潺潺雨水沿著飛禽屋檐稀落而下，一道道水簾，一陣陣煙霧，忽大忽小，忽明忽暗。大街上人煙罕跡，三三兩兩的黃皮包車搖響車鈴，晃晃蕩蕩地與穿梭的汽車電車交錯(cuò)而過，咒罵聲，怒吼聲不絕于耳。

譚家客棧，客少清淡。

掌柜來回翻看了幾遍賬簿，算盤撥得奇響，面容上的愁苦猶比門庭外的漲雨，恍然聽到門外“老板，接客”的叫賣，那愁容不由消散，眉開眼笑地親自跨出柜臺，笑臉相迎。原來是位渾身濕淋淋的女客，提著精致高雅的竹箱，貼身旗袍是上等面料，待近了些，待客套地接過行李，觸及涼如冰寒如鐵的手，撞上花顏月貌的臉，掌柜那喜不自勝的笑容有些凝固，卻又是轉(zhuǎn)瞬間恢復(fù)到了殷勤的狀態(tài)，親熱地喚了聲：“少東家，怎么是你？”

前幾天譚大管家從順德完整無缺地帶回了少爺，卻單單不見表小姐的影子，掌柜心里已是納悶了半晌，這會(huì)子瞧見表小姐獨(dú)自拎著行李，似乎跋山涉水疲累之極的神色，瞧見她不愿搭話，低著額頭只顧著向后院走的模樣，二丈摸不著頭腦，只好跟隨其后。

宛靜淋了幾個(gè)時(shí)辰的雨，傷神傷體，下船便沒了行走力氣，看到等候接客的黃包車，亦不顧及是不是可以遮雨，隨便報(bào)了“譚家客棧”的名號，現(xiàn)在，她已是暈頭轉(zhuǎn)向，憑著一股子不屈的意志支撐，聽到有人問話，感覺到了安全地帶，話不想多說，事亦不想多問。

上臺階時(shí)，那恍惚的眸子看著搖擺不定的木梯，明明抬了腳，一步跨出，仍然是低了些，加上她身子本就飄搖四浮，一個(gè)不穩(wěn)便狼狽不堪地匍匐向前，好在撞到了柔軟溫暖的墻壁，她冰涼的臉頰微微一動(dòng)，竭力睜大眼睛，瞧見的不是白如雪的石墻，是灰黃如土的衣料，釘著顏色相近的金色口子，沿著那道灰黃色縫隙是中規(guī)中矩的衣領(lǐng)上突現(xiàn)出來的下顎。她心下一慌，退后了兩步，準(zhǔn)備行禮賠罪，不想那高跟皮靴只占居了小半臺階，剛穩(wěn)住的身子情不自禁地后揚(yáng)，未等她從大驚失色里醒悟過來，揚(yáng)起的手已被人凌空握住，再不費(fèi)力地稍稍一帶，她那身子幾經(jīng)波折，再次回靠在軟滑的墻面上。她張皇失措，亂亂的神經(jīng)如緊繃的琴弦，不知道該說些什么，低垂的眼簾更是不敢抬頭正視，待那人禮貌地松了手，她順勢欠身，說道：“謝謝！”不等那人回話，她又迅速擦身而過，一閃而逝。

掌柜見小姐毫發(fā)無傷，忙上前賠禮，低身作揖，笑道：“打擾了少爺真是不好意思，那是我們的少東家，剛從順德回來。”

客人不介懷地罷手，干脆回道：“無礙。”

掌柜喚來小兒將箱子送到表小姐房間，親自送貴客到了門外。

宛靜進(jìn)了后院，隨便找了一樓房間推門而進(jìn)。她哪里還顧得了屋子是否干凈整潔不染塵埃，她哪里還在乎屋子外的風(fēng)景是楊柳拂面還是翠薇滿枝。她踉踉蹌蹌地鋪倒在床榻上，一動(dòng)不動(dòng)，像是剛剛從死亡里掙扎出來，只剩下上氣不接下氣的喘息。

小兒畢恭畢敬擱下箱子，小心問道：“少東家，你先休息休息，我打些熱水過來？”

