看著亞提曼離去的背影，高鐸斯輕舒了一口氣。

面對不同的人，需要用不同的方式去征服他們。沙漠矮人崇尚力量，所以通過戰斗，高鐸斯贏得了烈斯丁這一戰士、向導兼鐵匠的支持。亞提曼身為工程師，擁有淵博的學識，是進行基地、城鎮，乃至未來城市建設的好手，卻懷才不遇，所以高鐸斯選擇擴大他的價值，給予足夠的尊重，這才贏得了他的心。

作為高鐸斯的心腹，孔雀自然是很了解他的，她比所有人都要了解他的心思，包括蛛姬。她揣摩了一下高鐸斯的意圖，問道：“現在已經有了鐵匠、向導，也有了建筑工程師，但我們似乎還需要一些…農民？”

高鐸斯點了點頭，道：“是的。我們需要建立一些食物資源點，沒有農民就無從談起，我們還需要建筑工人，需要治安隊伍，這些是城鎮建設所必須的，但現在不需要。時間緊迫，等明天我們就要進入綠色海洋，尋找合適的基地建設地點了。”

“我們還需不需要雇傭一些傭兵？”

“不需要，目前我們的武力已經足夠了。我們現在唯一需要的，就是休息，然后等待明天的到來。”

…

同天的夜晚，高鐸斯等人就在子爵府休息下了。

大體上隊伍的初建就是這樣了，至少已經集結了關鍵的骨干。

而接下來，隊友要做的，就是養足精神，為明天的冒險做準備，而高鐸斯作為半死者，是不需要休息的，所以他要做的，是探索出【魔鬼的鐵顱】的秘密。

眾所周知，可成長裝備數量稀有，在初期屬性和附帶效果都不盡人意，但它們在認主之后，隨著主人實力的增長，它們也將慢慢得到進化和提升，最后蛻變為強大的神器。

然而與之強大潛力相匹配的，還有獨特的個性。每一件可成長裝備都有著自己的性格和傲骨，甚至是自己的靈魂。想要降伏他們，就必須對它們的胃口。

比如我們以前提到的【石中劍】，只會臣服于真正的王者，比如代表著反抗精神的長槍【不屈的脊梁】，是英雄史詩所描繪的著名起義軍領袖的武器，又比如重型塔盾【帝國的守護】，是艾卡西亞末代皇帝唐頓的盾牌。

魔鬼的鐵顱作為可成長裝備，也具備以上的特點。它的性格，只有一個，那就是…崇尚力量。

換句話說，它只服從于強者。

高鐸斯曾兩次和魔鬼的鐵顱進行深入接觸，一次是在雷.菲爾德實驗室廢墟的地底地牢，在進行試探性的靈魂溝通時，意志直接被魔鬼的鐵顱驅逐出境，本體都受到了不小的傷害。

溝通未果，原因只有四個字：太過弱小。

另一次是在與山德魯的接觸中，他與魔鬼的鐵顱進行了第二次溝通，但依然沒有成功。

這一次，原因仍只有四個字：不夠強大。

從太過弱小，到不夠強大，實質上反映了高鐸斯實力的變強，只是若想讓魔鬼的鐵顱認可自己，實力仍不夠強而已。

但現在，不一樣了。高鐸斯已經擁有了自己的第一個英靈…強大的鮮血騎士，堂吉柯德。有了堂吉柯德的支撐，這一次，他至少要和魔鬼的鐵顱實現平等的溝通，不求將其征服，但至少得到它的認可。

得到它的認可，高鐸斯才能戴上這頂魔鬼的鐵顱。

通過英靈鏈，高鐸斯向堂吉柯德發出了一條溝通訊息。

過了1分鐘后，英靈鏈傳來了反饋：

“抱歉，我夫人剛剛睡下，有事嗎？”

高鐸斯說道：“等一下，我需要你的幫助。”

“需要我的幫助？怎么，用不用我現在親自過去？”

“不用，你只需要借助英靈鏈和我保持溝通就可以了。到時候，我會帶著你的意志，前去一個你沒有去過的地方。”

堂吉柯德疑問道：“什么地方？”

高鐸斯回答道：“魔鬼的世界。”

…

高鐸斯開始了10分鐘的冥想，將自己的狀態調整到了最佳，而之后，他拿出了那頂頭盔…魔鬼的鐵顱。

魔鬼的鐵顱是一頂暗銀色的面具重盔，頭上鞋矗立著兩根羚羊般的長角，正面是一張魔鬼的骷髏面孔，造型華麗、厚重而莊嚴，反射著充滿骨骼質感的金屬光澤，周身散發著令人戰栗的惡魔氣息，看上去就仿佛是一顆真正的魔鬼頭顱，恍若活物。

高鐸斯注視著它許久，只覺得一陣心神搖曳，連忙凝聚意志，穩住心神，這才能維持心智不失。

終于，在做好完全的準備后，高鐸斯向堂吉柯德發出一條訊息：“準備好了嗎？”

堂吉柯德回應道：“隨時可以開始。”

高鐸斯隨即緊盯著鐵顱那空洞的眼眶，緊接著，他的意識漸漸滲透了進去。

轉眼間，他便來到了一個宛若地獄的戰場。

這里的溫度高到驚人，仿佛被蒸騰著一般，到處都彌漫著硫磺的味道，天空則是令人畏懼的猩紅色，遠處則流淌著熔巖的長河，偶爾可以看到帶火的流星劃過天際，在墜落到地面之后，大地便開始搖晃、震蕩。

高鐸斯看著腳下，依然是堆積如山的各種惡魔的尸體，其中有相當一部分是地獄中最低級的小惡魔，此外還有少量的長角惡魔、片翼惡魔，剩下的，都是高鐸斯不認識的惡魔品種。

這些關于惡魔的知識，也是高鐸斯在穿越前，從官方放出的最新資料片宣傳cg中得知的。

而就在這個時候，堂吉柯德的身影也漸漸清晰起來。作為高鐸斯的英靈，和高鐸斯一樣，這是他的意識通過英靈鏈進入魔鬼的鐵顱，所產生的意志的具象化形態，和他本人的形象絲毫無差。

他眼中的魂火輕輕顫抖了一下，隨即恢復如常，看起來似乎是眼前的景象讓他感到了一絲震撼。

而這時，雷.菲爾德從天空中緩緩墜落下來，漂浮在了二人的上空。他微笑著對高鐸斯說道：“你終于進來了，這一次，鐵顱的靈魂沒有阻止你。看起來，他似乎是想要和你見一面。”

“鐵顱的靈魂？”高鐸斯皺了皺眉頭，道：“你…應該是來幫我的，對嗎？”

“當然，我是你的老師，你是我的學生，我必須、也只能幫你。”

高鐸斯這才輕舒一口氣。他絲毫不懷疑雷.菲爾德的忠誠，但那是常規情況，在這地獄般的鐵顱空間之中，誰又能保證人心不會變呢？

“雷.菲爾德，快點，帶這個年輕人來見我！”

一個充滿恐懼、絕望與權威的聲音從遠處傳來，仿佛是從某個神祗亦或魔王口中說出，若雷霆炸響般地在這猩紅的天地間回蕩著。

高鐸斯捂住耳朵，強忍著意識的波動與震蕩，如此良久，那種折磨人心的痛苦才漸漸消散開來。

他抬起頭，問雷.菲爾德：“這個聲音是？”

“鐵顱的靈魂。”

雷.菲爾德如是回答道。