好容易將惠娘勸住了，又請女婿和他倆兄弟進屋，給他們一人沖了碗兒榛栗紅棗茶，謝王氏就拉女婿閨女到一邊問話。

從兩人一個委屈一個愧疚的敘述中，謝王氏和謝萱大約了解了早上李家發生的事。

……

早晨天剛蒙蒙亮，還點綴著幾點星辰。

聽得雞打第一遍鳴，謝惠娘就起了身，今日輪到她做飯。

身邊盛林兒和丈夫都還在睡，外間李英李蓮聽見她起來，李英就趕緊穿衣裳，準備幫母親燒火打下手。李蓮則在被窩里磨蹭了好長時間，感受到外面寒冷的空氣，又縮了回去。

來到廚房，看到水缸里空空如也，謝惠娘不禁無奈嘆口氣。

“娘，二嬸兒昨天又沒挑水！”李英不禁氣道：“都說好了，每日傍晚都要將水缸挑滿了，供第二天用的，每次二嬸兒都故意不挑！咱還得大清早去挑水！”

“罷了，我去吧！耽誤了時間，你奶奶又要罵。”惠娘道，拿起擔子挑了兩個空桶，打開院門往外走去。

孫氏仗著自己為李家老二生了三個帶把的兒子，沒生一個賠錢貨，在家里一向橫行，除了看婆婆的臉色，連老大媳婦都不看在眼里的。她嘴皮子又利索，要惹了她，能幾天都不安生，她只想安安靜靜的過日子，多一事不如少一事。

來到村西槐樹下，已經有人在井邊搖著轆轤汲水了。

惠娘認得是相隔不遠的鄰居劉嬸兒，是個熱心腸，只是向來愛說閑話，村里有什么事都瞞不了她。

“惠娘，怎么又是你打水啊？每日就見你來回挑水，你那倆妯娌成天在家享清閑，怪得勁兒！”劉嬸兒搖著轆轤，看到謝惠娘消瘦的肩膀上挑著兩個水桶，在寒霧中快步走來，不禁怪道。

“劉嬸啊，你也來打水啊！”惠娘卻不好回她的話，只是笑著打了個招呼。

見劉嬸兩個水桶都滿了，惠娘就要走過去接過吊桶準備打水，卻不想劉嬸卻不急著起身挑水，一把將吊桶又扔進水井里，笑道：“你只管把水桶拿過來，我幫你搖轆轤！”

惠娘略有些驚訝，忙道：“劉嬸，我自己來就好，也不費啥力氣，你不忙著回去做飯？”

“不忙，不忙，一天三頓飯，餓不死就成，早點兒遲會兒都一樣。”劉嬸笑著說，將惠娘的水桶一把拿到腳邊，手腳利索的給她搖了一桶水，又將吊桶扔進井里搖第二桶。

“惠娘？你家莊子上那么忙，你沒回去看看？”劉嬸兒抽空問。

“忙？忙啥？”

惠娘忙問，她倒是聽說了自家前一段兒時間買了莊子，后來婆婆還瞞著她帶著大伯二伯兩個前去鬧事，想要借著謝萱訛詐她娘家銀錢，被她爹給趕出來了。

回家后婆婆發了好一通氣，整天對他們三房挑三揀四，雞蛋里挑骨頭，連著半個月都站在她門前喝罵。

不過聽說婆婆和大伯二伯在她娘家吃了癟，她心里是高興的，只是臉上淡淡的，不給別人話柄罷了。

“你不知道？”劉嬸“哎唷”一聲嘆道，“也怪不得你不知道，就你那刁婆婆整日看著你，不是嚷就是罵，又嫉妒恁娘家新富，怕你知道了長臉哩，巴不得瞞著你。其實你公婆早就得了消息，就只瞞著你一個罷了！”

“劉嬸，你趕緊給我說說，我家咋了？出啥事兒了？”惠娘一時想多了，心中擔憂，催促道。

“沒事兒！不是，是大好事兒！”劉嬸笑道：“你家不是買了莊子？你爹娘請工人在莊子上挖地屋搭草棚，準備種棚子菜哩！我聽說光工錢每日都給四十文哩！還每日管三頓飯。我想你要是回娘家，就問問你爹娘，還要工人不？俺老漢和老大在家閑著，好不容易有個好活計，他們都想去哩！”

“我這段兒時間沒回娘家哩，我今天回去就幫你問問……”惠娘就道，見水桶都蓄滿了，挑上擔子，搖搖晃晃的回去了。

因心中思緒雜亂，惠娘就繃著臉做好了早飯，李英燒火，見娘臉色很差，只殷勤的上前幫忙。

好容易做好了早飯，煮了高粱面兒湯，餾了糜子和高粱面兒的雜面饃饃，配著缸里腌好的蘿卜腌菜，這就是李家的日常早飯。

隨著飯熟，李家的人陸陸續續都起來了。

“吱嘎“一聲，李章氏出了門，她先繃著臉來到廚房看了看惠娘做的飯，一時嫌惠娘放的高粱面兒多了，“不當家不知油鹽貴，你那肚皮是屬豬的？放那么多高粱面兒，這是準備一頓把一輩子的飯都給吃完了？俺家不像那腌臜人家，不知使了啥陰損手段發了財，一時就抖起來了，整日介就野雞戴皮帽子——充鷹，把那親戚里道的都看不起了……”

惠娘聽出婆婆話里有話，暗諷她家有錢了卻不給他李家沾光。

謝惠娘早已對李章氏的訓斥喝罵習以為常，又因過一會兒有事求她，只能當沒聽見，低著腦袋給大家伙兒盛飯。

李章氏罵了一通，惠娘只不吱聲兒，她漸漸沒了意思，就要水去洗臉。

“灶火里溫的水哩？給我倒一盆！”李章氏擦了擦口角的唾沫，一邊吩咐一邊嚷罵：“咋恁沒眼色，非要我支使一句，你就動動，我不吭氣兒，你就跟個榆木疙瘩一般兒……”

惠娘心中暗恨公婆狠心，要不是因為幾個孩子，她早就想要一紙和離書——哪怕休書也好，離了這個地獄般的地方，離了這家子魑魅魍魎的腌臜貨。但此刻有求于她，她不得不暫且忍了。

想起剛才心中盤算的事兒，惠娘勉強撐起笑臉兒回道：“娘，我這就給倒水！”說著，就踱過來來去拿灶里用余炭烘著的瓦罐。

正去拿臉盆兒的李英忙道：“娘，讓我來吧，你只管盛飯。”

因李英也是做慣活計的人，惠娘就住了腳，讓李英去倒水。

惠娘在心里琢磨了一下，撐起笑臉兒道：“娘，我聽說俺娘家請人在莊子上干活。我想著，反正也是冬閑時候，家里也沒什么活計，不如讓昌平去俺家幫兩天忙，也給咱家里省個口糧……”

你想得美哩！”惠娘話還沒說完，就見李章氏登時暴跳起來，三角眼兒圓瞪，“挽起那眼仔細看看，恁家虼蚤臉兒——好大面皮，哪里有臉要俺李家人去給恁謝家干活？你是吊死鬼打粉插花——死不要臉了，才敢提這個！”