賀小虎聽張冠傣如此說，向他投去了一個感謝的目光，忙點頭附和道：“不錯，不錯，張冠李戴說得極是在理，魔鬼定是有難言的苦衷。”小貝點了點頭，笑道：“嗯，不錯。”夢琴卻白了賀小虎一眼，哼了一聲，不再說話。眾人先時見夢琴對賀小虎冷冷淡淡，不假辭色，均想兩人初始相識不甚熟稔，神色冷漠那也是人之常情，此時見了他二人神情，不由又是疑惑，暗想初交之己怎能橫眉冷對，嗤之以鼻？豈不無禮之極？幾人你望望我，我望望你，均覺奇怪。
謝珊珊格格一笑，說道：“瞧瞧你們呀，一個‘剩女也是天使’也搞出這許多花樣，還一個個把自己也給扯了進去。哎，我說你兩人想不想知道這‘剩女也是天使’的活動了？”小貝忙連連點頭，說道：“想，自然想啦。珊珊姐，那你快說，快說嘛！”謝珊珊長吁了一口氣，斜眼望著小貝，笑道：“這個活動需要是年滿二十五周歲的女子，并且同時沒有對象婚配的就可通過網絡報名去參加了，喏，你們瞧，這張海報是我出火車站時一個宣傳員遞給我的，那上面有這個活動的報名網址呢！”
夢琴接過海報，細細看了起來，張冠傣聽謝珊珊這么說，忍禁不禁，哈哈笑了起來，說道：“現實世界上的東西尚且靠不住，網絡上的東西還靠得住嗎？可笑，可笑！”小貝一聽，暗想張冠傣所言非虛，不由得皺眉沉吟不語，賀小虎與曾萍兩兩相望，雖然兩人情投意合，然則一個家世富足，一個出身寒微，一個身居名豪上流，一個身處異域流浪，當真是天上地下，地位身份大有天淵之別，不自禁的為他們前途擔憂起來。
謝珊珊卻不茍同，說道：“張冠傣，你也太古板些兒了吧？要知現在可是信息化時代了，人們的生活正自逐漸網絡化，什么淘寶、拍拍、當當等網購層出不窮，支付寶、財付通、易寶等網上銀行全國風靡，難道這也靠不住？再說這‘剩女也是天使’的活動可是通過婦聯的名義舉辦的，又有什么好猜疑的？”張冠傣頓時收斂了笑態，謝珊珊口里所說均是網絡上頗有名望的企業，一時不由為之語塞，吱唔道：“這……這……”
夢琴道：“小貝，你瞧，這真是婦聯舉辦的呢。”小貝接了過來，果見這海報的右下端有一婦聯印章，足表此活動為真不假，一時不由得眉飛色舞。賀小虎道：“小貝小姐，你既然如此感興趣，何不邀了夢琴，一同去瞧瞧？”他本意是想讓夢琴去參加活動，但轉念一想，料知夢琴必對自己所言不加理睬，自己碰個釘子掃了顏面那不打緊，由此而讓夢琴錯失了盛會，那才是大大罪過，此時見了小貝臉有喜色，靈機一動，乘機便說了出來。
小貝點了點頭，屈指數道：“十四、十五、十六，還有三天呢。”張冠傣道：“什么還有三天？”小貝沒搭理張冠傣，謝珊珊卻笑道：“人家小貝說的是這活動還有三天就舉行了，不過眾家妹妹，你們大概不知道吧，十六號那天可是九九重陽節哦。”眾人噢了一聲，小貝道：“夢姐姐，咱倆個去瞧瞧看？”夢琴與賀小虎同處一室，大覺忸怩不便，當下點頭道：“好啊，‘剩女也是天使’，小貝，咱倆就去瞧瞧，看看這座城市有多少剩女？”小貝極是高興，叫道：“那我們還啰唆些什么呢？走，我們倆去這網站報個名吧！”說著，拉著夢琴的手，就和眾人作別。
張冠傣見了，心里一急，叫道：“哎，我也要去，反正我的假期沒……沒到。”一語未落，已惹得眾人一陣陣哄笑，謝珊珊道：“張冠李戴，你也要去？人家可是剩女，你是什么了？”張冠傣不由得耳根子也臊得紅了起來，賀小虎又道：“這也沒有什么，人家張冠李戴可是護花使者，那鮮花去了哪里，這護花使者自然是要跟著一塊兒去的了。”說著，眨著左眼，連連對曾萍使眼色。
