劉猛自內(nèi)堂偏門走進，大聲喊道：“升堂！”

臺下站著兩排官差，皆手持長棍，有節(jié)奏地敲擊地磚，口中喊道：“威……武……威……武……”

便見一人，儀表堂堂，著三章紋四品官服，從偏門快步走出，此人正是湖州別駕王遠清。

所有人的目光都被他吸引了過去。

王遠清正襟危坐，面容嚴肅，其上有一牌匾高懸，上書“明鏡高懸”四個大字。

他拍了拍驚堂木，道：“來人，帶犯人劉懷清。”

劉猛大聲道：“帶犯人劉懷清！”

未幾，便有兩名官差押著一名犯人從另一側(cè)偏門走出。

那犯人雙腳戴著極重的鐵鐐銬，鐐銬上還連著兩顆實心鐵球，上身則戴著鐵枷鎖，走起路來，十分的笨拙，還會發(fā)出極大的響聲。

對付劉懷清這般輕功了得的大盜，這陣仗也算不得夸張。

……

“原來這就是嶺南巨盜！”

“嶺南巨盜好年輕啊！”

“嶺南巨盜不是會飛天遁地嗎，看來遇到咱王大人，飛也飛不起來咯！”

劉懷清一出場，所有人的注意力都轉(zhuǎn)向了他。本已平穩(wěn)下來的局勢又開始出現(xiàn)波瀾，圍觀的百姓推搡著官差，想要離得更近一些，想要看得更清楚些。

得益于群眾的力量，蕭瑾瑜三人也跟著進了內(nèi)堂，離著劉懷清只有十步之遙。

無塵有些失望，他努著嘴，道：“原來這就是嶺南巨盜……看著也不是很厲害嘛。”

蕭瑾瑜微笑著說道：“難不成你還以為嶺南巨盜長了翅膀不成？若論武功，可能他連我們無塵都比不上。”

“真的嗎？！”無塵一雙大眼望向蕭瑾瑜，眼中除了失望，更多的是驚喜。

蕭瑾瑜點了點頭，道：“書中確實是這么寫的。”

劉懷清的出場，引發(fā)了百姓的熱議，小小的內(nèi)堂頓時變得熱鬧非凡，像是有無數(shù)只蜜蜂在嗡嗡作響。

王遠清皺了皺眉，驚堂木一拍，喊道：“肅靜！”

大部分人立時沒了聲，只有幾位愛嘮的婦女還在喋喋不休，不過，聲音也壓低了許多。

劉懷清低垂著腦袋，沉默地立在原地。

“見到別駕大人，還不趕緊跪下？”見劉懷清一直沒有動作，劉猛極為不悅。

兩名官差想要讓他跪下，卻是按不動他。

“一個犯人，架子還如此之大！”劉猛生氣了，他吹著胡子，快步下了臺，準備親自動手。

王遠清發(fā)話了：“算了，劉猛，別浪費時間了，進入正題吧。”

“是，大人。”劉猛回到了臺上。

王遠清拍了拍驚堂木，肅聲問道：“臺下站的是何人？”

倒不是他明知故問，堂審的確要按流程走。

劉懷清抬起頭，看向高高在上的王遠清，答道：“嶺南俠盜劉懷清。”他的聲音不大，但內(nèi)堂之中還是能夠聽得很清楚，他的語氣極為的輕蔑。

“劉懷清，你可知自己犯了何罪？”

“不知！”劉懷清眸中似劃過幾顆火星，道：“別駕大人，劉懷清不知自己犯了何罪！我應(yīng)該無罪！”

“大膽犯人！”王遠清用力拍了拍驚堂木，怒目相向，一一說道：“你退仕為賊，西川犯案七樁，已違大周律第七條；閩粵道犯案共計七十六樁，侵擾民居，已違大周律第十四條；多次潛入官府衙門盜竊財物，已違大周律第二十一條。三樁大罪，樁樁屬實，你還敢說，自己無罪？！”

“好！”

說這話的不是劉懷清，也不是劉猛，乃是外邊圍觀的百姓在為王遠清拍手吶喊。

劉懷清聳了聳肩，但身上負擔(dān)太重，弄的他忍不住咳嗽了幾下，他冷笑著說道：“大人與我說大周律？那好，我們便說說大周律。大周律第三條，凡官員貪腐者，一律重罰……大周律第四十條，地方敢有巧取豪奪者……，大人，我說的沒錯吧？”

王遠清點了點頭，道：“嗯，不錯，一字不差。”

“那敢問大人，我所偷的那些人，要么是貪污腐敗的官員，要么便是巧取豪奪的地方士紳，有哪一個是窮的連飯也吃不起的百姓？你們官官相護，不去懲治他們，那我來替天行道，這又有什么錯呢？”劉懷清正視著王遠清犀利的目光，話中底氣十足。

“好！”

這次，百姓卻是在為他吶喊。

“肅靜！”王遠清再次拍響了驚堂木。

見其余人安靜下來，他才道：“大周朝自有法度，貪官污吏、巧取豪奪的地方士紳自會有朝廷來懲治，自會有大周律來懲治，而不需要你來做什么嶺南巨盜！”

“法度？”劉懷清又咳嗽了幾聲，問道：“大人，那為何西川還有這么多土豪魚肉鄉(xiāng)里，還有那么多百姓生活凄苦？為何閩粵道內(nèi)還有如此多的貪官污吏？至于法度？我只在大梁太宗時見過，大周嘛，從未有過罷了！”

“大膽！”王遠清怒拍驚堂木而起，訓(xùn)斥道：“莫要在這里妖言惑眾、污蔑朝廷！”

妖言惑眾這詞用的實在太重，王遠清氣上心頭，也只是脫口而出罷了。

劉猛問道：“大人，要不要對他用刑？”

呼出一口長氣，王遠清冷靜下來，擺了擺手道：“不用。”

劉懷清說的都是事實，他所偷之人皆非善類。細細分析，劉懷清說的話的確有道理，都是那些官員不爭氣，墮了朝廷的威壓和聲名。但即便如此，維護朝廷聲威也是他作為官員的本職，無論這個朝廷是好是壞。

圍觀的百姓被這劍拔弩張的局面弄的不敢出聲。

王遠清緩緩坐下，理了理衣擺，道：“那也就是說，你承認，那些案子都是你做的，那些財物也都是你偷的，是嗎？”

“大人，用偷恐怕不妥吧，我看，用取字比較合適。他們偷搶之于民，我便取而還民。”

“不管是偷還是取，總之這些財物都被你拿走了，那本官問你，這些財物如今在何處？”

“大人，我方才已經(jīng)說過了，全都還給了百姓。”劉懷清抬著下巴，像是如數(shù)家珍般列舉道：“黃興十一年，西川大旱，官府賑災(zāi)不力，哀鴻遍野，我將取來的寶物換成米糧施粥百姓……黃興十三年，雷州府大火，三十余戶房屋燃燒殆盡，官府無力安撫，我將取來的寶物換成錢暗中給了那三十余戶……”

劉懷清斷斷續(xù)續(xù)說了十幾件事，件件詳細無比，圍觀的百姓聽的十分認真，便連一旁的官差也聽的入了神。

百姓有難，大周朝的官員們卻無所作為，反倒是被他們?nèi)杖蘸按虻娘w賊做著善事，這怎的不讓人心生怨憤，圍觀的百姓中又是響起了熱議。