經(jīng)過一整夜的勞累奔忙，捕快和衙役們終于完成了對(duì)薛府及其后花園花溆的搜查。結(jié)果，沒有發(fā)現(xiàn)任何人類在此長(zhǎng)久生存的痕跡，沒有近期的生活廢物，也沒有新鮮的糞便，整個(gè)花溆真的只是一個(gè)荒園而已。
或許，那神秘的緋衣女子真的不是人。
對(duì)于捕快王琦來說，詭異的還不止這些，他的手下仔細(xì)檢查了花溆中每一口井，根本沒有發(fā)現(xiàn)除了薛應(yīng)堂以外的其他尸體。
曾經(jīng)的平湖縣第一美人薛妙人，大家都在為她的紅顏薄命嘆息不已，卻不知她和所有人開了個(gè)玩笑。難道真如傳言所說，美人殞命，香消云散，軀體已經(jīng)化于塵世了？
…
王琦來向尹千山匯報(bào)搜索情況的時(shí)候，他剛看完當(dāng)年薛府的卷宗。
尹千山喝著姜茶，臉頰微微有些發(fā)紅，還時(shí)不時(shí)咳嗽兩聲。終究是著涼了，十月的井水可不是一般的寒冷，雖說他自小底子不差，也略習(xí)得些護(hù)身武藝，這回也確實(shí)托大了。
他聽完王琦的匯報(bào)，沉吟片刻，緩緩道：“卷宗我細(xì)細(xì)看過了，當(dāng)年的這個(gè)案子，王捕頭覺得沒問題嗎？”
雖然只是輕描淡寫的一問，王琦卻立刻感覺到周圍的氣場(chǎng)變了。他有些僵硬地沖尹千山笑笑，不自然的搓了搓手。
尹千山卻自顧自地開始述說起來：“根據(jù)記載，去年三月初七，薛夫人生日當(dāng)晚，薛應(yīng)堂暴病而亡。三天后，薛應(yīng)堂出殯，薛夫人遣散一眾奴仆丫鬟后，最終投井而死。薛老太爺和薛老夫人是晚年得女，彼時(shí)早已去世，而薛夫人也素?zé)o所出，薛府從此破敗。當(dāng)時(shí)的縣令林大人便命人封鎖了薛府。我說的沒錯(cuò)吧，王捕頭？”
王琦忙點(diǎn)頭：“回大人，確實(shí)如此。”
尹千山翻出另外一個(gè)卷宗，繼續(xù)道：“薛應(yīng)堂死后第二天，有縣民龔某來報(bào)案，說自家女兒龔氏被毒殺于宅院中，而控訴的兇手…”他說到這里頓了一下，“便是薛應(yīng)堂。”
王琦擦了擦汗，看上去無所適從。
“但奇怪的是，龔某隔天卻撤訴了。”尹千山繼續(xù)道，“喪女之痛也不過持續(xù)了一個(gè)晚上而已，第二日他便將女兒草草掩埋了事。林大人既沒有派人驗(yàn)尸，也沒有去薛府問話，竟就這樣結(jié)了案。”
“尹大人，”王琦小聲道：“其實(shí)案子大家都能看出來是怎么回事。薛老爺定是背著薛夫人在外與這龔家之女暗合，那龔家素來家資不豐，如何住得起那么大的宅院？定是薛老爺背后支持啊！本來是相安無事，誰知這龔氏不甘只做個(gè)沒名分的小妾，便威脅薛應(yīng)堂要去薛府鬧。大人您想，薛應(yīng)堂不過是個(gè)入贅的女婿，素來都對(duì)薛夫人敬畏有加，他如何允許這龔氏胡鬧…”
“于是，薛應(yīng)堂便一不做二不休，毒死了龔氏以絕后患。是嗎？”尹千山接著他的話說道。
王琦道：“正是如此，大人。”他臉上又現(xiàn)出鄙夷的神情，“這龔某來報(bào)案，不過是為了得一筆錢財(cái)罷了，畢竟薛老爺當(dāng)時(shí)已死，殺女之仇也算報(bào)了，他自然要撤訴的。”