曾萍會意，故作茫然不解，問道：“張冠李戴是護花使者，那他護的鮮花又是誰？”賀小虎道：“你不知道么？護花使者常常跟著的那人，那人自然就是這使者心目中的鮮花了。”眾人又噢了一聲，不約而同地望向小貝。小貝大是尷尬，啐了一口，罵道：“呸，你們胡說八道些個什么！我才不要什么狗屁護花使者呢。”說罷，拉了夢琴之手，快步而去。謝珊珊抿嘴一笑，說道：“張冠傣，你可別就此灰了心啊，男孩子追女孩子嘛，那是先苦后甜，既然小貝妹妹不讓你跟去，這幾天你還是安心的上班好啦。”張冠傣臉上一紅，他喜歡楊小貝這事，這幾天在巨源公司里早已成了不公開的秘密，當下長吁了一口氣，不再說話。
十月十六，農歷九月九，佳節重陽。
值此親情濃郁的日子，人人心頭均有淡淡的思愁，或是思念妻子情人，又或是思念父母手足。關于九九重陽節，今有大宋詞人李清照《醉花蔭》一詞流傳于世，其詞這樣寫道：“薄霧濃云愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗櫥，半夜涼初透。東籬把酒黃昏后，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦！”這首詞以重陽節為背景，娓娓訴說了一個寂寞少婦的相思之情，那東籬把酒、簾卷西風的寂寞凄涼，無不叫人回蕩肝腸，吁噓生悵。
所幸小貝今天一門心思的用在了去參加的這個活動上，沒有多余的時間去胡思亂想，要不然又是一番愁云暗淡的光景了。兩人各自梳洗打扮了一番，夢琴對著鏡子照了照，問小貝道：“我這個梨花頭型好看么？”小貝見了夢琴這梨花頭，只覺極是自然，那發色澤光亮，彎曲蓬松，不由得嘟起了嘴，心想：“我把這前額的劉海梳在頭頂，扎個馬尾，看來可沒有夢姐姐這么有氣質了。”夢琴見小貝沉吟，問道：“不好看么？”
小貝忙搖手道：“不，不，不！看來很是自然，好有氣質哦。”夢琴道：“那你還嘟著一副嘴臉干么？”小貝道：“我……”說著指了指自個兒的發型，道：“你瞧瞧，難看死啦。”謝珊珊嘆道：“唉，你們兩個兒都漂亮得緊，時間不早了啊，是該出發了，否則就遲到啦。”小貝和夢琴經謝珊珊提醒，又各自忙了會兒，才搭車直奔活動目的地東莞體育館。
一路無話，將近九點，才到體育館門口。但見進門的肥環燕瘦，影姿綽綽，均是女性，有的二十六七年紀，也有三十有過的，夢琴當先走了過去，卻被門衛攔了下來：“小姐，請出示你的二代身份證，刷門禁進去。”夢琴和小貝依言掏出身份證刷了門禁，朝著人流信步而去。走了一陣子，突聽得“啊喲”一聲驚叫，走在前面一個女郎身子一歪，摔了一跤，小貝忙快步趕去，那女郎想是一個高材生，戴著一副眼鏡，一張嘴小的跟一顆櫻桃似的高高撅起，盯著腳上的那一對黑漆漆的高跟鞋怔怔發愁。
