剛轉過一道回廊，完顏蒲魯虎一身華貴的漢式白色鑲金錦袍立在門前，笑道：“想不到啊，我這位妹夫會在這時候到燕京！來來！”李天晟也笑道：“王子，近來可好？”大玄征也在一旁行禮。蒲魯虎拉著李天晟進到屋中，李天晟在客位坐下，“這差不多有兩年不見，你可是煥然一新啊。”

蒲魯虎撩了撩衣衫襟擺，在主位坐定，示意大玄征也入坐，“嘿，我說李兄弟，你這話我愛聽，現在合剌坐了那個龍椅，舉國煥然一新，大金上上下下都是中原那一套，對了，過去父皇和伯父在位那會兒，其實我們大家都起過漢名，只不過用的時候不多，如今合剌在位，韓昉、張用直、宇文虛中這些漢人在朝中用事，完顏家族子弟都開始講究用漢名了，因此嘛，我這個太師說話都不那么自在了，學著漢官要顯出大金朝廷威儀，還是在我這府上稍微好些，對了，我那小妹在西域可還好？她上次跟你走后，父皇其實心里很不舍……哎……”

李天晟道：“我知道……對了，適才我見斛沙虎和一伙侍衛嚷著圍住高慶裔家宅，這是怎么回事？”蒲魯虎道：“哦，這個高慶裔從西京到燕京，一路貪贓枉法，如今新君即位不久，豈能容他這樣的官員在朝野壞我大金官吏的名聲，因此奏明天子，拿了下到大理寺，證據確鑿，很快就將明正典刑！”李天晟聽了一驚：“高慶裔是粘罕帥府的人，這么做不是會讓粘罕很為難，不怕在朝中引起非議？”蒲魯虎沒有急著回答，正招呼李天晟和大玄征用茶，大玄征行禮道：“太師，在下是在宮門遇見駙馬，因此陪他前來，我還要繼續當值，就先告辭了。”

李天晟正起身向他道謝，忽然外面有人急匆匆跑來道：“殿下，殿下……”蒲魯虎起身道：“什么事，如此慌張。”那人道：“稟告殿下，太、太保得知高慶裔被大理寺拿問，如今驅車趕到、趕到宮里去了，像、像是要求見陛下！”蒲魯虎冷笑：“噢，好，去的好，此人罪責鐵證如山，我要看看他能如何！走，李兄弟，我們就入宮一趟。玄征，我們這次就陪你一程。”

不多時，李天晟又隨蒲魯虎乘馬趕到宮門前，大玄征下來命人牽馬到一旁等候，與二人行禮告別。李天晟則隨完顏蒲魯虎進到宮中。

蒲魯虎徑直前往承明殿，李天晟見宮中四處依稀和從前一樣，然而如今更增加的不過某種難于說清的空虛感，一步步走上臺階卻像一層層陷入泥潭一般。

蒲魯虎見護衛上前來，遠遠就大聲道：“去通報陛下，我和燕國公主駙馬求見。”護衛打量李天晟一眼，愣了一愣隨即入內。蒲魯虎和李天晟在殿外就聽見粘罕的聲音：“我父相和我為大金立國征戰三十余年，如今陛下登基了，難道就要這樣過河拆橋嗎？可還記得是誰將陛下扶上這個龍椅？”

不一會兒，那護衛和一個三十多歲的統領模樣的人出來恭請蒲魯虎入內，蒲魯虎對李天晟道：“這……是陛下身邊的殿前小底大興國。”李天晟對大興國微微頷首，進到大殿內，遠遠地，蒲魯虎就趾高氣昂斜覷著立在當中的粘罕，李天晟隨后打量，年約五十多歲的粘罕須發花白，一身華貴的錦袍卻掩飾不住眼神中略顯疲態。

蒲魯虎朝御座上穩坐的當今大金國皇帝完顏合剌躬身行禮：“臣完顏宗磐叩拜陛下。”合剌起身示意：“哦，太師不必多禮，平身。”李天晟跟在蒲魯虎身后也行禮，合剌看了看李天晟道：“太師與駙馬急著入宮見朕，不知有何要事？”粘罕在一旁見蒲魯虎進來后，皇帝順勢就把話題轉移，氣得瞪大眼睛盯著李天晟，蒲魯虎瞟了一眼粘罕，冷冷說道：“陛下，臣日前令大理寺捉拿了高慶裔，聽聞太保進宮要為他求情，不知可有這事。”

粘罕斜眼瞪著他道：“你……”合剌點點頭：“這不……太保人就在這里，朕也頗覺遺憾，太保為大金效力三十多年，且力保朕登基，于國于朕都有莫大功勛，如今朕希望太保可以安享晚年。太師，是否可以酌情顧念……”粘罕正聽得連連點頭，哪知蒲魯虎撩袖擺手大聲說道：“決計不可，陛下從小跟隨幾位漢人先生學習治國之道，中原王朝歷來講究寬仁和峻法相稱，我大金在中原人眼中是外邦異族，如今剛剛占據半壁江山，陛下也曾有明言，我們正是向天下百姓樹立大金國體之時，名不正則言不順，太保帶兵多年，應深知法令不行則一敗涂地。陛下雖有寬仁之心，但今日若對太保屬下一念寬仁，那就是對天下百姓不仁，我大金怎能這樣公私不分？今后陛下又將如何號令群臣，完成一統天下之大業？”

