耶律余睹此番北伐并非心甘情愿。
雖然剛被完顏粘罕任命為西路都監，坐鎮粘罕設立的云中樞密院所在大同府，但東面還有撻懶大軍在XZ進行監視。而且他的妻兒都一直留在燕京吳乞買的身邊。余睹知道，從進入阿骨打領導的女真部落那一天起，完顏家族雖然必須要重視和任用他完成滅遼大業，但對他從未真正放心。如今契丹遼國已經覆亡，用他參與伐宋也完成使命了，將他安置在西部，正因為還有耶律大石這一股契丹余孽西竄逃匿。耶律余睹奉令出兵時就顯得矛盾之極：耶律大石抗金抗宋的事跡他是早有耳聞，以過往種種來看，此人算是當今契丹人中所涌現的一個難得豪杰。如今粘罕要他領兵征剿，顯然是別有用心。而且，余睹原來的幾位部下如蕭高六等已經被抽調，現在軍中的耶律麻、耶律奴哥、圖喇等部將都是別處委派的契丹降將，隨他征戰之日不多。
果然，此次長途作戰，軍中默契不足，遇到阻擊初始尚能一戰，對蕭突迭這樣試探誘敵的兵力，還能令其覆沒。但經過李天晟和耶律術薛夾擊，支撐不過一炷香時間就開始大亂。余睹拼命分擊，領導所部人馬保持隊形，但耶律麻和圖喇根本不聽指揮，慌忙奪路后撤。耶律奴哥相距更遠，被術薛分割在另一頭。
耶律術薛遠遠覷準余睹，迎面猛沖過來，大叫：“叛國之賊，還不快快受死！”掄起狼牙棒就朝余睹頭上砸去。兩匹坐騎撞在一處，嘶鳴之聲響徹大漠。耶律余睹是大遼天祚帝年間成名已久的一代戰將，有勇有謀，功勛卓著，此時年約五十多歲，而耶律術薛此時還是一個名不見經傳的莽夫，竟然敢沖他挑戰，余睹瞪眼道：“你是哪里來的渾人，敢沖我如此囂張？你就是那個耶律大石嗎？”術薛一臉不快，喝道：“混蛋，我是你爺爺耶律術薛，可要記住了，你這個老匹夫是死在我術薛的手上！”余睹大怒：“好個不知死活的匹夫，倒要看看你有多少斤兩！”使出長槍將術薛的狼牙棒隔住，一時間不分軒輊。
李天晟沖過重重人群，靠近二人叫道：“術薛，你不可傷他！”余睹一聽更是惱怒：“這小子胡說什么，就憑這個莽漢，能傷得了我？”大喝一聲，手中長槍游走如龍，槍花亂如銀雪，術薛與他交手數招，已然知曉耶律余睹名不虛傳，武藝真是了得，起初三五招是憑著一股沖勁搶占先機，但跟著就只有招架之功，絕無還手之力，這凌厲的槍法顯然是自己生平僅見。
李天晟奔近也發現術薛與余睹相斗未能占得上風，環看一周，連綿不斷的起伏山丘，待草原上的大風吹散煙塵和黑煙后，金兵敗退之勢已經顯現，跟著身后耶律佛頂的五千人馬也看看壓陣，戰鼓聲漸漸傳來，李天晟說道：“余睹詳穩，你就此回去吧，我們不要再打了。術薛，快些罷手。”余睹聽了一愣，術薛知道自己不是他對手，索性住手，退后兩步。李天晟道：“余睹詳穩，在下李天晟，奉勸詳穩不要再領著契丹人前來自相殘殺，望你在金人那里盡力阻止這樣的慘劇。”余睹看著李天晟，“你是李天晟？就是大金燕國公主喜歡的那個漢人？”李天晟點點頭，術薛一聽“燕國公主”，瞪眼吃了一驚：“他帶回那個女人竟是金國的公主？他從未說過她的身份，大王可曾知道？”
余睹一收長槍，拉著韁繩，眼前的景象令他感到如被雷電擊中一般，山丘遍地全是兩軍尸骸！一個個血淋淋的污漬滿臉，他們大多都是契丹人、漢人，以前都是遼國子民……這時候胡亂躺在地上，歸于一處，而自己就是自相殘殺的“主謀”，被李天晟這么一說，頓時也呆住了，望著李天晟半晌道：“你既然可以成為大金國駙馬，為何又要到漠北和耶律大石一起對抗大金？”李天晟道：“過去契丹人對女真人過于嚴酷方才引起他們反抗，如今女真人同樣如此對待契丹和其他部族，我們也是要為契丹人再爭取一個生活的地方，并不是有意要這樣拼死對抗。耶律大石希望所有的部族都能共處，而如今的女真人野蠻兇暴，心胸狹隘，并不知道可以有這樣一個天下，那么凡事都會有開始，我們就要創造這樣一個開始，希望余睹詳穩可以和我們一起恢復當年大遼南北分治，尊重各部習俗，大家安寧生活的日子。不過，我們沒想到今天要拿起刀劍，要用我們自己互相殘殺來實現。詳穩，還望你多多深思。”
