彼連達爾站起身來走到屋子中央說道：“你看好了。”
然后他的身形就消失了，好像融化在空氣里一樣。普拉希特簡直不敢相信自己的眼睛。他走過去反復尋找，根本不見彼連達爾的影子。
即便某些強大的魔法師會使用隱形術，但至少也得念咒文啊，也得有元素波動啊。彼連達爾這種憑空消失的本領過于詭異了。
十幾秒之后彼連達爾的身影重新出現在剛才的地方。他嘿嘿一笑：“你看到了？”
“您這是什么功法？”普拉希特驚奇的問道。
“這就是潘克洛夫賦予我的‘能力’。可以讓身體自由往返于表世界和里世界之間。”彼連達爾說完想了想，又解釋道：“有些實力強大的煉金術師，當自他們的里世界發展到一定程度，對精神力和精神世界有了一定了解之后，他們也能進入自己或者別人的的里世界，但僅限于靈魂而已。一般來說表世界之中的身體是無法進入里世界的。而我的本領則是無論精神還是肉體全部進入里世界，無視不同世界的排斥。”
“真是厲害。”普拉希特笑了：“怪不得潘克洛夫的人抓不到你。”
“也不是無條件的。”彼連達爾擺了擺手，笑道：“里世界和表世界之間的物質是互相排斥的。最開始的時候我只能在里世界中呆十幾秒鐘而已，現在最多也只能待上幾個小時。”
“那也很厲害了。”普拉希特忍不住豎起大拇指。
“但獲得這種能力并不是沒有條件的。”彼連達爾忽然變得嚴肅起來，“煉金術的原理是等價交換。獲得了一種能力，也就會自然失去一種能力。”
“哦？”普拉希特睜大了眼睛。
“從小我的身體就很差。視力不好。四肢纖細柔弱，無法習武。對元素的感知能力很差，不能使用魔法。”彼連達爾指著自己說道：“除了煉金術之外，我幾乎是個一無是處之人。”
“不，不是的。如果您一無是處，也不能自己生活在這幢宅邸里，也不能成為帝國的子爵啊。”普拉希特反駁道。
“成為子爵也是依靠了煉金術。”彼連達爾見普拉希特一副不相信的樣子，遂解釋道：“這沒什么奇怪的。雖然德拉統治下的麥扎利恩帝國表面上否定煉金術，實際上德拉本人知道煉金術是存在的。而且秘密地也雇傭了一些煉金術師為他服務。所謂的煉金術是邪術的說法，不過是騙其他人的，是一種打壓異己的政治手段而已。”
“怪不得母親對我說過一句話：寧可顛沛流離，也不當皇親國戚。”普拉希特忿忿不平地說。
“你也擁有‘能力’。你自己感覺一下，是不是同樣失去了什么東西？”彼連達爾問道。
普拉希特仔細想了想，說道：“如果說失去的東西，恐怕魔王族的身份是其一吧。再有就是我調制的煉成率極低，使用煉金釜的調制基本沒成功過。”
“這都有可能是‘能力’所帶來的負面影響，”彼連達爾若有所思地說：“但魔王族的身份可以用其他方法來證明。煉成率低的弊端將來可以用自己畫煉成陣或者與其他人攜手調制來彌補。相對于我來說，你這些損失幾乎不算什么了。”
“不！”普拉希特激動地流下了眼淚，“我寧可不要什么能力。只要有父母在身邊，過正常人的生活。我認為這才是最大的損失啊。”
彼連達爾聽了他的話，同樣哽咽地說不出話來。潘克洛夫輝煌的煉金術成就背后，到底有多少人流下如他們這樣悲苦的淚水呢？如果煉金術的原理是等價交換，這樣的交換真的公平嗎？
“別哭了，孩子。”彼連達爾擦了擦眼角說道：“我們都有相同的命運。我希望這樣的悲劇不再上演。你很年輕，前途不可限量。只是切切不可急于求成，在增強自己實力的同時，一定要尋找志同道合的人。想戰勝神一樣的潘克洛夫，只有一個人或者幾個人是絕對不夠的。只有天下之人齊心合力，才有可能消滅他。”
普拉希特用力的點了點頭。
彼連達爾想了想，忽然說道：“你剛才和我說過，要在帝都尋找當初你父親塔格羅爾留下的一樣東西對吧。在這段時間里，不如去帝都軍事學院學習歷練一下可好？”
“帝都軍事學院？那是什么地方。”普拉希特才到帝都，對這里的情況并不怎么了解。
“帝都軍事學院是德拉皇帝即位以后興建的高級學院，是培養帝國高級軍事人才的地方。順便提一下，那里的前身是伊斯卡洛學院。差不多二十年前，你的父親塔格羅爾也曾經在那里學習。但那里的門檻很高，就是我利用子爵的身份寫推薦信，也未必敢保證會讓學院錄取你。但可以試一試，你覺得怎樣？”
