太湖，風(fēng)沙渡。
“大老爺，據(jù)探子回報(bào)，朝廷有所行動(dòng)了……”
站在風(fēng)沙渡之上瞭望塔中，林立著一位叼著旱煙斗、腆著滾圓的肚子的中年男子，衣著一身錦衣華服，一臉橫肉，面相有些兇神惡煞，滾圓的大眼珠子，眺望著從太湖上航行的船只。
身后一位仆人服飾的八字須男子，看上去像是師爺?shù)哪樱矸A報(bào)。
叼著旱煙斗的中年男子，正是這一方惡霸方通，身后的八字須男子，是助紂為虐的師爺方財(cái)。
方通主、仆二人登上這瞭望塔，既是觀看過往的船，也是合計(jì)最近不斷傳來消息，說朝廷注意到了方通攪得江南一帶災(zāi)害的事。
方通冷冷哼了一聲，不屑地嗤之以鼻，“那又怎么樣？山高皇帝遠(yuǎn)，老子就是九五之尊，老子就是一方霸主?！?/p>
師爺方財(cái)微微皺眉，抬手撥弄了一下自己的八字須，沉聲道：“大老爺，恐怕這一次不會(huì)那么簡單，我們還是及時(shí)準(zhǔn)備好迎戰(zhàn)……”
方通思忖片刻，似乎意識(shí)到，方財(cái)這番話也不無道理，或者說，方財(cái)從來不會(huì)這般神情肅穆，大概是事態(tài)有些嚴(yán)重了。
“師爺，怎么個(gè)不簡單法？說來聽聽……”他在瞭望塔上踱步，一派鎮(zhèn)定自若的模樣，縱然是泰山崩于前而色不變。
方財(cái)猶豫之下，只好娓娓道來，“探子回傳，說這一次，朝廷聯(lián)合江湖勢力，打算對(duì)咱們盤踞的地盤進(jìn)行一次圍剿……”
“哈哈哈，圍剿？師爺，你是在跟我開玩笑嗎？就憑朝廷那些酒囊飯袋，加之幾個(gè)江湖草寇，圍剿我方通的地盤？他們難道不知道我方通的名號(hào)？”
“大老爺，話雖如此，不過，咱們不得不提防，府衙那些官差自當(dāng)是不足為懼，幾個(gè)江湖草寇，也成不了什么氣候。但若是觸犯天威，朝廷出動(dòng)軍隊(duì)，鎮(zhèn)壓我們，以我們的勢力，只怕還不足以與朝廷大軍相抗衡……”
方通權(quán)衡之下，眨巴這滾圓的大眼球，“那依師爺之見，我們當(dāng)采取什么措施？”
“一不做，二不休！”方財(cái)眼中抹過一絲陰寒的殺氣，“只要他們敢派人潛入太湖，我們將他們?nèi)碎g蒸發(fā)，憑空消失！”
方通點(diǎn)了點(diǎn)頭，“此計(jì)甚妙，假使朝廷派人來調(diào)查，那也是無頭公案，無從查起?！?/p>
“正是！”
“好，師爺，就依你之計(jì)，你即刻召集府內(nèi)護(hù)衛(wèi)，嚴(yán)加巡邏，盤查各路進(jìn)出太湖的船只，一旦發(fā)現(xiàn)可疑人物，殺無赦?！狈酵⒓疵睢?/p>
方通拱手道：“遵命。大老爺，我打探清楚了，這一次，江湖上出頭的草寇，是以一位叫楚天行為首的?！?/p>
“楚天行？”方通反問一句，咀嚼著這個(gè)名字。
“沒錯(cuò)，聽說，是江南商賈楚錦鴻的兒子?！?/p>
“楚錦鴻！哼，這老東西不是早在十年前，被人滅門死了嗎？怎么又冒出來一個(gè)兒子？”
方財(cái)尋思著回答：“小人也是覺著奇怪，這楚家莊的確是十年前慘遭滿門殺戮，但聽說，最近突然出現(xiàn)他的兒子楚天行，回來了，揚(yáng)言重振楚家莊。”
