蘇冷月一蹙眉尖，嬌嗔起來：“都跟陛下說了，妾身不愛聽陛下呼為愛妃。這也愛妃，那也愛妃，妾身才不稀罕。陛下還是直呼妾身閨名的好。”
獨孤元嘉呵呵一笑：“好，月兒。這是朕的不是。”
高有忠覷便拜見了蘇冷月。蘇冷月一向不大看得慣這些閹人，挑著眼角睨一眼，淡淡地應一聲。高有忠也不以為意，仍是恭恭敬敬地告退了。只有獨孤元嘉默默地看在眼里，但也沒有說什么，只不留痕跡地放開了蘇冷月的手。
蘇冷月也不曾留意，滿心歡喜地隨著獨孤元嘉走進殿里。
忽然迎面撲來一陣熟悉的鮮香氣味。定睛一看，桌上正擺著好幾樣精致菜肴，都是獨孤元嘉愛吃的。尤其就中擺的一道貴妃鴨更是他的心頭愛，皮薄肉嫩，色香味俱全。光是看著，就叫人食指大動。
蘇冷月可真是動心思了。
獨孤元嘉不覺停住了腳步，微微瞇起了眼睛：“哦，連貴妃鴨都有。”
蘇冷月笑道：“還是妾身親手做的。”
獨孤元嘉：“怎么做的？說來聽聽。”
蘇冷月正等著這一句：“先將鴨子用醬料腌上一刻，然后下沸水焯過。接著砂鍋旺火燒熱，加熟油、蔥、姜略炒出香味，再加清湯、冰糖、上好的葡萄酒，大火燒沸，再用文火慢燉半個時辰。待到汁水收濃時，便可起鍋。另用一個小砂鍋，放豬油、蔥段爆香、調汁，淋在鴨子上。這才成了。”
獨孤元嘉笑著點點頭：“這前前后后，沒有個把時辰也做不來啊。”
蘇冷月：“妾身足足忙了兩個時辰呢。”委委屈屈地伸了一只纖白玉手，上面落了幾個紅點，“還被油花爆傷了手。”
獨孤元嘉卻并沒有憐惜的意思，連看也沒有。依然淡淡地笑著：“兩個時辰。可是朕決定要過來，也就是一盞茶之前的事——你早就知道朕要來？”
蘇冷月并不是個笨人，聽到這里還聽不出來真真是蠢了。獨孤元嘉很不高興。自古以來，有幾個帝王喜歡被人算準了心思？她的父親實握著軍中大權，幾個哥哥也都加官晉爵，這是她絕大的資本，也是她絕大的危險。看在娘家的份上，皇帝既要寵她，又要忌她。若是讓皇帝知道她算準了他不會不給娘家面子，這叫皇帝心里怎么舒服得了？
慌忙掩飾道：“這道貴妃鴨原是妾身做好了，想叫人送過去的。不想錯蒙陛下厚愛，傳話要到妾身宮里來。妾身又不能未卜先知，哪里知道就這么巧呢？”
獨孤元嘉想了一想。這話也找不出破綻，要就此離去，反顯得他這個皇帝多疑了。可是……
“月兒真是費心了。”他笑著重又拉過蘇冷月的手，那只手似乎變冷了一些，“天色都這么晚了，等了朕許久，一定餓了。來，咱們一起用膳吧。”
蘇冷月瞧皇帝和顏悅色，才松了一口氣。兩個人在宮人的侍奉下，一同用膳。蘇冷月很體貼地替皇帝將鴨肉里的骨頭都剔掉了，盛在一只細瓷小碟里放在獨孤元嘉的面前。獨孤元嘉對這貴妃鴨很是滿意，連連贊賞。這一餐用得一派祥和。
待到酒食皆飽，碗碟盡行撤下，蘇冷月便自然而然地起身，要侍候獨孤元嘉洗漱，準備歇息。卻見獨孤元嘉笑而起身。
“時候不早了，朕還有些奏章沒看完，得回御書房了。”說著，執起蘇冷月的手，也不管她一張俏臉已然呆掉，兀自柔情似水地握了一握，“月兒早些休息吧。”
說罷，便放開了她的手，向殿外走去。宮人也都呆住了。皇帝來了卻又走了，這還是破天荒頭一回。直到聽見皇帝的人尖著嗓子喊一聲“起駕”，才紛紛地回過神來。
蘇冷月只好白著臉，領著眾人跪下：“恭送陛下。”一雙手卻是止不住地發起抖來。
皇帝的意思她還是懂的。這頓晚膳給了她面子。不過也到此為止了。
蘇冷月遭此奇恥大辱，自是在帳中凄凄慘慘地哭了一整夜。早上醒來，一照菱花鏡，兩只眼泡又紅又腫，益發惱恨。一個姓尹名墨香的小宮人戰戰兢兢地端了熱水，打了熱乎乎的帕子給她敷眼睛，才碰上，就聽蘇冷月哎呀一聲，甩手奪過帕子，狠狠地扇了她一記耳光。
尹墨香登時被打翻在地，又不敢哭，捂著個臉光是抖。
蘇冷月一肚子的邪火都發到她的身上：“賤婢，作死吶！這么燙的水是想害死我么？”
尹墨香連連討饒，還是被蘇冷月叫人拖出去平白賞了二十下耳光。打得兩邊臉紅得透亮，腫起有一指高。蘇冷月也不想再見到她，打完了就叫她滾下去。尹墨香哭著在殿前謝了恩，一路低著頭走了。
她也沒有地方可去，想想，這宮里舉目無親，也只有去找一個同鄉哭訴一回。
一路貼著墻根走到崇光院，找到了那人的屋前，輕輕拍了一拍門：“沈先生在么？”
便聽屋里傳來一道溫婉聲音：“是墨香么？快進來吧！”
尹墨香推門而入，便見一個眉目清秀，態度嫻雅的女子，正在屋里一針一線地做繡活。這女子便是那位同鄉沈婉兒，才剛十七。聽見關門的聲音，沈婉兒方抬頭看了她一眼，這一眼便驚得啊呀一聲，慌忙放下了針線。
“這是怎么了？”她趨步上前，輕輕地捧起尹墨香的臉，眼中盡是關切，“這一次，又是誰罰你了？”
尹墨香抽抽答答地道：“是惠妃娘娘。”
沈婉兒一怔，嘆了一口氣道：“也不算意外了。所謂有其主才有其仆。自從你調去麗景殿后，三天兩頭脫不了打罵。原來是惠妃御下刻薄寡恩，這些宮人也不過有樣學樣而已。只是沒想到，位列三妃，卻還要親自和一個小小宮人計較。”
“沈先生……”
“你也不必叫我沈先生了。這宮里頭一片葉子也能砸得人頭破血流，只有我兩個能相互照應些。”她笑著，“就叫我的名字吧。”