楚歌盯著面前觸手可及的地方，在裂隙的另一側(cè)，突起的地面下，是黃褐色的土壤和各類根須，它們糾纏在一起，被寒冷的空氣凍成堅(jiān)硬的凍土。
上一次，在關(guān)嶺化石場(chǎng)的時(shí)候，楚歌并不知道沉降的地面背后隱藏的秘密，所以面對(duì)著花瓣?duì)畹刭|(zhì)斷層邊緣的時(shí)候，也沒(méi)有珍惜機(jī)會(huì)，好好調(diào)查，不過(guò)這次他就不會(huì)犯同樣的錯(cuò)誤了。
地質(zhì)斷層生成于上億年前，真實(shí)的歷史早就掩蓋在歲月的沉積下面，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，也就是被厚厚的土壤覆蓋了，如果楚歌孤身至此，想找到斷層原貌，那是難比登天，不過(guò)，幸好他身邊還有一位地質(zhì)勘探局的喬伊教授，他慷慨的借給了楚歌一套超聲波地質(zhì)年代勘探設(shè)備，作為對(duì)楚歌的報(bào)答。
這套設(shè)備能夠掃描并反饋近10米范圍內(nèi)，土壤、巖石、礦產(chǎn)等物質(zhì)的地質(zhì)年限，以及結(jié)構(gòu)邊界。背著這套設(shè)備，楚歌沿著裂隙走出很遠(yuǎn)，最終選定了一處地點(diǎn)，設(shè)備顯示，這里的斷層外泥土的覆蓋厚度，為3米左右。
楚歌找來(lái)一把鐵鍬，奮力開(kāi)挖，凍土很堅(jiān)硬，但在楚歌的怪力前面，卻一塊塊的被快速挖下?；瞬坏?個(gè)小時(shí)，鐵鍬就觸到了一塊堅(jiān)硬的物體。
把周圍的土刨開(kāi)，楚歌發(fā)現(xiàn)，這是一種黑色，半透明的物體，鐵鍬磕上去，只留下一道淡淡的白印，顯然硬度驚人。從這一點(diǎn)向周圍開(kāi)挖，發(fā)現(xiàn)這種晶體覆蓋了非常廣大的面積。楚歌不認(rèn)識(shí)這種物質(zhì)，他找來(lái)喬伊，虛心請(qǐng)教。
喬伊明顯也對(duì)斷層處的成分很感興趣，他研究了半天，翻閱了許多資料，還給其他同事打了電話，最后告訴楚歌，這種黑色晶體，叫沖擊石英。
沖擊石英是巖石在有限的溫度和極高的壓力共同作用下形成的物質(zhì)，它對(duì)壓力的要求極高，通常只有核爆和大型隕石的撞擊，才能滿足它的形成要求。除此之外，甚至連火山噴發(fā)的壓力，都不足以產(chǎn)生沖擊石英。
“難道，這里有大型隕石曾經(jīng)降落？”楚歌在心里琢磨著，這似乎是唯一的解釋，目前，全世界只有隕石坑里才發(fā)現(xiàn)過(guò)沖擊石英。
不過(guò)喬伊似乎對(duì)此有不同的解讀，他又搬出了外星人理論，這次的依據(jù)，是沖擊石英的體積。
“楚，你知道墨西哥尤卡坦半島的?？颂K魯伯隕石坑嗎？那是一個(gè)直徑達(dá)到180公里的巨大隕石坑，而在其中找到的沖擊石英，最大也不過(guò)1立方米左右?！?/p>
“再看看你發(fā)現(xiàn)的這塊沖擊石英，光是你挖出的部分，體積就超過(guò)3立方米了吧？如果這是隕石沖擊形成的，那這個(gè)隕石該有多大？地幔都得砸穿了吧？隕石坑又在哪兒？”
喬伊越說(shuō)越興奮，越說(shuō)越覺(jué)得自己是對(duì)的，他繼續(xù)說(shuō)道：“這里一定是外星生命的遺跡，外星人用我們無(wú)法想象的技術(shù)，進(jìn)行了工程建造，從黃石到五大湖之間，超過(guò)600公里的花瓣型圖案里，都是它們的建筑范圍。這些沖擊石英，就是這種超過(guò)人類認(rèn)知力量的產(chǎn)品。我認(rèn)為，只有這種說(shuō)法，才能解釋這里出現(xiàn)的一切?！?/p>
楚歌聽(tīng)著喬伊滔滔不絕的長(zhǎng)篇大論，默然無(wú)語(yǔ)，誠(chéng)然，外星人的假設(shè)可以有效的解釋眼前的現(xiàn)象，但是每每遇到科學(xué)無(wú)法解釋的現(xiàn)象，就一股腦的推給外星人，這不是楚歌的風(fēng)格。
