謝惠娘對李昌平實在是失望透頂，回了西耳房里就開始收拾東西。

李昌平見渾家回房了，以為她思量思量就沒事了，就自去堂屋吃飯。

因李家人口多，向來都是男女分桌兒吃飯的。扭頭見他娘李章氏派孫氏將所有飯都盛來吃了，想起方才惠娘披頭散發的模樣，終歸有幾分心疼，就問他娘道：“娘，咋把飯都吃了？不給惠娘幾個留點兒？”

李章氏不聽還好，一聽就如個炮仗一般炸了。

“你還想著你婆娘和那倆賠錢貨哩，你咋不想想你老娘我被她氣成啥樣了？泥人操下來的——也有個靈性兒，我咋生了你這個榆木疙瘩，娶了媳婦忘了娘？她娘家干缺德事兒富了，瞧不起咱這貧門小戶了，還吃啥稀溜溜的高粱糜子湯？留著她那逼嘴吃雞鴨魚肉去吧，俺家養不起那千金的小姐、嬌貴的嘴！”李章氏一摔筷子，噼里啪啦罵了一通。

李昌平縮著腦袋不敢再說話。

孫氏殷勤的又拿了一雙干凈筷子遞給李章氏，笑嘻嘻道：“娘，您別生氣，為她氣壞了身子，她可不見得會拿錢給你瞧病哩！”

“她不會，你會？”李章氏坐下吃飯，脧了她一眼，“我瞧你昨兒還躲著我在貨郎攤上買東西來，你哪兒來的錢？”

“哎唷，我的娘唉，咱家的錢都在你和爹手里，我手里哪里有錢哩！”

孫氏胡天扯地的叫冤屈，“我倒是想給盛文盛武盛斌扯布料做身兒衣裳哩，他們仨皮猴兒一天天長恁大，衣裳又破又小，那棉花絮都露出來哩，還咋穿？就是你家老二，也沒一雙好鞋，天天趿拉著那露腳趾頭的破鞋在村里行走，丟咱家人哩！娘，你要心疼你兒子和你仨孫兒，你好歹給我幾文錢……”

“錢！錢！錢！你一開口就是錢！不當家不知當家難，當家三年狗也嫌！咱家恁多人，整天吃的穿的用的都找我要錢。咱家是上茅廁吃瓜子——進的少出的多，我去哪兒弄恁些錢給你們？賣糧食掙那幾個錢兒還不夠吃哩，成天倒叫我給你們貼錢！”

李章氏一聽孫氏要錢，三角眼圓睜，瞪著孫氏，“人家婆娘還知道紡線織布、攬些衣裳鋪蓋漿洗，掙幾個錢兒，你就會蹬西門躥東門閑逛，你滿村兒瞧瞧，哪一家門檻兒沒被你踩過？”

一番話說的孫氏好沒意思，不過她是從不覺得自家有錯的，又陪著笑道：

“娘，我也是心疼你兒子和你仨孫兒哩！我也想掙幾個錢兒，可縣城里漿洗衣裳的活兒不多，冬天又冷，燒熱水還費柴火哩！我倒想繡花繡荷包，可比不得三弟妹心眼子多，鬼精靈，我是百年的松樹、五月的芭蕉——粗枝大葉的人兒，哪里做得那細活兒？我瞧也就能織幾匹布掙個錢哩！”

說著，孫氏斜溜了一眼大嫂錢氏，笑說道：“就像大嫂一樣天天坐屋里咔噠咔噠的織布，每月也不得一兩銀子掙？要把那織布機給我，我每月不多說，掙多少都得孝敬娘哩！”

正在給小兒子盛泰夾菜的錢氏，聽了這番挑撥離間的話兒，情知孫氏想打自家織布機的主意，不甘示弱道：

“二弟妹好沒來由的話，你滿縣城打聽打聽，誰家織布一個月能掙一兩銀？要是織絹和紗還差不多哩，可你也得有專門織絹紗的織布機和本錢。我母女仨起早貪黑紡線、織粗布，晚上黑影影的點著油燈織，把眼都熏壞了！除去買線和燈油的本錢，每月也才掙二錢銀子，都是掙個辛苦錢，都孝敬給咱娘了。”

錢氏偷瞟婆婆一眼，見她面無表情的，心中暗叫不好，恐怕婆婆真的對孫氏的挑撥上了心。

她趕緊又對孫氏道：“二房里就你一個婆娘，難道比俺母女仨合起來都掙錢？何況這織布機又是俺娘家給的陪嫁，難道你還想貪我的陪嫁不成？”

她轉頭又對李章氏陪笑道：“娘，你見識廣，知道縣城里最流行的是松江府的三梭布、細棉布，咱本地織的粗布賣不上價錢哩！下回咱再去賣布時，娘一同前去，就知道俺是有一個說一個的實誠人，不是那光嘴皮子利索的……”

“知道了，你不用多說，好好織你的布就行，誰也搶不了你的織布機！”

李章氏就揮揮手，打斷她的話，又扭頭對孫氏說：“你別成天挑三撥四的，木匠的鋸——尖點子多！這兒嫌累那兒嫌遠，天天惦記別人的東西，成天光嘴皮子禿嚕個不停，實際就是個懶貨！”

