做為一個(gè)正常人，打自己的耳光沒(méi)人會(huì)舍得下狠手，李氏當(dāng)然也不例外。在場(chǎng)眾人中，嫣兒年紀(jì)最輕，因此面皮也最薄，被李氏當(dāng)眾羞辱了那么長(zhǎng)時(shí)間，恨不得一刀殺了她，見(jiàn)她輕描淡寫地自打耳光，氣憤不過(guò)，嘟囔著小嘴向英琦格格道：“李氏當(dāng)眾辱罵奴婢就算了，她連帶您一起罵，像這樣撓癢似的，還不如不打耳光。”
對(duì)嫣兒的質(zhì)問(wèn)，英琦沉吟著沒(méi)有說(shuō)話。曹霑在心里更不情愿李氏輕描淡寫過(guò)關(guān)，本來(lái)距離李氏就近，貼近她的耳邊說(shuō)：“嬸母大人，打耳光與掉腦袋相比，要好受多了，不下狠手難得過(guò)關(guān)呀！”
李氏知道曹霑沒(méi)安什么好心，翻眼看了看他。曹霑繼續(xù)勸說(shuō)：“當(dāng)眾辱罵格格，那是欺君之罪，按朝廷規(guī)制是要凌遲處死的，不讓格格和她們身邊的人出了這口氣，一旦鬧到廉親王爺那兒，什么樣的后果您應(yīng)該能想像得到?！?/p>
凌遲處死就是所謂的千刀萬(wàn)剮，李氏想到這種刑罰的可怖，再也不敢猶豫，甩起手掌，照準(zhǔn)自己的臉左右開(kāi)弓，剛打了十多下，嘴唇已是腫脹如豬。
李氏自小養(yǎng)尊處優(yōu)，曾未吃過(guò)這般苦楚，停下不愿繼續(xù)打了。曹霑再次輕聲告誡她：“格格和她們的下人都盯著呢，您還得繼續(xù)打呀！”
李氏又掙扎著打了三五下，卻再?zèng)]有勇氣打下去了，渾身一軟，癱了下去。曹霑帶著息事寧人的口氣向英琦請(qǐng)求道：“草民的嬸娘不是不愿繼續(xù)打自己，而是實(shí)在沒(méi)力氣打下去了，求格格開(kāi)恩，安排個(gè)人幫幫她吧?！?/p>
不等英琦招呼，嫣兒笑嘻嘻走了過(guò)去：“需要人幫忙，好呀！本姑娘就來(lái)行行好?！彼帽M全身力氣，左右開(kāi)弓打在李氏的臉上。嫣兒年紀(jì)雖然不大，但身為下人，每天提水掃灑，力氣卻大過(guò)李氏許多，十多巴掌下去，李氏已經(jīng)開(kāi)始順著嘴角往下流著血沫子。嫣兒很快打累了，停下來(lái)招呼鸝兒：“好事也不能我一個(gè)人做呀，你也該來(lái)幫幫李夫人了。”
今天李氏小妖精小騷貨辱罵鸝兒的語(yǔ)言也不少，鸝兒巴不得出出氣，爽快答應(yīng)一聲，過(guò)去接下嫣兒的班。
三人輪換著五十巴掌打過(guò)，李氏不光臉頰不成人形，連帶雙眼也腫得難以看東西，整個(gè)身子更是癱軟如泥，像一灘屎似的躺在地上。
英琦眼神中透露著不忍，告訴曹頫，既然已經(jīng)重責(zé)了李氏，今日之事可以既往不咎，讓下人把她抬回去養(yǎng)傷吧。曹頫如蒙大赦，趕緊叫過(guò)四名家丁，把李氏抬回賞月軒。
曹露無(wú)端被打，李氏前來(lái)梨園居原本是為兒子討個(gè)說(shuō)法，說(shuō)法沒(méi)討到，自己卻被打得比兒子還慘。他們夫妻二人心里都有數(shù)，此事一定又是曹霑從中使的壞。在前往賞月軒的路上，前面走著李氏的擔(dān)架，曹頫架著拐杖一瘸一拐跟著，一路上所遇男丁女仆，都像觀西洋景似的看著二人，由于曹頫夫妻對(duì)待下人極其刻薄，這些男女仆人沒(méi)有不在心里幸災(zāi)樂(lè)禍的。
