天氣逐漸轉冷，來的時候衣服帶的不多，王嬤嬤笑道：“公子已大好了，姑娘們出來這許久，恐老爺掛念，也是該回去了。”

黛玉便拿眼瞧紫鵑，紫鵑被看的很不好意思，俏臉已是一片飛紅，惱道：“看我做什么？該回去便回去罷了。”

香菱撐不住笑了，道：“原來姐姐也有這樣的時候。”

紫鵑追著要打香菱，一時打鬧玩笑，議定明日一早出發。林皓軒也不敢強留，他家簡陋，環境又很是潮濕，她們姑娘家，天氣又轉冷，怕她們耐不住。次日用過早膳，林皓軒將幾人送上馬車，黛玉瞧紫鵑一眼，笑道：“哥哥，待嬸娘身子好了，你便和嬸娘來揚州玩兒。”

林皓軒笑道：“一定，這些時候多虧了幾位妹妹，倘或不是妹妹們情深意重連夜趕來，我的命只怕也是沒了。”

這些時日紫鵑是怕了，忙道：“既是如此，得閑便來看望我們，說些民間故事我們聽，也就好了。”

一時說完，但見黛玉和香菱都揪著她，忙扭過頭裝作看不見。

黛玉道：“姐姐說的很是，我們姐妹常常悶在府里，爹爹又公務繁忙，著實無聊的很。哥哥肯來看望我們，我們姐妹可不知會怎樣感激。”

林皓軒哪有不答應的道理，又怕繼續絮叨耽擱時間，忙讓車夫駕馬離去。連著趕了一天的路，及至晚間幾人才回到林府。林如海將情況問了一問，這才安下心來。舟車勞頓了一天，三人皆是渾身酸疼，草草梳洗也就睡了。

次日用過早膳，就聽管家來報，說馮公子求見。

這些時候心思全放在林皓軒身上，倒忘記了還有這么一號人物。昨兒她們才回來，今日一早就來了，可見也是個有心人。只是要怎么辦呢，府中皆是女子，相見不得。

黛玉便道：“就說我們知道了，你且請馮公子回去吧。”

管家得令，照辦去了。出門這些時候，府中的賬本還未看過，紫鵑便自個忙去了。香菱和黛玉左右無事，便將未完的帕子繡好。日子過的頗為悠閑，轉瞬便到了春節。這段時間，馮淵日日來請安。雖是從未見面，然其心意，就連管家亦說難得。

自然，這事全府上下，只有林如海一人不知。今年春節，這是紫鵑和香菱來的第一個節日，林府也有好些時候不曾熱鬧了，便請來戲班子好好的熱鬧了一番。開春過后，便收到了林皓軒的信，說是嬸娘快要不行了。

眼下天氣尚冷，林皓軒屋子又簡陋，林如海便不舍黛玉幾人去送喪，差府中隨從并幾個干事利索的老媽子一同去了。附有書信一封，讓林皓軒料理完喪事，隨府中下人一起回林府。

林皓軒收到來信，自是感激不盡，只是心里將薛蟠恨得要死。他母親雖一直病著，卻都只是小病。只因他那日被打，優思成疾才會撒手人寰。他素日里和人無冤無仇，除了薛蟠會遣人打他，他實在想不出還有其他人。

將母親安葬之后，收拾了幾件衣衫和素日愛看的書，跟隨林府的隨從一同回來了。

紫鵑得知林皓軒就快要到了，自是喜悅，又不好表現的過于明顯，在他來之時，假借看賬本不去迎接。

黛玉朝香菱努嘴兒笑道：“姐姐此舉真真是欲蓋彌彰。”

香菱噗嗤笑道：“妹妹好意思說，香菱姐姐還不是怕妹妹譏笑她，才故意如此。”

黛玉撐不住笑了，道：“姐姐這話沒道理，妹妹何時取笑她了呢？”

香菱揪黛玉一眼，笑道：“妹妹不承認就罷了，我們快去找紫鵑姐姐，免得她眼睛看著賬本，心思還不知飛那里去了。”

二人一路說笑，來到賬房，果見紫鵑埋頭看賬本，只是賬本拿反了，她也不自知。

二人撐不住笑道：“姐姐莫要裝了，快隨我們去罷，待會哥哥問起來，倒說他原還沒賬本重要。”

紫鵑俏臉已是一片飛紅，惱道：“誰裝了？我原是在看賬本來著。”

黛玉促狹的將手指指了賬本一下，紫鵑不知緣故，將賬本反過來一瞧，臉瞬時漲成了豬肝色。黛玉和香菱早已笑成一片，紫鵑越發羞惱，丟下賬本一股腦跑了。

喘了一會子氣，香菱問道：“可是追還是不追？”

黛玉回道：“別忙，我們且去花園候著，看她去還是不去。”

二人便往花園走，早有丫頭端來茶點點心給二人吃。坐了一會，忽聽小廝來報，說林公子即刻就到。紫鵑得到消息，忙往門口跑去。黛玉推了推香菱，故意將紫鵑喊住，笑道：“姐姐不是說不去么，怎么這會巴巴的趕著去哪？”

紫鵑停了下來，見她二人坐在花園，就只她們是存心等著看她笑話兒，罵道：“作死的小蹄子，故意和香菱候著好奚落我，看我怎么收拾你們。”

說著就要來打黛玉，黛玉早往后面跑了，一邊跑一邊說：“怎么說我們候著奚落你？你若不去迎接，我們怎可奚落呢？”

紫鵑越發生氣，惱道：“今日不叫你見識見識我的厲害，你真當我好欺負。”

黛玉又道：“整個林府誰不知紫鵑姐姐厲害，誰能欺負的了紫鵑姐姐。”

紫鵑氣的咬牙，香菱忙拉住她，笑道：“好姐姐，你和她當什么真？我們快些去門口罷，這會哥哥說不準已經到了。我們若一個不去迎他，反叫他傷心。”

紫鵑略一思慮也是，往后林皓軒便要常住在此，就這樣放過黛玉，又覺不甘心，便道：“小蹄子，等會來收拾你。”

黛玉笑道：“快去接哥哥罷，倘或問起我來，就說我被母老虎攔住了。”