孫氏見目的沒達成，反倒遭了一番數落，心里好沒趣兒。

錢氏暗里松了口氣，冷瞟了孫氏一眼，不再說話。

這桌兒婦孺因錢生事不提，那邊李家男人們也在說掙錢的事兒，說著說著就說到了謝家。

“說到謝家請人干活，我覺得你們倒是可以去！”李永財吃著飯，吧嗒了一下嘴，突然說道。

“咋？爹，你不是不待見謝家，咋又突然說叫俺們去給他們打短工？”老大李昌和疑惑道。

“就是，爹啊，這冷呵呵的天兒，好好在家貓冬多好，去給他謝家打啥短工？”李昌偉捧著碗，嬉皮笑臉的說：“他家也配哩！”

李永財不答話兒，將筷子指了指了老三李昌平，問道：“老三，你來說，你愿不愿意給你岳家幫忙去？”

李昌平瞧了瞧他爹的臉色，見他爹并沒有什么不高興，就有些期期艾艾的說：“我覺得，倒是可以哩！在家閑著也是閑著，惠娘說她妹夫帶著兄弟也在他家幫忙哩……不過，當然是爹說了算，爹讓我去我就去，爹不讓我去，我就不去……”

李永財知道問了老三也是白搭，他就是個老實疙瘩，沒一點兒自己的主意。

“你們仨一個目光短淺，一個懶鬼，還有一個是個窩囊廢！”

李永財放下碗，恨鐵不成鋼的用筷子挨個兒指了個遍，“他謝家是賣豆腐的上場——擺開恁大個架子，那么些錢能散給別人，不能散給自家親戚？”

“再說，你們仨去給他家打短工，他家真敢把你們當工人使喚？好歹看在親戚的面兒上給個監工干干吧！到時候也不用下死力氣，吆喝吆喝就行。每日飯食總不能跟那些泥腿子們坐一塊兒隨便吃一頓，每日總得有酒有肉吧！”

李永財看了看恍然大悟的大兒子和越來越振奮的二兒子，只有老三目瞪口呆，也不理他，繼續道：

“別的工人一天四十文錢，自家親戚里道的去給他家幫忙，難道只給四十文？好歹也得一天一錢銀子，這么干下來，一人一個月也有三兩銀哩，你們兄弟仨人那不就是九兩？”

“爹，還是你能！”李昌偉登時歡喜不盡，見他爹瞪他，連忙改口道：“我是說爹你目光長遠，俺們一時都想不到哩！”

“老三，恁媳婦不是說要你去給她謝家幫忙？那就趕緊對你媳婦說，說恁仨兄弟都去，夠給他謝家面子了吧！”李永財對在那兒發愣的李昌平說。

瞧著他爹嚴肅的臉色，李昌平不及思量，忙急急的下桌回西耳房了。

李永財見老三走開了，朝兩個兒子使個眼色，小聲道：“老三是個沒主意的，燈草拐棒兒──拄不定把！我說出來，你們兩個聽著就是。謝家種那棚子菜聽說賣給縣城酒樓，一簍子就賣一兩多哩，他賣上幾百簍，不是幾百兩銀子就到手了？你們去了他家幫工，偷偷學會了，回來咱不能自家也種上那棚子菜？恁掙錢的好買賣，可比給別人打短工強多了！”

兄弟倆聽的眼睛發亮，恨不得立時就要動身，去把那種棚子菜的法子學回來。

卻說李昌平興沖沖回了房，卻見室內空空，原來謝惠娘趁著他們一家兒在堂屋吃早飯的功夫，已經帶著李英李蓮和盛林兒偷偷回娘家了。

他慌慌張張的回堂屋說惠娘幾個不見了，惹得李章氏一陣暴跳怒罵。

李永財也面色鐵青，說謝惠娘帶著三個孩子，又是婦孺小孩，肯定走的慢，要李家兄弟立刻趕上去，省的謝惠娘回家告狀，壞了大事。

于是便發生了惠娘回娘家，李家三兄弟都跟了過來這一出。

聽了女兒和女婿的訴說，謝王氏眉頭就皺了起來，要不是李家兄弟還在此，定要破口大罵，將那李章氏罵的狗血淋頭才好。

眼見李家兄弟口口聲聲說是來給他們幫忙的，謝王氏也不好趕他們出門，只得將三人迎進堂屋，慢慢問清來意。

謝王氏心里疑惑，這李家哪里有這樣好心？恐怕是白骨精給唐僧送飯——沒安好心哩！但也不能將送上門來幫忙的人給趕出去，倒叫鄰里說自家閑話，本來他家新富，正是惹人注目的時候。

李家三兄弟坐到堂屋八仙桌旁，李昌偉翹著二郎腿兒，大大咧咧道：“大娘，俺爹聽說恁家莊子上請短工，大家都親戚里道的，說俺們哪怕再忙，也得給親家來幫把手。這不，趕著俺三個兄弟來了？”

說著，他吧嗒吧嗒嘴，“趕了這么長的路，還真有些兒饑渴了。大娘，不經啥豬肉雞肉，給俺們兄弟端點兒，這一路上俺們忙著趕路，也有些渴了，不論好酒孬酒，端兩壇來！光記著給恁家幫忙，俺們早飯都沒吃好哩！”