第二日一早，黃氏便使人前來(lái)探病，聽(tīng)得陶灼華已然痊愈，特意派了于嬤嬤來(lái)請(qǐng)她一同用膳。
陶灼華原本便打算今日勸舅舅隨同阿里木出海，剛好要往上房來(lái)。她謝了于嬤嬤的好意，便由茯苓服侍著梳妝。
茯苓手腳麻利，片刻間替她挽個(gè)雙環(huán)髻，依舊簪了娟娘新制的雪緞珠花，耳邊垂著一對(duì)素銀丁香，換了身?xiàng)d子白散繡淺銀與茶色菡萏的寬袖窄腰夏衫，手里再執(zhí)著柄繪著海棠春睡圖的泥金白紗團(tuán)扇，便去給舅父與舅母請(qǐng)安。
陶灼華進(jìn)院時(shí)，黃氏正張羅著在暖閣里擺膳，表姐陶春晚則著了身月白挑線的紗衣、湖藍(lán)的曳地襦裙，胸前結(jié)著月白的絲帶，正立在廊下吩咐小丫頭去廚房傳話，為陶灼華燉一碗嫩嫩的雞蛋羹來(lái)補(bǔ)身。
瞧見(jiàn)陶灼華進(jìn)門(mén)，陶春晚眉眼盈盈笑著迎了上來(lái)，親昵地挽住她的手，兩人給黃氏請(qǐng)了安，便一同往正房去。
正房里當(dāng)中一架紫檀木填漆嵌螺鈿大炕，上頭的鋪墊古錦斑斕，陶超然正端坐在炕上飲茶。陶雨濃拿白絲帶束發(fā)，身著一件蒼藍(lán)如意紋直裰，恭恭敬敬立在一旁，正聆聽(tīng)著陶超然的教誨。
父子二人說(shuō)話間時(shí)有笑語(yǔ)，顯得見(jiàn)極為融洽。待見(jiàn)到姐妹兩個(gè)攜手進(jìn)來(lái)，陶雨濃上前見(jiàn)禮，陶灼華則沖陶超然輕輕拜了下去。
心間無(wú)限感激，陶灼華對(duì)舅舅這一禮畢恭畢敬，滿含了儒慕之意。
前世曾惱恨舅父不曾在陶府大門(mén)口掛白燈籠、糊白對(duì)子，總以為舅父對(duì)母親的離世漠然。如今重活一世，小事上處處可見(jiàn)舅父一家對(duì)母親的用心，陶灼華對(duì)自己昔日的小肚雞腸懊悔萬(wàn)分。
嫣然巧笑間，陶灼華又向陶雨濃回了半禮，這才在左側(cè)鋪著墨綠彈花軟墊的湘妃竹椅上落了坐。
望見(jiàn)如今只有九歲大小的表弟明眸清湛、稚氣未減，陶灼華驀然又憶及他前世身中牽機(jī)劇毒的慘狀，華眸間又是一陣酸澀，眼圈不由發(fā)紅，強(qiáng)自咬住了嘴唇。
陶超然瞧著女孩子眉宇間的輕愁如煙，不覺(jué)與昔年妹妹這般大時(shí)那明珠朝露一般的笑顏比對(duì)，心疼得漏了半拍，忙著招呼她炕上來(lái)坐。
瞅著舅母還未進(jìn)房，陶灼華決定速戰(zhàn)速?zèng)Q，她再向舅舅斂禮，恭敬地說(shuō)道：“夕顏有些話要與舅舅說(shuō)，請(qǐng)舅舅借一步說(shuō)話。”
兩日未見(jiàn)，陶灼華似是又有些清減，她那襲白裙以銀制絲帶松松挽系，纖腰簡(jiǎn)直不盈一握。而收斂了方才的感傷，她幾近透明的臉上卻十分平靜，浮上眼臉的是從前少有的鎮(zhèn)定與冷然。
陶超然心上難過(guò)卻無(wú)法表述，他不忍拂陶灼華的意思，甥舅二人便走到里間重新坐下。陶灼華拿出昨日編好的說(shuō)辭，將自己要說(shuō)服舅舅的一番話歸于母親陶婉如的托夢(mèng)。
她眼眸幽靜，墨色眸子如一泓深潭般空靜，青綢發(fā)絲映襯著臉側(cè)，投下一片薄薄的剪影，似求證一般望著陶超然問(wèn)道：“舅舅，您前日接待的那位客人，可是一位胡商，名字喚做阿里木？他今次來(lái)是為了約著舅舅一同出海去往西洋？”
