李天晟回到完顏海娜身邊上馬，侍衛(wèi)押著完顏突合速為質(zhì)，蒲魯虎跟隨，穿過皇城往西門而去。
天色有些陰晦，已經(jīng)有秋寒的氣象。燕京皇城與遼時(shí)差別不大，只是部分地方和城樓略有修葺，外城的擴(kuò)建反而較多，東南西三面均有較大變化。在金國這段時(shí)間，李天晟幾乎沒有到過城中，時(shí)隔多日再次重臨，竟不免有些初見時(shí)的感觸。他看出海娜依然精神不振，說道：“海娜，我們不能久留，得盡快遠(yuǎn)離金國才是?！焙Ｄ容p輕點(diǎn)頭，沒有答話。
走近新建的皇城西門玉華門，即將進(jìn)外城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽聞漢人喧鬧的市集景象，忽然蒲魯虎道：“前面那是……”李天晟張望一看，一隊(duì)漢人士子模樣簇?fù)砹⒃诔情T之下，海娜吃驚地道：“是合剌?！?/p>
完顏合剌一身漢人服飾過來行禮，身旁還是那個(gè)宇文虛中，另有數(shù)名護(hù)衛(wèi)待在一旁。合剌道：“姑姑、姑父好，合剌在此向二位道別。”蒲魯虎道：“你小子又玩什么花樣？”海娜下馬道：“你來道別？我沒有聽錯(cuò)吧？”合剌：“姑姑，此次一別，不知什么時(shí)候才能再見，還請讓侄兒送你們出燕京吧。”說著上前為海娜牽馬。
宇文虛中也在一旁行禮：“公主，蒲魯虎殿下，合剌王子一早就來這里等候，應(yīng)天門前，也是王子讓迪古乃和節(jié)使趕去的，王子對二位著實(shí)掛念，并無他意。”海娜轉(zhuǎn)身上馬：“如此，那就走吧?！币恍腥舜┻^嘈雜的街市，百姓們紛紛避讓金兵，看著李天晟、合剌、宇文虛中都是漢人模樣，與海娜這樣的金國貴族女子一起，而且身后又押著一個(gè)金國將軍，無不稱奇，都不知道到底什么緣故。
燕京外城西邊開有三道城門，已經(jīng)修整一新，高大的城樓比遼國時(shí)大了近一倍，百姓也漸漸恢復(fù)生計(jì)。李天晟和海娜出了城，蒲魯虎與合剌送了一段，后面活女領(lǐng)著一隊(duì)人也趕到城門邊。
李天晟對蒲魯虎道：“等我們走遠(yuǎn)，你再將這人交還給他，就此告辭了。”蒲魯虎點(diǎn)頭。合剌在海娜身邊道：“姑姑，一路保重，有空再回中原來?！焙Ｄ仍隈R上看合剌一眼，“你呀，是你養(yǎng)父和粘罕扶上諳班勃極烈位子的，我也知道你從小懂事，為人厚道，如今在這個(gè)地方，我希望你以后別聽人擺布而忘了自己是誰，既然你有才學(xué)，望你能用在正道上，行了，就到這里吧，我要走了?！焙县萃Ｄ茸哌h(yuǎn)，李天晟也經(jīng)過合剌身邊，合剌道：“姑父，不要忘了那天早上的話，還請多保重?！崩钐礻煽戳怂谎郏⑽㈩h首，和一隊(duì)護(hù)衛(wèi)跟了上去。
蒲魯虎押著突合速道：“合剌，你和他說什么？”合剌見身邊活女和突合速都一副氣鼓鼓的神情，宇文虛中道：“王子，我們該回了。”合剌點(diǎn)頭，向蒲魯虎行禮：“皇叔，我該回府了，你也請?jiān)缁匕?，莫要陛下?lián)鷳n。”說完和宇文虛中等揚(yáng)長而去。
