木葉村，火影辦公室。
三代目正在處理公文，忽然，外面傳來一聲巨響，他的房間都晃動起來。
發生了什么事？難道有人攻打木葉村？
三代目臉色變得很難看。
“不，不好了！”
一個木葉忍者慌慌張張地飛奔進來，匯報道：“自來也大人和人打起來了！”
“納尼？”
三代目站起來，緊張地問：“是敵人嗎？哪個忍村的？”
“不，不是。聽說是個紅頭發的小孩……可能是戰斗太激烈看花眼了吧……”
忍者己也有點不太肯定的說。
紅頭發的小孩？
難道是那兩個漩渦一族的孩子？
糟糕……自來也你這臭小子可別壞了老夫的好事啊！
三代目帶著手下匆匆趕到事發地點，發現木葉溫泉館前面的小樹林已經被夷為平地，到處坑坑洼洼，滿目瘡痍。
還好還好，損失不大……三代目松了口氣，生氣地問：“自來也呢？”
順著屬下的目光，三代目這才注意到地上躺著一個人。衣服破爛，渾身泥垢，十分凄慘，像是剛被幾百個人圍毆過一樣。
三代目的眉毛忍不住跳動。
這個被揍得鼻青臉腫，滿臉是血，臉像豬頭一樣的家伙就是自己的弟子，傳說中的三忍之一的自來也？今天難道是愚人節？
自來也痛苦呻吟著，頂著個豬頭臉搖搖晃晃的站起來，一抬頭看見三代目就站在面前，不由一愣：“老頭子？”
“自來也……這到底是怎么回事？聽說你和一個孩子打了起來。”
三代目的臉黑得像鍋底。
“呃。說實話，我自己也不太清楚……”
自來也有點尷尬，迷茫，還有點哭笑不得。
他只不過慣例來溫泉館“取材”，給自己的新書尋找靈感，誰知道突然就遭到了襲擊，然后溫泉館里就沖出一個紅頭發的小男孩，二話不說把自己給暴揍了一頓。
“堂堂木葉三忍，怎么連個孩子都打不過？”
三代目有些恨鐵不成鋼的看著自來也。
自來也苦笑：“老頭子，我也沒預料到，那小鬼那么厲害。”
這里是木葉村內，用強力忍術很容易傷到花花草草小貓小狗，對方又是個小孩，自來也便打算用體術制服對方。本來是手到擒來的事情，誰知道對方根本不是普通的小孩，強的一比，他這個三忍還沒搞清楚發生什么事就被對方打趴下了。
那帶著恐怖怪力的小拳拳，讓自來也不禁回憶起，曾經被綱手支配的恐懼……麻蛋木葉村里怎么到處都是怪物！
三代目左瞧瞧右看看，沒見到肇事者，不禁問：“人呢？”
自來也搖了搖頭。
“已經返回旅館了。”
負責監視的忍者匯報。
“走吧，咱們去拜訪一下這兩位小客人。”
“自來也你也一起來！”
“哦……好吧。”
自來也不情愿地跟著。
一行人在面色嚴肅的三代帶頭下來到那間賓館。
“篤篤。”
三代目禮貌地敲了敲門。
“進來吧，門沒鎖。”
幾秒鐘后，門里傳出一個稚嫩的聲音，聽得出是個男孩。
“打擾了。”
三代目客客氣氣地推開門，一開門，一股食物的香味飄進鼻孔，讓人食指大動，然后眾人看到，一對紅頭發的兄妹，正坐在客廳里吃喝火鍋，喝著小酒，好不愜意。
三代目眼角由抽搐了一下，自來也滿頭黑線。這畫面跟他們想的有點不太一樣。
剛打完人還能這么悠然自得地吃吃喝喝，這兩小孩還真是心大啊。
“小孩子不能喝酒。”
三代目嚴肅地說。
吳明晃了晃酒杯一飲而盡，舉著空杯朝他示意：“好酒。你們也想喝嗎？”
“哥哥，不能給他們喝！就這么點還不夠咱們兩個喝呢。”香磷立馬護住酒壺，嚷嚷著。小臉蛋紅撲撲的，帶著幾分醉意。
見此，吳明無奈地對三代目等人聳聳肩：“諸位客人，不好意思了，看來這酒你們是喝不上了。”
三代目黑著臉，郁悶地心說：這不是重點！我們不是來喝酒的！重點是你這當哥哥的也太不稱職了居然帶著妹妹學壞。
心里不爽，三代目還是拿出自認為最有親和力的老爺爺的笑容，說：“在下乃木葉三代目火影，冒昧打擾，還請見諒。只是有些事想問問兩位小友，不知方便否？”
“不方便。”
“我們在吃晚飯。”
三代目被嗆得啞口無言，表面笑嘻嘻，心里MMP：你們兩個小屁孩一點都不可愛！配合一下我老人家會死啊！
