一騎車馬快速從林子里穿過，平穩(wěn)而秩序井然。侍衛(wèi)林立，為首的馬上坐著炎發(fā)灼眼的少年。似是未及弱冠之年，然他的眼中卻有著諸多成人難比的沉穩(wěn)與無形的威勢。
車子走出林子，來到一片平坦的大道上時，車蓋前的簾子被人撩開，顯出一雙睿智而成熟的眼睛。掃視了一下周圍的地形環(huán)境，商湯對前方馬上的少年說道：“就快到陽城了······我們再快些，誤了上朝的時辰可不好?！?/p>
“是，商王?！鄙倌陸?yīng)道，隨機提高音量：“商王吩咐，所有人加快趕路，務(wù)必在寅時之前進陽城！”“是！”一眾下人領(lǐng)命，加快了腳步。
“蕭翊?！避噧?nèi)的老者喚道。待少年下馬，坐到車門邊時才說：“已經(jīng)走了三天，你也累了。進車來吧?！笔採匆膊煌妻o，便掀簾進了馬車。
“馬上就到陽城了······這是你第一次來王都，之前的規(guī)矩學(xué)的也都不錯，只是千萬記得見到大王莫失了禮?！崩险哒佌伣虒?dǎo)著，眉宇間卻有掩不住的擔憂。桀昏庸無道，殺人無數(shù)，以致眾朝臣整日提心吊膽，惶惶不可終日。他為商地的藩王，平日并不常來王城，但血腥之風(fēng)已然擴散到他的身邊。昔日里的那個孩子······已經(jīng)完全變了啊。事到如今······他又終會何去何從？
“老師放心，蕭翊會謹言慎行的?！奔t發(fā)少年望著年老的引導(dǎo)者，不覺一陣痛心。此次的例行朝覲將要上奏各地的叛亂行為，并為一些愿意歸順者乞命。而依現(xiàn)今“凡有叛亂惑眾者，系數(shù)族滅”的法令，這樣的上奏無疑風(fēng)險重重，一個不小心，便要失了腦袋。雖然商王為當今大王的叔父，自幼教導(dǎo)，感情甚厚，可如今局勢難料，是禍是福，只怕商王自己也不知罷。
“到了王宮，就能見到塬兒了吧。”商湯的眼神逐漸變得溫柔。蕭翊一聽到這個名字，眼睛也隨之一亮。
商塬為商湯之子，蕭翊自幼的好友。稍大些后，蕭翊習(xí)武，繼續(xù)留在商湯身邊為用，而商塬則因喜文，謀治國之術(shù)而被送去了王城宮內(nèi)，跟隨一眾王子皇孫修習(xí)文道。距今，兩人已有七八年未曾見面。
“塬兒時常與我書信，說一切盡數(shù)安好。他身處內(nèi)廷，不常與國事交論，也惹不上什么亂子，我倒是也比較安心。這是這一年未見······也不知他是否長高一些了？”談及兒子，叱咤風(fēng)云的藩王眼中卻時不時難掩喜悅之色，話也漸多起來。“近來的書信中，他越來越多的提到一個女孩子······”
“莫非阿塬他······？！”蕭翊倒是有些吃驚，但又帶著有趣的猜想：“那個女孩兒是誰？”
“咳，”商王卻故意不答，“等你們見了面，自己去問他吧。你們也好久沒見了······比起我這個老頭，他該更想和你說說吧。”
“那沒辦法了。我就只有先當老師的槍使了?！泵靼琢藢Ψ降挠靡?，蕭翊促狹的笑意升起，他也是很樂意做這個刺探的活兒，來看看昔日的發(fā)小如今是看上了怎樣一個女孩兒。
車內(nèi)氣氛逐漸愉快起來。忽然，轎子被放下，一個侍衛(wèi)跪在車簾下稟告：“商王，陽城到了?！绷r便聽到城門口衛(wèi)兵的吆喝聲：“入城令牌！”待前方的侍衛(wèi)將令牌遞上，轎子便復(fù)被抬起，緩緩進入大開的城門中。
