“王捕頭，王捕頭！”

王琦正在捕房內打瞌睡，忽然被門外的騷動驚得打了一個顫，猛地站了起來，慌張地抹掉了掛在唇邊的口水。

“老大，薛府的李四在衙門口吵著要見林大人，說什么厲鬼擋道，讓我攔下來了，您去看看吧！”一個年輕的捕快進來稟告。

“青天白日的有什么鬼？薛府...今天不是他們家老爺出殯么？”王琦拿起配刀，跟著年輕捕快出了門。

李四正滿臉驚恐地在衙門口來回踱步，一看見王琦便大呼小叫：“王捕頭出事了！王捕頭出大事了！厲鬼害人了！您沒看見那真是天地變色，日月無光，嚇得我…”

“行了！我好好的，半點事沒有。你們家老爺不是今天出殯嗎，怎么又跑去撞鬼了？”王琦啐了一口，沒好氣的問道。

“是啊，就是出殯路上撞的鬼啊！”李四哭喪道：“才走過五里亭，往硯山的路上，不知怎么的就起了濃煙，四面八方彌漫而來。硯山那片松樹林又密，一時我們幾乎什么也看不到了。然后，朦朦朧朧間，我就看到了..”他說到這咽了口口水，“看到了好多黑影，在林子里飄啊蕩啊的，太可怕了！”

王琦不由也打了一個寒顫：“然后呢？”

“然后，”李四道，“我就聽到了凄慘的哭聲，那個瘆人啊，我差點沒尿褲子。然后不知誰吼了一聲，厲鬼吸人魂魄了！登時抬棺材的伙夫放下棺槨就跑，吹打隊還有幾個道士全都溜了個精光，喊都喊不回來。好多小廝丫鬟也都跑了！就剩我和英管家沒跑。”

王琦道：“你人都到這兒了，還說沒跑？”

“是英管家讓我回來報信然后找人幫忙的！”李四忙解釋道，“可我們府人都走光了，夫人也病的起不了床我不敢告訴她，沒辦法我只好來這兒了。”

“這種事你應該去找道士..”王琦道，“找官府有什么用！”

李四立刻哭喪著臉：“王捕頭，道士早嚇得還俗了我找誰??！英管家還守著棺材呢，搞不好他已經被厲鬼吸干了！救人要緊，都說官差正氣足不怕邪祟，您趕緊帶人跟我跑一趟吧，事后夫人那邊肯定也會有表示的，我在這給您跪下了！”說著兩腿一曲就要拜。

“別拜了，你趕緊跟我一起去向林大人稟報這件事，只要大人同意了就行?！蓖蹒Ψ鲎∷?。

…

“我帶人和李四一起趕到了硯山。但到那兒的時候一個人都沒有，英管家不見了，李四那小子當時就嚇癱了，說英管家肯定被厲鬼吸沒了。我們折騰半天，才讓他帶路將棺材抬到薛家祖墳下葬了。大人，整個經過就是這樣?！蓖蹒f完，輕輕呼出一口氣。

尹千山聽完王琦的敘述，沉吟片刻，問道：“這英管家是？”

“就是薛府的管家英敏，平時幫薛老爺辦事。”王琦答道。

“他現在在哪？”尹千山又問。

“回大人，自從他在硯山消失后，就再沒出現過。大家都說..”王琦頓了一下，“英管家被厲鬼吸沒了。”

尹千山皺了皺眉頭：“你對這個英敏了解多少？”

“不是太了解，就見過幾面。”王琦道，“只知道他是薛府管家，除了管理薛府大小事務以外，也時時幫薛老爺跑腿辦事，置辦玩意兒，很是會做人。”

尹千山聞言沉吟片刻，對王琦道：“你派人將張承俊以及龔氏夫婦都帶來。”

