清麗的簫聲從竹林間傳出，那些原本落定的竹葉也仿佛被風卷起一般在空中飛舞，旋轉，有規律地排成一道道優美的弧線。

聲音戛然而止。“不行。”末息放下玉簫，眉頭微皺，一臉苦惱，“每次到這里都吹不好，音總是錯。”

“那就多練幾遍。”夏蒼顏在一旁道，“你喜歡這首曲子吧？那就努力把它練好。”

末息輕頷首，望向夏蒼顏。自第一次在竹林的偶遇之后，他們便經常在此地遇見，直至相熟相知后便已成了一種約定。他知道她是內大臣齊豫之女，自小生下兩月后便失蹤，幾天后被家人在已入冬封凍了的河底找到，破冰打撈上來后竟意外的還有氣息，但體質已然極寒，奄奄一息。走投無路的母親只得去求斑生式，希望借屬陽性的宗術之力驅散女兒體內的陰寒之氣。佩上了斑生式幾日之后，她果恢復了健康氣息。自那之后便改信斑生之神，身上也時時暗自佩有斑生式的印記。

然而她對他卻是知之甚少。他只道自己名為利蒼，是宮中的侍衛統領，因而帶庫亞來竹林培養。但她自認識他之后，便時常能感覺到他的話語讓人有一種無可抗拒的壓迫感，她覺得他不是常人，卻也不曾再問。有些人，一旦相信了，便不會再有猶豫。

“明日我便要進宮了。”她道。

“是首席巫女的遴選儀式吧。”夏蒼顏回答，并無絲毫意外的表情，但內心卻隨之涌起波瀾。明日的大典他也會前往并封出王朝首席巫女，也就是說，“利蒼”這個身份，也只能用到明天為止了。

末息卻并未注意到他的想法，“說是首席巫女的遴選，也不過是早就定好了的結果。丞相之女晴涼自幼被送上灰樓培養教化，已然是首席巫女的指定人選。我們去不過是陪襯。”

“你想選上嗎？”夏蒼顏忽地開口。

“不想。”末息毫不遲疑地回答，將夏蒼顏后面的想法系數打破。“我不想留在宮中。何況，斑生神的信奉者怎能做唯一神王朝的首席巫女？”

“說的是。”夏蒼顏唇邊隱含了一絲微笑，他就知道她是這樣的女孩，清冷芳潔，孤傲得有如一只白鳥，怎堪被宮苑束縛住了翅膀？

“對了，這么久了，該去看看庫亞了。”末息望見夏蒼顏沉思的臉龐，禁不住提醒道。

“嗯，我們走。”夏蒼顏同末息轉身，向竹林另一邊行進。

晴涼身著一襲白色祭服，一步一頓地登上了正殿的臺階。這是她被送上灰樓十年來頭一次離開那里，灰樓下的宮殿對她而言，一切都是那么陌生。繁復的回廊，簇擁在身側的一眾宮人，都令她不安而忐忑。但她卻只能用平靜的神情、熟練而又落落大方的得體舉止禮儀來回應，完全地掩蓋住自己真正的內心。

因為她，晴涼，即將成為王朝的首席巫女，將用自己的一生光陰，去守護這片土地的子民。她將不再有小我的存在，她的一切，都將在必要的時刻為黎民百姓獻祭。而這些，是她早就作出決定的事，是她的使命。

可是為何，內心仍有不安？是在擔心些什么呢？或是······對即將承擔的責任，內心有著無盡的壓力吧。

忽地，她的腳步一滯，不遠處的假山石旁，靠著一個人。無需細看，只一眼她便能辨認出那熟悉的身影，溫和的氣息。她就那么悠然地斜靠在假山石旁，目光不轉的望著她，嘴角噙著一絲淡然的微笑，看著她從面前走過，復又走遠，都不曾再動。

晴涼微笑著，心中的猶疑如烏云散去，望向前方的路，抬頭毅然前行。

正殿內，眾多貴族少女齊聚一堂，準備著那最后的時刻。她的到來帶來了一陣騷動，眾人或羨慕或妒恨的目光紛紛向她投來，但晴涼并不在意。她反倒注意到了一個身處殿內不顯眼一角的女孩。

