漢服小姐看著那男人，略微猶豫后對芙洛拉和弗蘭克說了聲抱歉，轉(zhuǎn)去看旁邊那桌上的客人。芙洛拉探頭繞過正在和那男人說話的服務(wù)生的身體看了一眼，就她看來鄰桌原來的那瓶梅子湯看起來并沒有什么不妥。

弗蘭克看到這樣來插隊(duì)的人很不高興，他喊了漢服小姐，指著自己桌上的酸梅湯說：“我們這罐還沒有喝，你可以換給他。”

“謝謝兩位，實(shí)在是不好意思。”漢服小姐一邊道歉一邊將弗蘭克桌上的酸梅湯換給了鄰桌，那男人看起來對這罐新的酸梅湯很滿意。于是漢服小姐將他桌上的酸梅湯撤了回來，暫時(shí)放在了芙洛拉手邊，說：“我一會(huì)兒會(huì)給二位重新拿一罐。”

“沒關(guān)系，”弗蘭克說，“那么你可以繼續(xù)為我們介紹了嗎？”

“當(dāng)然，”漢服小姐換上笑臉道：“最近天氣冷，兩位考慮來一份湯嗎？”漢服小姐開始在菜單里翻找那款冬日湯品的圖片，“我們的招牌湯是八珍冬筍湯，里面有八種珍貴的食材和新鮮的產(chǎn)自中國南方的冬筍，味道清淡又鮮美。還有今天的當(dāng)日例湯很滋補(bǔ)的，這款靚湯里面有海帶，豬骨，蕓豆……”

漢服小姐清甜的聲音未落已經(jīng)被鄰桌傳來的稀里嘩啦的倒地聲打斷。所有人都停下講話和咀嚼向芙洛拉后面那桌望去。只見剛才要求更換酸梅湯的男人已躺在了地板上，他倒下的時(shí)候還順勢扯掉了桌布，桌上的東西全部被拉扯掉在了地上，他略顯肥胖的身軀此刻正痛苦地抽搐著。一些膽小的女士發(fā)出了尖叫聲。

“快打九一一，快叫救護(hù)車。”有人喊道。

餐廳里頓時(shí)亂作一團(tuán)。

克里斯桌上的電話叮鈴打響，打斷了他沉思的過程。

“你好，兇殺組傅探長。”克里斯的表情漸漸變得嚴(yán)肅起來，“我知道了，馬上過去。”

“出什么事了？”湯慕白在他掛了電話后問道。

“有人要?dú)④铰謇！笨死锼拐f，三人拎起大衣便沖了出去。

這個(gè)周五的一百二十七號(hào)大街上出現(xiàn)了不同尋常的擁堵，原因是警方將可園餐廳所處的北段封鎖了起來。餐廳的門口被黃色的警戒帶隔開，上面醒目地寫著“犯罪現(xiàn)場，請勿跨越。”

克里斯和杰夫向看守案發(fā)現(xiàn)場的警官出示了證件，帶著湯慕白走進(jìn)了犯罪現(xiàn)場。湯慕白一眼就看到了芙洛拉，她驚慌失色地和弗蘭克站在角落里，等候著警方的處理。

“芙洛拉。”克里斯出聲叫她。

“傅探長，你們終于來了。”芙洛拉沖上前拉住湯慕白的手。“太可怕了，我差點(diǎn)就死了！”

湯慕白輕輕地拍著芙洛拉的背部以示安慰。

“發(fā)生了什么？”克里斯面色嚴(yán)肅地問道。

“我們來這里吃飯，鄰桌的人拿走了我們的飲料，結(jié)果他喝了以后就死了，像是中毒了。要知道，如果他沒有突然拿走我們的飲料，現(xiàn)在躺在地上等著被解剖的就是我們倆了。”芙洛拉驚魂未定地說。

湯慕白倒吸一口涼氣，隨后的一個(gè)疑問是芙洛拉有什么讓他非殺不可的理由呢？難道真的像克里斯之前推測的那樣，芙洛拉其實(shí)一直都在兇手要除掉的名單上，只不過他一直在尋找合適的機(jī)會(huì)下手？

