「這是一扇奧術大門，要用深藍之匙才能打開。」水精說。

莉爾把深藍之匙拋給她。

水精攤開手掌，抵住波紋。波紋劇烈扭動，無數色彩斑斕的光流竄，組成一道雄偉的光影大門。水精把深藍之匙插進鎖孔，大門的影像虛化，光彩消失，露出螺旋形的空間隧道。

「你先進去，帶路。」莉爾說。

薩格爬到愛芙身邊，「我和你一起。」

愛芙拉著薩格走進空間隧道，扭曲的空間能量眨眼將兩人吞噬。海盜們對望一眼，跟了進去。

隧道的出口在失落神廟前殿，抬頭便能看見元素災變的核心。

眾人對元素災變只聞其名而未見其蹤。他們腦補過一萬個元素災變的樣子，然而想象力最遙遠的極限都不能觸及這壯麗景觀的一角——眼前的景象即使用「奇跡」形容也仍舊遜色。

在一個神像遍地的神殿中央，由青色、藍色和黑色組成的螺旋星云慢慢旋轉，瑰麗的亮光似乎來自無窮光年的盡頭。星云下方懸浮著一顆水藍色的寶石，一條巍峨的藍色光柱將二者相連，水元素能量源源不斷輸送至星云中央。

星云中似乎孕育著世間滄桑，萬物凋零，諸生百態，大千輪回。這是宇宙的顯現，博然而未窺其實，浩瀚而未顯其面。在這星云面前，生命之渺小如滄滄海一粟，游魚之于大海、飛鳥之于藍天也不過如此。

泰尼斯小姐曾給薩格講過一個故事，說世界其實是一只兔子，每個人都是兔子身上的虱子。有的虱子一輩子活在兔子的皮囊上，視野被兔毛遮擋，餓了吃，困了睡，渾渾噩噩虛度一生；有人千方百計想要爬出去，站在兔毛頂端，看看這世界真實的樣子。

現在薩格抓住了兔毛。從兔毛的縫隙中，他依稀窺見了世界的真實。

原來這就是元素災變么？

薩格不知不覺向元素災變靠近。

愛芙拽住他，「薩格，別靠近，元素災變會吸干十米范圍內的所有能量，人一旦進入就會化為糜末。」

她的語氣前所未有的嚴肅。

這時，一個縹緲的聲音出現在大殿：

「水精，你為吾主帶來了新的祭品。」

「你的任務完成了。」

聲音在大殿中飄忽不定，仿佛來自四面八方。

眾人警覺地靠在一起，向四周審視。

薩格說：「誰在說話？」

「吾乃大奧術師吉爾伽美什·安度因座下影武者魔像軍團，奉吾主之命鎮守神殿。」

大殿中的神像開始皴裂，發出噼里啪啦的泥土開裂聲。原本朽木一般的神像動了起來，抖掉身上的土塊，露出冷硬的鋼鐵之軀。它們有兩人高，頭戴銀盔，面罩假面，身披沉甲，腳蹬鐵靴，全身上下皆為精金打造，氣勢冷酷而強大。

「是精金魔像！」蜜兒低聲說。

十二尊精金魔像破土而出，邁著鐵血的步伐把眾人包圍。它們的眼睛是兩束紅光，背上斜挎長足一米的窄刃彎刀，一動不動地盯著眾人。

「初級職業者四名，平民一名，可損耗7年。水精獲得7年自由時間。」

「計時開始。當前時間：奧術紀元35023年7月3日23時9分42秒。」

「下次回歸時間：奧術紀元35030年7月3日23時9分42秒。」

「繼續帶回祭品可累積自由時間。」

精金魔像沒有感情的聲音回蕩在大殿中。

眾人看向水精，眼神難以置信。

水精低下頭，面容被陰影籠罩。她默不作聲地退出包圍圈，遠離了眾人。

「愛芙大人……」

薩格喃喃叫了一聲。

「沒想到啊，我們堂堂海盜竟然被一只水精玩弄于鼓掌之中。」金牙魚一聲苦笑，「不愧是活了兩萬年的怪物。」

「好深的城府。表面上一副柔弱無骨人畜無害的模樣，沒想到心卻比煤炭還黑。」莉爾盯著水精冷笑。

「我討厭那個女人。」蜜兒說。

「其實影響也不大，反正我們就是為了深藍寶石來的，有她沒她都一樣。如果她要阻攔，把她殺了就是了。」李約翰說，「那傻小子也不用為了水精和我們搶寶石了，這還是好事。」

「你一門心思為那傻小子操心，但人家現在可沒心思聽你的話呢。」莉爾瞥了一眼薩格，后者正凝視著愛芙發呆。「不過這水精也真是卑鄙，為了騙這小鬼連象征誓言的水精之淚都能輕易流下，表演到這種程度連我們海盜也自愧不如。枉那傻小子天天一口一個『愛芙大人』叫著，卻不知道自己叫的是一個小人。」

「別說廢話了，準備戰斗吧。」李約翰說，「莉爾保護好蜜兒和薩格，我和金牙魚進攻。」

「我才是船長！」莉爾對李約翰越俎代庖的發令提出抗議。

精金魔像齊齊拔出彎刀。

「祭品反抗，武力鎮壓。」

李約翰雙手執劍，先發制人縱劈一計。

精金魔像單手出刀，動作如風，將李約翰的劍身架在半空。

李約翰雙手猛震，只感覺自己不是砍在刀刃上，而是砍了一堵鐵墻。他意識到精金魔像的力量超出尋常，于是劍勢變化，打算以巧破力。

然而精金魔像在他變換招式的剎那臂肘橫掃，小臂上的倒刺將他胸口劃出一條血痕。

好快的速度！

李約翰心下駭然，毫不猶豫地使出殺手锏[彈射斬]，身體化作無數幻影。

「砰砰砰砰！」

鏗鏘的金鐵交擊聲不絕于耳，[彈射斬]的所有攻擊都被精金魔像擋下。

李約翰的手臂被震得發麻，不得不微作喘息。

精金魔像看準了他喘息的間隙，刀身高速揮舞，傾瀉出驟雨般的猛攻。

刀光封鎖了李約翰躲避的空間，令他只能格擋；每一刀都劈出了開山裂石的巨力，將他壓制得氣血翻涌，頻頻后退。

精金魔像的戰技爐火純青，鑄造它們的靈魂生前必定是精通彎刀戰斗的大師，甚至是傳奇職業者。它們的力量也堪稱恐怖，怪物等級至少12級，比海盜的等級整整高出4級。

而這樣的魔像還有11座。

李約翰感到一絲無力。他的敗勢越來越明顯。精金魔像的暴雨攻勢從頭至尾都沒給他反擊的機會，戰斗到兩分鐘時，它一刀切開他的腹部，刀刃捅進心臟。李約翰倒在血泊中，戰斗結束了。