街坊們說母親善妒，居然寧死也不讓張繡掌進門。

雖然張繡掌是和離之身，父親也不該占了便宜不負責。

在很長一段時間里，他們一家人活在閑言碎語中，她和母親、弟弟不敢出門，對父親也頗有怨言，父親的診堂更是鮮少有病人。

墨池清楚的記得夢境中，那段時日父親總是無奈又孤寂的身影。

直到張繡掌出嫁三個月后，因為得了‘失榮’（注1），自認罪孽深重，希望在死前得到父親母親的諒解，才道出事情的原委，還了父親的清白。

真相很簡單，張繡掌欽慕父親多年，但父親與母親恩愛，為人又清正，她以診病為名數度勾引不成，便決定另辟捷徑。

但父親整日坐診，張繡掌沒有與父親獨處的機會，便找人在三更天燒了醫診的大門，迫使醫診停診了三日。

又掐著母親和自己給墨溪送完束脩回家的時間，哄騙父親進了院子，然后下了下三道的迷香。

一切看起來水到渠成，只張繡掌沒想到的是，父親竟寧愿聲名盡毀也不娶她。

雖然真相大白，但傷害已成，父母的關系再也沒能回到初時的恩愛。

墨溪也因為疏于管教出了不少亂子。

可以說墨家苦難的始因，便源于張繡掌因一己私心設的這場局。

但墨池明白，真正帶給父親傷害的不是張繡掌，而是家人對他的不信任。

這兩年來每當想起這個夢境，她心中便滿滿是對父親的愧疚。

不管怎樣，她絕不許夢境中的事情真實的發生。

還有一點墨池想不明白，一向睿智警覺的父親，怎能如此輕易被張繡掌騙進了院子，又下了那樣低級的迷藥。

醫診小伙計大童的進門聲打斷了墨池的沉思，她已清掃完大堂和診室，便和大童打了招呼后進了后院。

墨池家的‘本草醫診’用的是家中的面鋪，從醫診大堂穿進去就直接到了家中的院子。

夏日的清晨已有些酷熱，墨家的早膳便直接擺在了涼爽的院子里。

杏樹下的石桌上放置著玉米粥、四碟小菜和一摞炸好的豌豆餅，翠綠橙黃嫣紅，悅目極了。

墨池走到廚房門口，廚房里的婦人白玉般的瓜子臉，兩彎柳葉眉，一雙丹鳳吊梢眼，身材高挑豐滿。

本應是三十一二的年紀，看上去卻只有二十五六的樣子。雖青釵布裙，仍掩蓋不住她的風華。這正是墨池母親柳順娘。

這樣美好的母親，在夢中卻狼狽至斯。

墨池眨了眨眼，收起了眼里騰起的水汽，她走進廚房，對著柳順娘甜甜一笑：“娘，女兒來擺碗筷。”

“池兒，擺好碗筷叫你爹爹和弟弟吃飯了。”柳順娘一邊洗手一邊叮嚀道。

墨池擺好碗筷，進正房叫了父親，又去東側屋叫弟弟墨溪。

墨溪小墨池兩歲，正是半大不大貪睡的年紀，墨池費了好大勁兒才叫起了他。

又幫他端來水洗漱，墨溪站在水盆邊，打了個哈欠，一副滿不在乎的口氣對姐姐道：

“那個王大郎以后再不敢來偷看了，你就安心的在診堂幫爹爹吧！”

“嗯？”正在幫弟弟擰毛巾的墨池手頓了頓，滿臉疑惑的看著弟弟。

“哎呀，就是‘寶玉齋’的王家大郎，他不是總在診堂門口偷看你嘛，昨天被我教訓了一頓，以后他再不敢來偷看了。”

墨溪一臉恨不成鋼的口氣看著墨池。覺得女孩子就是柔弱，處處需要男子保護，被別的男子整日偷看，她居然一點兒沒發現。

見姐姐不說話，這個自認為很男人的小男人又補充道：“以后注意點兒，本來我就不贊成你跟著父親學醫，女孩子整天拋頭露面的容易被人欺負。”

墨溪拿起毛巾使勁的擦了一把臉，又狠狠的說道：“不過，你放心，我會保護你，看誰家的小子再敢偷看我們墨家的女人。”

呆愣半響的墨池這才反應過來弟弟說的是什么，她‘噗呲’一笑，心內卻是極感動的，道：“嗯，我知道，有你在呢，我什么都不怕。”

墨溪滿意的點點頭，墨池的話讓他心內瞬間升起了身為男兒的豪情萬丈。

姐弟二人來到院子，墨若璧夫婦已等候在飯桌上。吃完飯，墨池幫母親刷碗筷，柳順娘便收拾碗屜。

墨池看著忙碌的母親，想了想道：“娘，您和爹爹是多少年前認識的啊！”

父親墨若璧在宜陽縣是名氣極大的大夫，父親母親是在她出生前一年搬來的宜陽縣，今年她十二歲。父親母親來宜陽已經十三年了。

“十四年前，日子過的很快啊！”柳順娘一邊收拾一邊回答。

她是個利落勤快的女子，雖然生長在南方，性子卻更像以潑辣麻利聞名的四川女子。

“娘，那您信任爹爹嗎？如果有人說爹爹做錯了事情，甚至從表象看似乎也是爹爹做錯了，但爹爹說他是被冤枉的，您會信嗎？”墨池又問。

柳順娘轉過頭看著女兒，這問題問的有些奇怪，她又想想，覺得女兒已經十二歲，再過幾年就該成親了，對這種問題好奇也是正常的。

便道：“娘相信你爹爹，你爹爹是娘自己選的，這輩子娘都相信他。”

墨池暗暗點點頭，如果真的會發生夢境中的事情，至少母親會想一想今天自己的回答。

墨池擦干最后一個碗遞到母親的手里，面色十分嚴肅的又說了一句：“娘，女兒覺得您應該注意某些人，比如張姨姨，她好像很喜歡爹爹。”

“當然，爹爹對您忠貞不渝，您不用擔心爹爹，小心防著張姨姨就好了。有些人心思叵測，做事又極端偏激，小心點兒總是好的。”

說完，她便頭也不回，和早已等候在院中的父親一起去了診堂。

柳順娘目瞪口呆的看著女兒和夫君的背影，好半天才扶額一笑。

這個女兒自從兩年前大病一場后，就與往昔的性子有了很大的不同，原先脾氣還有些驕縱。

如今卻越來越沉穩，可惜說話還是一貫直來直去不打腹稿的風格。

夫君俊秀灑脫，在小小的宜陽大有聲名，這些年覬覦他的女子不知凡幾。

張繡掌對夫君有好感，她早有察覺，私下也半真半假的和夫君開過玩笑。

不過自己的夫君自己了解也信任。他是一個端方正直的真君子。

只是女兒如今倒是越來越成熟敏銳，張繡掌對夫君的好感這些年隱藏的很好，自己因身處其中才有感覺。

只怕連平日里最喜論人長短的某些街坊，都沒有察覺到。

女兒對男女之情竟如此敏感，是不是應該著手為她選親了？

注1：古代對頸部惡性腫瘤的一種稱呼