耶律余睹默默聽著李天晟的話，看了一眼，策馬轉身離去。術薛道：“軍師，就這么便宜他？”李天晟道：“走吧，今天流的血已經夠多了。回頭大家把所有犧牲的族人好好安葬，雖然他們為金人賣命，但大多是過去大遼的人。”耶律術薛領著千余人回來與李天晟一處，與后面佛頂一起返回可敦城，蕭突迭安排收葬尸骨，已經回到城中調派人手。
當天，耶律佛頂設宴為李天晟等慶功。佛頂道：“李兄弟，這是大王的書信，他們在阻卜大王府老回鶻城等你去會合，此次舉族西遷是從未有過先例的大事，軍中和族人的糧草有些困難，我在出城接應你們前，已經派了二百人運送物資出發。”李天晟道：“詳穩英明果斷，大王以可敦相托，我們都可安心。如此，我想一會臨近夜晚時便出發。”佛頂道：“李兄弟剛領兵破敵，需要休養，不妨明日再上路。”李天晟道：“多謝耶律兄，只是我想爭取時間，今日我軍傷亡也有兩三千人，大軍留下幫助詳穩守衛可敦城，我和術薛、蕭突迭只帶他的三百撻馬出發。”佛頂微微一笑：“謝兄弟關照，可你此去路途遙遠，幾百人恐怕不夠，帶足一千人吧，日后也可在西行途中適當相助大王。”
李天晟搖頭道：“詳穩好意，我們心領，可敦城是大遼東部根基，一定要有足夠兵力，我們有三百護衛可以了。”佛頂也不再堅持，相陪眾將草草用完晚宴，李天晟等收拾一番趁夜色之際離開可敦城，往西進發，一連數日穿行在遼闊的草原上，看見西面群山環繞著，無涯的碧空中，不時有飛鷹和大雁掠過，仿佛在呼喚沉睡的巨人一般。
初春的陽光有些刺眼，但不如盛夏季節那般灼人，草原的雪已經消融大半，流水清澈的滋潤著草原上的一切生靈。
李天晟到靠近山腳的一處溪水邊梳洗，順便收集一些飲水。望著潺潺的流水和草原上初開的野花，呆望片刻，這才捧起水來洗了洗，閉上眼想起上陣沖殺的光景。其實，這幾日晚上都睡不安寧，常常從夢中驚醒，夜晚的星空以前對他而言是美麗的寶石，如今卻時常令他發呆，似乎是一個個死去的魂靈。一閉上眼睛，眼前就是許多契丹人滿臉血污，插滿長矛利劍的恐怖景象！這是他從來沒有想到過的，似乎這就是佛經里說的地獄吧！
李天晟深吸一口氣，拼命捧水洗著面頰，好似想要洗掉那些血污記憶，可絲毫沒有用。“兵者，兇器也，圣人不得已而用之……這話一點不錯，真正的打仗和過去與人比拼拳腳是根本不同。”胡思亂想之際，遠處傳來一種奇怪而尖銳的聲音，蕭突迭從身后跑來：“大王，好像有轄戛斯人來了！”李天晟猛然清醒，起身道：“轄戛斯人，他們怎么會在這里？”
眾遼兵撻馬無不綽刀戒備，術薛大聲道：“弟兄們，小心了，讓這幫野蠻人知道我大遼的厲害！”李天晟心道：“不知道有多少人？”之前耶律大石行軍途中，前部人馬和轄戛斯也交手過，并未占到便宜。李天晟心想：“若是他們人很多，這里兩三百人根本不是敵手，而且身上還帶著……”前面煙塵滾滾，似乎人數不少，眼見身邊遼兵磨拳擦掌，頓時閃過一個念頭，忙道：“各位弟兄不要這樣，放松，收起兵刃，裝作歇息的樣子。”術薛和蕭突迭聽了很是吃驚，術薛道：“軍師，他們要殺過來了……”李天晟道：“不錯，如果我們亮出兵刃拼個你死我活，一來傷亡慘重，二來他們人多，我們豈不是自尋死路？”
轄戛斯人是古老的西北部族，漢朝稱作堅昆，南北朝到隋朝稱作契骨或護骨。唐朝初年為西域薛延陀國所統領，被中原人稱作轄戛斯。后來又被回紇所統領，直到回鶻在唐朝后期遭遇內亂之際，轄戛斯才崛起。正因他們的反攻導致歷史上回鶻族人南下和西遷進入西域。為此，唐宣宗大中年間加封轄戛斯首領為“英武誠明可汗”，獲得天子認可。
轄戛斯人還一度追襲回鶻人進兵西域，不過因路途太遠退回。轄戛斯人不少是赤發，面色慘白，眼珠為綠色，身材高大壯實，孔武有力，若有黑發之人，在族中往往被視為不祥。他們喜歡循水源而游牧，他們的汗庭牙帳如今設在睹滿山南部一帶。自唐朝末年契丹開始稱霸漠北以后，轄戛斯部本也歸附，遼國還曾專設轄戛斯大王府，但如今二百年過去，遼國衰亡，因此，轄戛斯人便不服管束，擴大勢力，如今西北這一片幾乎都是他們的領地。