弦音戛然而止，眾人像是夢中驚醒般挺直了身子朝門口處看去。燭光慢慢變亮，葉沖這才看見剛才消失的小伙計和姑娘其實都湮在絲帳之后。不過再定睛一看，這破門而入的不速之客正是白日里不客氣的長明師兄四人。
他們一下子就看見二樓的葉沖，葉沖認得長明身后那個迫不及待出來叫喚的師弟，他叫長德。
當年三臺觀第四代大弟子公孫允正式接任掌門，夜明子作為同門被邀請到接任儀式，他的徒弟葉沖也就跟著去了。公孫允接任掌門后要從平家弟子中選出一人為自己的關門弟子。彼時，年歲到了的只有長德和其他兩個弟子。公孫長平雖然劍法，道法和術法不比師兄差卻因為年紀問題不在挑選范圍內。
也就是在那時，葉沖和公孫長平才熟絡起來。在得知彼此都是孤兒后葉沖把公孫長平帶到夜明子跟前，說他這個朋友明明樣樣不輸那幾個師兄卻因為年紀問題不得拜師，不如跟著夜明子也好和他做個伴。
此事夜明子自然不肯，就算他師出三臺觀也不能這樣去搶別人的徒弟。只是葉沖從小就纏人，他沒有直接拒絕而是與公孫長平比試一番。夜明子這么做原不過是搓搓兩個孩子不知天高地厚的銳氣，沒想到這一試還真鬧出點動靜。
掌門的關門弟子，其身份可想而知。公孫長平連擋夜明子十五招，驚呆了當時在場所有長老。后來為顯公平，公孫允親設一道試煉。明眼的都知道這是刁難，公孫長平雖然未能完成但是所及程度卻是驚人。
眾位長老商量后破例將其納入掌門弟子的人選中，果不其然幾輪比試下來，公孫長平拔得頭籌。公孫允對他這個關門弟子是極其喜愛的，雖然不表現出來，但是看看他給其冠上自己的姓氏就知道了。
長德差一點就能成為掌門的關門弟子，被半路殺出來的公孫長平一覺和，情勢就有些尷尬了。后來長明的師傅出面收他為二弟子，說起來他是三臺觀的二把手，在修道的人中名氣不小，帶長德這樣一個徒弟綽綽有余。但那小子心眼芝麻般大小，一直都不服氣。有事沒事就給公孫長平找點麻煩，巴望著那天能扣他一個大罪最好逐出師門。葉沖現在想來，那豈止是綽綽有余根本是高看了他。
好在長明作為二師兄，雖愛擺架子卻不至于過于沖動愚蠢。
長明對著不知情地客人恭敬道：“抱歉打擾諸位聽樂的雅興了。在下一行人，奉連城知府崔大人之命捉拿一個江湖騙子。”
長明拿出知府的令牌，眾人面面相覷，看到他們身后的官兵只好配合。
借著這個由頭，長明一行人把整個醉影樓的人都叫到了廳里，十人一排站在哪里給他們檢查畫像。
葉沖也免不了，長明看著他低聲問道：“長平那小子也在這酒樓里吧？”
“怎的？長明師兄是懷疑自己的師弟出門行騙給三臺觀丟臉？”
長明冷笑不接茬，繼續低聲道：“我和長平說過，探到有妖要及時匯報與我，且不能獨自行動。不過我想他可能是把我的話再一次當成耳邊風了。”
“長明師兄，這你可就錯怪長平了，這醉影樓里可沒什么妖怪啊。”
“葉沖，你說你不好好隨你師傅在天青山呆著，跑到山下參和我們三臺觀的事又是為何？術業有專攻，你看不出來并不代表我們看不出來。長平來此調查必然是有異。”
葉沖見長明有些慍怒，心里再次鞭撻這個還不知道現身的公孫長平。
長德一票客人查的差不多了，似乎沒有什么收獲。轉身準備叫店里伙計們出來，便有人撥開人群上前。葉沖側眼看見一個中年男子一身華服，束發利落地朝長明一行人微微行禮便道：“各位官人，草民是這醉影樓的管家。方才小二傳言于我說各位官人說我們酒樓里有賊人？”
“正是。”長明身后一個官府打扮的男子上前，“今日知府大人的好友，臺州衙門捕快至連城便是為了緝拿一名江湖術士。此人口吐蓮花的騙了不少地方百姓，經一番追蹤確認已經藏匿在我們連城了。”
“哦。”這個管家捋了捋胡子，笑道：，“那確實要緊。只是……”
“有何問題？”
“大人，小店今夜開門做生意，收了錢便要讓一眾客人賓至如歸。我看都盤問地差不多了，不如讓客人們用完晚膳，各位官人也可以在小店小憩。待晚市結束了，再繼續查，如何？”
