“蘇家七子？”劉管家疑惑一問(wèn)，忽然想起了什么，臉色一變，忙對(duì)劉三道：“你且把七公子引入花廳上座罷，我去通傳。”
劉三連聲諾諾，連忙轉(zhuǎn)身，心中暗自慶幸：瞧管家的模樣，外面那人恐還是個(gè)了不得的人物，幸而我未曾怠慢于他。
朱紅色的大門(mén)緩緩打開(kāi)，蘇緩只見(jiàn)那門(mén)子躬身請(qǐng)道：“公子，且隨我來(lái)罷。”
蘇緩微一頷首，提步跨入門(mén)坎。門(mén)子恭敬地彎著腰，垂著頭引路，也不與蘇緩隨意攀談，只道：“老爺正在書(shū)房，恐一時(shí)半會(huì)無(wú)法過(guò)來(lái)。您請(qǐng)于花廳稍作休息。”
蘇緩觀其言行舉止，進(jìn)退得宜，不似尋常仆從，便隨口問(wèn)道：“貴府怎的門(mén)子也作引者？”
劉三恭敬道：“府中年前做了大變動(dòng)，奴有幸充作門(mén)子，還有什么做不得？”
原來(lái)劉府年前遣散了一批仆從，如今，府中倒是家生子居多。至于原因，便不是外人能過(guò)問(wèn)的了。
“到了。”劉三弓著身子，雙眼盯著面前的地，恭敬道：“公子，且于此處稍作休息，隨后便奉上茶來(lái)。”
“你且去罷。”蘇緩尋著坐處，劉三便來(lái)告退。
過(guò)不得一會(huì)兒，丫鬟正上好了新沏的桂芽茶。白瓷的茶碗上還冒著蒙蒙白氣，淡黃色的芽尖兒在這碗清水中倒也暈染了些白青色。蒙蒙的一縷水霧就繞在蘇緩的鼻尖，打了個(gè)轉(zhuǎn)兒。清香的桂味兒就鉆進(jìn)來(lái)，余韻悠長(zhǎng)。
許久不曾品過(guò)這清雅的茶了。
蘇緩微微失神。
突然走進(jìn)來(lái)一個(gè)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就叫道——
“侄女……”渾厚的聲音微微顫抖。
蘇緩回過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)劉巖穿著一身藏青色的長(zhǎng)衫，圓頭大臉，眉粗鼻挺，發(fā)冠端直，黑發(fā)中也夾著白絲。看著就知道是個(gè)十足地道的周正人。
此時(shí)，他花白的胡子微微抽動(dòng)，粗葛的面龐變得紅潤(rùn)，卻又按耐著強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。大張的手臂微微顫抖，顯示了他此刻一點(diǎn)也不平靜的心情。
“劉伯父，近來(lái)……可好？”蘇緩放下手中茶碗，慌忙站起身來(lái)見(jiàn)禮。
“好……好……”劉巖穩(wěn)穩(wěn)扶起蘇緩，仔仔細(xì)細(xì)地看著她，不住地點(diǎn)頭。方正的臉上似哭非哭，也難為得想扯起一個(gè)寬慰穩(wěn)重的笑來(lái)。
“來(lái)，坐，坐。”劉巖慌忙將蘇緩帶上客座，緊緊握著蘇緩手臂的大手卻沒(méi)來(lái)由的顫著，壓抑著激動(dòng)的渾厚聲音此刻清晰地響在蘇緩耳畔：“餓了么？吃桂花糕罷？伯父記得你以前偏愛(ài)吃這個(gè)……”又回頭向門(mén)外大喝道：“來(lái)人！上桂花糕來(lái)！”
丫鬟很快就呈上了桂花糕，精致的點(diǎn)心擺成賞心悅目的花樣子，依稀是舊時(shí)來(lái)訪(fǎng)時(shí)廳中放著的那碟子。
“吃罷，來(lái)。”劉巖連連招手，望著蘇緩道：“嘗嘗罷。你偏愛(ài)吃這個(gè)。”
“嗯。”蘇緩忍著鼻間酸澀和喉嚨里的不適，捻起一塊糕來(lái)，放入口中。舌間本只該酥軟香嫩，然而蘇緩口中酸澀，也嘗不出妙味兒來(lái)，只能一個(gè)勁兒道：“好吃。好吃。”