“喂，小子，剛才打得我那么傷，不應該說句道歉的話嗎？”
自來也見三代目吃癟，不爽地站出來道。他身上的傷還隱隱作痛呢。
吳明冷冷一笑：“我不想跟偷窺小女孩洗澡的變態狂說話。”
“喂喂！你別胡說！我什么時候偷窺小女孩洗澡？！我才不是那種人，你不要血口噴人……混蛋！給我把話說清楚啊喂！……”
自來也激動得手舞足蹈呱呱大叫，要不是旁邊幾個忍者見狀不妙按住他，估計要沖上來和吳明拼命。
“自來也！”三代目嚴厲喝道：“沒做虧心事，不怕鬼敲門，你激動啥？”
自來也委屈地說：“老頭子，我真沒有，你知道我喜歡的是綱手那種大波……呃，我是說，我真沒有偷看小女孩洗澡，我看的都是良家婦女！”
一著急，自來也把心里話大聲說了出來。
旁邊幾個木葉忍者目瞪口呆，聽著傳說中的三忍親口承認偷窺女人洗澡的不良嗜好，心里光輝的偶像形象轟然倒塌。
完了完了，木葉三忍的名聲算是黃了。
三代目忍不住捂臉。
“哥哥，這個大叔真的偷看人家洗澡？”
一聲脆生生的驚呼，后知后覺，現在才意識到這個事情的香磷驚訝地問吳明。
吳明摸了摸她的小腦袋，笑道：“是啊，以后你記得原理這種變態大叔哦。哥哥下午已經狠狠教訓過這個家伙了，別擔心。”
看了看自來也鼻青臉腫的樣子，香磷想笑又不敢笑，打量著三代目一行人，警惕的問：“你們是來報仇的吧？我警告你們，我們可不是好惹的，最后不要來惹我們，不然就算你們之中有老人我們也不會手軟的！”
說完，香磷瞪了三代目等人一眼，示威性的揮了揮小粉拳。
三代目等人額頭冒出一層冷汗，心想現在的小孩都這么彪悍嗎？
“那個，不要誤會，我等并非前來尋仇，而是前來道歉的。”
三代目急忙說，并且靈機一動，想到一個絕妙的借口。
“自來也，還不快給人家道歉！”
三代目狠狠瞪了自來也一眼，順便給他使了個眼神暗示。
MD，老爺子又讓我背鍋……自來也走上前，給吳明和香磷鞠躬誠懇的道歉：“sumimasen，是我做得不對，請你們原諒！”
堂堂三忍給兩個小孩道歉，在旁人看來丟臉丟大了，不過自來也一直都是個臉厚心大的主，完全沒有心理負擔。而且偷窺被人現場抓住，他也自知理虧。
“行了行了。這事就算了。”
吳明不以為然的擺擺手。然后看向三代目。
“火影大人，您來找我們的真正目的想必不是這個吧？有事就直說吧，大家的時間都很寶貴。”
看著這個看上去年紀不過十來歲的男孩，眼中透著與外表不符的成熟與深邃，三代目知道，自己不用再拐彎抹角了。
“那在下就直說了。”
三代目在榻榻米上盤膝坐下，禮貌地問：“冒昧問一句，兩位可是漩渦一族之人？”
吳明則平靜地點了點頭。香磷則一臉迷惘：漩渦一族？那是什么？
因為漩渦一族長期遭到敵人追殺，香磷的父母其實是隱姓埋名地生活在草之國，故香磷并不知道自己是漩渦一族的事情。
三代目感嘆道：“渦之國滅國后，老夫本以為漩渦一族已經消失，想不到有生之年還能在遇到——不要誤會，我并非漩渦一族的敵人。”
然后，三代目給兩人講起漩渦一族和木葉的種種淵源。
當初，木葉村初建之時就獲得了漩渦一族的大力幫助，初代火影千手柱間更是代表千手一族和漩渦一族簽訂了戰略協議，雙方結為鐵桿聯盟，守望互助。至今，木葉忍者的衣服上還有著漩渦一族的標記，就是當年友誼的證明。
初代火影之妻和四代火影之妻，也都是漩渦一族的族人，漩渦一族和木葉，可以說已經通過聯姻建立起了親人一般的關系。
只可惜當年渦之國政變，漩渦一族慘遭敵人聯合偷襲，死傷慘重，幾近滅族。事發突然，木葉根本來不及馳援，等火影帶人趕到時漩渦一族已經無一活口。
……
吳明的神情沒有什么變化，就像是在聽和自己無關的故事。
三代目對他的評價不由又高了幾分。
香磷倒是有些傷感，聽到同胞被屠殺殆盡，吃不下飯。
