斗術臺搭得很簡陋，緊挨著一家“運轉錢來”的賭坊。

臺上放著三張桌子，分別貼著三張臨時用墨水寫上去的箋紙，表明桌后三人的身份。

正中桌上貼著“證官”二字，后面坐著一個胡須灰白、神情嚴肅的老人。

左右兩分坐著的是此次斗數的孫夫子與錢夫子。

左邊之人年約四十深色衣袍，略顯肥胖，是孫夫子；右邊之人年歲相仿，著素色錦袍，身形略瘦，是錢夫子。

紀子期三人到的時候，斗術還未開始，旁邊“運轉錢來”賭坊的下注處，排起了長長的隊。

“呂兄，你買誰贏？”

紀子期旁邊傳來一尖銳的男子聲音，她扭頭一看，正是之前那兩個深色衣袍的青年男子。

呂姓青年個略矮些，“雷兄，我聽說這孫夫子與錢夫子二人，這五年來年年都要斗上幾場。總的結果來說，是孫夫子略勝一籌。不過，前兩日聽趙夫子說，這錢夫子幾月前結識了一位三等術師，兩人往來甚密，這術數水平肯定大有提升！這，小弟也說不準！”

“結識？”雷姓男子嗤笑一聲，“怕是為了三個月后的一等術生考試，他家中花了大價錢專門請來的吧！”

呂姓青年正欲細問，被臺上主會人的聲音打斷，“請各位安靜！斗術比賽現在開始！先由孫夫子向錢夫子出題！”

孫夫子起身向正中的證官及圍觀群眾舉手作揖，后面向錢夫子道：“錢兄，請聽題：今有物不知其數，三三數之剩二，五五數之剩三，七七數之剩二。問物最少幾何？”（意思是，有一數除3余2，除5余3，除7余2，這數最小是多少？）

紀子期瞪大眼，有些愕然，心道：我沒聽錯吧！這么簡單的題也拿來斗術？

不一會人群響起掌聲，原來錢夫子解出來了。

小雨跟著樂得拍手起哄，小風拉拉紀子期的衣角，仰著頭，伸出雙手，“大姐，抱！小風要看！”

紀子期抱起小風，二三題過后，手臂酸痛，有些受不住了。原身年紀小，小風太結實，沉手得很。

她幾次想將小風放下，小風卻摟著她的脖子不肯下來。

紀子期只得對小雨道：“小雨，看夠了，我們走吧！”

“不要，姐！讓我多看一會！”小雨頭不動，只伸出手擺了擺。

紀子期快被小風的胳膊勒得透不過氣來了。

她無奈對小雨道：“小雨，這些術數題姐都會解，咱們先離開，待會姐講給你聽！”

小雨聞言終于轉過頭來，她張大嘴，露出驚訝的神情。

身后一道略有些熟悉的尖利的聲音響了起來，帶著幾分冷意，“好個大言不慚的丫頭！”

紀子期艱難轉身，只見昨晚破屋里的那個老頭，正鄙夷地看著她，“小丫頭，昨日之事，老夫以為你只是心地一般，今日再見，想不到你小小年紀，竟敢口出狂言，蔑視術數！”

老頭的衣著打扮與那晚仍舊一樣，全身黑漆漆的。不過現在白天一看吧，紀子期發現那老頭比那晚看起來，氣質似乎有所變化。

嗯，怎么說呢？

感覺更加的猥瑣了！

小風見沒得看了，悶悶從紀子期懷中滑落。

紀子期終于輕松，她深呼吸兩口空氣，對那老頭的話并不惱怒，“小女只是實話實說而已！那些題胡實不太難！”

老頭冷哼一聲，“小丫頭，老夫是看在昨日這小子的肉包子之恩上，才會出言提點你！要知道，這世上有許多術生，終其一生都停留在三等術生的水平。而臺上這二位現不足四十，已接近一等術生的水平了，可想而知他二人的天份不低！

這朝中，特別是掌管天下物資銀錢，與掌管天下水利建筑的戶部、工部二部，其任職官員最低是二等術生。

這天下各商行，名下帳房最低是術子，若是一些大帳房或總帳房，最少也必須有個一等術生的名號。

術師就不必說了，那幾乎是全民景仰。

若被人知道你無視術數，即無視術師術生，不只在這黎國，甚至是這全天下，恐怕你都無法找到立足之地！”

紀子期并不好勝，但也不想無緣無故被人誣蔑，當下輕笑一聲，“老人家之言小女明白，但小女不欲過多辯解。

老人家要是想確認小女是否撒謊，等會錢夫子再出題時，小女也答上一答如何？若小女能比趙夫子先解出，而且對了，不就能證明小女所言真假了嗎？”

老頭被激起了幾分火性，哼哼兩聲重咳：好你個小丫頭，老夫好心提點，你既然不領情就算了！老夫就等著看你出丑！

臺上錢夫子的題是：“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？”（意思是：有若干只雞兔同在一個籠子里，從上面數，有35個頭；從下面數，有94只腳。問籠中各有幾只雞和兔？）

紀子期略一思索，答道：“兔一十二，雉二十三。”

老頭混濁的雙眼射出精光，不敢置信地看著她，怎么可能？這怎么可能？

“莫非你是在哪里聽過此題？”老頭問道。

紀子期微微一笑，“接下來可以解孫夫子出的題。”

而后，紀子期連解三題，均在對方解出之前說出答案，而且重點是，都對了！

老頭的面色由不相信到不敢置信，到現在的沉默不語。

良久，他輕嘆口氣，拱手向紀子期道：“姑娘確有幾分本領！先前是老夫過于自負了！”

紀子期心想，這老頭知錯能改，以他的年紀來說，實屬不易，看來這人人品還是不錯。

當下也回了個禮，“老人家過謙！小女不敢當！”

由于他們所在的位置在人群的最后邊偏右，是以無人知曉此處發生的一切。

老頭沉默良久，終于像作了個重大決定似的一甩衣袖，“罷了，你三人在此地稍待片刻！”

紀子期不明所心，還是依言留在此地。

不一會，老頭拿著一個信封回來了，他隨手遞給紀子期，“這是一封棋林學院預習分院的推薦信。

棋林學院的學子，一向是黎國各地中級或高級學院學子通過等級考試，錄取進來的。

這預習分院，一則是有資質考入棋林學院的學子，提前進修之所，另一則是民間自學成才的有志之士，但后者瘳瘳無幾。

老夫見你三人流浪在外，想必并非正規學院的學子，所以給你一封推薦信。分院一般每月上、中、下旬的第一天有人在，你擇日帶著這推薦信前去即可。

不過即使是這預習分院，也必須經過相應的考試才能進去。

老夫本不愿暴露形跡，但實在不想黎國錯失你這等人才，方才寫了這推薦信。若分院處有人問起，便說老夫今日已離去！”