很快，村民便將搬走的東西原原本本地送回來，并放回原位，還將屋子打掃的一塵不染。
第二天一大早，王雪蓮早早起床，給自己的臉抹了幾層脂粉，頂著一張白花花的臉，在下午走到了白木鎮。
鎮里到處都是躺在地上的人，個個面黃肌瘦，肋骨清晰可見。他們的聲音細如蚊蟲，仔細去聽都聽不出他們念叨什么，不過能看出一點，他們都在等死。
王雪蓮看到有人走到井邊，打上水來，拿起水瓢連灌幾口，最后一頭栽進了井里，被人拉上來時，肚子脹的像懷胎十月的女人，早停止了呼吸。
從一個肚子里響著嘩嘩水聲的男人身邊走過，王雪蓮抱緊臂膀，連走帶跑的來到陳家米鋪門前。
門外有十來個人縮著脖子不停徘徊，他們的鼻子一抖一抖的，在用力吸氣，如果能把米香吸進肚里就好了。
“一塊下品血晶竟然只有這點米。”一名穿著還算得體的男人唉聲嘆氣的從米鋪里走出來，他的手里提著一個小布口袋，里面最多裝了十斤米。
在以前，一塊下品血晶足以買下三四百斤大米。
王雪蓮向鋪里伸頭探腦地張望，許是被瞧得煩了，一名伙計氣勢洶洶的沖出來，正欲對王雪蓮大聲喝罵，他揉了揉眼睛，仔細打量王雪蓮片刻，有些猶豫的問道:“宋……宋夫人？”
王雪蓮輕松地暗吐口氣，她跟著宋啟開不過來了五次，沒想到鋪里的伙計還能記得她。露出笑容，王雪蓮微微頷首道:“是我。”
伙計看王雪蓮身后空空，并沒有拉糧的馬車，也不見常來賣糧的宋啟開，有些不解道:“夫人這是來……”
王雪蓮面容轉肅，道:“我來找陳掌柜有要事相商。”
伙計“啊”了一聲，沒有去問什么事，道一聲“稍等”，走進鋪子，與一個年紀稍大的中年人低語片刻，兩人分開，伙計去請王雪蓮進門歇息等候，中年人則推開一扇小門，到后院稟告陳掌柜去了。
不久，中年人重新出現在前門，將王雪蓮請入后院。
后院有座小花園，通過花園就是陳掌柜用來會客的大廳。
王雪蓮進入大廳時，第一眼看見的是一名清麗絕俗的白衣女子，皮膚微微泛紅，黑發如瀑披灑，曼妙的身姿奪人眼目。
王雪蓮的模樣已算是上等了，可與女子相比，她簡直就像是一個在田地里滾爬的村姑。
在大廳里還有兩人，一個頦下蓄須，身穿一件紫色綢衣，四平八穩地坐在主位上，眉眼含笑的對王雪蓮點頭示意，此人就是陳掌柜。
另一人身穿火袍，兩條粗眉向上斜飛，他的頭始終保持著微微后仰的姿勢，給人一種桀驁不馴之感。
王雪蓮落座，屁股只挨了半邊。
陳掌柜神情溫和的問道:“聽說宋夫人找我有事？”
王雪蓮來時已經想好了說辭，沒想到說起來時還是有些磕磕絆絆。
陳掌柜閉目沉思許久，敲擊扶手的手指緩緩停住，睜開眼睛，看向火袍男子道:“仙師可見過有人有這種古怪能力？”
火袍男子搖頭，肯定的說道:“從未見過。”
陳掌柜語氣稍冷，注視著王雪蓮道:“宋夫人的話可當真？”
王雪蓮急得站起來，道:“當然是真的，我來之前還抓了一把米，如果不信的話，從米里總能看出一點名堂。”
“哦？”陳掌柜驚訝道:“你倒是用心。”
米送到陳掌柜身旁的小桌上，火袍男子拾起一粒米在指間輕捻，一縷淡淡的神識在指上縈繞，小小的一粒米似是有了生命。
火袍男子不禁訝然，將米都抓起，同樣的，他感覺到無數微小的生命在掌心躍動，這種感覺非常的奇妙。
“這種米的確不是尋常人能種出來的。”
“仙師的意思是……”
火袍男子猜測道:“他大概是用的某種靈液將米催生出來的。”
陳掌柜若有所思的捻著胡須，道:“這個人……”
“不能留。”火袍男子將米放入懷里，一瞬間便下定決心，道:“我去找這個人。”
不僅是陳掌柜感到驚訝，就連男子身旁的白衣女子同樣感到詫異，火袍男子很少這么主動過，這段時間的相處，他給人的感覺就是萬事都不放在心上，對什么事都興趣缺缺。
“糧食賣不出大價錢，我是要受罰的。”火袍男子的語氣很無奈。
這次能邀請到烈陽宮弟子到白木鎮護倉，陳掌柜給的價碼是饑荒過后，所得錢財與烈陽宮三七分賬，這才有了烈陽宮弟子坐鎮。
雖是小小的一個鎮，周邊卻有幾十處村落，榨來的錢財足以是平常幾年的收入，對于烈陽宮，同樣是一筆不小的數目。
陳掌柜站起來，言語不無恭敬之意，道:“如此就勞煩仙師了。”
火袍男子很是無所謂地擺擺手，道:“陳掌柜不必客氣，掌教既派我來此，怎能不為你分憂？”
陳掌柜又是一陣討好，火袍男子輕咳一聲，臉頰竟浮現出不正常的紅色，不過很快便消退，轉向王雪蓮道:“帶路。”
王雪蓮早就等候著了，聞言，訕媚一笑，躬身塌腰的往門外走。
這個時候，白衣女子出聲了，“師兄，你等等。”
跟在王雪蓮身后的火袍男子頓住腳步，轉身盡量讓自己的聲音變得溫柔，“雙雙，什么事？”
陳雙雙上來牽起火袍男子的手，道:“師兄，借一步說話。”
兩人來到花園，見四下無人，陳雙雙道:“師兄，你是不是覺得這事有蹊蹺？”
與陳掌柜所驚訝的不同，陳雙雙知道火袍男子為什么這么懶散。火袍男子名為李榮，是烈陽宮年輕一代的翹楚人物，可說是門內百年不遇的天才，與蝗災的惡戰，使他傷了根基，之所以足不出戶，是因為他一直在調養身體。
烈陽宮現在的處境極其尷尬，在以往，像李榮這種身份決然不會到小鎮來的，只可惜今時不同往日，烈陽宮的架子端不到那么高了。
“這個米里有一種很特別的力量，我的傷很可能因此恢復。”李榮的語氣里有一種難以抑制的激動。