明朝初期，想要當官，只有一條路，那就是科舉。

取得了進士的功名，朝廷便會分配官職，有高有低。不過每一科所取的進士畢竟不多，若是哪個地方的官位出現了空缺，吏部便會安排從舉人中挑選合適的人前往任職。這也是為什么取得舉人功名的人便可以被稱為老爺，因為他們有做官