女孩獨自佇立著，眼睛不曾去瞧任何一個人，而是似乎在想些什么，低頭看著手中的一桿碧綠通透的玉簫，手指在上輕輕摩挲著，神情淡漠疏離。

“是心上人送的么？”晴涼不禁想。女孩的氣質若閑云野鶴，在一群珠光寶氣的女孩中不得不顯眼。

她正欲上前搭話，卻見一宮人高聲宣告：“時辰已到，還請各位小姐就位，開始‘滴血鑒貴’！”

以她為首，一眾女子依次上前，到殿中央一小片水池前，水池內開滿了金色的蓮花。她們用銀質匕首劃破指尖，使血淌入一朵朵盛開的金蓮中。每當一人的血滴入蓮蕊時，那朵蓮花便立刻“啪”的一聲合上，恰好，所有人依次滴血之后，池中的蓮花一朵不多，一朵不少地系數閉合。

“請各位小姐稍作休憩，靜待結果。”那宮人道，之后又忽然開口：“大王到——”

所有人立時行禮跪拜，都帶著既緊張又好奇的神情。早已聽聞王與眾人年歲相差無幾，相貌舉世罕有，卻無人見過其真容。

當眾人禮畢抬首時，末息立時僵硬。怎么——是他？！

利蒼，那與她相熟相知的黑衣男子，那外表冷漠卻內心溫柔的男子，那使她無法忽視與忘記的男子——竟以這種方式，向她展現了他的真實身份！

夏蒼顏望著呆若木雞的末息，立時便確定了一點——她不曾真正生氣，或是說，她的怒意還在自身調節范圍內，便心下一松。

正當這時，“啪”地一聲，一朵金蓮綻開，蓮蕊竟涌出了刺目的金光，光線消散后，一個繁復詭秘的藍色圖紋便流動在空中，當眾人仰頭望見那圖紋時，皆露出驚疑不定的神色——這竟不是表示首座巫女之命的圖紋！眾女子顧盼左右，疑惑頓生，但竟無人知道這圖紋的含義。

唯有距蓮池最近的少司命暮鸞睜大雙目，緊緊盯住那仍凝聚不散的流紋，面容竟充滿了震驚與虔誠。她伸出手，摘下那已打開花蕊的金蓮，讀出了蓮蕊中心的名字。隨后，主持儀式的她高舉金蓮，朗聲宣布：“天地輪回，命轉日華，內大臣齊豫次女末息為王朝第二位命定巫女！”

一語既出，語驚四座！夏自成立之初，傳說中的第一位君主禹身邊曾有位知曉天命，精通神之術的巫女，被人們廣泛傳為神在人世的化身，正因借助她的力量，禹才能夠順利找尋到神針鐵，分化洪水，穩固統治。然而，隨著百年已逝，她與君主禹的身影早已幻化為夏的一個傳說，而命定巫女的記載也僅限于隱秘古跡石刻之中。誰又能想到，在這天下動蕩之際，王朝會再度出現一位傳說中的神意化身，命定之人？

“少司命，此言非虛？”夏蒼顏問道。命定巫女？真是越來越有意思了······異教的信奉者竟會被唯一神選中，這就是所謂的命？抑或是，又是那個人的把戲么？

“千真萬確，不敢隱瞞大王。末息巫女之血凝成的‘靈印’與《逐夔》石刻上的‘天印’完全吻合，必是王朝新一任的命定巫女！”

夏蒼顏微瞌上目，這便是命么？他倒是頭一次有了這樣的感嘆，雖然，命對他而言，已是尋常之物了。

再度睜開眼睛，他宣布：“既然如此，那么如聽天令，孤在此地授命：內大臣齊豫次女末息為王朝命定巫女！執掌首席巫女之職。蜀王長女晴涼為輔座巫女，次日起退下灰樓，平定四方之亂。”

末息上前，跪地。晴涼位居她后，也隨之跪拜，“謝大王！”