曹頫不是瞎子，下人們的表情哪會(huì)看不出。不由在內(nèi)心對(duì)曹霑又憤恨了幾分，感覺(jué)再不趕緊想辦法整治他，這日子是沒(méi)法過(guò)了。李氏的擔(dān)架剛抬入臥房的門，曹頫就把焦大喚到身邊，讓他趕緊去把江南名醫(yī)，號(hào)稱“天醫(yī)星”的葉天士請(qǐng)來(lái)。
江寧織造相請(qǐng)，一名江湖郎中哪敢怠慢，很快來(lái)到。等他給李氏看過(guò)傷，開(kāi)了藥，曹頫就把臥房?jī)?nèi)伺候的丫鬟仆婦全部打發(fā)了出去。等眾人全都走凈，曹頫起身，艱難地走到房門處，把門上的兩道閂全部銷死。
“曹老爺，您這是……”剛凈完手臉的葉天士，回過(guò)頭奇怪地問(wèn)。
曹頫沒(méi)有回答葉天士的問(wèn)題，指著自己腰胯上綁著的夾板，又指了指病榻上半睡半昏的李氏，說(shuō)道：“葉先生一定很奇怪，下官夫婦怎會(huì)被糟蹋成這樣？您可能不知，這都是養(yǎng)虎為患的過(guò)呀！”
“養(yǎng)虎為患？”葉天士如墜霧中。曹頫捶足頓胸道：“我夫妻二人受盡這些折磨都是拜曹霑所賜。想當(dāng)初他父母全死之后，下官為何不把小兔崽子一起弄死呢！我現(xiàn)在腸子都悔青了?！?/p>
此刻，躺在病榻上的李氏雙眼仍然緊閉，但嘴中不停叨念：“曹霑，嬸娘我供你吃，供你穿，好不容易把你養(yǎng)大，你就是這樣報(bào)答我的嗎？打了我的兒子，還要鼓動(dòng)格格打我，真是養(yǎng)了一只白眼狼啊！“腮邊滾下兩滴淚水。
葉天士原本不過(guò)是一名走村串戶的鄉(xiāng)野郎中，只是最近兩年，因?yàn)橹魏昧瞬簧僖呻y雜癥，漸漸有了名氣后，才從鄉(xiāng)下進(jìn)城行醫(yī)，象江寧織造曹府這種侯門大戶人家的內(nèi)幕并不知道多少。他多年鄉(xiāng)野郎中生涯，養(yǎng)成一股俠義之氣，曹頫夫婦被親侄子整治成這般模樣，不禁義憤填膺道：“好一個(gè)侯門公子，竟對(duì)自己的親叔父親嬸母下此毒手，還有些人性嗎？“
曹頫正要他這樣，表現(xiàn)得非常無(wú)奈：“唉！養(yǎng)虎為患，養(yǎng)虎為患，眼見(jiàn)虎已經(jīng)養(yǎng)成，愚夫妻又能怎樣。“葉天士憤然作色道：”像這種不孝之子，為何不能打了出去？說(shuō)句打嘴的話，他要是小人的子侄，如此忤逆不孝，干脆一包藥就能要了他的命?！?/p>
葉天士越說(shuō)越接近點(diǎn)子上了。曹頫卻滿臉惶恐道：“先生雖然是義憤之言，但下毒取人性命，是要償命的，不做也罷?！?/p>
葉天士做了多年鄉(xiāng)野郎中，服務(wù)對(duì)象絕大多數(shù)都是窮苦百姓，簡(jiǎn)直將他當(dāng)成了救命王菩薩，久而久之就養(yǎng)成了他，天是老大他是老二的偏激性格，聽(tīng)說(shuō)曹頫拿親侄子都沒(méi)有辦法，口無(wú)遮攔道：“你不敢毒死他，怕抵命，小人卻不怕，現(xiàn)在小人就回去，配制一副藥，親自給曹霑送去，看他是吃也不吃?！?/p>
葉天士一席話正中曹頫下懷，和顏勸道：“曹霑好歹是下官的親侄兒，俗話‘虎毒不吃兒‘，下官怎忍心讓你把他毒死。下官有一個(gè)辦法，既可以不毒死曹霑，又能給他一個(gè)教訓(xùn)，不知先生敢不敢做？“