一同被折沖府的張狂掃了臉面的還有幾個(gè)國公，還有縣令孫博之。
他尷尬一笑，張崇的官位比他大過幾級(jí)，還有東宮太子在后撐腰，這啞巴虧吃也得吃，不吃也得吃，佯作欣然說，“西陲戰(zhàn)事緊急，張都尉是憂心軍國大事，其行可嘉啊！”
孫博之在眾人前自我解嘲過，來至臺(tái)上接著方才的話頭，“煌煌大唐，儀鳳盛世，官民同樂，不醉不歸！”
他說過四句有力的官場(chǎng)套話，算是揭過在場(chǎng)被折沖府掃的興頭。
柴虎雖然也是惱怒，卻也樂得下臺(tái)，令人遞了刀，孫博之手起刀落，將紅幅從中斬?cái)啵窕才诺娜嗽齑舐晞?shì)的吶喊，坊內(nèi)再次暴發(fā)響亮的喝彩聲。
柴虎喝止眾人的喧嘩，高聲說，“花魁會(huì)的拍牌規(guī)矩，出錢最多的前三入選，由花魁沉香挑選入幕之賓，共渡春宵。”
圍觀的人以欣賞美人的居多，久久見不到沉香出場(chǎng)，有些不耐煩的騷動(dòng)，紛紛開大聲叫嚷，“沉香！”“沉香！”
到了最后，由零散的呼喝，變?yōu)檎R劃一的叫喊。
樂師的聲樂響起，黃衫的沉香在眾望所歸中盈盈由閣樓二樓來到臺(tái)上，玉臂輕紗掩面，清雅如仙的天生麗質(zhì)，更使人傾倒的是略帶羞澀的淺笑，能挑動(dòng)男人心底的欲望。
眾人看得一呆，樂音忽變，沉香在四名舞者的簇?fù)硐拢骠嫫鹞琛Ｎ枳饲寰_，仙樂飄飄、沁人心脾。
樂止舞畢，贏得滿堂喝彩。
沉香由柴虎領(lǐng)著碎步下臺(tái)，來至正中的席前敬酒，顧盼間艷色四散，光華奪目，人美如畫。
幾個(gè)敗家子國公、侯爺立刻看得傻了眼。
沉香在首席敬過酒，入了后院，消失在人群的視線中，美人驚鴻一現(xiàn)，眾人意猶未盡，半晌才回過神來。
梁國公，范陽盧氏的盧家郎君已急不可耐的說，“一千貫！”
他仗著祖蔭，出手極為豪爽，一千貫，已是尋常百姓一輩子也賺不到的巨資。
有了他領(lǐng)頭，價(jià)碼是東邊一千兩百貫、西邊一千五百貫的節(jié)節(jié)抬高。
沒到兩刻鐘，競(jìng)價(jià)便到了三千貫的天文數(shù)字，激起圍觀吃瓜群眾潮水般的呼喊，此起彼伏不絕。
身為工二代出身的桓林見了是暗嘆不已，縣城外流民衣不蔽體，食不果腹，如意坊的權(quán)貴郎君們卻是一擲千金，紙醉金迷，當(dāng)真是朱門酒肉臭，路有凍死骨。
齊國公崔家郎君一口氣將價(jià)加到四千貫，大廳一時(shí)寂靜，他得意的環(huán)視一周，“誰來與我爭(zhēng)？”
薛鶯突然湊近桓林，香氣入耳，低聲問，“桓林，你說是我美，還是沉香美？”
桓林聽出薛鶯語氣隱含的不悅，暗笑不止，女人，喜比美貌是古今亦然！何況薛鶯本身還是一等一的美人，在如意坊的風(fēng)頭被沉香蓋過，不由得生出不忿。
他望望美人湊近的身子，肌膚白如脂，凝如雪，散發(fā)著柔和的光澤，略略飽餐秀色，失笑說，“幾面之緣而已，一個(gè)青樓女子即便有鶯兒的風(fēng)情，也無鶯兒的雍容華貴。”
他這番甜言蜜語說得薛鶯粉臉兒一紅，坐直了身子，不再追問。
桓林突然舉手說，“五千貫！”
他將價(jià)碼陡然加至五千貫的天價(jià)，坊內(nèi)有人發(fā)出驚呼，再次掀起高潮。
既然張崇沒有上鉤，當(dāng)然不能令沉香落入了這幫紈绔子弟的嘴里，按照規(guī)矩，怎都要進(jìn)入前三名。
桓林的大手筆立刻震懾了梁國公、齊國公兩個(gè)紈绔子弟，兩人面面相覷。
薛鶯恨恨的瞪了他一眼，怒說，“你在做什么？”
桓林不便當(dāng)眾與她解釋，忙沖她眨眨眼，“鶯兒，我之后再與你解釋。”