克里斯看到了此次出勤的法醫(yī)官，正是謝潑德醫(yī)生。他走過去和醫(yī)生打招呼。

“在這個(gè)城市里生活你永遠(yuǎn)都不用指望能好好享受周五晚上，不是嗎？”

“你說的沒錯(cuò)醫(yī)生。壞人們可不會(huì)禮貌地在周末收手。”

“接到電話時(shí)正在和我太太吃晚餐，她做了烤小牛排，我開了一瓶柏圖斯，他們打電話叫我去驗(yàn)尸的時(shí)候我們正邊喝酒邊討論周末去城郊遠(yuǎn)足的安排。但是瞧瞧現(xiàn)在我在做什么？”謝潑德醫(yī)生抱怨道，“周六別想逃離這座城市了”

克里斯安靜地聽著謝潑德的牢騷，他非常理解醫(yī)生額苦惱，他自己就沒有什么工作日和周末的概念。

“現(xiàn)在什么情況？”克里斯開口問。

“就目測，死者的癥狀應(yīng)該是中了氰化物的毒，毒發(fā)身亡。據(jù)餐廳服務(wù)生說，死者進(jìn)了這家飯店后，除了飲用過一杯酸梅湯外，再未進(jìn)食過任何其他食物。所以我們懷疑毒是下在飲料中的，不過我始終對植物制成的飲料抱有懷疑態(tài)度，就像你們的重要。他顯然選錯(cuò)了佐餐飲料不是嗎？當(dāng)然，我們還需要做進(jìn)一步的化驗(yàn)，不確定是不是他在其他地方吃過什么有毒物質(zhì)。”

“能帶我看看死者嗎？”克里斯問道，盡量忽略這位不開心的法醫(yī)毫無根據(jù)的抨擊。

“當(dāng)然，我們在他身上沒有找到任何身份證明，所以他的身份還有待確認(rèn)。死者是白人男性，四十五歲左右，”謝潑德醫(yī)生說著揭開了覆著死者身體的布，“你會(huì)看到明顯的中毒癥狀，他面部微微泛紅……”

“你們不用查他的身份了，事實(shí)上我們都知道他是誰。”克里斯皺眉道。

芙洛拉和弗蘭克坐在了N城警局的訊問室里，對面坐著克里斯、杰夫和湯慕白。

“首先要告訴你們，今天的死者是本案的一個(gè)證人，名叫托馬斯?波特。”克里斯坦誠地說。

芙洛拉和弗蘭克的臉上都寫滿了錯(cuò)愕。

克里斯將兩人的表情收入眼底：“現(xiàn)在，我需要請你們再詳細(xì)地講一遍今天事情的經(jīng)過。”

弗蘭克拍拍芙洛拉冰涼的手道：“讓我來說吧。”

芙洛拉抿唇點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是弗蘭克開始了他的陳述：“事情是這樣的，我約了芙洛拉去可園吃飯。我們到的時(shí)候服務(wù)生將我們引到了座位處，并給我們拿來了菜單。由于我們是第一次在那里吃飯，所以花了很多時(shí)間研究菜單。在我們看菜單的時(shí)候，鄰桌的那個(gè)男人也就坐了，他突然要求讓正在為我們介紹菜單的服務(wù)生給他更換桌上的飲料。說實(shí)話他看起來脾氣不大好，所以服務(wù)生在征得我們的同意后就先去解決了他的問題，并就近就把我們桌上那罐酸梅湯換給了那個(gè)男人。稍后她告訴我們很快會(huì)再為我們拿一罐新的飲料過來，我們都不介意，繼續(xù)聽她介紹飯店的特色菜。”弗蘭克說到這里停頓了一下，“但是沒過多久我們聽到一聲很大的動(dòng)靜，那種杯盤破碎的聲音吸引了全餐廳的注意力。我看到鄰桌那個(gè)男人痛苦地扯著領(lǐng)子，臉漲得紫紅，他干嚎了幾聲就掙扎著倒下了，還扯掉了桌布。他看起來十分痛苦，很快他就不動(dòng)了，很多人都站起來向這邊看，還有人尖叫。這時(shí)候一個(gè)看上去像是餐廳老板的人趕了過來，開始張羅著打電話叫救護(hù)車和報(bào)警。”