“所以你覺得，龔氏的案子，林大人結(jié)的沒問題對(duì)么？”尹千山問道。
王琦一愣，有些猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
尹千山笑了：“或許是這樣吧。可是如今，薛應(yīng)堂的尸體擺在那兒呢，不是病死的，是被毒死的。而且，根據(jù)仵作的判斷，他的死亡時(shí)間不會(huì)超過一個(gè)月。”
王琦一拍腦袋：“我知道了大人！瞧我這笨腦袋。”他興奮道：“我就說，薛老爺也死得太巧了，前腳殺人后腳就病死了。雖說是天理循環(huán)報(bào)應(yīng)不爽吧，那也沒這么神！薛老爺根本就是假死！”
“哦？”尹千山滿臉認(rèn)真，“怎么說？”
“當(dāng)時(shí)薛老爺殺了人，肯定立馬就后悔了。他回家后將整件事情的前因后果原原本本向薛夫人交代了。畢竟是結(jié)發(fā)夫妻，相依為命，雖然知道丈夫背叛自己還殺了人，薛夫人肯定也得設(shè)法保住薛老爺。所以，薛夫人假稱薛老爺暴病而亡，實(shí)際是偷天換日借尸還魂，將薛老爺藏了起來。事后再賠龔家人一筆錢，畢竟殺人兇手已經(jīng)死了，龔家自然沒話說，這事兒也就過去了。薛夫人再遣散仆役，假裝投井而亡，實(shí)際上是和薛老爺一起改頭換面，去別的地方生活了。”
他說完似乎對(duì)自己的推測(cè)頗為得意，兩條眉毛蕩來蕩去。
尹千山點(diǎn)點(diǎn)頭：“這樣似乎也頗為合理。可是，”他嘆了一口氣，“薛老爺既然已經(jīng)去別的地方重新開始了，又為什么會(huì)死在花溆的井下呢？而且還是最近這段時(shí)間被毒死的。”
王琦一下就傻掉了，他眨著眼睛嗯呃半天也憋不出半個(gè)字。
“王捕頭覺得，現(xiàn)在應(yīng)該怎么去查證你的推測(cè)呢？”尹千山又問。
王琦擦了擦汗：“卑職…卑職愚鈍。”
“兩件事。第一，派人去薛應(yīng)堂下葬的地方，把他的棺材挖出來，我要開棺驗(yàn)尸。”尹千山立即吩咐道，“第二，派人去請(qǐng)盧生來，我有事要向他確認(rèn)。”
“是，大人。屬下這就去辦。”王琦如釋重負(fù)，領(lǐng)命告退。
…
“大人，盧生帶到了。”
尹千山正在沉思，卻被忽然響起的嗓音打斷了思路。他睜開眼，發(fā)現(xiàn)王琦正躬身向自己稟報(bào)，盧生則恭敬地站在堂下，一臉期待的望著自己。
“今天叫你來，是要辨認(rèn)一件東西。”尹千山緩緩道。
盧生卻臉色一變：“真的找到了？”
尹千山皺眉，有些不明所以的望著盧生。
盧生卻哭喪著臉，嚎啕大哭起來：“我就知道敬之肯定遇害了！”他捶胸頓足，嗚嗚咽咽，“敬之，嘆你寒窗十年，出頭之日在即，誰想竟客死異鄉(xiāng)。叫為兄如何承受，如何向你母親交代啊！”
旁邊立著的幾名捕快都有些無奈地?fù)u搖頭。
尹千山苦笑道：“你先別哭，不是叫你來認(rèn)尸的，我們還沒找到柳生。”
“啊？”盧生呆住了，吸了吸鼻涕道：“敬之沒死啊？那，那大人是讓我辨認(rèn)什么東西？”
尹千山示意一名捕快將一件物事呈到盧生面前。盧生看了幾眼，忽然叫道：“這不是..這不是柳生的長(zhǎng)衫嗎？大人，他衣衫怎會(huì)在您這里？”
“這怎么是柳生的衣衫，這不是薛老爺?shù)囊路幔俊蓖蹒娴馈?/p>