過了一刻鐘，還無人應(yīng)聲，柴虎正要宣布結(jié)果，人群里一個(gè)厚重的聲音想起，“八千貫！”
在最后關(guān)頭終是有人加注，還是直接加到了八千貫，此人從未在郿縣露過面，人群開始議論他的身份。
桓林打量著來人，年約二、三十的青年，錦衣華服，卻是素未謀面。
青年不理會(huì)眾人的議論，徑直來到席前，酒水拋灑，濺了幾滴在桓林身上，挑釁味十足。
柴虎冷冷盯著挑釁味兒十足的青年，沉聲說，“閣下先報(bào)名。”
青年朗聲說，“扶風(fēng)縣大馬商，樂博！”
桓林將紙扇合攏，斜視著眼前這男子樂博，心中已是狂喜！
樂博，就是隸屬郿縣折沖府的富商之一，他的出現(xiàn)證明自己的推斷并沒有失誤。張崇并非放走了嘴邊的肥肉沉香，而是他既要當(dāng)婊子，還想立牌坊，不想在這種場(chǎng)合親自露面，而是派出傀儡的富商來競(jìng)拍，再偷梁換柱由張崇前去湖心小筑與沉香共度春宵，
桓林是喜出望外，他與柴虎早有協(xié)議，撈來的錢三七分賬，柴虎得三他得七，反正閑著也是閑著，索性再狠狠的敲詐折沖府一筆，將仁義坊擴(kuò)大規(guī)模，便能賑濟(jì)更多的流民。
他在薛鶯陰沉的目光注視下，又朗聲說，“九千貫！”
出價(jià)是節(jié)節(jié)上升，坊內(nèi)的眾人都是嘩然，便有大嘴巴往坊外傳遞第一手情報(bào)，引來坊外等著看熱鬧的人群也是陣陣的驚訝，反正美人不會(huì)屬于他們，個(gè)個(gè)都神情亢奮，唯恐天下不亂的納喊助威，把價(jià)錢往大了說，‘一萬貫！’‘兩萬貫！’叫嚷聲不絕于耳。在場(chǎng)的氣氛被推至頂峰。
樂博死死的盯著桓林，賭氣似的繼續(xù)加價(jià)，“一萬貫！”
桓林笑嘻嘻的瞧著樂博，又舉手說，“一萬三千貫！”
薛鶯根本不知他的心思，臉色是越發(fā)的難看。
樂博愣了愣，這個(gè)價(jià)碼已是天價(jià)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了張崇之前的授意，不由得低了目光目光，猶豫難決。
柴虎朗聲說，“桓家郎君出到了一萬三千貫，還有沒有人加價(jià)？”
眾人都屏住了呼吸，直直瞧著還未出聲的樂博，都想看他會(huì)不會(huì)退縮。
一個(gè)仆人樣兒的人走到樂博身邊附耳幾句，樂博得了授意，抬起頭大喝說，“一萬五千貫！”
桓林見訛詐的錢財(cái)也到位了，還是捉拿張崇的正事要緊，無需再與樂博繼續(xù)糾纏，聳了聳肩說，“還是樂老板夠狠，夠豪爽，我認(rèn)輸啦！”
柴虎朗聲宣布，“既是如此，出價(jià)第一名是樂老板，一萬五千貫；出價(jià)第二名是桓林郎君，出價(jià)一萬三千貫；出價(jià)第三名是齊國公八千貫。請(qǐng)諸位稍后，等沉香來決定選誰。”
大廳里是鴉雀無聲，人人都屏著呼吸，等待著花魁沉香最終的選擇。
侍女入內(nèi)不久，便即來至柴虎身側(cè)，附耳幾句。
柴虎哈哈笑著說，“花魁會(huì)的勝者是......”
他掃視坊內(nèi)一周，“扶風(fēng)縣大馬商，樂老板！”
樂博的出價(jià)力壓當(dāng)場(chǎng)，滿臉得意之色，瞥過桓林等人離去的身影，嘴角揚(yáng)起一絲冷笑。
桓林嘴角含笑，將折扇合了，揮手招過吳老六、馮小寶二人，附耳吩咐，“走！”
柴虎先是著人驗(yàn)明了樂博交出的一萬五千貫質(zhì)票，確認(rèn)無疑后，便令侍女備了喜慶的紅袍，替樂博披著，朗聲說，“請(qǐng)樂老板入花魁閨房！”
忠義社的眾人紛紛叫好，以助聲勢(shì)。