方通臉上的橫肉抽動(dòng)了幾下，咬牙切齒地道：“楚錦鴻這個(gè)鱉孫，早年前，生意總是處處與我作對(duì)，十年前活該滅門。今天，即使他從墳?zāi)估锱莱鰜恚乙惨屗麧L回十八層地獄！”
“大老爺，楚天行這賊小子，可不能小覷。聽那些江湖人士傳聞，說他得到了什么上古神劍，叫什么龍血?jiǎng)?，而且修煉什么天下第一的劍法，叫什么十劍歸一劍訣！”方財(cái)將那些從江湖人是嘴里聽來的，簡略地向方通匯報(bào)。
方通聽得是牙癢癢，“我管他什么劍不劍，多管閑事，管到老子頭上，那就是太歲頭上動(dòng)土，老子讓他嘗一嘗什么叫生不如死。”
說完，略微沉吟，繼而說道，“除了加派護(hù)衛(wèi)巡邏檢查，另外，將死亡島上訓(xùn)練的死士放出來，遇上那什么姓楚的，大卸八塊！”
方財(cái)一聽死亡島，瞳孔立即放大，臉色驟變，遲疑之余，有些顧慮地反問道：“大老爺，這死亡島的死士，那可是我們最精銳的戰(zhàn)士了，讓他們出來對(duì)付姓楚的，會(huì)不會(huì)有點(diǎn)兒……殺雞用牛刀了？”
方通搖了搖頭，“不，雖然對(duì)于這些江湖人士，老子一點(diǎn)不放在眼里，但是，也不能小覷。他們可是會(huì)在雞蛋上叮出縫來的蚊子，一旦被他們潛入，攻破太湖的第一道防線，后果不堪設(shè)想。因此，務(wù)必保證萬無一失?！?/p>
方財(cái)點(diǎn)頭如搗蒜，豎起大拇指，阿諛奉承地贊嘆道：“大老爺英明神武，此舉必定是讓姓楚的有來無回。那小人即刻去傳達(dá)大老爺?shù)闹家?？?/p>
方通“嗯”了一聲，似乎又想起了什么，立即補(bǔ)充道，“對(duì)了，最近風(fēng)聲緊，算不上太平的日子，好好看著大小姐，別讓她瘋瘋癲癲，又做一些出格的事。別又像上次，偷偷開倉放糧，救濟(jì)那些刁民，這瘋丫頭，真不知是不是腦子進(jìn)水了，還是被門夾了?！?/p>
方財(cái)微微皺了皺眉，“大老爺，您放心，這一次，我親自去看著大小姐，一定不會(huì)讓她搗亂?！?/p>
“好，你下去吧！”方通一擺手，示意方財(cái)退下。
“是！大老爺，風(fēng)沙渡口風(fēng)大，您也早些回去歇息?！狈截?cái)微微躬身，然后退下。
方通注視著遠(yuǎn)處，浩瀚的太湖，這一方天地，盡在他的掌握之中，什么百姓災(zāi)害，什么一方惡霸，都與他無關(guān)。
但是，他一想到自己的女兒方如玉，不免心中是一陣錐心的痛，即便他方通家大業(yè)大，盤踞在太湖這一帶，過著君王的日子。
而被他視為掌上明珠的寶貝女兒，卻是大相徑庭，竟然心生憐憫之心，同情那些刁民，把白花花的糧食，救濟(jì)那些賤民。
這是方通絕對(duì)不能容忍的，簡直是在他心口上剜肉，若不是方如玉是他的女兒，非得將她剁成肉醬，丟進(jìn)太湖喂魚。
方如玉竟然還公然頂嘴，和他辯駁，稱之為在為他造下的孽贖罪，為他積善行德。他方通一人之下萬人之上，需要贖什么罪？積什么善，行什么德，在太湖，他就是天王老子，他要誰生誰就生，他要誰死誰就得死。