她兩手掙扎著爬起來，軟軟地“嗯”了一聲，茫然的眼睛望見小兒離開關(guān)門，堅(jiān)持起身翻了件干爽的連衣裙換上。片刻光景，小兒送來熱茶熱水順帶送了些清淡熱湯，她梳洗罷品嘗些才稍微緩過神，深深地吐了口活氣。

茶是上好的西湖龍井，翠綠的葉子像是四月初春時(shí)新采摘的第一枚青葉，透明的顏色像是他的眼睛，清清的，亮亮的，除了能裝下雨中的她，什么都沒有。他來送她，他亦是不惱了她，可她好不容易清醒的眸子霎那間盈滿了溫?zé)岬臏I，一口吞咽了茶，白瓷杯底不見了他的模樣，她又慌里慌張地沏了第二杯。

門外驟然響起的敲門聲阻斷了她的悠悠情思。

一位灰色長褂裝扮的長者戴了副老花眼鏡，白眉白須，儒雅地問道：“可是余小姐？”

陌生人。在許昌熟識自己的人寥寥無幾，況且她又是剛從順德回來，誰人知曉她現(xiàn)住在譚家客棧？

見那老者身后跟著客棧小兒，又見另一張陌生幼嫩的面孔，十歲左右的年紀(jì)，背著大口行李袋，她禮貌問道：“不知老先生找我何事？”老者彬彬回話：“是馮少爺命我前來給小姐把脈的?！彼稍浦刂兀骸榜T少爺？”老者又答：“是，馮少爺說小姐淋了雨，可能感染了風(fēng)寒，專程讓我來一趟，給小姐診斷診斷！”

似乎盛情難卻，她伺機(jī)“噢”了一聲，請進(jìn)兩位客人，隨即吩咐小兒送來兩杯茶水。那老者斯文端坐后便向她請查看脈象，她不知是真是假。他捋著胡須，口中念念有詞，旁邊的小童拿出文房四寶記下了幾味藥草：桂枝10克、白芍10克、生姜二片、炙甘草10克、紅棗十枚。又交待她，每付藥加入六碗水使用大火來煮成二碗，每四個(gè)時(shí)辰空腹喝一碗，服用此湯藥還需要喝一點(diǎn)稀粥。那認(rèn)真細(xì)致的行醫(yī)態(tài)度不像是有心害她之人。

未等小兒端來熱茶，老者已把藥方交至她手準(zhǔn)備告辭離開。她掏出幾枚大洋答謝，卻被老者婉言推遲，說道：“馮少爺已經(jīng)結(jié)過賬了！”

又是馮少爺？不僅知曉她，知曉她淋雨回了許昌，甚至派了信賴的老大夫過來給她未雨綢繆地診治病情。這馮少爺未免太神通廣大！

她不想欠人情債，硬把錢塞進(jìn)了少年的口袋：“我跟馮少爺素不相識，怎么好領(lǐng)他的恩情！”

“什么素不相識？”

門外鑼鼓熏天的一陣嬌笑。

“敢情才過兩天，就把我哥忘得一干二凈！當(dāng)初是誰一門心思地求我哥弄通關(guān)行證，是誰說會(huì)一輩子莫齒難忘‘馮先生的大德大恩’？”

身著蝴蝶蘭色衣裙的俊俏女子姣花照水，得意地晃著黃色小傘，波浪公主卷發(fā)壓著蕾絲邊荷葉領(lǐng)子，對她顧盼流連的責(zé)怪。

不是槿芝，是誰？

她沒好氣地笑了笑，不顧屋檐下的潺水，不顧正式非正式場合，只奔過去擁住了來人。

槿芝以為，她是順德一行受了虎口脫險(xiǎn)的驚嚇，終于遇見熟識的親朋好友，難免露出了女人的脆弱心思，念念不忘尋她開心：“你個(gè)死丫頭，尋死覓活要去闖順德，這下子知道什么叫‘生命誠可貴’了吧！”

無心插柳的話混著漸稀漸疏的雨滴一聲不拉全落盡心底，她含情默笑，不愿多做解釋，只當(dāng)是認(rèn)了。

槿芝收到堂兄的消息便匆匆趕來接她去馮家小住，她明白自己這一回來怕是譚家已然知曉，她亦不想多考慮接下來將發(fā)生何事，她只想找個(gè)片刻清閑的靜養(yǎng)之地療養(yǎng)身息，所以未有多加推托便應(yīng)承了。