王琦立即領命而去，不多時，便有捕快將三人帶到，尹千山先傳喚了龔氏夫婦。

“大人，我們兩夫妻一向奉公守法，可是一等一的良民！敢問我們是犯了什么事，您要…”尹千山剛坐下，就聽龔某怨聲連連，身旁的龔劉氏也撇著嘴直點頭。

“你們的女兒，是被毒死的？”尹千山打斷他的抱怨，問道。

龔某一愣，半天才點頭道：“是的大人，但那都是很久以前的事了?！?/p>

“如何中毒，又是中什么毒死的？”尹千山繼續問。

龔某抬頭看向尹千山，似乎對他這個問題感到疑惑，猶豫著答道：“回大人，小民不知小女是如何中毒死的，也不知她中的何毒。大人，這事都過去了，小民又不想追究?！?/p>

“既然你什么都不知道，先前又如何篤定薛應堂是兇手？”尹千山厲聲問道。

“這…”龔某見尹千山發火，這才咽了口唾沫，嘟囔道：“小民一時悲憤胡亂懷疑的，后來不是撤訴了么…”

“你女兒死得不明不白，本官希望開棺驗尸?！币揭蛔忠活D道。

“使不得啊！”龔劉氏立即嚷道，“我女兒早已入土為安，您不能打擾她在九泉之下的安寧！我們夫妻不同意，堅決不同意！”龔某也搖搖頭：“我們決不同意?！?/p>

尹千山在心中嘆了一口氣，他沒想到世上竟真有如此冷漠的父母。根據本朝律例，除非是無主或無在世家屬的尸體，否則開棺驗尸都必須經過家人同意，不然會以損害尸體判處重罪。

無奈之下，尹千山命龔家夫妻立于一旁，又命人將張承俊傳上來。

“張承俊，薛應堂在你這里買首飾，也不是一次兩次了吧？”尹千山直視堂下躬身立著的張承俊，神情嚴肅。

張承俊恭恭敬敬地答道：“回大人，薛老爺對夫人很是寵溺，時不時就喜歡買些釵環簪鐲送與夫人，又看得起我家的首飾精致絕倫，確實經常光顧?！?/p>

“老主顧不是該多些優惠嗎？怎么反而坐地起價敲竹杠呢？”尹千山冷笑道。

“大人，您可不能隨口冤枉小民??！”張承俊喊冤，“這話怎么說來？”

“賬本上寫得清清楚楚，相同的金簪，你賣給京城客商的價格是一百金，這可比賣給薛應堂的便宜了整整一半。你如何解釋？”

張承俊聞言臉上紅一陣白一陣：“這…大人，我…”

尹千山又拿起賬簿旁的兩根金簪：“怎么看這兩根金簪都是一模一樣，為何價格會差這么多？”

這時，旁邊的龔劉氏卻發出“哎”的一聲，只見她直直盯著尹千山手里的金簪，一臉驚詫。尹千山轉頭，發現她拉著龔某的衣袖，示意他看金簪：“老頭子，這不是…”龔某顯然也看到了金簪，神情同樣帶著詫異，但他立刻扯開妻子拉自己的手，給她遞眼色讓她安靜。

“怎么，你們也見過這金簪？”尹千山冷聲問道。

龔氏夫婦不約而同的搖頭，龔某道：“回大人，從沒見過…只是覺得好看?！?/p>

尹千山皺了皺眉，似乎想到了什么。片刻后，他又繼續看向張承?。骸翱旖忉屢幌掳?，張老板?！?/p>

張承俊擦了擦汗，這才道出其中玄機。

原來，薛應堂在家中沒有財權，薛妙人雖是窈窕女子，卻委實繼承了父母經商管家的本事，決斷處事比男子更有魄力。薛應堂不過是無用書生，怎懂這些，因此家中財政一向是薛妙人把持。薛應堂的每筆支出，都需憑票向賬房支取。如此以來，薛應堂不免要想些手段套取銀子。于是，他和張承俊商量好了，他以折扣價格長期在張處購買首飾，作為回報，張則將賬面和票據價格寫成兩倍，以供薛應堂套取銀子，應付查賬。

聽完張承俊的敘述，尹千山沉思良久。看來，這薛氏夫妻的關系，倒是很值得再揣度一番。

尹千山看了看堂下各懷鬼胎的三人，忽然將驚堂木重重一拍：“好啊，本官傳你們來問話，爾等竟敢合起伙來欺瞞本官，該當何罪！”

龔氏夫婦及張承俊被“啪”的拍案聲驚得齊齊跪倒在地，不明所以不住磕頭。