劉巖板正的臉龐抽出一個(gè)欣慰的笑來(lái)，只道：“吃罷。”
囫圇嘗了幾個(gè)，蘇緩胸中泛起一陣陣的酸澀之感，只是強(qiáng)忍住了眼淚，到底沒(méi)落下來(lái)。劉巖忽道：“侄女且在府中住下罷。外間諸事不必?zé)n(yōu)。”
蘇緩手一頓，心中又是感動(dòng)又是不安。蘇家的滅門(mén)如同一塊巨石壓在她心坎兒上，不能松氣，這口氣一松，就沒(méi)了。她抬頭，望著劉巖，開(kāi)口道：“伯父，我家……”
劉巖看著執(zhí)拗的她，微不可聞地嘆了一口氣，抬手阻止了她將要說(shuō)的話(huà)，沉默了一會(huì)兒，只道：“罷了，你隨我來(lái)罷。”
蘇緩起身，亦步亦趨地跟在劉巖身后。劉巖身子一轉(zhuǎn)，出了花廳偏僻的小門(mén)，穿過(guò)連接著兩處院落的長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，便行至一偏角門(mén)。這一路上一個(gè)仆人竟也未曾瞧見(jiàn)。劉巖輕輕地推開(kāi)門(mén)，繞過(guò)空蕩蕩的一堵回墻，便是另一番天地了。原來(lái)是到了書(shū)房。
劉巖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)書(shū)案上擺著的端正的硯臺(tái)——上面的墨跡猶新，在書(shū)椅的背后那面墻竟開(kāi)了一道口子，露出一個(gè)方方正正的木盒。劉巖捧出木盒來(lái)，隨意地用袖口擦去盒子上落下的一層薄薄的灰塵，從懷中掏出一把鑰匙，把手中的木盒和這把鑰匙一起交到了蘇緩手上。他閉了閉眼睛，道：“伯父只能告訴你這些。更深的東西，現(xiàn)在的你還不夠。”
蘇緩雙手接過(guò)木盒，聽(tīng)見(jiàn)劉巖的話(huà)，忍不住問(wèn)：“他們，比蘇家強(qiáng)大么？”雙手卻不由得抓緊了手中沉甸甸的木盒。
“強(qiáng)大？”劉巖眉毛一橫，掀了掀眼皮，嘴角一斜，不置可否。
“打開(kāi)罷。”劉巖面容嚴(yán)肅，早已收斂了初見(jiàn)蘇緩時(shí)眸中的心疼和關(guān)愛(ài)，是真正的，把她當(dāng)作一個(gè)有資格打開(kāi)這木盒的人來(lái)看待。
蘇緩握緊了手中的鑰匙，插入鎖孔中，“啪嗒”一聲，鎖開(kāi)了。蘇緩小心翼翼地打開(kāi)木盒，盒中呈放著一塊玉佩。四四方方的翡翠色中鏤空一輪寶紅色的彎月，剔透的光中毫無(wú)瑕疵。這時(shí)劉巖沉聲道：“這是從你阿爹的手中發(fā)現(xiàn)的，系著這塊玉佩的紅繩子在當(dāng)時(shí)就斷裂了。應(yīng)該是你阿爹拼了命從兇手身上扯下來(lái)的。”
蘇緩手指蓋摩挲著這塊明顯價(jià)值不菲的青玉，腦中閃過(guò)阿爹慈愛(ài)寬和的臉，一時(shí)有些恍惚。只覺(jué)著這輪血月仿佛在何處見(jiàn)過(guò)似的。
……
“阿縉，阿縉。”青年欣喜的大叫，“你府上居然有葡萄！”
王言縉斜斜躺在鋪著涼氈的貴妃椅上，無(wú)奈地掀了掀眼皮，看著面前把剝好的葡萄一把塞到嘴里的人，拿起一把團(tuán)扇蓋住了眼睛，不忍直視。
斯文是都被狗吃了罷？
薛杉忽地大叫：“啊啊啊……”
王言縉拿開(kāi)糊臉的團(tuán)扇，薛杉正顫顫巍巍地指著他……手里的團(tuán)扇。王言縉一眼瞥去，慢條斯理地?fù)u了搖團(tuán)扇，道：“薛家沒(méi)給你啟蒙么？”
“你……你……有辱斯文！”薛杉捶胸頓足，痛心疾首。
扇面上，是新作的花間嬉戲春圖，落款：渝。