“好啊。”普拉希特滿懷欣喜地答應下來。他本打算一邊尋找父親留下來的信物，一邊通過傭兵任務來歷練自己。如果能在這期間到正規的軍事學院里見識一番，的確是不可多得的好機會。
“那我就寫推薦信咯。”彼連達爾見普拉希特痛快的答應，立刻回到桌案前拿起羽毛筆唰唰地寫了起來。
第二天一早普拉希特就拿著彼連達爾寫的推薦信來到了帝都軍事學院。大門口進出的人很多。很多學員乘坐豪華的馬車前來，一看就是大貴族或者有錢人家的子弟。
來到門口普拉希特正要進去，一個佩劍的矮人守衛攔住了他：“請出示你的徽章。”
“徽章？”普拉希特這才發現，進入學院的學生們胸前都佩戴著一枚圓形的徽章。守衛們用一根尖端帶水晶的魔法道具上前點一下，徽章便發出不同顏色的光芒，大概可以以此區分不同的年級和專業。
“對不起，我是來申請入學的。我有推薦信。”普拉希特趕忙說道。
“拉比多大人，請您來一下。”矮人守衛朝身后喊道。不多時一個戴著眼鏡穿著魔法長袍的人族男子走了過來。“什么事？”他問道。
“這個暗精靈說要申請入學，自稱有推薦信。”守衛說道。
拉比多從普拉希特手里接過推薦信，一邊看一邊嘟囔道：“想不出誰會推薦一個暗精靈來……”
他把信看了一遍，用手扶了扶眼鏡說道：“對不起，只憑這張推薦信我還不能讓你入學。”
“為什么？”普拉希特問道。
“因為有規定，卑賤種族入學必須有侯爵以上級別的推薦信或者能證明是皇室的家屬或者親戚。否則未經考核，我們不能隨便錄取。”拉比多說完看都不看普拉希特一眼，轉身走開了。
看來這學院的門檻可夠高的。普拉希特問門衛道：“剛才那位大人說要經過考核。那什么時候才能參加考核呢？”
“今年的考核剛剛結束。你要想來的話，那就等明年秋天吧。”門衛有點不耐煩的回答。
那豈不是要等上一年？就在普拉希特準備放棄的時候，身后突然傳來驚喜的叫聲：“哎？這不是普拉希特嗎？”
普拉希特吃驚不小。自從離開天圣寺以后，很少有人在大庭廣眾之下喊他的名字。回身看去，只見穿著一身藍色武者勁裝的女孩笑呵呵地看著他。“你是……”
“我是艾莉婭啊。只過了一天就不認識了？”女孩不滿地嘟起了嘴。
“艾莉婭？”普拉希特這才想起來眼前的女孩是前天晚上在路邊救過的那個帝都女俠。那天晚上她的穿著打扮與現在截然不同，所以乍一看沒能認出來。
“艾莉婭，你中的麻痹術解開了？”普拉希特問道。
“嗯。多虧了美子姐姐。她的魔法很厲害呢。”
“你是這里的學員？怪不得武技那么好呢。”普拉希特笑道。
“過獎啦，”艾莉婭有點臉紅，“那天多虧了你……還沒來得及感謝你呢。”
普拉希特笑著擺了擺手，“一點小事罷了。對了，你父親沒責怪你吧？”
“怎么敢讓他知道。”艾莉婭俏皮地吐了吐舌頭問道：“你來這里做什么呢？找人嗎？”
普拉希特有點尷尬地說道：“其實我被人推薦來這里學習，但被拒絕了。”
艾莉婭拿過推薦信看了一眼，小聲地說：“哎呀呀，他們一定看你是個暗精靈，故意為難你吧？那個拉比多是出了名的老頑固，對平民學員特別刻薄呢。”
普拉希特只是笑笑，沒有說話。
“要不然我去和父親說說，讓他幫助你交涉一下。”艾莉婭說完把推薦信往懷里一揣。
“你的父親？還是不要太勉強了吧。”普拉希特雖然很想進入帝都軍事學院學習，但想到艾莉婭的父親又不認識他，怎么會隨便推薦一個暗精靈呢？
“沒關系。那天你拼了命的救我。怎么也給我個機會報答你一下吧？”艾莉婭回過頭，故作深沉地說道。
“哎，那天我只是看那兩個魔法師太陰險，一時沖動而已……”想到前天晚上的事情，普拉希特也有點不好意思了。
只見艾莉婭走到不遠處一輛豪華的大馬車跟前，和站在旁邊的一個男子彈了起來。那男子大概有四十歲上下，身高在一米九左右，淡藍色的卷發隨意披散在肩膀上。他的面容剛毅沉穩，目光炯炯，背后背一把精鋼長劍，站在那里穩如磐石，一看便知是實力非凡的習武之人。