小貝不由莞爾一笑，暗想這女子定是第一次穿高跟鞋，想想當初自己剛出身社會的那年頭，也穿著這極端不水平的鞋兒東一腳高西一腳低的踩貓步扮淑女，為此自己這雙腳沒少受活罪，那天回到家后除掉高跟鞋就隨口就罵了個淋漓盡致，從設計高跟鞋到基層做鞋的工人在到銷售，可說是無一幸免的被咒得慘不堪言，但小貝的個兒卻不爭氣，就那么一米五出頭，口里雖罵得慷慨激昂振振有詞心里邊卻不得不拜謝這高跟鞋，好說歹說它也是彌補了自個天生缺陷的功臣啊！小貝看著那女郎，心里頭有一種說不出的親切感，說道：“我扶著你，咱們一塊走吧。”那女郎一聽，轉憂為喜，淺笑道：“謝謝你，我叫肖琳兒，你呢？”小貝告知了肖琳兒自己姓名，又引給夢琴認識，三人談談說說，跟著人流來到了體育館中心。
小貝東張西望，只見運動場中心站了七八個三十多歲的婦人，正招呼著絡繹不絕而來的姑娘們。一個婦人見了小貝三人，忙迎了過來，說道：“你們三位去四周找個位子坐坐吧，活動馬上就要開始了。”肖琳兒道：“謝謝大姐。”那婦人笑道：“不用……喲，那邊那位姑娘，你去四周找個位子安心坐會吧。”夢琴見運動場上人來人往，便道：“大姐，你去忙吧，我們理會得。”那婦人點了點頭，也就自去忙了。
小貝瞧著體育場上人山人海，約莫估算，少說也有二千來人，不由得叫了起來：“哇，夢姐姐，沒有想到呀，東莞這城市居然有上千的剩女！”肖琳兒道：“不對！何止是上千，你想想，來這兒參加活動的應該不到五成吧，持懷疑態度的要占三成吧，沒空來或者不肖來的應該要各占一二成吧，零零總總的加起來，少說也有五六千了。”小貝深吸了一口氣，道：“有那么多么？”夢琴道：“小貝，你看不出來么，來這兒的都有三千來人了，照琳兒那么一算，有七八千之數的剩女也是不足為奇的了。”三人談論著，已走到空余的座椅邊，三個兒一排兒地坐了下來。
忽聽身后一個女子格格格地笑了起來，三人回頭一瞧，見是一個三十來歲的女子，衣著妖艷，一張俏臉白里透紅，嫣笑起來，臉上現出兩個淺淺的酒窩，妖妖嬈嬈，看來煞是撩人心魄。小貝見了她這副容顏，心不自主地咯噔咯噔的一跳一跳，頓生自慚，轉過了臉，一時心下好奇之心迭起，又不由朝各人仔細打量了起來，只覺這些剩女千姿百態，不是氣質高雅，便是容貌清秀，鮮少長相鄙陋，小貝越瞧越是疑惑，心想憑著這些女子的舉態儀容，卻怎么會剩了下來？
只聽那女子笑道：“七八千剩女算什么，現在這社會，像東莞這么一座工業城市，便有兩三萬也是不足為怪。”此語一出，肖琳兒也不禁吃了一驚，道：“兩三萬？真有這……這么多么？要是如此，可真……真夠嚇人的了。”那女子嘆了口氣，又道：“唉，當今這社會，不論是女子還是男子，對婚姻都有一種恐懼癥，男子怕娶錯了老婆，女子更是怕嫁錯了郎，時下情人之所以吃香，只因人性天成，無論一個人修養多深，終究是擺脫不了生理上的需求，單身男女在寂寞無聊之際，嘿嘿，不是我秦香玉言語放蕩，這情人嘛，不過是借以慰藉罷了。”這女子在眾目睽睽之下，侃侃而談隱秘之事，神情舉重若輕，竟是渾沒當做一回事。
小貝聽罷，眉頭深蹙，心道：“這妖艷的女子，原來叫做秦香玉。”肖琳兒嗤的一聲，笑道：“香玉姐姐，你說男子女子怕搞錯了對象，是以如今情人才吃香，而這情人，卻是寂……寂寞無聊男女借以慰藉生理？”肖琳兒年紀比楊小貝小著兩歲，年紀二十有五，方剛列入剩女這張菜單里。她剩，是因為不久前她才剛剛念完大學畢業。在校園生活里雖有一大票男孩愛慕追求，但她至始至終以學業為重婉言謝絕，是以雖名在剩女之列，但要說到感情那回事卻是一張白紙，此時聽了秦香玉這番話，頗不以為然，心直口快的她便禁不住反問了過去。