從南城到皇城經過數條街道，耶律大石和李天晟一起隨遼兵行進，四周百姓望著這一個漢人和一個契丹人被遼兵圍著，都遠遠避開。等他們經過后，紛紛私語。契丹皇城一般是不允許尋常漢人進入，就算有漢人也是如玉田韓氏、幽州韓氏、昌平劉氏、醫閭馬氏、盧龍趙氏一般的朝廷顯貴，像李天晟這樣的平民能進皇城顯然是百中無一，因此，皇城內也有很多契丹人對他打量，以為是犯了彌天大罪之人。
蕭達魯策馬走在前面，見前面一隊遼兵過來，說著契丹語神情甚是凝重。李天晟只聽到“女真亂賊”，其它的并不大明白。只見大石扭頭道：“大遼國勢今時不同往日，女直膽敢發難，先后陷落寧江州和黃龍府！可他們……他們不過區區千余人眾！”李天晟心中一凜，遲疑地道：“是那個完顏阿骨打？據說幾年前在遼東頭魚宴上得罪、得罪遼……皇帝的……”大石扭頭看了他一眼，低聲道：“不錯，陛下登基以來，這些年對待女直部落是有些苛刻，無非、無非是因為陛下太過喜愛游獵，詔令他們多多貢獻海東青。平心而論，朝廷派遣的銀牌天使對他們族人是有過分舉動，但說到底，女直二百年來都是我大遼子民，對陛下盡忠盡孝乃是天職本分。這頭魚宴和頭鵝宴嘛，哼，歸根究底還是蕭奉先、蕭大帥太過、太過失策。”說到這里，大石也頓了一頓，“哼，完顏部膽敢公然造反對抗大遼那就是大逆不道！”
李天晟只是唔了一聲，蕭達魯一邊回頭看了看他們，一邊繼續朝皇宮方向前行。忽然，很多契丹官吏往城門而去，蕭達魯回頭：“重德啊，如今你是陛下欽賜的林牙，也算朝廷官員了，如今女直在東邊作亂，正是用人之際，蕭大帥若是改弦更張，你的前途定當不可限量！大遼中興可就要看你們了。”大石扭頭微微一笑：“這是哪里話，蕭兄，我耶律大石從來不求飛黃騰達，只要能夠為朝廷消除種種危機，能讓我們的百姓稍微過些安穩日子，那就是祖上庇佑我們了。要期望蕭大帥有所改變？呵呵，那耶律余睹不就是前車之鑒么？”蕭達魯聽了沒有說什么，他知道余睹也是遼國宗室近親，本是禁軍副都統，后升為金吾衛大將軍，素有勇略。余睹的妻子是天祚帝的文妃蕭瑟瑟之妹，加上與前朝駙馬蕭昱親近，都支持天祚帝之子，也就是文妃所生的晉王耶律敖魯斡。
蕭奉先、蕭保先、蕭嗣先兄弟非常忌憚此事，因為晉王在皇帝的子嗣中頗有賢名。且母妃蕭瑟瑟素有不亞于皇帝當年之母宣懿皇后蕭觀音的才名。如果耶律余睹等人把晉王扶立為太子，成為皇位接班人，他們兄弟日后豈能會有好日子過？因此，蕭奉先先下手為強，向天祚帝進讒言，說駙馬蕭昱和余睹打算趁著皇帝前往遼東狩獵之際，竄通朝臣擁立晉王在中京成為新君，還說皇帝在位十余年天下怨聲載道，國內叛亂迭起，女直更有顛覆朝廷之舉動，一切罪過都由皇帝荒廢朝政而起！原本文妃蕭瑟瑟頗受天祚帝寵愛，但她一直擔憂皇帝愛好游獵，對國事日益疏遠，曾經以詩詞歌詠數次勸諫。天祚帝雖然贊許文妃的才華，一時口頭答允，但從沒有真正放于心上。如今蕭奉先這一番極具煽動力的言辭果然讓天祚帝大為光火，下令逮捕駙馬蕭昱，誅殺全家，更逼文妃母子自盡！那時耶律余睹正帶兵前往遼東平亂，驚聞噩耗，悲憤交加，只得就此轉投女真部落。
