村口，那顆燒焦的老槐樹(shù)下，一具焦黑的尸身，分不出男女，他懷中抱著一嬰孩，他的腿已經(jīng)化成了灰，雙手確緊緊的抱著懷中的孩子。懷中孩童已死，但仍能清晰看出臉上痛苦的表情。那尸體旁邊，一條狗，也已被燒死，僵硬的朝著村口的方向看著。
自村口那條路，望去，每隔幾米，便是一具焦黑尸體，有的已經(jīng)化為灰燼，有的則只剩些頭骨。
遠(yuǎn)處青山煙黛，山下孤魂無(wú)依，縱便見(jiàn)慣了沙場(chǎng)生死的南平公，也不禁對(duì)眼前這幕屠殺所震撼。井邊上，燒焦的灌木叢，張牙舞爪，似乎在說(shuō)著幾日前的悲劇，這里的房屋已經(jīng)全部損毀，只看得見(jiàn)焦黑的地基斷壁殘?jiān)偷鼗希瑱M七豎八未化燼的枯骨。一股難言的悲痛自三人心中升起。這老實(shí)本分的村民，有什么錯(cuò)誤，他們響應(yīng)征兵，積極賦稅，他們安居樂(lè)業(yè)，不曾招惹事非，他們安分守已，不犯上作亂。江離站在一片廢墟焦土之上，靜靜的望著南方，這綿延千里的秦嶺，像是一道無(wú)形的長(zhǎng)城一般，阻隔了南國(guó)的侵略，但這個(gè)位置，好像是千里長(zhǎng)城之上的一條裂縫，她閉上眼睛，像是追溯著遙遠(yuǎn)的回憶。
那是七年前，她無(wú)聊時(shí)跑進(jìn)父親的書(shū)房里他父親于站在書(shū)房里的一副地圖旁，指著大魏正南方的一南疆一帶對(duì)她說(shuō)“這一片山林，是我大魏與南疆相安無(wú)事的屏障，但是在這個(gè)方位，有一個(gè)缺口，一旦被發(fā)現(xiàn)，后患無(wú)窮。”身邊的副將皺著眉頭“只是如今，大魏四面楚歌，北有柔然，西有后秦，而南疆，依目前形勢(shì)看，還不成氣候。”“唉，有朝一日若真成了氣候，就是心腹大患阿。”父親的手指在圖上一劃，見(jiàn)女兒在于門(mén)口瞪著圓溜溜的眼睛看著他，嘆口氣，瞬即收起了地圖。那么多年已過(guò)，難道父親那日所指的南方的缺口就是這永州睢陽(yáng)一帶嗎？若這有村子在缺口被堵住，想大軍過(guò)境是不可能。那若這村子不在，那豈非自家后門(mén)被打開(kāi)一條缺口子。她指了指西南方向，那里并無(wú)任旗幟與駐兵。她回頭意味深長(zhǎng)的看了一眼身邊的長(zhǎng)孫嵩“我記得兩年前，此處山上有我魏兵駐扎，但現(xiàn)在看，好像未必如此。我們需要將這里的事情向陛下如實(shí)匯報(bào)了。”長(zhǎng)孫嵩道江離回首看著這個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的老人，他憑借多年征戰(zhàn)沙場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)，定是看出了此中的玄機(jī)。“怕是來(lái)不及走了。”賀朧回頭道遠(yuǎn)處，馬蹄聲噠噠做響，十幾人，沿著他們來(lái)的路，疾馳而來(lái)。為首的那人，身形微胖，一身官袍，筆直的騎于馬上，雖有些發(fā)胖，但依然可以看出，此人當(dāng)年曾馳騁于沙場(chǎng)。他身后跟著數(shù)十人的隊(duì)伍，正向著他們這邊趕過(guò)來(lái)。那為道男子，先行下馬，見(jiàn)長(zhǎng)孫嵩后，跪地便是一拜。“屬下該死，不知侯爺前來(lái)，未能遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)王爺恕罪。”
