香菱食如嚼蠟，吃了幾口便沒了胃口。紫鵑和黛玉苦勸無果，便讓王嬤嬤將飯菜都撤了。

夜幕降臨，雖是堂兄妹，用過晚膳林皓軒亦不方便去黛玉的院子，且得明日在去找她們商議。

至從薛蟠來到林府，香菱不僅食不知味，夜間翻來覆去睡不著。

黛玉和紫鵑也無法入眠，在紫鵑掌心寫道：“本不應將薛蟠說成牛鬼蛇神，倒叫她成日恍惚。”

紫鵑亦寫道：“悔不當初。”

香菱心中煩悶不已，直到打了四更，才闔眼入睡。翌日她們都起晚了，林皓軒來到院子說她們還未曾起來，便又走了。

薛蟠至從昨晚，就一直央求張媽媽去打探消息。張媽媽歷經那許多事，知道這種事急也急不來。第二日，未防被人瞧出端倪，張媽媽催促薛蟠出府去收賬。而她則在王嬤嬤的帶領下，才來拜見了府中的姨娘，這才趁勢說道：“聽聞府上還有幾位姑娘，都是萬里挑一的人物。這次入府，我家姑娘命我帶了好些金陵特產和一些胭脂給三位姑娘。”

王嬤嬤笑道：“薛姑娘真是個有心的，只是昨兒我家姑娘睡的晚了些，這個時候不知起了沒有。”

張媽媽笑道：“我便是等一等也無妨。”

王嬤嬤忙將張媽媽引進院子，雪雁端著臉盆出來潑水，可見黛玉已經梳洗完畢，忙問：“姑娘可曾用膳了不曾？”

雪雁回道：“才剛起來，我已經著人去將早膳端來。”

王嬤嬤又道：“二姑娘近來胃口不好，你可曾讓人備些咸菜給她開開胃，近來我瞧她瘦了好些。”

雪雁回道：“剛才紫鵑姐姐已經吩咐了。”

“雪雁，你在和誰說話？”

聽到黛玉的聲音，雪雁忙回道：“是王嬤嬤和薛府的張媽媽。”

黛玉默了半響，昨天耐住了性子沒有來拜訪，今日總算露出狐貍尾巴了。紫鵑看了香菱一眼，這丫頭額間有一粒胭脂痣，想必那張媽媽必也是知道的。這一進來，立馬就能分辯那一個是薛蟠要找之人。

香菱頓覺心慌，這一見張媽媽，想必不出幾日，那薛蟠必會提出提親之事，晝時可該如何？

黛玉握住香菱的手，道：“莫慌，你且先別出去，讓我去會會那張媽媽再作打算。”

黛玉便和紫鵑一同出去，張媽媽和王嬤嬤坐著喝茶，見她二人出來，目光頓時在她們面上不經意的掃過。

黛玉頓覺厭煩，少不得忍耐著些。張媽媽收回目光，見沒有薛蟠所說的那個額間有胭脂痣的姑娘，這年紀尚小的姑娘，比那神仙妃子還美，另一個年紀大一些的，也是不俗。另一位必也是難得的美人，怪不得叫他家公子念念不忘。忙笑道：“老身乃是薛家的張媽媽，來的時候我家姑娘特命我帶了好些特產和胭脂送給幾位姑娘。”

黛玉朝雪雁使眼色，著她將東西收下。心想這張媽媽好心計，這一見面不提香菱不在，反說送了東西來，倒叫她不好擺臉色，怪道哥哥昨日那般說。便道：“薛姑娘有心了。”

張媽媽笑道：“我家姑娘原欲一同前來玩耍幾日，誰曾想偶感風寒，禁不住舟車勞頓，便交代老身，待回薛府之時，邀姑娘們去薛府做客。”說罷拿出一張請柬。

黛玉接過一看，卻是寶姐姐的字跡。初時看到寶姐姐的字跡，目中不由一酸。誰曾想一個原本死去的人，竟能重回到六歲那年。相知相熟這許多年，誰又曾想，寶玉會娶了寶釵。一時心中翻涌五味雜陳，連忙合上請柬，黛玉笑道：“難為薛姑娘這般有心，原是該去拜訪，奈何姐姐身子孱弱，成日纏綿病榻，禁不住舟車勞頓。”

黛玉故意將話題引了出來，又說香菱身子骨不好，只因薛家只有薛蟠一根獨苗。她家的女兒，門楣和薛家不相上下，是不會給人做妾。她要張媽媽知難而退。

張媽媽即刻問道：“年紀輕輕，怎會身子骨不好。”

黛玉笑道：“原是小時候落下的病根，又因被拐子拐去不得調養，此刻大夫也束手無策。若是不好好調理，只怕將來難以…。”余話便不出口，好叫張媽媽自己理解。

王嬤嬤詫異的看著黛玉，幾次要張嘴解釋，皆被紫鵑瞪了回去。她們姐兒是主子，王嬤嬤并不敢擅言。

張媽媽臉上雖是笑著，眼里可是擠不出一點笑意。

紫娟又說：“我那妹妹，秉性容貌什么都好，唯有一點，眼里容不得沙子，不求那大富大貴，只盼找一如意郎君廝守一生。”

張媽媽連笑也笑不出來了，這古代哪個男子不是三妻四妾，那尋常人家日子稍好些的，都有幾房姬妾，他們薛家家大業大，又只有薛蟠一根獨苗，她家爺又是那樣的性子，哪里會沒有幾房姬妾。略坐了一坐，便就告辭了。

黛玉將人送到門口，警告了一番王嬤嬤莫要亂說話，便就回房了。揪著香菱笑，道：“這下姐姐可寬心了，不消幾日，那薛蟠必定打道回府。”

紫鵑道：“只怕那張媽媽不好糊弄。”