男子與長明相視點頭，轉身就在各處安排了人。
“走吧，葉沖兄。既然長平不來，就由我陪你小酌一杯？”
葉沖諂笑著請這三臺觀四位師兄弟到了原先的雅座。方才的聽月姑娘不知何時跟在后頭給他們這桌又添了些酒菜。
長德看著聽月眼神有些直，葉沖心里揶揄這三臺觀跟著和尚廟似的，今兒給他們放出來了也不知道把不把持的住。
聽月給眾人倒酒，葉沖剛起杯長明便握住聽月纖細的手腕：“不必。”
聽月也不惱不楞，笑著放下酒壺：“公子若有何需求，盡管吩咐聽月。”
長德身邊另一個小弟兄聽了這話一臉嫌棄地小聲道：“當我們什么人了。”
這小子叫長凈，干凈的凈。葉沖自己給自己添了酒，心里嘖嘖嘆氣，徒有其名。
“姑娘，臺上彈琵琶的是你們醉影樓的樂女？”
聽月點頭。
“她為何遮面？”
“哦，小店這位樂女姐姐容貌傾城，聽聞過去因她的長相鬧出不少禍事，秦管家為避免麻煩允她遮面彈曲。”
長明微微皺眉哦了一聲，回頭看著聽月道：“真的容貌傾城至此？我看你們店里侍酒的姑娘已經是國色天香之容，難道這位樂女比你們還美？”
這話說的聽月雙頰微紅，她頷首點頭。
“她叫什么名字？”長德在一旁插嘴。
“姐姐姓桑，單名一個菀。據說是取自《詩經》。”
三臺觀幾個小子從小只知道修道練功，沒什么文化。聽這話一臉茫然。葉沖輕笑，啪的一聲打開折扇道：“菀彼桑柔，其下侯旬。捋采其劉，瘼此下民。此名此音，看來這位桑姑娘是生于戰亂荒寂之時，求萬物復蘇之景。”
聽月看著葉沖提袖一笑，對面的長字輩黑臉不語。
“喲，這幾句話的功夫桑姑娘的琵琶已經結束了？”葉沖趕忙轉移話題。
樓下的伙計已經在招呼客人離開。
“哎，春宵苦短。長明師兄，我們也下去吧？”
葉沖隨著一眾人下樓，是不是回望，依然不見長平的身影。也不知這小子到底還在不在。
送走了客人，官府的男子和手下嘀咕幾句，幾個少年兵便也跟著客人離開。待人都走干凈后，秦管家關上醉影樓的大門，把店里的男女老少全都叫出來。
“官人，除了正在長安城的老板，小店所有人都在此處了。”秦管家語氣客氣，但著表情卻像是在看戲。葉沖站在一旁跟著看戲。
長德和長凈拿著張畫像一一看過來，官府十幾個人上下里外都搜了個遍。
葉沖見長明眼神不對，估計是使了什么術法。忽然玩心一起問道：“師兄，不知這個江湖術士做了什么讓人從臺州一路追查到此。”
長明不理他，長德接話：“以算命擋災的由頭騙人錢財，還以藥之名給別人下蠱來練功。”
店里伙計聽了這話一陣唏噓。
“難道是個蠱師？”
“秦管家。”長明打段葉沖和長德的話，“不知可否請您身后的那位姑娘上前一些。”
葉沖回眸，長明指的正是方才彈琵琶的蒙面樂女桑菀。
秦管家猶豫一下，身后的桑菀倒是悄無聲息地走上前來。她的樣子與方才臺上沒有區別，一身綠衣，面紗從眼睛遮面直到胸前。
“姑娘這面紗可否取下。”
“官人……”
“取下。”官府男子厲聲命令道。
葉沖在桑菀身后也看不清她什么表情，只見她抬手摘下了面紗。眼前的長明和官府男子一下子愣住了，眼睛直直看著桑菀好像要把人看穿一般。
葉沖好奇的不得了，跑到前頭：“長明師兄，我覺得……”
攝人心魄。
葉沖看到桑菀的真容時，腦子里只冒出這么一個詞。這是他第一次看到一雙墨綠色的瞳仁，透著一種比黑色更深不見底的眸色。
恐是習慣了外人這幅樣子，桑菀笑語道：“不知小女這幅尊榮是否是官人所尋之人？”
葉沖回過神，拿過畫像看了看搖搖頭：“不是。”
長明一個激靈，一把拿走葉沖手上的畫像正聲道：“江湖術士大多擅易容。”
“是……是，也不無可能。”官府男子腦子還沒緩過來，避開桑菀的眼睛附和道。
“各位官人，桑姑娘來我們醉影樓也有兩三年了，絕不可能是你們說的江湖術士。”
“是不是，我們自會判別。”長明不看桑菀和官府男子低聲耳語了幾句。
不一會兒長凈就從后院回來了。