長(zhǎng)孫嵩繃著臉，虛扶那人一把道“蔡太守說(shuō)的這是哪里話，老夫奉圣命前來(lái)探望睢陽(yáng)村的百姓，且并未通知任何人，你何罪之有。”那被稱為蔡京的人聽(tīng)得這話，也不敢起身，只低頭道“侯爺不遠(yuǎn)千里而來(lái)，屬下本該盡地主之宜，親自帶領(lǐng)侯爺過(guò)來(lái)，不想侯爺竟親自前來(lái)，若是遭遇什么不測(cè)，屬下萬(wàn)死莫辭啊。”“好了好了，蔡太守，快起來(lái)吧，這里沒(méi)有外人。來(lái)我給你介紹，這兩位是陛下派的御醫(yī)，在治理瘧疾方面頗有成就，這次的瘧疾，就是要靠這二位了。”那蔡京一聽(tīng)，面露難色，也不做回答長(zhǎng)孫嵩見(jiàn)此也不緊逼“陛下自接到你的奏折后，連夜召集中樞院商議此事。事后，便命我和二位御醫(yī)火速趕到此處，可是老夫并未發(fā)現(xiàn)有什么村民，然蔡太守明明給陛下上奏說(shuō)這里瘧疾橫行百姓民不聊生。蔡太守，本侯問(wèn)你，村民去了哪里，這瘧疾又在哪里。”他越說(shuō)越聲音越響，說(shuō)到最后竟然咆哮起來(lái)。那蔡京沒(méi)想到，自己隨便編的理由，竟然能讓朝廷真的重視起來(lái)，還派了這幾個(gè)人前來(lái)實(shí)在查探。這和他所聽(tīng)說(shuō)的消息可是不一致啊。那個(gè)人說(shuō)，朝廷現(xiàn)內(nèi)憂外患，國(guó)庫(kù)空虛，朝政不穩(wěn)，內(nèi)戚亂權(quán)。平城尚自顧不暇，更何況他這偏遠(yuǎn)山村。
但他還是害怕萬(wàn)一朝廷哪天查起來(lái)，發(fā)現(xiàn)些什么，他烏紗帽不保是小，命沒(méi)了也是有可能的。
于是多年為官謹(jǐn)慎的他，寫(xiě)了封奏折，不想那奏折送的如此之快，這才不到十天的時(shí)間，朝廷竟然派人下來(lái)探查此事，這也是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。只是事到如今該如何應(yīng)對(duì)。他低著飛快轉(zhuǎn)動(dòng)著腦子，眸上閃過(guò)一絲狠厲之色。難道只能用下策嗎？
這位年過(guò)不惑，半輩子謹(jǐn)小慎微的太守，在一瞬間冷汗?jié)裢噶撕蟊场９种还之?dāng)初太輕信人了。
他嘆息一聲“屬下該死啊，永州內(nèi)找遍了大夫皆是說(shuō)些瘧疾，治不好，且傳染性極強(qiáng)，半個(gè)月的時(shí)間，村里人基本已經(jīng)死了大半，屬下，屬下怕，是怕，瘧疾蔓延，造成不可控制的影響，所以給封了村子，想等著村里的人都死光了，一把火給燒了啊。”他說(shuō)到最后開(kāi)始泣不成聲，一把鼻涕一把淚的哭訴著。
而長(zhǎng)孫嵩的臉越來(lái)越黑，空氣像是凝固了幾分，逼人的氣勢(shì)，如激流撞上巖石，黑云壓過(guò)屋脊，千層浪起，等待著暴風(fēng)雨的降臨。“蔡京，你身為永州父母官，百姓得病你非但沒(méi)有盡全力搶救，反而讓人放火燒村。你罔顧法治人倫，草菅人命。你虛報(bào)災(zāi)情，妄圖騙取朝廷賑災(zāi)銀兩，你身為朝廷命官非但不予朝廷解決問(wèn)題，還妄圖掩蓋真相。你可知罪？”他咆哮著“下官，下官知罪，求候爺看在屬下十年前跟隨王爺征戰(zhàn)沙場(chǎng)的份上，饒屬下一條狗命。”蔡京搗頭如蒜，跪在長(zhǎng)孫嵩面前。江離看到長(zhǎng)孫嵩起伏的胸口，心知他見(jiàn)此場(chǎng)景，心中積郁過(guò)深，剛想勸說(shuō)他先緩緩，就聽(tīng)賀朧一聲厲喝“侯爺小心。”眾人只聽(tīng)唰的一聲鮮血呲呲噴濺的聲音，這突如其來(lái)的變故，在場(chǎng)的人皆已震驚。只見(jiàn)長(zhǎng)孫嵩腳下跪著的蔡京已經(jīng)沒(méi)了頭顱，只剩下倒在地上的微胖身軀。就在剛在，這個(gè)搗頭如蒜，妄想著用昔日戰(zhàn)場(chǎng)同袍之誼，來(lái)?yè)Q取片刻同情的蔡京，那沒(méi)有頭顱的身體上，手里緊握著一把尖利的匕首，只可惜，他還沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，便被賀朧割掉了頭顱。他終死于自己的愚蠢的決定。