滂沱的大雨噼噼啪啪地落在臨時(shí)搭建起來(lái)的木屋子上，清河縣令李鳳翔寢食難安，他不記得多久沒(méi)有睡過(guò)一次好覺(jué)了。原本縣內(nèi)居民安分守己，各種賦稅也被他分派得鐵鐵實(shí)實(shí)，逢到三年大考，再搭上京官的關(guān)系，升官發(fā)財(cái)是大有希望的，可是這次洪水，把他所有的希望都沖走了，李知縣覺(jué)得是老天爺在玩他。
李鳳翔沒(méi)有太多的時(shí)間去后悔當(dāng)初的寒窗苦讀與金榜題名，他的七品藍(lán)袍因?yàn)閯偛诺囊淮窝惨暎唤瘢叱鑫葑樱粋€(gè)班頭給他打著傘，自從清河被淹沒(méi)了小半個(gè)縣，他當(dāng)機(jī)立斷暫停縣衙事務(wù)，皂班、快班、壯班、吏戶禮兵刑工六房并巡檢司都派出了大半，單留下縣丞，他們來(lái)此接受河道總督的調(diào)遣。
而后淮安知府汪恒也過(guò)來(lái)了，再之后欽差雍親王也來(lái)了，李鳳翔負(fù)手望著山下的低洼處，再看著腳下便是那抬高起來(lái)的河床，從新建的閘口中噴薄出來(lái)的夾雜著大量泥沙的黃水，洶涌著，咆哮著。真是可恨哪，這泥沙堆得如此之高，沖決之時(shí)不知遭殃了多少人，連累得他不僅憂心前程，這樣下去，性命都怕有問(wèn)題。
李鳳翔從縣志中看到過(guò)，從清河到駱馬湖的這段運(yùn)河，是康靖二三十年間開鑿成功的，雖然來(lái)往便利了，卻也帶來(lái)了這種禍患，他像是萬(wàn)念俱灰一般的自言自語(yǔ)：“本縣負(fù)責(zé)的花柳土木有問(wèn)題嗎？第一還是務(wù)必伺候好四爺、十三爺，還有那個(gè)跟在身邊的俞運(yùn)判。”
班頭道：“花柳土木都趕制好久了，并無(wú)問(wèn)題，只是接下來(lái)怕有更多的事，那位俞運(yùn)判，連續(xù)提出了好幾個(gè)策論，欽差都一一采納了，如今風(fēng)頭可勁得很。”
“唉……”李鳳翔聽了愈發(fā)后悔，早知如此，他便應(yīng)該提前勘察現(xiàn)狀，幾個(gè)條陳遞上去，指不定也成四爺?shù)募t人了，他落寞地站在屋外土坡上，傍晚的斜陽(yáng)一點(diǎn)光線也舍不得照下來(lái)，全被烏云遮擋，那一陣江風(fēng)襲過(guò)來(lái)，本就浸濕了的袍服貼在身上更有一種刺心的冷意。
“汪府臺(tái)來(lái)了！”班頭提醒一聲，李鳳翔登時(shí)拍拍手袖，轉(zhuǎn)身嚴(yán)肅地行了禮，卑躬屈膝地立在一側(cè)，變了笑臉曲意逢迎著眼前這位年過(guò)不惑、下頜留著山羊胡子、黑黝黝的皮膚油光可鑒的汪知府：“不知府臺(tái)大人有何吩咐？可是河工的編制還不夠？四爺取了俞大人的意思，說(shuō)是要因勢(shì)利導(dǎo)、因地制宜，征徭役的征徭役，發(fā)銀子的發(fā)銀子，怎么個(gè)變通法，下官也摸不著頭腦啊！”
汪恒對(duì)他媚態(tài)的些許厭惡在劍眉皺起之中表現(xiàn)出來(lái)，又在放緩之下消逝，汪府臺(tái)的袖子早已卷得高高的，相對(duì)于李鳳翔的補(bǔ)子因?yàn)闈駶?rùn)而貼著胸口，他的全身上下，則是很難找到一塊干凈的地方。倒也不是汪恒親力親為，從而沽名釣譽(yù)，而是本府的縣出了這么大的事，他自以為該全力配合河道衙門，并坐鎮(zhèn)指揮自己的職司之事，他的隨行人員對(duì)他頗為佩服，這點(diǎn)從他們眼中的熱忱便可看出端倪。
“李知縣不懂的該請(qǐng)示上差，不然反而顯得自己無(wú)能。本府來(lái)找你，倒不為河工編制的事，而是俞大人與欽差大人商議好了，一是截流分洪，二是束水沖沙，這兩條傳下來(lái)很久了，延誤不得。”汪恒壓制了他心中對(duì)李鳳翔的不喜，以他的理念看來(lái)，李鳳翔應(yīng)該顧念著生民，而不是一味邀寵保住頭上那頂烏紗帽，但為了當(dāng)務(wù)之急的公事，汪府臺(tái)還是耐心地解說(shuō)著。