活女策馬奔來大叫：“大王子，他們已經(jīng)出城，可否放還突合速？”蒲魯虎一怔，昂首道：“不妨事，且教他再陪我一段路吧，回宮就還你，我只是讓他做個(gè)伴?！闭f著押著突合速返城?；钆裳弁h(yuǎn)處的塵煙，回頭見蒲魯虎大搖大擺的模樣，只得拍馬跟入城去。
數(shù)日后，李天晟和完顏海娜再次進(jìn)入西夏國，此時(shí)西夏在宋國東京被攻占后，經(jīng)過粘罕幾年間在西路用兵，已轉(zhuǎn)變態(tài)度和金國結(jié)盟，每年都向金國朝貢。
李天晟和海娜與護(hù)衛(wèi)更換漢人衣裝，經(jīng)過之時(shí)，留意觀察一下，西夏境內(nèi)倒并沒有多少女真人，兩人住店時(shí)更換馬匹，購買些御寒衣物，備足食用，迅速取道北上，趕往可敦城。
這一路漸漸又入深秋，朔風(fēng)刮得厲害，滿是蒼涼之意。進(jìn)入漠北后，夜間已經(jīng)夾有些許風(fēng)雪，路程較為延緩。又過了近一月光景才趕到可敦城下。耶律佛頂出來迎接，告知自從粘罕、高慶裔等離開大同府以后，耶律余睹擔(dān)任西京留守，副元帥左督監(jiān)，一些將領(lǐng)不服，佛頂派人說服余睹引數(shù)千軍馬歸順。李天晟聽了又驚又喜，如今余睹剛提兵攻下金國漠北三處要塞，可敦將擴(kuò)為大遼謙州。另外，也米里那邊大石已經(jīng)征集兵馬準(zhǔn)備冬季過后南征和州回鶻，這一年下來，大遼收聚兵馬已達(dá)四萬余眾，雖然是各族新兵居多，戰(zhàn)力提升還有待時(shí)日，但氣勢上恢復(fù)不少昔日的輝煌。
李天晟和完顏海娜當(dāng)晚在可敦城中歇息，第二日備好糧草和水正要出發(fā)，忽然蕭突迭趕了回來，見到李天晟十分驚喜，不過他帶來的消息卻是金兵反攻過來。佛頂看了看李天晟：“是什么時(shí)候？余睹那邊可有準(zhǔn)備？”李天晟看了一眼海娜，見她神色有些慌亂，沉吟片刻道：“佛頂兄，要我留下相助嗎？”佛頂笑了笑：“不必，當(dāng)初李兄弟已經(jīng)相助過我，如今陛下在也米里等候你多時(shí)，還是和夫人早些趕回吧。這里留給我，不必?fù)?dān)憂。”李天晟道：“蕭兄弟，金兵的情況都打聽清楚了？”蕭突迭道：“打聽到了，是粘罕聽聞?dòng)喽门央x，親領(lǐng)三萬金兵殺來，銀術(shù)可為先鋒。”佛頂?shù)溃骸昂?，我們?zhǔn)備迎戰(zhàn)，李軍師，趁著天晴，你們快些上路?！崩钐礻傻溃骸拔伊粝拢蚁肟梢詾榇蠹页鲆恍┝?，陛下會(huì)明白，也會(huì)諒解的?！焙Ｄ任⑽⑥D(zhuǎn)身離開那里。
蕭突迭急忙安排遼兵巡視，幾日后，并沒有金兵逼近的進(jìn)一步消息。遼兵探馬進(jìn)入大漠邊緣陸續(xù)發(fā)現(xiàn)一些雜物和糧草器械，帶了一些回到可敦。李天晟見了道：“看來，他們是遇上大沙暴，因此沒有……攻打過來。”佛頂?shù)溃骸叭绱司秃?，李軍師，金兵既然退了，你可以安心與夫人上路了，剩下的交給我處置吧?！崩钐礻晌⑽Ⅻc(diǎn)頭。
