蘭伯特夫人最后回眸看了村落的廢墟，焦黑的痕跡在昨夜的雨水之后還是沒有被完全沖刷掉，她閉上被淚水刺痛的雙眼，一縷銀色的發(fā)絲垂在她的臉頰上，昨天那觸目驚心的一幕在她心中打下了烙印，在她剩余短暫的生命中，這會是永遠(yuǎn)糾纏她不放的噩夢。村子里的其他居民在那慘烈一幕發(fā)生之后，大多數(shù)都逃跑了，當(dāng)然也有少數(shù)在其中喪生的，她能夠逃出來，完全是一個奇跡，這就是她的家，她支離破碎的家，淚水順著她滿是皺紋的臉往下流。她真不明白，公主為什么要逃婚，為什么要拒絕接受自己的宿命，為什么愚蠢地妄圖挑戰(zhàn)命運(yùn)呢？她原本以為，自己剩余的生命會在恬靜的鄉(xiāng)村生活中度過，但是昨天發(fā)生的事改變了整個村落的命運(yùn)。他們住在撒拉和哈努的邊境，原本以為這是一片不會被戰(zhàn)爭侵?jǐn)_的地帶，但是昨天，但是命運(yùn)總不由自己操縱，戰(zhàn)爭的開始在半個月之前，兩國決定在兩國邊境的一個大平原上進(jìn)行戰(zhàn)爭，雙方的軍隊(duì)都已經(jīng)逐漸開始在那里駐扎，蘭伯特夫人從來沒有見過規(guī)模如此之大的戰(zhàn)爭，兩國似乎就因?yàn)楣骶芑槎鴽Q定戰(zhàn)得你死我活。而昨天在村落附近發(fā)生了一次小規(guī)模的短兵相接，撒拉的小部落傷亡慘重，于是幾個幸存的士兵躲進(jìn)了村落里，而乘勝追擊的哈努士兵便來到村子，二話不說開始放火，就這樣殘忍而無情地?zé)龤Я怂麄兊募覉@，害得那么多無辜的村民流離失所。

這時，前面一伙年輕人正朝老太太的方向走過來，老太太皺起了眉毛，這些冒失的年輕人竟然還這么大意地在這樣的地帶散步，完全不知道危險已經(jīng)逼近了。

娜特莉一行離開斯特爾丹以來已經(jīng)整整一禮拜了，他們原本以為到達(dá)了一個可以借宿的村落，誰知道走近一看，才知道這個村落已經(jīng)荒廢了，曾經(jīng)是房屋的地方只剩下焦黑的痕跡，顯然是被人放火燒掉的，這讓他們心中都蒙上了一層不祥的陰云。正當(dāng)他們面面相覷時，對面有一個老婦人吸引了他們的注意力。

斯科特率先向那個方向跑了過去，那是一個雞皮鶴發(fā)的老人，她的面頰上殘留著淚痕，斯科特猜測她就是這個村落里的幸存者，村子一定經(jīng)歷了非常可怕的災(zāi)難，才會變成這樣。

老婦人臉色蒼白，似乎不愿意與這個外來者多談什么。斯科特很謙卑有禮地問：“請問，夫人，這里到底發(fā)生了什么？”

那個老婦人遲疑地打量著他，然后緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓M量讓語氣平靜一些：“戰(zhàn)爭，都是戰(zhàn)爭讓這個美麗的村落變成了現(xiàn)在這副模樣。”說罷，她又抹起眼淚來。

“為什么會爆發(fā)戰(zhàn)爭呢？”斯科特覺得自己的心跳急促了起來，他可以猜到戰(zhàn)爭的原因，但是他非常希望能聽到別的答案。就在這時候，娜特莉等人也來到了他身邊，注視著掩面抽泣的老婦人。

老婦人帶著哭腔斷斷續(xù)續(xù)地說：“公主……拒婚的事情你們都聽說過吧，這都是……都是那個自私自利，不顧別人死活的公主造成的。”

她沒有留意到，她身邊的年輕人交換了一個沉重的眼神，娜特莉回眸再次仔細(xì)看了看村落的廢墟，她的腦子里出現(xiàn)了當(dāng)時村落被摧毀的場景，她可以切身感受到無辜的老弱婦孺被熾熱的烈火燒灼的情景，他們的撕心裂肺的慘叫，他們驚慌失措地逃跑，眼睜睜地看著自己的家園毀于一旦，烈火張著血盆大口啃噬著村落，把曾經(jīng)美麗富饒的村落變成一片荒蕪的焦土。這樣觸目驚心的場景讓娜特莉幾乎滴下眼淚，但是她知道自己必須掩飾心中的悲傷，她清楚一切都是她的莽撞和任性造成的。

老婦人見年輕人們沉默了，她繼續(xù)感慨地嘆了一口氣，凄傷地說：“我真沒想到，在有生之年還會看到這樣慘烈的場面。”說著，她的語氣激憤了起來，“這都是公主的錯，她根本不曾想過自己的行為會帶來多么嚴(yán)重的后果。”