兩人邊走邊談，李鳳翔始終在側(cè)，不敢冒然上前一步。此地是清河仲家莊，當(dāng)日決堤之時(shí)，因?yàn)橹偌仪f地形很好，興許是風(fēng)水很好，決堤的洪水猛獸沒(méi)有途經(jīng)此地。二人向莊里最大的那間作為欽差行轅的院子走去，以洛敏為首的禁軍放了他們進(jìn)去，過(guò)了天井，進(jìn)堂屋，便見只有嬴正與河道總督在燈下相談，不時(shí)指著地圖，又不時(shí)沉默一下。
二人拜過(guò)，嬴正殷切地賜座，李鳳翔不敢坐。汪恒挺胸直背，以身染泥土為由也不坐，他躬身回稟道：“清河縣內(nèi)，但凡幸存村鎮(zhèn)的里長(zhǎng)、甲長(zhǎng)、鄉(xiāng)紳、耆老，下官全部招來(lái)充任河工領(lǐng)事，花柳、埽等填河之物也備好。在兩位王爺、總督大人、俞運(yùn)判的齊心協(xié)力之下，分洪已完成大半，但河工、防洪的編制之事，河道衙門恐也不能擅自行事，還請(qǐng)王爺以律法為重。好比鎮(zhèn)江有兵營(yíng)，但調(diào)兵也需要兵部的印信。”
屋內(nèi)眾人無(wú)不呆滯了半晌，嬴正不僅是天潢貴胄的雍親王，而且如今貴為欽差，代天巡狩，汪恒所言即便有合理之處，但也大膽了些。剛愎自用的嬴正心里不舒服是真的，但他以忍耐功夫見長(zhǎng)，想到汪恒已幾天不得休息，嬴正陰下來(lái)的眼神泛出一抹幽光：“此事本王會(huì)處理好，汪府臺(tái)說(shuō)得對(duì)，治河不是一朝一夕之功，所有條陳本王都會(huì)上達(dá)天聽，等圣意裁決了，再行編制。”
“欽差大人英明，下官聽聞?dòng)徇\(yùn)判與工部司官日夜兼程，勘測(cè)兩岸，正在撰寫《治河八疏》，下官愚昧，也想親睹此書，學(xué)些治世方法。”汪恒為嬴正能采納他的意見而欣慰。
“俞運(yùn)判還在寫著條陳，此時(shí)喜靜不喜鬧，你還是明兒再見他吧。”嬴正想了想，再與三人商討了一些話，就打發(fā)他們出去了。
李鳳翔與河道總督不覺(jué)什么，唯獨(dú)汪恒稍有失望，自從嬴正嬴詳帶了俞祿來(lái)到清河仲家莊，俞運(yùn)判便親身勘察，博采眾長(zhǎng)，沒(méi)幾天就獻(xiàn)出計(jì)策，從河工編制到治河方法，井井有條，大大降低了此次災(zāi)難，俞祿的名聲也因此傳遍清河。汪恒慕名已久，可俞祿回來(lái)后便深居簡(jiǎn)出，自己也有要?jiǎng)?wù)在身，無(wú)緣一見。
汪恒走出行轅大門，到底忍不住回身望了一眼，大雨繼續(xù)嘩啦啦地下著，打在油傘上的急促嗒嗒聲，使得街道的犬吠變得隱隱約約，屋檐下的燈籠在風(fēng)中搖曳，釘子似的禁軍侍衛(wèi)依舊巍然不動(dòng)。他對(duì)俞祿最佩服的地方，當(dāng)數(shù)那條束水沖沙的法子，此法經(jīng)過(guò)了力排眾議才得以實(shí)行，也從根本上減低了河床高度，確保以后不會(huì)出現(xiàn)這樣大的災(zāi)難。
被臨時(shí)調(diào)遣過(guò)來(lái)的俞祿，此刻正在書房冥思苦想，也許真是時(shí)空變了，歷史也變了很多，往年的清河沒(méi)有這樣大的災(zāi)難，今年是最嚴(yán)重的，俞祿翻遍治河史書，明朝也無(wú)潘季馴這樣的專家，清朝的靳輔當(dāng)然也不存在。
所以他把這兩位大家的治河方略借用了一部分，還有靳輔幕僚陳潢的法子，再加上前世看過(guò)某些策略，大體上寫了八個(gè)折子，至于細(xì)節(jié)，那更是一個(gè)密密麻麻的課題了。