如果回望世界科學(xué)史，會(huì)發(fā)現(xiàn)在歷史上的任意一個(gè)時(shí)期，都有一些科學(xué)的謎團(tuán)，被歸結(jié)為神仙或外星人所為，比如雷電，日夜，四季，人類的起源和進(jìn)化，思維和死亡，通古斯，百慕大，麥田怪圈，量子的觀測(cè)者效應(yīng)等等，這些在某一時(shí)刻曾經(jīng)震驚世界的奇怪現(xiàn)象，都曾經(jīng)被歸因?yàn)樯裣晒砉郑蛘咄庑巧?。不過(guò)隨著科學(xué)進(jìn)展，它們背后的原因都被挖掘出來(lái)，有些現(xiàn)象源自當(dāng)時(shí)未知的科學(xué)，有些甚至是無(wú)聊的農(nóng)夫作怪。楚歌之前看過(guò)本書(shū)，就是介紹這方面的知識(shí)，印象深刻，所以對(duì)喬伊的觀點(diǎn)，他是不敢茍同的。
“好了，學(xué)術(shù)上的爭(zhēng)論可以稍后進(jìn)行，讓我們先把眼前的危機(jī)解決吧。”史密斯教授插話道，“如果黃石的火山危機(jī)不能順利解除，那人類很快就會(huì)變成史前生命，被下一種智慧生物研究了。”
幾人開(kāi)始討論下一步該做些什么，喬伊和史密斯一致認(rèn)為，應(yīng)該立即向上級(jí)部門匯報(bào)，哈爾和珍妮也同意這種觀點(diǎn)。
只有楚歌表示異議，“我不是美國(guó)人”，他說(shuō)道，“所以我想問(wèn)問(wèn)，你們覺(jué)得美國(guó)政府收到消息后，首先做的是疏散群眾、解決問(wèn)題。還是質(zhì)疑消息的真實(shí)性，部門間互相推諉扯皮，以至錯(cuò)過(guò)解決問(wèn)題的最佳時(shí)間？”
一番話說(shuō)得眾人沉默，顯然，全世界的官僚都一個(gè)德行。
“那你說(shuō)該怎么辦？”喬伊問(wèn)道。
“很簡(jiǎn)單，你們把我錄下的視頻發(fā)到y(tǒng)outubo和臉書(shū)上，最好再配上些被燒焦的動(dòng)物照片，取個(gè)好名字，比如滅世危機(jī)?。↑S石火山即將噴發(fā)！之類的，然后就等著視頻流傳起來(lái)吧，我相信這個(gè)速度是非?？斓?。只要視頻的關(guān)注度一高，來(lái)黃石旅游的人數(shù)一定驟減，國(guó)家也會(huì)加快問(wèn)題的處理，一舉兩得！”
楚歌的話似是而非，聽(tīng)起來(lái)有道理，實(shí)際上，他是不愿和美國(guó)安全部門打交道，不過(guò)剩下的五人似乎都還認(rèn)可楚歌的建議，于是，史密斯和喬伊只按照規(guī)定，報(bào)給了直管部門，然后就準(zhǔn)備按照楚歌的建議，搜尋駭人的照片，發(fā)到網(wǎng)上去。
不過(guò)，這次楚歌不準(zhǔn)備和他們同行了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，調(diào)查花瓣?duì)畹匦魏凸派餃缃^之間的關(guān)系，才是主要目的。黃石危機(jī)雖然嚴(yán)重，但史密斯和喬伊才是專業(yè)人士，想來(lái)會(huì)比他做的更好。
“什么，你要留下來(lái)？”喬伊差異的問(wèn)道：“為什么，我知道你對(duì)花瓣?duì)畹刭|(zhì)斷層感興趣，但是你不覺(jué)得目前黃石的工作更刺激和有意義嗎？”
“我有我的安排?！背枵f(shuō)道：“車?yán)^續(xù)歸你們用，晚上的時(shí)候再聯(lián)系吧?！?/p>
幾人見(jiàn)楚歌心意已決，不便再勸，于是告別后，便開(kāi)車離開(kāi)了。
看著車輛開(kāi)遠(yuǎn)，楚歌這才放心，有外人在旁，他一身本領(lǐng)施展不開(kāi)。此刻回身看看那到寬度不到兩米的裂隙，楚歌把探照燈戴在頭上，輕輕一躍，跳進(jìn)了下方的無(wú)盡深淵。
如果有外人在旁，一定會(huì)被楚歌的瘋狂舉動(dòng)嚇一跳，這行為也只是看著危險(xiǎn)，事實(shí)上，對(duì)楚歌來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是如履平地一般。
不過(guò)，雖然身手超凡，楚歌也不至于隨意亂跳，他有一個(gè)明確的目的，就是找到?jīng)_擊產(chǎn)生的安山巖。
安山巖和沖擊石英一樣，也是在高壓下產(chǎn)生的物質(zhì)。安山巖剛剛生成時(shí)，像水一樣柔軟，可以包裹住周圍的物體。而生成的時(shí)間一長(zhǎng)，它又變得極為堅(jiān)硬，將包裹的物體牢牢保護(hù)在里面。這種特性，使其成為考古研究的第一利器，唯一的缺點(diǎn)，是生成條件太苛刻，不過(guò)楚歌相信，在這里一定能有所斬獲。