埃澤基爾不愧是帝都劍圣，每句話都是擲地有聲，話語間顯露出英雄氣度就連普拉希特也為之所動。對啊，就算自己的種族與父親不同又能怎樣？三角巨魔一族如今已經分崩離析。只要自己能做出不啻于先祖的偉業，到時候父親也會為他驕傲的。

但巨魔族的天性令他反感被人說教。普拉希特想到了加入神之手的那些人。他們不就是為了恢復祖先的名譽和地位才加入神之手的嗎？

我可不愿為人驅使！普拉希特把埃澤基爾想像成了睥睨塵世的孤高梟雄。即使對他的武技心懷敬意，卻也不能輕易在談話中落于下風。否則便會為人利用，落入圈套。能產生這種想法是常年在外行走的他不經意間養成的把人往壞處想的習慣使然。

“您有什么要吩咐的嗎？”普拉希特試探道。

“的確有件事，我希望你能去做。”埃澤基爾說起話來直來直去。

果然如此。普拉希特在心底冷笑。所謂的大人在他眼里看來都差不多的狡猾、陰險。就像伊比里諾斯城的那位布林侯爵一樣，前腳買下自己的東西，后腳便派人來追殺。和他們打交道的時候務必多加小心，同時故意裝出幼稚、愚蠢的假象來迷惑對手。這樣才能抓住他們的破綻，取得最終的勝利。普拉希特深諳此道。

“請大人示下。”

埃澤基爾卻皺起眉來，說道：“你不覺得你答應的太痛快了嗎？”

“這……”普拉希特心中一驚。難道被他看破了自己的想法？但認輸還為時尚早。“大人乃是天下聞名的帝都劍圣。小人能為您這樣的英雄豪杰出力，心情自然是欣喜無比。”

按照對付一般對手的經驗，這樣的高帽送去一定會起到非凡的效果。然而埃澤基爾卻依然不快地說道：“如果不是法奈親口說的話，我真的會懷疑你是不是塔格羅爾的兒子。”

見普拉希特緘口不言，他繼續說道：“巨魔族都是高傲、自信，甚至有些狂妄的。在你的身上我完全看不出這些。不知是因為你種族的原因，還是被苦難的生活磨平了棱角？”

在埃澤基爾的話里普拉希特找不到一絲破綻。反而不斷地被對方說中要害。他有些不安，于是恭恭敬敬的回答：“其實我也不確定自己是否真的是巨魔族的后代。”

普拉希特此言非虛。試探過后，他知道唯有實話實說才是與眼前這位帝都劍圣交流的上策，否則只會被對方抓住把柄壓迫得喘不過氣來。“我想知道父親的下落。如果您對此知曉一二，還請如實相告。至于幫您做些力所能及之事，乃是晚輩榮幸，還請明白示下。”

埃澤基爾點了點頭，似乎對他的話滿意了，“那么你先告訴我。既然你也知道你父親的下落與煉金術師杉卜吉有著莫大的關系。但你不去精靈帝國找杉卜吉，反而到帝都來干什么？”

普拉希特肩膀顫抖了一下。他慶幸自己剛才沒有過分地胡謅，否則說不定會招來懷疑，甚至會被趕出門去。帝都劍圣仿佛每時每刻都在散發著逼人的劍氣，言談話語之間的敏銳機鋒與此前見過的那些尋常貴族迥然相異。

但是自己到帝都來的目的是決不能隨便說出來的。這件事母親囑咐他只能告訴彼連達爾。好在剛才的談話間他為自己留出了轉圜的余地，這里便可以輕松應對了。

“是為了拜訪母親的一位生前好友，拉里子爵。母親要我幫他做些事情。所以要在帝都滯留一些日子。”

這話半真半假的確很難分辨。普拉希特知道只要埃澤基爾刻意去查，自己去過彼連達爾府邸的事是隱瞞不了的。所以便這么說了。

“原來如此。看來你必須呆在這里一段時間了。不過也好，留在我這里，倒是可以指點你一些東西。”埃澤基爾的眉眼間終于有了和藹的笑意。

聽了這話普拉希特的心中欣喜若狂！天下習武之人，恐怕沒有不想得到劍圣指點的。哪怕只是劍圣的只言片語，也可能對武技的修行有著巨大的幫助！

“但在那之前，你要幫我去查一些事情。這些事極為隱秘，如果不是法奈說你絕對可以信任，我也不會單獨和你相談。”埃澤基爾正色說道。

“恕在下多嘴。”經過一番言語交鋒，普拉希特也敞開心扉，開誠布公地說道：“您作為帝國將軍，帝都劍圣，論武技論權勢很少有人能與您相比。不知道還有什么事會用到我這個小小的暗精靈呢？”

“正所謂尺有所短，寸有所長。”埃澤基爾說到這里不由嘆了口氣，“現在的帝都之中，已經出現了一股不尋常的力量。他們就是你那天見到的神之手。”

普拉希特不以為然地說道：“神之手不過是個民間組織罷了。成員大多數是些落魄貴族和熱血青年。那天與我交手的會長實力也沒有多么高強。就憑他們，恐怕還沒有資格與您叫板。”

“你說的這些只是表面現象。”埃澤基爾從抽屜里拿出一些文件擺在了桌上，“看看這些，都是在神之手出現之后我搜集到的資料。”