三代目趁熱打鐵說：“如今外面兵荒馬亂，也就木葉村還算是太平，二位不如留在木葉，我以火影的名譽擔保，一定保證你們的自由和安全，衣食住行也不必擔心。漩渦一族是我木葉的親人，身為火影，我自然不能坐視不理。二位覺得如何？”
吳明不置可否地喝著茶。
說得好聽，可三代目打的什么主意，吳明清楚得很。不就是看上他二人漩渦一族的血統，對木葉大有好處，想把兩人留下來。且不談能給木葉帶來兩個優質種子，要是以后在木葉結婚生子，也能給木葉帶來優秀的血統，穩賺不虧啊。
一個漩渦鳴人就那么給力。要是木葉再多幾個姓漩渦的，木葉在忍界可以為所欲為了。
見吳明遲遲不表態，三代目暗自著急，身為火影的威儀卻不能顯露出來，只能正襟危坐拿出了煙斗。
“火影大人，吸煙有害健康，在小孩子面前抽煙可不好。”
吳明突然說。三代目老臉一紅，訕訕地把煙斗放下。
“我考慮好了。”
吳明說，三代目緊張起來，豎耳傾聽。
“留下可以。但如果在木葉呆的不開心的話，我們隨時會走，你不能阻攔。”
“那是自然。在下以火影的名譽保證，不會讓二位遭到半點不公的待遇。”
三代目信誓旦旦地保證。
吳明笑而不語，沒有點破。木葉的表面光鮮，底下黑暗他一清二楚……希望老頭子能關注那些人吧，不然惹到他，他不會客氣的。
“時間不早，我等就先行告退了，兩位早點休息。”
“明天我會派人來安排你們在木葉居住的相關事宜，請放心。”
說完，三代目帶著人走了。
“……歐尼醬，那個老爺爺說的都是真的嗎？我們是那個什么漩渦一族？”
三代目走后，香磷才問吳明。
吳明點點頭。
“我們……真的要留下來嗎？”
香磷有點糾結，雖然她挺喜歡這個村子，但是突然說要在一個陌生的地方定居，身為一個六歲的孩子，她難免忐忑不安。
“沒事的。”吳明摸了摸她的頭發，安慰道：“這個村子壞人不多，很安全。哥哥會一直保護你的。”
“恩，我聽哥哥的。”
留在木葉，是吳明深思熟慮后的決定。
他原本的計劃，是到波之國隱居，閉關修煉，等實力稍微恢復后再出來活動。
可轉念一想，香磷一個6歲的孩子，如果跟著自己一直與世隔絕，對她的成長非常不利。她需要接觸同齡人，交朋友，不然整天跟著他這個活了幾萬年心態不正常的老怪物，這個孩子會長歪的。
在火影世界，沒有比木葉村忍者學校更適合的培養孩子的地方了。
至少，里面的老師三觀正一點，小孩子們也都算天真無邪。跟著主角們混，照一照主角光環，以后香磷長大了運氣也能好一點。
至于香磷的漩渦一族血統會不會引起不懷好意人的注意……那就要看他這個哥哥，做得稱不稱職了。
……
“老頭子，你突然那么好心收留那兩個孩子，該不會是打什么壞主意吧？”
離開吳明他們住的地方后，路上，自來也警惕地質問三代目。
三代目抽著煙斗，平靜地說：“我能有什么壞主意，不就是想給木葉添兩個好苗子嘛。”
“你也知道，漩渦一族的血脈有多優秀。”
“木葉的情況你也看到了，青黃不接，要是你們這三忍在還好，可是你們三個家伙，每一個爭氣的，一個個都不在木葉，老頭子我能怎么辦？”
“那個，我這不也是想把大蛇丸找回來嘛……”
“得了，他要是能浪子回頭，當初也就沒有那些事了。倒是你，什么時候能成熟點，別老干哪些丟人的事情，老頭子我還等著你接班呢……”
“呃，火影這位置，我做不來啊，太麻煩了……那個，老頭子，我還有事，先撤了！”
自來也一個瞬身術逃掉了。
三代目搖了搖頭，抬頭看了一眼天上的月亮，心里暗暗嘆了口氣。
“柱間大人，扉間大人，你們留下這擔子可真不輕啊……”
……
木葉辦事效率很快，第二天早上，就有忍者拿著三代目批示的公文，帶兩人去分配的房子。
房子不大，就兩房一廳，位于頂樓，一梯兩戶，家電齊全，帶陽臺，干凈整潔，還算不錯。
還給兩人留了一大筆錢，足夠兩人一年的生活開銷。當然，像之前那樣海吃海喝是不夠的。不過吳明自己還有錢，倒也不差這一點。
“香磷，你在家呆著，我出去辦點事，中午就回來。記得做飯。”