他不求所有方案都得到實(shí)施，實(shí)施的部分能有成效便心滿意足了，解決泥沙堵塞、修筑堤壩是首要的，潘季馴曾經(jīng)還修過(guò)遙堤，但是這遙堤作用并不大，俞祿的條陳把它否決了。至于人員的編制，一樣重要，如果清河早安排應(yīng)急預(yù)案，這時(shí)就不會(huì)如此嚴(yán)重了。
昏黃的燭光微微閃爍著，俞祿放下毛筆并疊好了八個(gè)條陳，他為自己這身份而慶幸，另一個(gè)時(shí)空的潘季馴、靳輔雖然因?yàn)橹魏佣@名，下場(chǎng)卻同樣是革職，而他有嬴正主事，并不用擔(dān)心這一條。不過(guò)另有一事使他有了隱憂，他不知道河道衙門、淮安、清河的官員到底貪墨了多少朝廷下發(fā)的賑災(zāi)銀子，倘使為此搞得堤壩質(zhì)量不好，那自己方案再好，也回天乏術(shù)。
俞祿做了這么多，也是為自己著想的，他也希望著能爬得更高，用權(quán)勢(shì)保住自己和自己人，如果他不爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，就不能得到想要的生活，也無(wú)法抱得美人歸。
嬴正頗為滿意地命人把俞祿的《治河八疏》六百里加急傳送京城，這樣坐鎮(zhèn)中軍督導(dǎo)了幾天，一日帶著俞祿出了仲家莊，巡視河堤。在一個(gè)山口的低洼處，河道總督、汪恒、李鳳翔等官員紛紛來(lái)跪拜迎接。李知縣又指著新修好的堤壩，當(dāng)面陳述，說(shuō)填河修壩的材料，都是用上好的泥土混合樹木、藤子等制成，絕無(wú)問(wèn)題。
侍立在側(cè)的俞祿眉頭輕皺起來(lái)，他的透視眼雖然可以看穿一切，卻也只是在身邊的一定范圍，況且治河這個(gè)資深問(wèn)題，他也不能說(shuō)是專家，所以心下有了隱憂。正想著這些，突然李鳳翔神色大變，看著前方的堤壩呆滯地說(shuō)不出話來(lái)，倏地轉(zhuǎn)身奔跑：“走！快走！”
轟！
但聽一聲巨響，繼而是洶涌澎湃的河水沖了下來(lái)，李鳳翔、河道總督等人如喪家之犬，竟然不管不顧欽差大人的死活，第一時(shí)間奪了岸邊備好的船只。汪恒在水中咆哮嘶吼得歇斯底里，一個(gè)難以置信的猜測(cè)在他心中蔓延，難道是李知縣和河道總督偷工減料了？不過(guò)此時(shí)不是想這些的時(shí)候，他不顧親信的拉扯，仰起頭顱道：“保護(hù)欽差大人！保護(hù)欽差大人！”
洛敏被沖到了嬴詳一邊，顧不得嬴正，只有俞祿一直拉著他，放眼一望，洪水漫天，嘩啦啦地沖進(jìn)了仲家莊。嬴正迎來(lái)了他有生以來(lái)最憤怒的一天，他親眼看到一個(gè)個(gè)河工、服役的平民被洪水淹沒(méi)，一間間屋子被沖垮，而李鳳翔居然第一時(shí)間奪路而逃，他吼出最大的嗓門，不顧水入喉中的咳嗽，反而用那種音調(diào)壓制暴雨的聲音：“混賬！本王一定要活剮了他！”
“四爺，現(xiàn)在不是意氣用事的時(shí)候，微臣水性還行，一切問(wèn)題等咱們出去了再行解決，四爺先冷靜下來(lái)，跟著微臣走。”俞祿扯住他的臂膀堅(jiān)定而又冷靜地道，他很不幸地預(yù)料成功了心中不妙的預(yù)感，千算萬(wàn)算，也有顧不周全的時(shí)候。俞祿咬緊牙關(guān)，也全然不顧別人，只記得要拖著嬴正走出苦海，也只有嬴正能勝任那個(gè)位子，他竭盡全力且慢慢適應(yīng)了游泳技能果帶來(lái)的技巧。
“有人在蒙蔽我，你不能居中指揮，堤壩那么多，我和老十三也照看不過(guò)來(lái)……可恨哪！可恨這些王八蛋！若不是他們偷工減料，大壩怎么會(huì)一次沖決也承受不起！”嬴正甚至于多疑地想到這些人會(huì)不會(huì)有對(duì)頭派來(lái)的人，他是多么的不愿意承認(rèn)自己疏忽的過(guò)錯(cuò)，嬴正只感受到還有俞祿對(duì)他不離不棄，背著他游到了岸邊，洪水起起伏伏，兩人幾次被沖走，還好俞祿抓死他的臂膀不放。嬴正淚眼模糊地望著那滾滾的波濤：是的，清河的堤壩又決了。