話說李顯戀戀不舍別過小山，自回客棧。小山略睡了會兒，便起來梳洗、著裝進宮。紫綃已然在院中舞劍，見小山出門欲問昨夜之事，小山匆忙別過，只道下朝后再說與她。
唐赦及唐海要去京中唐家開的鋪子里照料，唐赦之妻則總司各丫環仆婦灑掃房屋，清理院落，照料花草及后花園諸事，并領料幾個丫頭仆婦親自在廚房準備一日餐食。
這唐家在京中置辦了十幾間店鋪，做的不過是尋常生意，開了幾間書鋪，幾間古董店，還有幾間綢緞店，幾間米店。當日唐敏說要搬往京里來，唐赦以為進京之后長遠打算，遂建議唐敏置辦幾間鋪面開店，以便唐家在京中日常用度所需。唐敏早已將家事全權委托于唐赦，也便答應了。如今唐赦隨小山來京，這些店鋪正好派上用場，店鋪所盈之利，除卻府中開銷，倒還頗有盈余，如此一來，不至于使喚嶺南家中積蓄，也省去銀兩往來運輸的不便。
近年來唐赦年事漸高，遂有意歷練唐海，這唐海倒也不乏經商的天資，近兩年來已成為商談高手，凡事經他手眼，必無絲毫差錯，他尤擅計算之術，算盤打的嫻熟，賬本更是過目不忘，唐赦爭得唐敏首肯，將京中店鋪諸事漸漸交于唐海打理，這兩年來，眼見他歷練有成，唐赦甚是寬慰，便也不出門，只在府中照料。
再說這唐海，講他一日也是不夠的。此人一副商人作派，凡事第一想到的便是生意，只講是否有利可圖，偏又生的眉清目秀，置身商圈，那可真真是一表人才，因此倒掙得個‘儒商’的雅號?？赏馊瞬恢?，唐海此生卻最恨讀書，幼時每見小山和小峰讀書，就跑開不理，因此頗不喜‘儒商’這雅號。年幼之時，小山拿著本《算數書》細細琢磨算法，不料這唐?？戳艘谎?，便說出正解，直驚的小山目瞪口呆，后又找來《九章算法》，唐海更是一觀便會，當日唐敖在家出題考他們幾個算術，唐海均能迅速作答，唐敖連連稱唐海為算術神童呢。
如今唐海主理唐家在京中的買賣，平日照例要去各間店鋪查看一翻，卻偏偏不喜去那幾間書鋪，亦不大過問，因此幾間書鋪經營慘淡，只略略維持收支平衡而已。
這日紫綃舞罷劍，正值唐海出門，因前日聽聞唐赦同小山提及家中收支，說除書鋪生意平平，別的倒頗有盈余。紫綃無事可做，便要隨唐海一同去鋪上走走，唐海自是應允。不料紫綃只說要去書鋪，是因小山叫她去鋪上取幾本書來，遂去取來前日小山所列的書單，唐海無奈只得帶她過去。
二人入了書鋪，掌柜忙迎道：“少東家今日怎想起來書鋪了？”唐海笑道：“我是陪這位才女來選些書的！”說罷紫綃將書單呈上，掌柜忙招呼伙計一同去庫房取書。恰值鋪里進來一位客人，唐海上前招呼道：“客官要買什么書？”這位客人道：“我想買四書、五經。”哪知這唐海隨手一指道：“書在這邊，經在那邊！”這客人不解其意，紫綃聞言強忍住笑，向那客官道：“客官想要四書、五經，我這就去取來?！鞭D而瞪了唐海一眼，唐海不解的看著紫綃，只見不一會紫綃已取來幾本書給那客官，只見是《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》；《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》和《春秋》，唐海遂面露羞澀，不覺胡亂遮掩道：“不過就是這幾本書，他不直說書名，還湊成個四書、五經的！”這客官付完書款走后，紫綃忍無可忍，大笑道：“這些書最尋常不過，均放在最顯眼的位置，就是農家小童，也沒有不知道的！你這儒商，真是名下有虛，也該善自補養一下你這只會算術的腦瓜了！”唐海難為情道：“紫綃妹妹賜教的是，煩勞妹妹一會兒也將這四書、五經一并拿回家去，雖然厚實，我自會咬牙看完的?！弊辖嬋孕χ鴳柿?。
這時管家同伙計已從庫房捧出小山所需的書籍，只見摞了老高的兩摞，唐海和紫綃一一翻看，原來是西漢劉向所著的《烈女傳》、東漢班昭所著的《女戒》、及司馬遷的《史記》、班固的《漢書》、范曄的《后漢書》、以及《左傳》、《資治通鑒》、《戰國策》、《三國志》、及前朝房玄齡等人編著的《晉書》等，唐?？戳瞬挥X驚得目瞪口呆，道：“原來小山看了這些書才得中這個才女，也忒辛苦了些！”紫綃瞪了他一眼忍不住又笑道：“何止這些！恐怕你這幾間書鋪的書加起來，也沒她讀過的書多呢！”唐海這才真心承認自己淺薄，向紫綃許諾道：“難怪小山說的一些話，我聽不大懂，我定要把咱自家這書鋪的書讀完，還望妹妹指教一二?！闭f完命書鋪的兩位伙計將書送至唐府，紫綃親自跟著一起回來。唐海果然在書鋪翻起書來，只是翻翻這本，又看看那本，頗覺費力，遂自安慰道：等問了小山和紫綃，讀書該如何由淺入深再說，故又拋了書本，自去經營。
