這間地下賭場的設計目的并不是為了舉辦拍賣會，而是為了讓頭腦昏沉的賭徒們在這里掏干凈兜里的每一個子兒，香爐里升騰起的煙氣讓夏天更加確認了這一點。在拍賣會開始之前，短短的兩三天時間對紅豺狗他們而言并不算充裕，這里看起來仍舊帶著點昏暗低俗的暴發(fā)戶氣息，但相比之前而言——夏天的意思是，和它過去可能擁有的裝潢相比——現在這里看起來還不賴。

這座地下賭場的大廳相當壯觀，挑高大約四五層樓的樣子；整間大廳成長方形，前邊窄，兩邊長，正中搭著一個草草搭建完成的圓形舞臺——那大概就是所謂的拍賣臺了，實在是有著和整個大廳都格格不入的強烈違和感——一看就知道是藥商們在最近趕工制出來的。

巨大到令人會不自覺屏住呼吸的長方形玻璃彩繪沿著大廳的兩旁并排鑲嵌著，上面的所繪的多是些宗教題材的景象：對峙中的英雄與巨龍、航行于樹海之上的畫舫、甚至是躍出海面的海怪等等奇妙的場景躍然眼前。

可能是賭徒們寄希望于神明保佑，又或者只是賭場主人的愛好，不過夏天對于畫面上的場景并不夠了解，并不能完全了解那些畫面各自帶著什么樣的寓意。成群結隊或者是三三兩兩的人們從旁經過，低聲交談，偶爾有人指著赫塔斯這邊或者是朝他們的方向點頭。夏天知道那些向赫塔斯打招呼的家伙們應該也是擔任了護衛(wèi)工作的探索者。

整齊排列在大廳周圍的立柱上的八盞巨大魔導燈具將這些顏色深黯的藝術品給照得透亮，在大廳的地面上投下色彩斑斕的光影，同時將石柱和矮檐籠罩在自己的投影下，為那些可以稱得上是杰作的雕刻繁復的石柱帶上了一分奇詭的浪漫色彩。

再抬頭往上望去，懸掛在所有玻璃畫作上方的高挑的圓拱天花板以鑲金嵌銀的梁柱交錯著支撐起來，在石柱與石柱之間掛著寬幅的織錦，上方點綴著不知名的燦爛寶石……雖然遠到看不分明，但是夏天知道每一顆必定都是晶瑩透亮的。

眾人前進的腳步沒有就此停下來，他們注意到在柱子從天頂延伸到地面之前，墻壁已經向內凹陷了進去，讓這些玻璃彩繪的下方多出了一條一層樓高的長廊，一行人就這樣緩步行走于那里面。鋪就了白色桌布的桌子包圍在距離大廳正中的草臺班子外面，和它中間相隔著大約四五米的距離，而赫塔斯正是打算將眾人引向西南角的那張長桌。據夏天目測，即使是讓此行的九人都坐在桌子的同一側，它的長度依然還是綽綽有余的。

“……這里就是你們這次所處的席位。在拍賣會開始之前，你們可以到處隨意走走看看，不過請注意不要暴露自己的身份。等到負責你們的霓虹小駒閣下回來之后，拍賣會應該就差不多會正式開始，屆時就不要再到處走動了。”

赫塔斯在最后對他們這樣說了一句“我還有巡邏的任務在身，請允許我先行告退”之類的話，在行了一禮之后便自顧自地離開了，把這群演員們給拋在了身后，像是根本不擔心他們會惹出什么亂子來一樣。說實話，赫塔斯的離開對他們而言是一件求之不得的好事兒，夏天他們正好需要時間去打探打探剩余四個入口的地點究竟在哪兒。

直到那個優(yōu)衣庫的大和尚終于消失在視野中之后，夏天伸手輕輕敲了敲桌面，壓低了聲音對轉向這邊的同伴們說道：“你們有注意到沒有？——除了我們之外，已經有三支隊伍先到了這里。”

確實如此。把夏天他們都算進去的話，在場中擺著的五張長桌中已經有四張都被人占據了。和這張被老實圍坐了一圈的長桌不同，剩余幾張桌子的桌前都沒有幾個待著不動的競買人，有的甚至是只有座位被移動了的孤零零的幾把椅子，它們就好像在說著“我們這里也是有人的喔！”那樣橫七豎八地排列在桌子的兩側。而那些離開了原位的客人們或是在大廳里四處亂逛，或是順著進來的門的反方向跑了出去、和站著崗的守衛(wèi)們套起了近乎。總而言之，在拍賣會開始之前的這段時間里，像他們這樣木然呆坐著的人寥寥無幾。

看到大家都已經環(huán)視了一周，確認了一遍場中的形勢，夏天這才慢慢接道：“聽我說，現在我們收集到的情報我已經在路上發(fā)送給了塞拉老師了，她那邊也已經傳來了確認收到的短訊。現在的問題是，我們既然已經知道了他們這里有五個入口，那么待會兒真動起手來的話，要是有人從其中某個地方逃脫就不好了。虛無二號主要還是在我們的校園內傳播的，這次參加競拍的人應該都是我們本校的學生，我們的老師們對他們有優(yōu)先的處理權——所以，校長他們的意見是能夠全部都抓住，之后再挨個算賬。”

“趁著現在拍賣會還沒有開始，我希望各位都能去和那些其他桌的家伙們套套話，看看他們之前是從哪里下來的……等到在外面待命的老師們徹底封鎖住所有出口，我們就能找機會開團——不，動手了。你們意下如何？”

夏天在說著自己的安排的時候，一直保持著相當小心的態(tài)度，一邊說著一邊機警地四下張望，注意著不要讓從旁路過的其他人把這個計劃給偷聽過去了。其間發(fā)生了幾次相當驚險的遭遇，不過關鍵時刻他都用不知名的奇異小調給蒙混了過去，勉強算是化險為夷。當然，路人向著這邊投來的帶著“這家伙唱歌怎么會這么難聽？”的責難意味的目光被心態(tài)很好的夏某人給忽略了過去，此事暫且略下不表。

而不能表現出相互熟知的態(tài)度，來自魔武學院的眾位學生們也都是裝成各自忙著各自的事情的模樣，只是悄悄豎著耳朵聽夏天講著自己的想法。等到夏天最后拋出那么一句問句的時候，所有人都是用微不可查的動作輕輕點了點頭，而后便開始陸續(xù)從桌邊起身離開，各自向著自己的目標邁步走去……