普拉希特拿起那些紙張來慢慢地看。起初映入眼簾的都是一些組織架構和成員的名字之類，但看到最后一部分的時候，他忍不住叫道：“什么？神之手和神之眷顧竟有關系！”

“是的。這也是我委托你做這件事的原因之一。”埃澤基爾沉聲說道：“這世上只有很少的人明白潘克洛夫的野心。你可以算是一個。其他的人，就算是艾莉婭和賽琳娜，也沒有你對這件事的了解深刻。”

普拉希特的眼前浮現出血洗天圣寺的蘇佛洛斯等人的樣子。那些人就是神之眷顧！他忍不住打了個冷戰。如果神之手真的與神之眷顧有關，那么即是說艾克庫莫利亞已經開始在帝都發展勢力了。那些魔鬼一樣的人究竟會有什么企圖？

他想起在學院比武的時候，神之手的成員或者使用有各種特效的武器，或者穿著只有煉金術才能調制出的高級甲胄。對于由大量特級煉金術師組成的神之眷顧而言，調制這些武器甲胄簡直是小菜一碟！

“其實早在數年之前，神之眷顧的勢力已經侵入了帝都。在成立神之手之前，他們完成了大量的調研和布置工作，摸清了帝都的實際情況。現在就連皇宮之中也有他們的眼線。而且恐怕就連德拉皇帝也受到了影響。因為他最近已經幾次在公開場合表示支持神之手的做法，同意會把土地和爵位授予那些在北方攻城奪寨的勇士。”

從埃澤基爾的話里普拉希特能聽出形勢的嚴峻。盡管神之手現在的規模還沒達到特別危險的地步，帝都分會之中也沒什么高手。但只要他們的背后有神之眷顧和潘克洛夫撐腰，遲早會露出他們鋒利的牙齒，在帝都掀起風風雨雨。

“他們到底想干什么？”普拉希特忍不住問道。

“這就是我想讓你去查清楚的事。”埃澤基爾用手撐著下巴，緩緩說道：“在那些的資料中也有提到：最近一段時間以來，神之眷顧向神之手提供了大量的資金和裝備。神之手則在帝都南部的山林里開始建造一個基地。這件事我已經向皇帝多次進言，但他都充耳不聞。我非常擔心，因為這個基地距離帝都太近，一旦他們心懷不軌的話，整個帝都都會受到威脅，而如果麥扎利恩帝國的王都陷入混亂，那么距離再次天下大亂也就不遠了。”

“就連您這位帝國將軍的進言都聽不進去，難道說皇帝已經完全偏向了神之手？”普拉希特驚訝地說道。

埃澤基爾答道：“我想還沒到那樣的程度。只要我們拿到神之手危害帝都的確切證據，定會引起皇帝的警覺。所以我想讓你去那個基地查探一下。如果能找到證據最好。如果找不到，也能探一探那些人究竟在干些什么。”

“那您……”普拉希特想問什么卻又覺得不妥，于是又收了回去。

“你是想問我為什么不自己親自去查或者派其他高手去查吧？”倒是埃澤基爾主動說出了他想問的話。

“的確是……”普拉希特臉紅了。這樣的問題怕是會冒犯到眼前的帝都劍圣。

反倒是埃澤基爾很平靜的回答說：“你有這樣的想法也不奇怪。不知道你是否清楚。現在在帝都之中，還有其他兩位劍圣。”

“您說的是劍圣亞澤和舒諾曼？”

“對。一般來說大陸上的劍圣也就是那么一兩位。可現在居然有了三位。而且都在這洛加達之中。盡管那兩位也都宣誓效忠于皇室，但不得不說我們三個人彼此間也在互相牽制。”埃澤基爾說這番話的時候也透著一絲無奈。

“如果您要采取行動的話，那兩位也會知曉？他們會向皇帝稟告嗎？”

“是的。沒有得到皇帝的允許以個人名義對神之手展開調查。就好像剛才你不敢提問怕惹到我一樣，我也怕冒犯到皇帝啊。”

對于埃澤基爾這樣直截了當的說話普拉希特沒有感到一絲不快，反而非常理解他現在的處境。一位在武技上有如此高造詣的劍圣，卻被家族和道義所牽絆，不得不委身侍奉君王。必定常常感受到心酸和無奈吧？

人各有志啊。普拉希特不禁感慨世道的無常。在他這個年紀能懂得這些的人不多。恐怕就連艾莉婭和賽琳娜也無法體諒埃澤基爾的心情吧。

說也奇怪。正是因為體會到了埃澤基爾的心情，此前對他的猜忌也一掃而空。普拉希特在這位帝都劍圣的身上感受到了親切的安全感和信任感。

“派其他人去查也不妥。”埃澤基爾繼續說道：“我有種感覺，在我身邊好像混入了神之手的人。因為之前我曾經幾次派人去調查那個基地的事，但都被對方提前發覺了。不過神之手倒是沒傷害我派去的人，而是抓住以后客客氣氣地‘請’他們離開。這也讓我感到很奇怪。”

普拉希特深深感到擔憂。就連帝都劍圣、帝國將軍的身邊也會被插入眼線，神之手這個組織到底發展到了什么樣的可怕程度？