蕭翊起身，撩開車簾，想看看傳說中眾星拱月般的陽城王都?？稍谒崎_車簾的一瞬間，身子即刻僵硬。
行乞的人滿街都是，餓死的尸體排滿了巷子里陰暗的角落。許多顯然是逃難而來的人無家可歸，拖兒帶女地流浪各處，竟無一處可接納他們的地方！
而與之對應(yīng)而生的，則是一處處人滿為患的賭坊與歌舞妓館，數(shù)名豪門貴人在其間進進出出，鶯鶯燕燕，香風(fēng)繚繞；叮叮當當，銅臭盈身。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤。
鮮明的反差刺痛了蕭翊的眼，讓他再無法保持平日溫和的氣度。他回身，語氣中已有掩不住的憤慨：“老師，這就是陽城么？！百姓困頓如此，為何您不向大王進言？！”
老者聞言，眼神中并無波瀾，反而略帶著麻木的傷痛：“你以為······我不曾進言過么？可都一一被大王駁回或置內(nèi)，再后來······他便不再見我了。我的上奏也一律不予回復(fù)。這一次若不是一年一度的朝覲······我恐怕依舊見不到大王。”
“狗彘食人食而不知檢，涂有餓莩而不知發(fā)?！笔採凑f道：“大王他······真的用心在治理這個國家嗎？”
“住口！”一聲嚴厲的斥責(zé)打斷了他后來的話，商湯眉頭急皺，“蕭翊，你怎可對大王不敬！大王是我們的太陽，是夏的希望！只是他尚且年幼，還未發(fā)覺到而已。我想，給王一些時間，他必會成為百姓的福?！?/p>
然而，他的語氣卻漸漸轉(zhuǎn)低，王啊······王啊，蕭翊也是個如您一般大的孩子，可事到如今，他能覺察到的事······為何您還不曾覺醒呢？
蕭翊望著神色晦暗的商王，眼神涌出無數(shù)種復(fù)雜的情緒。片刻之后，他俯首：“老師教訓(xùn)的是，是蕭翊逾矩了?！?/p>
“唉，你這般魯莽······叫我如何能放心地帶你入宮啊?！鄙虦珖@了一口氣，神色逐漸平靜。蕭翊不語，透過簾子，看著車駕逐漸駛?cè)肽墙堑闹醒搿?/p>
車馬駛?cè)胫刂貙m門，停在了正殿門前的廣場上。一襲青綠色的羽衣立于車門邊。蕭翊掀簾欲下車，突然便叫了出來：“阿塬！”
立于車邊的少年未及二十，似與蕭翊同齡，手握竹簡，正唇邊含笑地望向車內(nèi)的人。略顯秀氣的外表雖未如蕭翊般出眾，卻隱含了令人著迷的溫潤如玉的氣質(zhì)?！昂镁貌灰?，蕭翊，你更優(yōu)秀了?！?/p>
“父親?！鄙誊珕镜?，伸手扶下車上的商王，眼中有久別重逢的親情。商湯望著唯一的兒子，張了張口，車上方才的談笑風(fēng)生早已不知去向，似有千言萬語難訴說，默然良久，只道：“你長大了，塬兒。我很欣慰?！?/p>
“父親······”商塬心知這已是久別父親最大的鼓勵，不覺一時心潮難平，剛想開口，卻又不知該如何道清心緒。
“朝覲的時辰快到了，還請商王大人立刻前往離天宮?！币宦曀剖遣缓蠒r宜的提醒響起，商湯望了身旁忠心耿耿的侍衛(wèi)一眼，“也是，得趕快去了，誤了時辰可不好?！薄皶欢ㄗ锏摹币痪淇ㄔ诤韲悼?，卻怎么也說不出來。
“蕭翊，你和塬兒去后宮吧，不必同我一同覲見了，我下朝了自會去找你們?！鄙虦搜凼採?，吩咐道。
“商王，我······”蕭翊心知商湯擔心之處，然時局所迫，他亦擔心商王的安危?！安槐囟鄳]，今次僅為上朝第一日，我只會聯(lián)絡(luò)諸王，查探他們的意思罷了。不會輕易上諫，畢竟，多幾個可靠的心腹也是好的?！崩铣寄轫気p吟，眉宇間的沉著穩(wěn)重遠非常人能及。蕭翊心下漸安。