“好的，歐尼醬。”
隨后，吳明的身影出現在火影辦公室。
“什么？你想要上忍身份？”
三代目面色古怪地看著吳明。吳明提出的要求出乎他意料。
“辦得到嗎？你可以測試一下我的實力，包你滿意。”
吳明風輕云淡的說。
“并不是這個原因。”
吳明的實力，三代目大致是知道的，能靠體術把自來也揍成豬頭，一般上忍也做不到這種事。可做上忍不是能打就行，還有精通潛行、諜戰、暗殺、刺探、戰略等等多種戰術技能，吳明懂這些嗎？
“任命上忍不是我一人說了算，需要先從下忍做起，做出一定成績，再經過長老會審議通過，方可晉升上忍。”
三代目解釋說。
“我不管你怎么做，我要三天內得到我想要的東西，不然我就帶著香磷離開。”
說完，不給三代目勸說的機會，吳明直接離開。
“混賬小鬼！”
三代目氣的拍桌子。這小鬼一點都不把他這個火影放在眼里，還提這種無理取鬧的要求，好氣哦！
生了一會兒悶氣，沒辦法，三代目只能召開長老會商量這個事情，這超出了他火影的權限。
“猿飛你太軟弱了，這種對木葉沒有敬畏的人就該果斷清理，否則日后定是木葉的敵人。”
專門負責木葉的黑活的團藏，陰測地道。
“說什么胡話！他們只是兩個孩子，還是漩渦一族的人。”三代目生氣的呵斥。
“那又如何？”團藏面無表情：“打仗的時候，敵人才不會管你是不是小孩，也不會顧忌所謂的盟約。”
“哼，我才不會讓木葉按你那一套來，那只會毀掉木葉的未來。”
三代目堅定地說，瞪著團藏。
“好了，好了，都一把年紀了，不要爭了……”
一位長老出來打圓場。會議的火藥味才不那么濃烈。
木葉的長老會，其實就四個人。可以說木葉的未來就覺得在這四個老人家手上，其實挺懸的，都說人越老越頑固，萬一那個長老老糊涂了，豈不是很糟。
經過一番激烈的討論，長老會好不容易才同意了意見，決定對吳明二人采取懷柔政策。至于上忍的身份，可以破格給予，但需要通過測試證明他擁有這個實力。
可以說是特事特辦了，看來長老會還不算太死腦筋，懂得千金買馬骨的道理。
三代目松口氣，心里也有幾分得意，找回了幾分火影的權威感。
……
“不錯，火影大人辦事蠻快的。”
上午找了三代目，下午對方就把事情辦成了，看來這老頭子沒有自己想的那么不中用嘛。
吳明看完信函，滿意的對送信的忍者說：“回去告訴火影大人，我明天會準時到的，請他放心。”
“好的，告辭了。”
三代目在信里說，拿到上忍身份沒問題，不過得通過長老會的特殊考核，就在明天上午村外十里的森林里。
考核的內容是什么，信里沒提。吳明并不擔心，雖說他現在很多手段施展不開，但一個上忍考核他還不放在眼里。
吳明之所以處心積慮想要木葉的上忍身份，完全是為了給香磷拿到木葉的“正式戶口”，順便給木葉高層亮亮肌肉。那個考核正合他意，想必明天過后，三代目會不遺余力地替他照顧好香磷，這樣他就能放心出去浪了。
吳明這人就是這樣，有恩必報，別人對他好，他定會百倍奉還。
當然，仇也是一樣，只不過報仇比報恩輕松，殺人不過頭點地。
“香磷，今晚哥哥給你做大餐。”
“好呀好呀！”
心情不錯，吳明親自下廚，香磷看著他做飯直流口水。
一股飯菜的奇異香味，在木葉的大街小巷中彌漫開來，聞到香味的人，無論男女老少都忍不住用力嗅了嗅，重重的吞了口唾沫。
——真香！
誰做的飯？怎么可以這么香？可惡，明明剛吃飽飯怎么肚子又餓了……
帶著魔力的香味讓木葉村民們瞬間饑腸轆轆，忍不住翻箱倒柜找吃的。
“我要開動了！”
吳明終于做好晚飯，一直乖巧坐在飯桌前的香磷擦掉嘴角的口水，高興地舉起筷子。
咚咚咚。
這時，敲門聲響起。
吳明開門，門口站在一個一頭怯生生的小男孩。
“那，那個，能蹭個飯嗎？”
漩渦鳴人弱弱的問，嘴巴像關不住的水龍頭一樣，哈喇子嘀嗒嘀嗒地掉下來。說完還忍不住用力吸了吸鼻子。
——啊，
真香！