“可是，在此之前，也是戰(zhàn)爭不斷，你不應(yīng)該把所有的事都?xì)w罪于公主。”斯科特小心翼翼地看了娜特莉一眼，為她辯護(hù)道。

“哼！”老婦人嗤之以鼻，“在此之前的戰(zhàn)爭從來不會騷擾到我們這寸寧靜的土地，可是現(xiàn)在兩國的恩怨已經(jīng)越來越深，要是不拼個你死我活，他們是不會罷休的，以前的戰(zhàn)役都只會持續(xù)很短的一段時間，但是現(xiàn)在，他們選擇在南邊那塊廣袤的平原上進(jìn)行戰(zhàn)爭，兩國的國王都上了戰(zhàn)場，這場戰(zhàn)爭不知道要持續(xù)到什么時候。”

“公主也不想的。”斯科特爭辯道。

“即使她不想，也給我們釀成了無可彌補(bǔ)的傷害。”老婦人說，臉上帶著憤懣的表情。最后，她看了看這群滿面愁容的年輕人，語氣緩和了下來，“你們趕快回家吧，即使擔(dān)心也于事無補(bǔ)，也不能平息戰(zhàn)爭，除非公主肯履行婚約。”

說著，老婦人將目光投向了村落的廢墟，再次哀嘆起來，心中悲愁交加的她沒有發(fā)現(xiàn)幾個年輕人的目光都同時聚集在了眉頭緊鎖的娜特莉身上。

“好了，我該走了，快回家。”老婦人面容憔悴地對年輕人們說，然后亦步亦趨地向遠(yuǎn)方走去，再也沒有回頭去看村落慘不忍睹的廢墟。

看著老婦人漸漸遠(yuǎn)去的佝僂的身軀，娜特莉愈發(fā)慚愧與內(nèi)疚，終于，她用雙手抱著頭，痛苦地蹲了下來，輕聲念叨著：“都是我的錯。”

索妮婭拍了拍她的肩膀，也蹲了下來，琥珀色的眸子前所未有的憂郁：“其實(shí)是我的錯。”說著，她抬頭看了看約翰。

約翰有些尷尬地回避了她的目光，他們誰也不想再去回憶那場糟糕的舞會以及那荒唐的求婚，但是約翰的心里還是隱約有些傷感。

“現(xiàn)在怎么辦，公主。”珍妮說。“你是決定回去跟約翰結(jié)婚，還是繼續(xù)逃婚。”

娜特莉抬起沾滿淚水的臉頰，與約翰尷尬地對視了一會兒，她覺得心里非常迷茫，一方面，她明白作為公主，或者說作為一個敢作敢當(dāng)?shù)娜耍龖?yīng)該履行婚約，但是另一方面，這樣的結(jié)局讓她非常憤慨，為什么自己經(jīng)歷了那么多，那么多次徘徊在生死關(guān)頭，最后的結(jié)果就是回到起點(diǎn)呢？難道這就是不變的宿命嗎？她不想，不愿，不能夠在最后向命運(yùn)屈服。

約翰很有紳士風(fēng)度地向娜特莉伸出手，娜特莉猶豫著伸出了手，約翰扶她站了起來，然后安慰地說：“娜特莉，你不用這樣煩惱了，一切的事就讓我去解決吧。我會去戰(zhàn)場向我父親說明一切，并且請求他平息戰(zhàn)爭，至于我們的婚約，我會盡量想辦法解除的。”

娜特莉看著滿臉真誠的約翰，覺得自己非常感激這個她以往一直逃避的王子，相比之下，自己的行為是多么的卑鄙猥瑣，娜特莉哽咽著說：“謝謝，我一直……一直都是我的錯。”

“不。”約翰溫和地笑著說，“你一直都沒有錯，我當(dāng)初決定出來尋找公主就是欣賞她這份敢作敢為，敢于和命運(yùn)斗爭的性格。”

“是啊。”娜特莉自嘲地笑道，“敢作敢為，可是不敢承擔(dān)。”

“別這么說，至今我還是很欣賞你。”看著娜特莉愈加迷茫的眼神，他笑著解釋道，“只是局限在欣賞上，而愛……”他說著紅了臉，小心翼翼地瞥了索妮婭一眼，索妮婭及時避開了目光，但是她還是無法掩飾臉頰上的紅暈。

“明天一早我就出發(fā)。”他接著說道，然后努力對每個人擠出一絲安慰的笑容。

看著似血的殘陽，天際被血紅的顏色填滿，戰(zhàn)爭、鮮血，這一切讓娜特莉的心愈發(fā)不能平靜，她是多么懦弱啊，一切都要別人替自己承擔(dān)，她終于還是無法避免這樣殘酷的事實(shí)——她是引發(fā)戰(zhàn)爭的兇手，盡管中間有索妮婭的失誤，但更多的是自己的不負(fù)責(zé)任。

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