三匹馬馱著三大三小六個人，“嗒、嗒、嗒——”地走在去往縣城唯一的官道上，踏云烏騅走在最前，康步偉和周德勇并排跟在后面。官道兩旁棵棵郁郁蔥蔥的大樹，遮天蔽日。雖然已是初秋了，太陽的照射依然很毒辣。不過走在樹蔭下倒也舒適愜意。
官道上偶爾出現三兩撥車馬行人，看到踏云烏騅和掛在馬鞍梁下的綻銀搶，和高坐在馬上的青衣壯漢，紛紛讓到兩旁，側目而視。康步偉那兩把大板斧更是是分外惹眼，要不是三人身前都坐著一個孩童，路人定會把他們當成殺人越貨的搶匪了。
走在清爽的官道上，三個小孩兒早把臨行的不快拋到腦后，看到什么都覺得好奇，唧唧咋咋說個不停。
周小同從腰間摸出兩個杏兒美美地吃著。杏兒已經發黃，八成是要熟了。康國柱眼尖鼻靈，被前面飄來的陣陣杏香撩出口水來，催促著老爹往前趕兩步。官道不大，并排兩匹馬還倒可以，要是三匹馬并駛，對面的車馬就沒得前行的地兒了。
見父親康步偉并不理會自己，只顧和周德勇說話，康國柱忍不住朝前面的周小同喊道：“小同，我還以為你變老實了呢，想不到你又偷石頭家的杏兒了，給我們扔兩個過來，別吃獨食呀？”周小同聽了，呵呵笑著，抱住父親的胳膊回頭說道：“柱子，別冤枉好人，這是石頭奶奶送我的，哪是偷的啊，本來打算給你留一個，你冤枉我，不給你了！五哥，給你一個，接著。”隨手朝周伯通扔了一個杏兒，周伯通一把接住，填到嘴里“呱唧呱唧”的嚼得倍兒響，吃就吃唄，嘴里還念叨著：“嗯，好吃，好吃……”
周伯通嘴里含著溜光的杏核，瞄了一眼康國柱，賊笑兩聲，扭過頭沖著周小同喊道：“小同，還有沒？再來一個，吃一個不過癮哪！”
前面異常響亮地答道：“好嘞，接住了！”又一個杏兒飛過來，周伯通又是一把接著，拿著卻不吃，看著康國柱，賊笑變成了蔫笑……
康國柱急了，沖前面大喊：“小同，剛才俺說錯了，是石頭奶奶送你的，給俺來一個唄，伯通吃倆，我吃一個還不行。”
周小同笑著道：“好吧，也算知錯能改，賞你一個吧，接著啊！”從腰間摸了半天，挑了一個又小又蔫吧的杏兒，順著頭頂扔向后面，康國柱見杏兒從周叔叔頭頂過來，雙手伸直了去接……
杏兒碰著指尖劃了一個優美的弧線，“啪”掉在地上，康國柱低罵一聲，急切的往馬下涂溜。康步偉揪住兒子的衣領，訓斥道：“干什么，滑下去被馬蹄子踩了就不逞能了，你媽不是給你包了一包呢嘛，傻啦吧唧的，吃你自個兒的，別耽誤趕路。”
康國柱的大臉通紅，“媽媽給我的杏兒是讓我到了縣城吃的……您怎么老揭我的老底啊！”說完也不下馬了，氣鼓鼓地從腰里掏出一個大個的杏兒來，狠狠的咬了一口。
周伯通大叫：“柱子真無恥，自己有還吃別人的。”康國柱爭辯：“我媽說到了縣城才能吃嘛。”“那你還吃！”“我看你們倆吃，我當然要吃了，難道只能你們吃啊，哼……”
周小同回過頭來：“五哥，柱子不會吃獨食地，到了縣城會給咱們分一半的，你說是不是啊，柱子？”康國柱大聲道：“那當然，肯定會分給你們的，先分給小同一半，再分給伯通一半，有福同享有難同當嘛。”周伯通敲定：“說話要算話呀。”“肯定算話，到了就分給你倆，不就是個杏兒嘛。”周小同和周伯通異口同聲道：“好，一言為定！”康國柱不曉得分給周小同一半后，剩下的一半再分給周伯通，自己還能剩多少。