路上不止一日，漠北風(fēng)雪阻隔，翻山越嶺跋涉艱難。待李天晟和完顏海娜到也米里時(shí)，已是第二年初，四周莽莽群山如一座座白雪冰雕，放眼雪原茫茫，寒風(fēng)刺骨。這一程辛苦，非常人所能想象。
耶律大石早早就派人在雪原上尋覓，終于有幾個(gè)契丹牧人見到李天晟回來，大石得知滿心歡喜，急著出城數(shù)里迎接李天晟和海娜，領(lǐng)著李天晟在城外參觀也米里新城，只見墻體高約數(shù)丈，四周結(jié)滿冰霜，規(guī)模甚大，而城樓上旌旗在寒風(fēng)中飄揚(yáng)，駐守著遼兵，城下來回巡視的也還有其它部族軍隊(duì)。
大石一邊巡視一邊指引他觀看：“兄弟，你看……你走這些時(shí)日，也米里城已徹底完工，勃羅城先前也開始修建，待開春后會(huì)繼續(xù)施工。我們大遼新軍也全部齊備，正在日夜操練，連這冬季里也沒有耽誤。”李天晟淡淡一笑：“陛下，我從佛頂太師那里得知，統(tǒng)算下來我們已經(jīng)有了六七萬大軍，現(xiàn)在能出征的也足足有四萬精銳，不如整軍一處行動(dòng)。”
大石點(diǎn)頭：“嗯，這一次我們也組建有駱駝大軍，新軍也嚴(yán)令禁止騷擾百姓?！焙鋈粐@了口氣：“人生在世匆匆數(shù)十載，不能輕言放棄。近來我時(shí)常對我兒夷列講太祖皇帝當(dāng)年統(tǒng)一契丹八部的故事，想我太祖一脈原本是契丹部族中最弱小的，全憑太祖年少有為，智勇兼?zhèn)?，不辭勞苦，這才立下一番事業(yè)，壯大了耶律家族。如今我們契丹身處西域，情勢宛如太祖當(dāng)年，我若不奮發(fā)圖強(qiáng)，豈不枉為太祖子孫，又怎對得起隨我漂泊到此的眾位弟兄？”李天晟看了看他，笑道：“陛下，夷列才不過兩歲吧，豈能聽懂你講這些?！贝笫ゎ^望著他莞爾一笑。
回城以后，李天晟與海娜來到西平王府邸外，海娜先將吳乞買給她的海東青命女真護(hù)衛(wèi)入府中妥善安頓。李天晟下馬來，望著也米里城內(nèi)的百姓，如今雖然是隆冬，但來往的突厥人、回鶻人、室韋人、達(dá)旦人、割祿人很多，契丹人和漢人也不少，還有少許轄戛斯部、粘八葛部等，百姓們各自經(jīng)營著飲食和商品買賣，或趕著牛羊前往集市和牧場。城中有遼兵來回巡視，延續(xù)過去大遼警巡院的制度，護(hù)衛(wèi)城內(nèi)各坊間安全。此刻，天色依然紅霞滿天，灑照在冬日冰雪上別有一種光輝，駝鈴聲，馬羊聲在城內(nèi)喧囂。李天晟想到不久以后又當(dāng)出征，這一路上又會(huì)如何呢？瞥見身邊的海娜又會(huì)孤零零守在家中，心中實(shí)在沒有把握。
進(jìn)到府邸，完顏海娜靜靜立在房門外，似乎有些發(fā)呆。李天晟命人收好坐騎，過來看著她，笑了一笑，“怎么不進(jìn)屋里去，外面很涼快嗎？”海娜道：“聽你們今日說起，你很快又要隨他出征了吧。”李天晟扶著她進(jìn)屋道：“暫時(shí)不會(huì)，至少也要等到天氣暖和一些，我答應(yīng)你，只要大遼立足穩(wěn)固，我便不會(huì)再打仗了，我不會(huì)辜負(fù)你?！焙Ｄ让蜃煲恍Γ骸吧n天為證，草原為媒，我既然隨你到塞外，我相信你。”李天晟將她緊緊擁入懷中。