在眾人驚嘆的竊竊私語中，有一雙眼睛穿過人群，直落向居中的藍發女子身上，如針如芒。末息并未不覺，但她卻始終平靜地跪在地上，從未抬眼望向人群中那雙不友善的目光。

“淮殤大人，情況不太妙。”目光從跪著的人身上收起，金眸男子似是陷入了沉思。而一旁侍立的侍女面無表情，卻輕聲提醒道。

她的樣貌十分出眾而顯眼。碧綠柔軟如藤蘿般的長發垂在肩頭，玫瑰紅的眼眸魅惑而迷人。而她的眼神卻是空洞而無波的，似是從未注視過任何人。

而她侍立的男子二十出頭，金色的長發與眼眸同色，他負手傲立著，狹長的雙目似鷹般警覺銳利。

片刻后，他道：“無妨。雖是意外踏進來的人，然棋局已布好，任她再有本事，也走不出這幾尺乾坤。”說罷，轉身同侍女離開了離天宮。

人已悉數走盡，末息也斂衣離開。但晴涼卻始終跪在殿上，無法起身也無法離開。跪著的青石板透出絲絲冰意，刺激著她的膝蓋，也刺痛著她的神經。然而，即便如此，渙散的神智也難以再度聚合。

黑暗包圍著她，使她什么也看不清，什么也做不了。“我是誰？”她不禁問道，卻無人回應。自少時不懂事，她即被命定為首席巫女的不二人選，耳邊灌輸的全部是千篇一律的話語：“你是王朝最尊貴的巫女大人，肩負著，保護子民的責任······”而她，也早已做好為之奉獻一切的決定。七歲被送上灰樓，與世隔絕十年，修習著常人難見的術法與禮儀，忍受著世人難忍的孤獨與無助······

然而，頃刻之間，這一切忽然都失去了意義。那個藍發的女子理所應當地站在了她的前面，一切的榮譽與光環，都為她而展開。

那么，她又是什么呢？十年的孤獨，早已使她失去了自我。如果沒有了為子民而奉獻的權利，她又是為了什么而存在？或者說，她又是誰？

晴涼就那么木然地跪著，身旁已無一人攙扶。不知過了多久，她忽然聽到一聲急促的呼喚：“你怎么了？”

那是一聲盡力壓抑著擔憂的、卻又那么熟悉的聲音。晴涼抬頭，對上了夏利焦急的雙眼，淚水忽然長劃而落：“夏利，怎么辦，我已經······什么都不是了。”

“為什么？”夏利詫異道，“你和之前有什么不同嗎？”

“你不知道嗎？”晴涼的淚水似斷了線的珠子一般，再也止不住，“我已經不是王朝首席巫女了！王朝有了命定巫女，沒人再需要我了！”

夏利望著幾乎崩潰的女孩，禁不住心疼，自小這個看似柔弱實則異常堅強的丫頭，還從未這樣哭過吧？

“可有什么變化么？你說你會為了子民而獻出生命，你現在不是也在這樣做嗎？”夏利說。

而晴涼卻在聽到這句話的同時收住了眼淚。她怔怔地呆看著地面，忽然便恢復了神智。

夏利說的意思，便是她一直以來信奉的生命意義，其實從未曾丟失？是的，她活著的目的，并不是為了做王朝首席巫女，享有無限的榮華；而是為了她的國家而戰，為了她的子民而付出生命！

晴涼恍惚的神智漸漸清澈，恍如平日無恙。她垂首沉思，夏利也不再開口，兩人便一起沉默了下去。

良久，晴涼緩緩站起，撲凈沾染灰塵的裙擺。綻放的笑容一如往日。“夏利，擇日我便要搬下白塔，為王朝平定四方之亂了，請你······祝福我吧。”

夏利微笑，輕輕地點了點頭，一如平時。

“那么，陪我去逛逛宮殿吧！我頭一次下來，對這里的一切都很好奇！”

“好啊！”夏利立時來了興致，“我早就想你要有一天能下來，我就帶你四處去玩！”

夏日的清風吹入離天宮，帶來了喜悅的氣息。兩個女孩手挽著手穿梭在初夏的回廊間，仿若在這座歷經百年的末世古宮中，綻開了一片碧綠的新葉。