也不知過了多少村子，眼看日到正中，三個大人肚子也餓了，于是在一個土橋邊停下，周康托著兒子飄下，在烏騅馬脖子上拍了一下，指指土橋下的河水。馬兒聰明，領會主人的意圖，兀自走下河去，暢飲了一通，低頭啃食河邊的青草。
牽著青馬到河邊飲水的康步偉、周德勇二人，見此景頗感差異，康步偉笑著說道：“康弟，你這踏云烏騅也太通人性了，你是咋訓的呀？”周康道：“這烏騅馬本就比一般馬兒有靈性，又從小跟我在一起，時間長了自然能懂我的意思。”
周德勇說道：“我瞅著我和步偉這兩匹坐騎都怕這烏騅馬，不敢跟它并走，你這踏云烏騅歲數也不小了吧，上次修橋的時候，你還沒騎這匹馬吧。”周康道：“大哥，這烏騅馬還不到五歲，還是小馬駒。”康步偉道：“小馬駒，都這么大的個頭了，難道它還要長大？”“是啊，一般健馬身高能過兩米，壽命二三十歲，這烏騅馬壽命可達近六十歲，接近人的壽命，到了八歲算是長成了，那時身高可達三米許。”
康步偉驚道：“如此異種，你是怎么弄到手的？得需要多少銀子啊。”周康笑道：“呵呵，步偉大哥，那蒙蕩國和金厥國都有烏騅馬販售，每年都會有馬販到大周販賣，只是品種不純，不過倒也能挑出不少好馬來，有機會買來兩匹，送予兩位哥哥。”周德勇擺了擺手：“算了吧，康弟，我倆也不走鏢，到軍營里也會配備官馬，犯不著讓你破費。”康步偉也說道：“是啊，這烏騅馬一定很貴，還是先進了守備營再考慮其他的吧。”
周康笑著不語，從馬背后拿出一牛皮袋子，放到一旁，抽出腰間短刀，幾下挖了個土坑，在周圍尋了些樹枝草桿，放到土坑里點著火，從牛皮袋子里拿出一小水缸似的鐵鍋來，到河里舀了水，放到土坑上。
那點著火的枯枝敗葉怯生生地著將起來，鐵鍋往上一放，火苗竟蹭蹭的往外冒，似乎有人在旁煽風助火一般。
康步偉看的奇怪，問道：“康弟，這是什么道理，我往年去山里狩獵挖的爐灶，不吹它一吹就著不起來火，你這怎么鐵鍋放上火反而更大了呢？”周康笑答道：“你沒看兩邊都有風口嘛，順著風向，逆風的一面風口在下，另一面風口朝上，自然不用煽風，如果火大了，在下風口堵上一點就行了。”康步偉連連驚嘆，蹲在爐灶一旁仔細觀看。
不一會兒水開了，周康從牛皮袋子里拿出兩個紙包，打開來。一包牛肉干，一包白面團子，周康將其直接倒入沸騰的水中，順手折了兩根樹枝做筷子，在鍋里一頓攪和，牛肉成絲片狀在水里上下翻騰，而那干面團子轉眼化成了一片一片的面片子，和著牛肉上下翻騰。
看看水再次沸騰開來，周康又取出一小包干白菜放入鍋內，一會兒湯面又泛起朵朵浪花，周康拎起鐵鍋，用腳搓幾下泥土，封住爐火，把鐵鍋重新放到上面，回身又從牛皮袋子里拿出三個瓷瓶來，逐個打開，一一倒了少許。
康步偉見倒入鐵鍋里的竟是黃黑色的粉末，不明就里，突然聞到一股奇異的香味飄散開來。哦，原來是調味料。
周康將瓷瓶蓋好放入袋中，順手摸出六個瓷碗來，舀出湯面，招呼大伙兒吃飯。
康步偉在一旁看的目瞪口呆，聞到湯飯四溢的香味兒，也不多說，也折了兩根樹枝當筷子，端起第一碗來“撲啦啦”的就吃……