當催命似得銅鑼聲，于暗夜之中響徹云霄之時，眾人早已明白，今晚怕是個不眠之夜。

熊熊烈火，吞噬了整個未央宮。

熱浪排山倒海般的襲來，正值七月暑天，熱氣更甚，連未央宮中的綠樹也未能幸免于難，卷于火舌之下，成為一截焦木。

這火似有些蹊蹺，越是澆水，火越是旺盛，眼看就要燒到了未央宮西側的蓮槿閣，火舌經過之處，寸草不留，一時之間，皇城火光滔天，驚叫聲此起彼伏，一些嬌生慣養于溫室的花朵，于災難之中被付之一炬。

此時的皇城上下，一片凄怨，慌亂中有人叫了一聲，皇后娘娘還在宮中呢，眾人才驚覺回首，但看到那倒塌的屋梁，和這絲毫不漸小的火勢，便心中明白，皇后怕是要葬身于火海了。

未央宮中的火燒了一夜，終于天明之時撲滅了，晨起的微光，帶著昏黃，仿佛一片蒼茫之色，萬古如斯，籠罩著這蕭條的一切。

未央宮傷者三十，死者十七人，蓮槿閣傷者十人，無死者。

一具具焦黑的尸體被抬出來，蒙上了白布。

兩個挺拔的身影立于這片廢墟之上。晨風拂起的衣袂，獵獵飛舞。

賀蘭尋道“沒有發現姚氏的尸身，想來是借這一把火，金蟬脫殼了。”

拓跋嗣緊抿的雙唇帶著一絲疲憊的蒼白“早已料想會如此，也罷，事情總該有個了結了。”

兩人目光復雜的目光中，帶著一絲憂慮之色，任火燎過的廢墟塵埃，在風中起伏，像是于歲月中，訴說著這個王朝顛被流離的宿命。一場大火，未央宮成了廢墟。

次日清晨，宮中傳來消息，昨夜宮中走水，今日陛下身體不適，著令諸位不必前去上朝。當江離接到消息時，已過了辰時，她帶著花尋歡火急火燎的趕到了宮城門口，又想起她身份的不便，想來宮中也有御醫，索性又讓花尋歡回去了。

昨夜城中的事情，在今兒早上也聽聞了許多，其實說白了，自己這樣一個名為正三品的言官，其實就是個虛職，在長孫嵩手下打下手的文書，只不過讓人叫著好聽而已。

兩院三省六部。單就刑部而言，于她也只是暫就之職，當然她這樣的職位在當朝并不少見，所以那些滿朝文武，與口才了得的言官，才沒有對她這個，一年不到便連升二品的小角色，口誅筆伐。

當然她更加不可能知道，那些表面看似正人君子，滿口仁義道德的言官們，每每獨自一人在家，曾無數次的在背后想像過她與皇帝及恒王爺三人之間的那些說不得的事。扯遠了，回歸正題。

只是這樣的機密大事，發生之后，她這樣的品階，定是不會第一時間知曉。

不過她這個人，對權力向來沒那么濃的渴望，起初來這里便是要查探家中之事，如今混個官做，用賀蘭尋的話來講，要想在這些整日閑里無聊的官閥貴胄的尋根問底的查探中，生存下來，最好的辦法便是尋個恰當的身份，主動走到明處。當她趕到丹陽門時，便被正在門口徘徊的長孫嵩給攔了下來，長孫老侯爺，摸著他那那一把山羊胡子，以一個兩朝元老該有的姿態，若有所思道

“當務之急，是先去刑部，看好那個昨日關于牢內的姚中元，安排一下具體事務，老夫在此候旨。不過想來那姚中元，也是朝中二品大員，三司會審怕是免不了，你且先去準備，記著，一定要看好他，萬不可在還未開審前，便讓人給宰了。”

言畢他雙目一瞪，做了個抹脖子的動作，嚇得江離一呲牙，轉身離去。

其實長孫嵩不讓她進宮，無非是因為此事，事關陛下的一些隱私，當朝皇后在自己宮中被燒死了，這在哪朝哪代都是個恥辱性的存在，若是處理不好，且先不說對天下百姓如何交代，就是那覬覦大魏多年的后秦國也定是不會善罷甘休。

再者，兩國雖是和親，但多年來大魏與后秦國的邊境地帶一直是沖突不斷，況且近日得到確切消息，后秦已與西北的柔然結盟，若是兩國達成合約，那么大魏將面臨兩方長線做戰。

向來可怕的都是未知的，在眾人不知不覺間，某個黑暗里的大手正無聲無息的伸向這里。

黑暗潮濕的暗道里，一窈窕身影于燭光下影影錯錯，那女子一身黑衣裹的嚴嚴實實，只留一雙血紅的雙眼，露在外面，她身后是亦是一個黑衣黑袍的男人。

那男人整個身體都縮在那身寬大的袍子里，看不清楚表情，只有說話時微微而動的衣角，可以看得出，這里面藏著一個活人。仔細一瞧，這不是那日從永州雍河邊上逃跑的南疆叛徒燭黎嗎？

如今這位兩國高價懸賞追殺的叛徒，正優哉游哉的晃蕩在平城內的一處秘密宅院內。

黑暗的密室里燭黎蒼老而沙啞的聲音如同地獄里爬上來的蛇“想必他們很快就會知道，你還活著，這里不是久留之地”

“那我該去哪里。”女子滄桑的聲音，帶著沙啞。

昨日的大火，濃煙毀了她的嗓子，她悔不該聽從身后這人的建議，平白受了苦不說，現在連皇后的身份也失去了，那些宮里的密衛正四處追殺她，自己更是與母國聯系不上。

“去柔然。”

女子驚愕回頭

“為何去那蠻荒之地。”

“你父皇與柔然的赫連玦聯盟，如今兩國關系正如日中天，倘若你現在回后秦，那等著你的只有死路一條。因為拓跋嗣是不會讓你活著出大魏的。”男子輕咳，聲音變幻不清。

當然大家猜的沒錯，那女子便是借宮中大火逃出來的皇后姚姮。

姚姮深吸口氣道“這是我父皇的意思，還是你那里的那位的意思。”

燭黎不悅眉頭一皺“皆是”

姚姮有些惱怒道“什么叫皆是，我父皇九五之尊，而你那位只不過是一位小小族長，也敢與我父皇相提并論，在本公主這里大放闕詞。”