蕭達魯聽大石提起此事，心想不知是否他聽到了什么。他自然知道耶律余睹投靠女真是被陷害所致，可是他身在蕭奉先帥府帳下只有隱忍，當日蕭奉先借口皇帝御旨，令遼東奚王府蕭遐買、四軍太師蕭干和北府宰相蕭德恭、媯州觀察使蕭和尚奴等人聯合捉拿余睹。可是，余睹領兵出走在路上遇大雨阻攔，蕭干和蕭遐買等追蹤而來，但他們都知道這是蕭奉先的逼迫，余睹素來忠心為國，眾人找了一個無法追上的借口放了他。這不過是兩年前的事，此時此刻，蕭達魯看了看大石，嘴角微微一笑，默不作聲。
很快，前面出現一片山崗，林木蔥翠，但枝頭已經顯出黃葉蕭索的景象。皇城的行人比南城少了很多，轉過一座寺廟前，微風過處，飄出幽雅的鐘磬聲。前行了一段路，遼兵偶爾在道旁出沒，蕭達魯道：“就在前面了。”李天晟往前一看，一小片古柏后面青磚林苑，從外面絲毫看不出這里是一座官衙。
大石看了一眼守在石獅旁的遼兵，見身后李天晟有些異常，淡淡一笑：“我也是第一次來這里……唔，倒有幾分像寺廟？”初秋的陽光穿過古柏灑在碎石地面上，星星點點的光芒甚是迷人。大石看守衛的遼兵牽著幾匹高頭大馬，心里其實有一些猶疑，聽蕭達魯道：“看來事情有些不簡單，蕭大帥的公子來了，只怕……”大石看了一眼：“你說這些都是大帥公子的人，蕭奉先的兒子？”蕭達魯點點頭。李天晟聽了甚是訝異：眼下蕭奉先深受遼帝耶律延禧信任，掌握朝政大權，遼國各處都有他的親信，他的兒子自然也是備受重任。
蕭達魯讓他二人在一旁守著，剛到六院司前，剛巧一大隊人出來。為首兩人一個濃眉大眼，一個年輕俊朗，都是契丹人模樣。李天晟在遠處打量那個蕭公子，年紀似乎和耶律大石差不多，二十五六歲年紀，身材高大，髡發扎辮，一只耳上帶著銀環，衣著華麗。而他身邊的契丹兵士個個虎背熊腰，“這人就是蕭奉先的兒子蕭么撒？看來還真和他爹一般相像。”
蕭公子蕭么撒和陪同的契丹人一出官衙就撞見蕭達魯。那契丹人便問：“你是……”蕭么撒卻昂首道：“蕭達魯，你怎么來了，耶律兄，他是我府上的統領。”跟著就發現耶律大石和李天晟在一丈開外的樹下。“這是怎么回事？”蕭達魯先行禮，口稱：“郎君。”那姓耶律的微微點頭，蕭達魯轉身吩咐手下押他們過來。
蕭么撒伸手一指：“那個……耶律兄，瞧見了么，是個漢兒。”那姓耶律的道：“嗯，果然是漢人，蕭統領這是怎么回事？”蕭達魯一時不知該如何稟報。哪知道耶律大石昂首挺胸上前來，舉起拷著木銬的雙手行禮：“各位，在下是朝廷新任的南面林牙耶律大石……”蕭么撒沒有等他說完道：“那人是你的同伙？”大石看了一眼：“回郎君，不是什么同伙，他是在下的一位朋友。”蕭么撒瞥了瞥李天晟，也說道：“你……瞧著有些面熟，以前到過我大遼上京？”大石和蕭達魯都沒有想到這位蕭公子會突然朝李天晟問話，紛紛轉過臉看著他們。李天晟立在一旁也是微微一怔：“我么？唔，三、三四年以前來過，是、是在南城，從未到過這皇城內。”