話說小山請紫綃去書店取來這些史書傳記，正是因奉太后旨意命她編撰書冊。那日退朝后，太后隨手翻看小山編撰成冊的詔書敕令，不覺越看越喜，大贊條理清晰、檢索便利，遂生一念，故宣來唐小山，命其秘密編撰自己從入宮至今的事跡紀要，太后臨朝稱制后改年垂拱，故暫命此書為《垂拱集》。又命小山再另編撰一冊，因歷代皇帝，唯至太后才是第一位女皇帝，故命小山將自己頒發的有關婦女之恩詔、以及女科科舉等事，紀要成主冊，因說道昔日劉向的《烈女傳》、班昭所著的《女戒》，雖言及婦女美德，卻不夠體諒婦女的為難之處，多有禁錮的意思，命小山不必參考這兩本書，要將她的思想及言行，總括描述，作為天下婦女思想的引領，編寫在總冊中，同時要搜集各女官、才女的事跡，編撰成附冊。太后囑咐完畢，向小山許諾道：“替朕做好這個差事，唐才人將如上官昭容一樣，成為朕的左膀右臂，將來也做個女宰相，屆時不止光耀你唐家門楣，青史上亦會留下芳名，受后世之人仰慕?！毙∩缴钪耸率玛P重大，遂跪下謝恩道：“陛下的旨意，小山無不奉從，小山只愿能不負陛下之命，完成編撰之事?！碧笠娝t遜，甚是喜悅道：“即日起，你就著手去辦，每日早朝后，聽朕講講往事，晚間寫出來，次日早朝后呈于朕，朕要親自審閱批改。其余所涉之事，若需人力，只去找婉兒和狄大人調度罷！朕自會下旨，命他二人襄助于你?！?/p>
這日早朝之后，小山照例去聽太后講述昔日之事，小山雖過耳不忘，謹慎起見，仍執筆草書于紙上。君臣二人一個訴說，一個執筆疾書，忽有宮女來報，說狄大人求見，太后遂命小山回去，明日再講。
小山出了太后寢宮，見狄大人行色匆匆，遂施禮問好，狄仁杰見是小山，登時止步，向小山頷首微笑，眼神亦頗為親切，小山徑自猜疑，莫不是因李山之故？只因狄大人匆忙求見，又想起李山，便含羞道了告辭，疾步出了宮門。
小山回到家中，時日尚早，便去請唐赦安置晚宴，說要宴請前日來家中的那位賓客，唐赦忙去找張氏安排。
小山褪去官服，換上素日尋常裝扮，再度梳妝，刻意裝飾一翻，正自攬鏡自照，紫綃卻進來了。紫綃打趣道：“妹妹這容貌，就算清水略拂拂面，已然宛若仙子，如此刻意裝扮，簡直是要妒死天下女子！不過你本就是百花化身，通身這香氣，說不出是哪種花香，只是淡淡的，想必是百花的香味，才這么好聞！”小山笑道：“姐姐亦是紅顏如玉，何必打趣我呢！”紫綃道：“聽聞今日府上有客，我沒猜錯的話，就是那位李公子吧！”小山道：“正是。我正要去找你，今日你和顏崖，還有唐海，同這位李公子一起用晚飯，認識一下，可別再渾說我們昔日那些糗事了！”紫綃笑道：“當日避雨之時實在無聊，我只同那老花農說些趣事解悶，不想那位李公子的同伴雖一言不發，卻都記了去！我還說了妹妹在宮中為官之事，他還瞪我了呢！”小山佯裝嗔責道：“當日我算什么女官，你就敢說！過幾日豈不要跟人家說我已是女宰相了呢！我的好姐姐，你若待著煩悶，現下正好有頂要緊的事，需勞煩姐姐替我去辦！”紫綃忙道：“我正閑的發慌，若是宮中那些抄寫之事，還是免了！若要跑跑腿，我倒樂意。”小山笑道：“正如姐姐所愿，確是跑腿之事。太后命我編撰各才女、女官事跡，我一人就是長十條腿，也跑不過來，我想昔日我們同在紅文館，彼此倒都相熟，姐姐何不替我先去探訪一下在京為官的各位才女?！弊辖嬒驳溃骸叭绱松鹾?！自來京中，我早就想會會她們，只是你一入長安便進宮侍奉，晚膳時才回家，姐妹們亦是如此早出晚歸，咱又斷不能夜晚造訪，我不提起是不忍你分心，如此正合了我心意。”小山見紫綃開心不已，亦笑道：“還望姐姐代我問各位才女安好，如今有太后交辦的這件差事，倒真可借故邀各位姐妹來府上一聚?！弊辖嬄犅?，更是喜不自勝，忙說明日就去卞濱老師的府上，詢問各才女近況，以便一一聯絡。二人正說著，聽聞外面唐赦喚道：“小山，客人已到了！”