李天晟見蒲魯虎侃侃而談，著實讓人大為吃驚，聽得合剌也不禁點頭：“嗯，太師言之有理，其實我心里也知道，但實在不忍拂逆太保之請求，著實好生難辦。太保，高慶裔這個人嘛，過去雖也有些功勞，可眼下他確實有罪，就蒲察石家奴到西京以后，都接到過對他的數次舉報，此人就是仗著有太保您的信任，舉動膽大包天，實在是國法難容啊。”

粘罕抬頭望著合剌半晌，忽然撲通跪地：“陛下，高慶裔追隨我多年，老臣知道自己過去令朝中一些人心懷怨恨，今時今日我也不再計較什么，只望陛下開恩，老臣只想保全一個故舊的性命而已。我寧愿舍棄所有官職，回遼東山林去做一個尋常百姓漁獵度日了此余生，陛下若念及臣尚有些許功績，還望、還望……”說著不禁情難自禁，合剌急忙下臺階來扶起粘罕動情地道：“哎，伯父，為何要說如此令人傷悲的話，合剌怎能如此對待伯父？伯父乃大金開國功臣，這有罪的乃是旁人啊。”粘罕站起來，眼眶也有些濕潤，不禁伸手擦拭。

李天晟在一旁看著，心里好生詫異：“這粘罕數年之前何等厲害跋扈，號稱大金數一數二的人物，今日竟然會當著蒲魯虎說出這樣喪氣的話，若不是親眼所見，簡直難以相信？”哪知蒲魯虎卻縱聲大笑，合剌扭頭望著他道：“太師為何發笑？”蒲魯虎道：“陛下有所不知啊，何止是高慶裔一人犯下死罪，之前西北更有與高慶裔相勾連之人，都不能放過，如今已經有查證，如若不嚴加懲治，陛下新政何以推行下去，怎能令大金在中原根基穩固？”

合剌問道：“哦，還有何人與高慶裔有勾結？”蒲魯虎昂首說道：“山西路轉運使劉思，肅州防御使李興麟，還有河東北路轉運使趙溫訊。”粘罕一聽大為惱怒，指著蒲魯虎道：“完顏宗磐，你這是要趕盡殺絕嗎？有種對著我來！”蒲魯虎不無嘲諷地道：“太保啊，你在說什么呢？這些人的所作所為，莫非還與你有什么關系不成？我說太保，在陛下跟前，凡事可要慎言啊！雖然你既是大金開國功臣，又是擁戴陛下的從龍元勛，是我大金朝廷所依仗的柱石，陛下素來仁慈，他身邊可是不能沒有你的。陛下，這些人在地方為官貪污腐敗，荼毒百姓，朝廷當嚴加查處，毫不姑息，以此才能爭取民心。”合剌略微思忖，點頭道：“嗯，這些人要清查明白，若真犯法不能放過，但若有冤屈的，也不要橫加株連，請太師慎重處置。”

粘罕聽了氣得瞪大眼睛，哼了一聲，轉身行禮離開。合剌望著他背影，嘆息一聲。蒲魯虎道：“陛下不必這樣，宗翰一貫驕橫跋扈，那些話不過是念著陛下生性寬仁，仗著他過去那些功勞，妄圖打動陛下罷了。”合剌道：“朕知道，我也希望皇叔能依法論處這些違紀之人，不過，也不要太為難伯父，給他一些顏面。對了，你與駙馬……哦，李叔父，我五姑姑在西域可還安好？你們進宮定然是有什么事情，來來，接著說。”

李天晟站到正中行禮道：“回陛下，公主她一切都好，她也掛念陛下，如果得知陛下登位，治理國家有方，定然會替陛下高興。”合剌微笑道：“多謝，我也很想念姑姑，自從美妮姑姑那事……哎，如今大金雖然有了一方基業，然而對于完顏家族而言，不知為何，遺憾之事也愈來愈多，如今這個重擔落在了朕的肩上，你們不是外人，說實話，我也不知自己是否能夠當得起來，我很怕對不起兩位皇祖。”蒲魯虎道：“說哪里話，陛下仁德，正當青春年華，有如我大金朝興盛之勢，如今只要處理好與南朝和戰之事，大金收聚人心，假以時日，定然可以強盛國家，成為有為之君。”合剌看著蒲魯虎，久久沒有答話，轉身慢慢走上臺階。

蒲魯虎與李天晟出來，剛走下臺階，正有宮女和內侍上來，宮女道：“皇后等了許久了，陛下再不過去，我們又要受罰了。”忽然撞見蒲魯虎，急忙行禮。