蕭么撒上下打量了一番，伸手接過一根銅紋虎頭馬鞭，斜著眼看了看他，微微遲疑，又接過手下牽來的西域良馬，回頭道：“耶律使君，這事你就看著辦吧，蕭么撒告辭，蕭達魯，既然你送來這二人，你先留下相助他們解決。另外，記得我父帥的吩咐，如今女直猖獗，這兩日西夏國和西域番邦會前來上京入貢，雖然陛下未必得空見他們，但我們大遼的聲威和禮數不能少，這城防職責可全在你們六院司頭上，另外加派警巡院的人手對企圖不軌的務必嚴加盤查，寧錯勿縱。”那耶律使君點頭稱是，蕭么撒上馬，馬鞭一揮，頭也不回地和一隊遼兵揚長而去。
耶律使君目送蕭么撒走遠，回頭道：“我說蕭統領，還有你……叫什么來著，到底是怎么回事？你明明是契丹人，怎么會和漢人在南城鬧事？你究竟是什么人？”大石欠身行禮道：“回尊使，在下耶律大石，是我和這位李兄弟在風云閣誤傷了幾個軍士，蕭達魯蕭統領將我們帶到這里來。”耶律使君有些詫異：“什么？風云閣，居然有這種事？”蕭達魯道：“是，經末將詢問，是耶律乙薛等人理屈在先，懇請使君從輕發落。”耶律使君看了一眼縮在遼兵中的耶律乙薛，見他如此模樣，顯然是吃了大虧。于是端詳了大石和李天晟片刻，道：“你姓耶律？可與我大遼宗室有關？”大石點頭：“不瞞尊使，在下確是太祖大橫帳后裔，日前剛受封為翰林院南面林牙。”那耶律使君聽大石自稱“大橫帳”后裔，隨即淡淡一笑：“既然如此，看在宗室血脈的份上，本使姑且不加深究了，至于這個漢人嘛，來啊，關押十日，好生反省一下，帶下去吧。”
契丹族歷來也分有許多部落，后在耶律阿保機立國過程中逐漸改制，既是為了壯大家族，也是為了壓制對手。他劃分了幾大宮帳，主要為遙輦氏九帳，皇族為橫帳三父房，后族為國舅五房。太宗耶律德光時期再改，皇族、后族以外還設有五院部和六院部，并開始創立南北面官制，以北院為五院部，管理宮帳、族屬和軍制；南院為六院部，管理漢民等其它部族與民政。
大石見耶律使君轉身進六院司官署，蕭達魯側身攔在跟前：“重德且慢，這已經是特別恩典了，莫要執著，這位李兄弟不過在里面少待數日，待西夏回鶻等國使節晉見完事自然放還，放心，我會向蕭大帥請命這些日子偕同巡城使官員辦事，我會照看著他，你先去辦自己的事吧。”大石回頭望著李天晟：“李兄弟……這、耶律大石實在有愧……”李天晟心中也是十分惶惑，沉默半晌，搖頭道：“沒什么，耶律兄，是我自愿到此的……”蕭達魯道：“蕭某會盡力看著的，你不用太擔心。”大石知道此時不可過于強爭，只得拉著李天晟走開兩步：“李兄弟，我欠你一份情，今后如有需要，我絕不敢有推辭。”李天晟輕輕搖頭：“耶律兄言重了，我就、不過在里頭待上幾日罷了。”笑了一笑，便與蕭達魯跨進官署。大石怔怔地站在門外，頭頂上的陽光灑下來，影子在身旁分外清晰。
耶律大石慢慢朝城內走，心道：“大遼如今在蕭家的擺弄下國勢日漸傾危，女直已經公然和朝廷對抗，不能就此讓蕭奉先兄弟和李處溫等人繼續誤國。至少要做些什么挽救大遼局勢才是。”