鄒寅是個何其聰明的世家公子，自小見慣了爾虞我詐、口蜜腹劍的他，哪會不明白蘇員外出手相助自己的原因。他這么問了，其實是想試探一下蘇員外。

若是蘇員外直言不諱，將奉承討好自己的話直接說出來，鄒寅反而會大失所望。

出乎意料的是，蘇員外只是輕輕一笑，無任何回應。

不過這樣，鄒寅反而越來越拿不準眼前這個蘇員外了。

陳劍安自然不知道鄒寅心中的想法，估摸著就算知道了，也見怪不怪。他們這種世家子大多都心藏溝壑，不是表面看上去那么簡單的。

陳劍安拿起幾案上青瓷茶杯喝了一口清茶，聽著鄒兄與蘇老員外二人彼此間微妙的對話，見氣氛有些尷尬，主動打圓場道：“鄒兄，既然事情已經過去了。何必要糾結于此呢。……咱們還是趕緊嘗嘗這上好的清茶吧。若是時間久了，這味道可就不好了。……如此，豈不是辜負了蘇員外的一份好意。”

老狐貍蘇員外自然明白陳劍安方才那一番話是在打太極。

而鄒寅聽了之后，也明白了陳劍安的意思，點到即止，也不繼續追問。

蘇員外順著陳劍安的話，面帶笑容地讓他們二人嘗一嘗山海城特有的點心——酥心桂花糕。

陳鄒二人從紫檀幾案上擺放的的碟盤中，拿起樣式精巧、賞心悅目的點心嘗了一下，皆稱道‘好吃’。

此時氣氛還算融洽，蘇員外突然將親信余衛差遣了出去，整個廂房內只剩下陳劍安，鄒寅，蘇檜三人。

親信余衛剛走出去，蘇員外便問道：“鄒公子，不知你這次來山海城，所謂何事啊？”

終于到正題了。

鄒寅心中暗自喃道，不過臉上卻沒有任何變化，笑著說道：“早就聽說山海城景色宜人，這次特地過來瞧一瞧。”

蘇員外輕笑一聲，說道：“果真如此嗎？”

鄒寅附和一笑，說道：“不然，蘇員外以為如何？”

蘇員外與鄒寅二人你一句我一句，陳劍安反而像個世外人，靜靜坐在那飲茶，吃著點心，看著好戲上演。

鄒寅見陳劍安悠然自得的樣子，不禁打趣道：“陳兄好興致啊。”

陳劍安聽到鄒寅突然說起自己，忍不住瞪了他一眼。蘇員外本來是想從他的口中獲取一些什么，沒想到這小子竟然將話題引到自己的身上了。

陳劍安聰明地裝聾作啞，也不回應。

倒是蘇員外見鄒寅不肯說明前來山海城的原因，也沒有性子打啞謎，挑明了徑直問道：“敢問鄒公子，這次孤身來山海城，是否為了查侯伯文？”

蘇員外這話一出，頓時驚了在場的所有人。

鄒寅吃驚是因為蘇員外竟然知道了自己這次來山海城的真正目的，可是知道這件事的人并不多，難道是郡守府上有人通風報信？

陳劍安吃驚是倒不是完全因為鄒寅要查侯伯文，而是侯家與蘇家關系密切，竟然蘇檜知道了這個消息，那他會不會告訴侯伯文，亦或是侯伯文已經知道了這個消息。

還是，蘇員外與侯伯文之間早已有了嫌隙，這一次是坐山觀虎斗！

蘇員外意味深長地望著鄒寅與陳劍安二人，抿了一口清茶，輕笑道：“鄒公子，陳公子二位不必擔心。雖說老夫我與侯伯文是表親，可是這些年我倆關系并不是太好。而且鄒公子是奉朝廷的命令來微服私訪，老夫自當鼎立相助。”

蘇員外的話說得極其漂亮，可是陳劍安聽在耳中并不是十分相信，疑惑問道：“蘇員外，你真的會大義滅親嗎？”

蘇員外想也不想，點頭道：“自然。”

“為什么？”陳劍安仍然不相信道：“蘇員外剛才那番話，似乎并不能說服我們。”

“因為，我是齊王的人。”

蘇員外的這個回答實在太驚人了。

方才陳劍安與鄒寅在醉香樓閑談時曾經問起侯伯文是不是宰相章居山的人，鄒寅并不否認。而齊王與宰相章居山在廟堂上一直不對付，但二人權力極大，誰也動不了誰。齊王與宰相章居山身后皆有眾多人緊隨其后，因此這群人分別被稱作齊王黨與章黨。

侯知縣是章黨人，這是眾所周知的。

但是蘇員外是齊王黨這個消息還是很驚人的。

也難怪鄒寅與陳劍安聽到這個消息時，滿腹狐疑，仍然消化不了蘇員外這句話。

“據老夫所知，鄒公子的伯父鄒侍郎與齊王交好。”蘇員外接著拋出誘餌。

鄒寅正準備回應時，被陳劍安及時攔了下來。“蘇員外，剛才我問的話并不是鄒兄的意思，純屬是我的好奇。……鄒兄這次確實是來山海城游玩的，并沒有蘇員外說的那么復雜。”

“哦？”蘇員外看著陳劍安，見他將先前的事推得一干二凈，眉宇間充滿狐疑，皺眉問道：“陳公子怎會知道得如此清楚？”

“因為，是我約請鄒兄來山海城一聚的。”陳劍安很自然地回道。

一直沒有搞清楚狀況的鄒寅，滿腹疑惑，不明白陳劍安為何如此說，明明二人相識也不過一日。正想說什么時，突然似乎明白了陳劍安的意思，輕笑道：“陳兄說的沒錯。的確我們早就約好了的。”

“看來是老夫想多了。”蘇員外聽到鄒寅的回答，眉頭先是緊蹙一下，不一會兒臉上一個笑容緩緩展開，輕聲說道：“鄒公子，陳公子。咱們還是不聊這個了。……來來，再嘗嘗這個桂花糕。”

話都說到這個份上了，再說下去也沒有什么意思。

陳劍安與鄒寅飲完杯中清茶，便起身告辭了。

“老爺，鄒公子說了嗎？”余衛在陳劍安二人離開后，走進廂房內，見蘇員外正站在窗前望著山海城夜色下的街道，緩緩走近問道。

“這個叫陳劍安的，你去查一查。”蘇員外并沒有回答余衛的問題，而是拋出了一個任務。

“是，老爺。”余衛再次退下。

“陳劍安……有意思。”蘇員外望著窗外，輕聲喃道。

……

……

陳劍安與鄒寅走在夜幕中山海城的街道上，鄒寅的侍衛方世刀緊跟其后。

“鄒兄，不奇怪為何我方才對蘇員外說的話嗎？”陳劍安笑問道。

鄒寅搖了搖頭道：“一開始我確實是蒙的，后來我明白了。……陳兄的意思是說，我們并不能確定蘇員外說的話是真是假，若是將底全然交代了，實在是將自己處于不利之地。所以，在沒有摸清楚情況下，裝聾作啞，故布疑陣才是最好的方法。”

陳劍安聽了鄒寅的分析，心里對他更多了幾分好奇，也更想結交他。

說話間，三人不知不覺中走進了一個深黑幽暗的巷子里。

“公子小心！”