扶鈴很羨慕地說：“真好啊，有一個能夠說得來的伙伴。”她瞥眼看了看蹲在地上的弟弟妹妹們，略嫌棄地嘆了口氣。

葉織說：“是啊，出任務的時候這家伙還救過我一命呢。”

扶鈴好奇地催促道：“快講快講。”

葉織說：“嗯，當時我們要從幼蓮殿離開了，那次試煉大概就算得上成人禮吧——任務是，去殺了當時道盟的盟主。”

她不知道為何，有些心虛，看了看鹿子澗，然后才說：“當時和我一同去道盟所在的酒州的，合我一共二十七個。最后只活了四個。”

道盟可不是好闖的地方，葉織半途中掉下了山谷，劍不知道落哪兒去了，折了一條腿，她本來都安慰自己準備往生去下一世了，趙羽卻從山谷上方氤氳的霧氣中飄下來了。

那霧氣里有瘴毒，山谷里也都擺著不少使人迷路的陣法，趙羽這家伙下來救葉織，自己也有可能回不去。可他偏偏下來了。

他仿佛自己不是在做舍己為人這種高尚的事情，稍稍瞇眼一笑，面對葉織的驚詫，他語氣平淡地說：“啊呀葉織，你可不能在這個地方丟了性命。不然我一個人可沒辦法在李飛和初雪的夾擊之間生存下來啊。”

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明明十四已經照著大人的心意表了忠心，可那位大人依舊不滿意，站起身來，從高臺上一階、一階地走下來。

他在十四身前停下。后者脊梁停止，僵硬地跪在地上，低著頭，那位那人看不見他的表情。但是他可以從收斂的呼吸聲感覺到十四的惶恐。

他稍稍弓下腰：“十四，你和那位葉織姑娘，是不是走得太近了些啊。”

十四能感覺到那位大人鷹凖般的眼神在他的脖頸上刺探。

“那年你們上道盟，中途你為了救這葉織，差點搭進自己的命去……”

十四抬起頭，眼睛里一點兒慌亂都沒有，他直視對方：“大人，屬下當時便已解釋過了。道盟里有人認得我的真實身份，我如果隨著初雪他們當時就殺上去，恐怕有身份敗露的風險。”

他笑了笑，語氣平淡地說：“下去救人，可保證我以后仍有一個得力的盟友，可以顯示我義氣的性格，更能避免自己暴露身份……如此一箭三雕，即使有些許的危險，也可為之。”

他眼神很穩定，坦然地回復了那位大人的質疑。那位大人瞇起眼睛，縱使他這樣多疑的性格，也沒能從十四臉上看出半點作假的痕跡來。

那位大人滿意地笑了。

“那么，你與歸一派……哦，不，現在已經是麒麟殿的了，這可讓我也沒想到，哈哈，麒麟殿的老賊真會開玩笑。”

那位大人笑了幾聲，接著問道：“你與麒麟殿那個嚴子洄的關系眼下如何？”那位大人放過了葉織的話題，談起了嚴子洄。“你的這位‘佳人’，在歸一派潛伏了十余年，杜行舟那老賊都沒能看出破綻來，想必她偽裝功夫很是不錯。怎樣，你與她假意親近的意圖有被察覺嗎？”

十四搖了搖頭。他接近嚴子洄是為了通過她潛入歸一派，去和杜行云交接大人分配的任務。他本來總擔心自己偽造出來的愛意會被識破，可幾個月間，他同杜行云接頭數次，卻從未被嚴子洄發現他其實是另有目的。

十四溫和的臉孔上裂出不和諧的嘲諷表情。“她怎么會懷疑我？”他說：“上次去杜行云那里偷藥石、被歸一派的人發現，全靠了嚴子洄才幫我掩飾過去——否則，那藥石被鹿子澗拿到手，肯定會破了信紙上的玄機，暴露大人的計劃。”

原來，鹿子澗他們在杜行云屋中百般尋不到的破解無字信紙的藥石，是被這人提前一步取走的。他出現在歸一派的時機如此巧合，鹿子澗、葉織等人竟無一人懷疑到他的動機。說到底，還是依托于愛情上的借口找的巧妙。

說到杜行云，說到他被收繳去的東西，那位大人表情嫌惡地揮揮手：“那個蠢貨把至關重要的信件放在貼身口袋里，卻不落些自毀的法術在上面，叫葉織那女人給得在手里……好在你趕歸一四子之前奪回了解信紙的藥石——哼，否則，我就算是招靈，也得把杜行云那廝的魂魄搞回來……”舌頭下沒說出的話是潛綿的陰毒。

“繼續同嚴子洄維持關系。杜行云死了，可她還有利用的價值——能從她那里探聽到麒麟殿的消息，不正是你想要的么？”

十四點頭，低聲說。“屬下明白。”

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“要是我也有這么一個朋友就好啦。”扶鈴坐在高高的椅子上，晃著兩條短腿。她說：“如果我有一個人類朋友，我肯定也會非常講義氣！”

鹿子澗說：“是啊，幻蓮教內人心復雜，也多虧了你從小有這么一個真心的朋友肝膽相照。”

他在心里不由地想，如果那時趙羽沒下去救葉織，自己多半就沒機會認識她了……一想到這一點，鹿子澗就莫名得覺得后怕，又覺得慶幸。微小的情緒從這個只顧著修道二十余年的家伙心尖兒劃過去，他自己都沒能捕捉到。

葉織點頭說：“是，趙羽這家伙雖然一副書生氣，但確實是值得托付后背的伙伴。”她眼神落在有些走神的鹿子澗身上，心里一動，不由地補了一句：“鹿道友今日也救了我一命，哈哈，我們也算是過了命的交情啦。”

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“好，”那位大人說：“十四，你確實一向令我省心。”

他躬下身子。“抬頭。”

十四和那位大人對視。

那位大人笑的冰冷，他盯著十四撲朔燭光下的眼睛——那眼神溫和卻堅定，因為十四從來都很清楚他想要的是什么。

“未來……未來的某一天，那個葉織會堵在我的路上，這是肯定的，”他在逼近的距離里審視十四的瞳孔，能從那一直看到心底去。“到時候……”

空空的、在燭光下呈現溫暖橙色的大殿陷入了短暫逼仄的沉默。

十四盯著那位大人。“屬下……絕不會手下留情。”他說。

那位大人沒在十四溫潤的眼珠里找到哪怕是半絲躲閃或是慌張——十七年來，這個人從未改過初心，從未動搖。那位大人知道他和自己仍在一個陣營。這個短暫又漫長的審核終于通過了。

“你下去吧。”那位大人又重新回到了陰影之中。

十四跪的有些發僵，但仍是悄無聲息地倒退著離開了大殿。