“阿塬，這些年未見，你在宮里過得可好？”蕭翊與商塬并行在側(cè)門的小道上，面對多年未見的老友，蕭翊有滿腹的問題要問。
“很好啊。宮里的日子很有趣。也學(xué)到了很多我想要學(xué)到的東西。”
“東宮的藏書閣內(nèi)有很多先賢的著作與史錄，那些都是很有用的治國之術(shù)。”
“內(nèi)廷是我們平日里的書堂，周太傅、李太傅等名師會經(jīng)常給我們指導(dǎo)?！?/p>
“習(xí)業(yè)閣的外圍是一條小溪，有一片樹林環(huán)繞。他們那些王孫子弟貪玩的便常去那里面鉆著，一躲便是一天。太傅也找不到他們，呵呵。而我們學(xué)累了也常會進去休息，那里面還算清幽，是個好地兒。一會兒你就能看到了?！?/p>
商塬微笑著，細細將宮中的事一一說與蕭翊，生動的描繪勾起了他無限好奇。
“那么，和你一起學(xué)習(xí)的都是怎樣的人？”蕭翊禁不住問。
“同為王孫子弟，也無太多差別。知識人總有好相處與難相與之輩。仗勢欺人之人不是沒有，然尊敬好禮之人也常處其間?！鄙誊Υ?，眉間神色卻透出更深的喜悅。
“那么，你在其中處得如何？你未通武術(shù)，沒受過誰人的辱吧？”雖從好友的神色中已得出答案，蕭翊仍不安心的問。
“我身為第一諸侯王商王之子，又不與人交惡，誰會與我為難呢？”商塬答，“更何況，我還算是有個靠山在······”
“靠山？”蕭翊不解。
“是啊······那可是個會說出‘這是我的人，誰敢動他一根毫毛’的女孩啊······”講到這里，商塬眼中的喜悅瞬間擴散，禁不住笑出聲來。
“女孩？！”蕭翊著實吃了一驚，“她······就是你信中經(jīng)常提到的那個女孩？”
“是的?！鄙誊?，“她可是個特別的人?！?/p>
“她是我們這里最強的勢力，倒不只是因為她的身份，更重要的是她具有某種吸引他人的特質(zhì)，讓我們這里的每一個人······都無法忽視她的存在。”
“她很聰明····盡管她玩的時間比學(xué)的時間多的多了，但功課一直是我們之中的佼佼者。我可是整天都在學(xué)才勉強能贏過她的！”
“自信，狂野，還帶一點點可愛的叛逆······雖然聽上去不像個女孩，可還是會在很多時候表露出很美的樣子?！?/p>
“是的，她是個······很美麗的女孩子?！?/p>
聽著好友出神的描繪，蕭翊都不覺怔住。以他對商塬的了解，如此描繪一個女孩兒的樣子······還是他從未見過的。
心下了然，蕭翊唇邊勾起一絲微笑：“是么，那么能讓我的發(fā)小朝思暮想的，究竟是誰啊？”
“蕭翊，你胡說什么！”年輕的學(xué)徒頰邊染上了紅暈，“這么久不見，你倒是越發(fā)的學(xué)壞了！就好像你沒有心儀的女孩似的！”
“我是沒有啊。”蕭翊朗笑道，“不像我的好兄弟，已經(jīng)替商王大人早早找好了兒媳。”
“說什么兒媳······她恐怕是還不知我的心意呢?！鄙誊恼Z調(diào)低下去，垂首嘆道，“況且，即使是明了，她也未必會樂意······”
“為何不樂意？你哪點配不上她了？”蕭翊詫異。
“這非為門當戶對之理······她是個很有主見的人。和你說了也不懂?！鄙誊艞壛私忉?，“或許，你見到她后會明白一些吧。我們到了。”說罷，他一指面前寫著“習(xí)業(yè)閣”的高掛牌匾。