蕭斡里剌讓術薛把刀還回去，哪知蕭遏魯也一把奪去在右臂劃了一刀，說道：“重德，我大哥是為你而死的，但他死得非常英勇，非常值得，因為你讓我們大家有了中興大遼的信心，我蕭遏魯與兄長一樣，隨時準備為你去死！兄弟你不要辜負我們大家的希望，你要站出來，把我們契丹人重新凝聚起來，我們契丹人定能重振山河，打敗完顏金賊！”術薛道：“不錯！你本就是皇室血脈，站出來帶領大家沒什么不對！”大石喝道：“你啊，好大膽子，還不住口！”蕭遏魯把刀遞給術薛，讓他還過去。
耶律大石看著他們手臂上血淋淋的傷口，地上慢慢留下團團鮮紅印跡，轉(zhuǎn)過臉一瞥，見天色越來越黑，蕭斡里剌道：“主帥，太后臨朝雖然合乎祖制，可大家都看出來，太后為人仁善寬厚有余，卻沒有應變之才，不是當年淳欽太后和承天太后那般能夠振興大遼的女主。面對金人和宋人聯(lián)合夾攻，沒有剛強睿智的才干，怎能保住大遼啊！我們絕不是為了私心而推舉主帥，實在是為了大遼兩百年的基業(yè)，懇請三思！”蕭遏魯點頭道：“蕭兄弟說的合情合理，重德，如今太后要向金人求和，實在有損我們那些戰(zhàn)死的兄弟們尊嚴，我們都是屬下不好同太后爭辯，而你身為統(tǒng)帥，在朝堂上已經(jīng)替兄弟們說了，可太后與蕭大王并不站在我們一邊，你應該很清楚眼下的情勢，金人不會同意求和不說，還會羞辱我們，這是契丹兩百年來大大的恥辱！”術薛過來道：“不錯，我情愿同他們一刀一槍拼個死活，什么求和，有什么好和的，分明就是恥辱！”大石連連擺手：“好了，兄弟們都不要再說了，時候已經(jīng)不早了，先回。”跟著上馬而去，蕭斡里剌等也跟了上去。
耶律大石回到治所，詢問有無耶律松山的消息，回報說涿州郭藥師整頓兵馬，從宋人那邊收到許多糧草。大石掃了一眼身后的南京城樓，心道：“謀事在人，成事在天，顧不了這許多了。”于是回頭讓耶律術薛即刻也吩咐召集兵馬隨時做好迎敵準備。然后讓蕭遏魯趁夜查看一下軍需物資，做好應急。
大石入到房內(nèi)，侍從問要不要把飲食拿來，大石擺手。坐在案桌前靜了靜，恍惚之際，又掃過放在那里的《李衛(wèi)公兵法》，大石忖道：“李兄弟……不知道他在哪里，哎，眼下我是多想他能分擔一下苦惱啊。”跟著又想起蕭塔不煙來，大石情不自禁地嘆道：“希望她平安無事，大遼已經(jīng)危在旦夕，但愿還能再見上她一面……”想起金人叛遼惹得天下涂炭，不免更加憤恨起來，拿過《李衛(wèi)公兵法》，隨手翻開來一看，見開篇寫道：“夫?qū)⒅蟿眨谟诿鞑於姾停\深而慮遠，審于天時，稽乎人理。若不能料其能，不達權變，及臨機赴敵，方始趑趄，左顧右盼，計無所出，信任過說，一彼一此，進退狐疑，部伍狼藉，何異趣蒼生而赴湯火，驅(qū)牛羊而啖狼虎者乎？……”大石不免感嘆，往后翻過一頁，“若軍有賢智，而不用者，敗；上下不相親，而各逞己長者，敗；賞罰不當，而眾多怨言者，敗；知而不敢擊，不知而擊者，敗；地利不得，而卒多戰(zhàn)厄者，敗；勞逸無辨，不曉車騎之用者，敗；覘候不審，而輕敵懈怠者，敗；行于絕險，而不知深溝絕澗者，敗；陣無選鋒，而奇正不分者，敗。凡此十敗，非天之殃，將之過也。夫兵者，寧十日而不用，不可一日而不勝。故白起對燕王曰：‘明王愛其國，忠臣愛其身，臣寧伏其重誅，而不忍為辱君之將。’又嚴顏謂張飛曰：‘卿等無狀，侵奪我州，有斷頭將軍，無降將軍也。’故二將咸重其名節(jié)，寧就死而不求生者，蓋知敗衄之恥，斯誠甚矣。”想一想如今的局面，大石不禁感到《李衛(wèi)公兵法》當真很有道理，越來越對李天晟所說的那本經(jīng)過唐朝兩代名將解說的兵書感興趣：“李靖為唐朝開國名將，李晟李愬也是大唐中興名將，作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，如果真能得到兵書，即匯集三位名將畢生心血，當是保我大遼中興的秘訣啊！”不禁在屋中挑燈夜讀，一轉(zhuǎn)眼就過了大半夜，趴在桌案上就睡過去了。
第二日醒來天已大亮，大石揉了揉眼，出來見外面都士卒忙忙碌碌，蕭遏魯正吩咐軍士備足糧草，收拾器械。大石看了一圈才感覺腹中空空，蕭斡里剌從外面進來：“主帥，昨晚閉城門前，太后和蕭大王派出使者往北邊去了。”大石道：“由他們?nèi)ィ覀冏龊梅纻渚褪恰Ｊ挾趑敚亚懊嫠缮秸偌母髯逍萝娋幒昧藳]有？”蕭遏魯在遠處道：“我們回城以后就讓人在部署，這幾日連夜都在編排，已經(jīng)完成大半了。不過真正能入我軍的，大概不過六千余人，且能夠成為精騎的不足五成，多半得作為步軍弓弩手，可我大遼作戰(zhàn)向來以輕騎為主，剩下的該如何處置？”大石聽了道：“先把能殺敵的收入軍中就是了，先可以留下訓練，撿能用的先上。這是非常時期，弄好了繼續(xù)多多操練。”
蕭斡里剌陪著大石回屋一邊商議，一邊吃些東西。過了一陣，外面飛馬叫著緊急軍情，大石飛快出來道：“什么情況？”探馬跪在前面喘著粗氣：“報都統(tǒng)，郭、郭藥師伙同宋、宋軍往南京來、來了！大約四萬人！”大石一聽兩手握拳道：“可惡！派人通知蕭大王，我即刻就去見他。”蕭斡里剌道：“主帥，那我和蕭遏魯即刻做好出兵準備，等你回來。”大石點點頭。
蕭干正在他的王府處理公務，一心等著金人會有答復避免一場浩劫。沒想到耶律大石的探馬先來通知郭藥師的動靜。其實他也派人留意涿州的情況，不過消息沒有那么快。蕭干也拿定了主意，這一次依然只有拼死一擊。
不一會兒，大石一身戎裝來到府里，蕭干笑著拉他進來。大石剛一坐定就問：“大王接到涿州軍情了吧？”蕭干點頭道：“不錯，本王正等著兄弟來商議，你說我們該如何迎敵？”大石起身道：“我是太祖子孫，有什么好說的，大不了同他們戰(zhàn)死在城南盧溝罷了。”蕭干笑了笑道：“也罷，不過我們連番作戰(zhàn)，現(xiàn)在全城精銳之兵不過兩萬，那些新征募的漢人和渤海人一萬人中不過三四千可以殺敵……”大石轉(zhuǎn)身道：“顧不了許多，不管什么人，這南京始終是家園故土，他們要想進城，除非踏過我們的尸骨！”蕭干拍案道：“好！大不了咱們兄弟倆一起去陪伴先帝！這一戰(zhàn)，本王還是與重德一起殺敵！”蕭干命侍從打開南京的城防地圖，道：“重德，如今兵力稀少，而南京是我們最后的防線，你說這一戰(zhàn)該如何打？”
大石看著城池形狀，指著道：“南京城防本是堅固的，我們就駐守盧溝，那里一早就有防御，且地勢狹窄，對我們有利，宋軍還是步兵居多，騎兵較少，有利于我們攻擊，其它也再沒有辦法了。這是我的一點愚見，請大王斟酌。”蕭干端詳了一會兒，點頭道：“你說的不錯，我們也沒有余力去夾擊宋軍，我想這四萬之眾不過是敵人的先鋒，此次他們號稱二十萬大軍就算虛張聲勢，但若有個十萬八萬的人馬，我們也疲于應付了，好，就照你說的做，你先去盧溝布置，我去進宮見過太后，隨后領兵就到。”大石行禮告退。
大石回去領上蕭斡里剌等人就出迎春門往盧溝進發(fā)，不過一頓飯工夫趕到那里，耶律松山早早領兵在那里相候。大石在盧溝四處布置好陷坑、鉤刺、弓箭、彈弩和種種機關等工事，安好兵馬屆時沖鋒的路線，等候蕭干的人馬會合，然后就是等郭藥師和宋兵出現(xiàn)了。
此時正是逢九月素秋，涼風陣陣，北國大地一片金黃。
郭藥師得到童貫的密令，以涿州為宋軍北上基地，進軍收復燕云故土。童貫到雄州等了好些日子，新任都統(tǒng)制劉延慶的十余萬大軍總算集結(jié)齊備。劉延慶也是西北軍名將，童貫的老部下，但比種師道年輕。這一次奉命北上自然也亟待建功，而且還得到了徽宗御賜的束帶和七寶金槍，童貫囑咐了數(shù)次，這才發(fā)兵渡過拒馬河前往涿州而來。
經(jīng)過拒馬河大橋，見到寬闊的水面，昏黃的河水靜靜地往東而去。劉延慶心想，以種師道之大名，怎會以那么多兵力還敵不過區(qū)區(qū)兩三萬的遼兵？望見身邊宋軍源源不斷從身邊經(jīng)過，自己這次比種師道多出一倍人馬，還有郭藥師作為熟知遼軍的內(nèi)應，定然能夠馬到成功，為童貫，也為自己爭取天大的功勛！這可是大宋百年不遇的奇功啊！
好多經(jīng)歷了上次拒馬河一戰(zhàn)的宋軍再次來到這片戰(zhàn)場，無不心有余悸，在路上就把與遼軍交手的慘烈情況傳開了。上次種師道的十萬兵馬可以說是精銳主力，結(jié)果損失了七成有余。這一次劉延慶除了本部的幾萬人可以算精兵之外，另有一半多是七拼八湊的，也沒有來得及訓練，再加上楊可世、辛興宗剩下的敗軍，還未交戰(zhàn)，軍中就有些士氣受損。大家聽了一些兄弟們在軍中現(xiàn)身說法，無不對遼軍再次感到恐懼，渡過拒馬河時，簡直就像趟過傳說里的冥河一般，仿佛一去就再難回頭。軍士們個個面容萎靡，有氣無力，聽到有人說這河水當日葬送多少宋軍兄弟的尸首，當日的河面腥紅一片，前面密林之中也到處堆積著宋軍尸骸，隨著秋風一吹，仿佛還真聞到一股股的血腥氣。于是，宋軍越往遼國境內(nèi)走，越是士氣低落。估計也就劉延慶、楊可世等少數(shù)人雄心萬丈，精神高亢，這可是多少年來幾代宋國君臣夢寐以求的一天啊，想著二十萬兵馬定要收復燕京，甚至還要伺機從金人那里多爭取一兩座城池。