明媚的六月天，雖是太陽(yáng)剛剛升起，已然云蒸霞蔚，幾扇紗窗映著外頭的芭蕉濃成金燦燦的油綠。遠(yuǎn)處的屋脊被一夜雨水沖刷，露出了嶄新的青黛色，院里青蔥的樹(shù)椏在燦燦金陽(yáng)下格外郁郁。
陶超然狐疑地瞅著陶灼華似月華一樣澄澈的雙眸，眼里含了諱莫如深的沉思。眼前的女孩子眉目如畫(huà)，黑白絲絲分明，從中瞧不出一星破綻，方才那幾句話卻委實(shí)令他側(cè)目。
阿里木的身份特殊，他從未守著妻兒提及。便是這次出海的打算，兩人也是在外書(shū)房里悄悄說(shuō)起，他還未來(lái)得及與妻子商議。
聽(tīng)得陶灼華一口說(shuō)破，連阿里木的名字都分毫未錯(cuò)，陶超然不覺(jué)擰了眉頭道：“夕顏，你從何處聽(tīng)來(lái)？”
陶灼華故做膽怯，將團(tuán)扇緊緊攥在手中，揪著上面和田玉的扇墜期期艾艾說(shuō)道：“并不是從旁處聽(tīng)來(lái)，而是母親夢(mèng)中所說(shuō)。她說(shuō)阿里木這個(gè)人福澤深厚，更兼著身份顯要，要我一定勸得舅舅答應(yīng)他的邀請(qǐng)，一同出海去。”
陶家祖祖輩輩都設(shè)著小佛堂供奉佛菩薩，陶超然一直相信六道輪回。妹妹驟然過(guò)世，舍不得膝下嬌女，或許魂魄徘徊著不肯遠(yuǎn)去也是人之常情。因此，陶灼華的話雖然匪夷所思，卻并非令他全然不能接受。
他拿手指輕叩著身側(cè)花梨木高幾油光可鑒的臺(tái)面，露出若有所思的神情，澹然問(wèn)道：“你母親…她還說(shuō)了些什么？”
陶灼華裝做仔細(xì)回想的樣子，認(rèn)真說(shuō)道：“母親說(shuō)，大裕皇朝兵敗在即，蘇世賢與瑞安長(zhǎng)公主會(huì)對(duì)陶家不利，請(qǐng)舅舅一定借這次機(jī)會(huì)帶著舅母與表姐表弟她們一同走，叫蘇世賢今生今世尋不到你們。”
本該喚一聲父親，卻因?yàn)樯砩媳池?fù)了太多的仇恨，陶灼華直接叫了蘇世賢的名字，依舊忍不住唇間那縷薄涼之意，仿佛不愿與這個(gè)人沾上一絲關(guān)系。
陶超然寬眉如山，緊緊鎖成一團(tuán)。聽(tīng)著外甥女這幾句大膽的話語(yǔ)，更是將手指壓在唇上做個(gè)噤聲的手勢(shì)，悄然低喝道：“莫要混說(shuō)，前幾日才聽(tīng)說(shuō)前線大捷，如何便會(huì)兵敗在即？夕顏，你莫不是拿謊話誆騙舅舅？”
陶灼華眼里霎時(shí)蓄滿了淚水，睫毛輕閃間潸然欲滴。她急急分辨道：“夕顏不敢，母親只怕舅舅不信，要我說(shuō)與舅舅，你們可以帶著商船暫時(shí)在京州棲身，待聽(tīng)得朝廷兵敗的消息確鑿，便從京州直接走水路出海。”
陶超然半信半疑，若說(shuō)陶灼華空穴來(lái)風(fēng)，她一個(gè)閨中嬌女，給出的路線明明可行。若說(shuō)真是陶婉如托夢(mèng)，細(xì)枝末節(jié)上好生推敲，又顯得太過(guò)蹊蹺。
瞅著陶超然神色間隱晦不明，陶灼華曉得他的猶豫，再佯裝怯怯地說(shuō)道：“母親還說(shuō)，茲事體大，本該托夢(mèng)于舅舅。奈何她孤魂飄零，舅舅身上陽(yáng)氣又重，她無(wú)法靠近，只能趁著夕顏病中體弱，勉強(qiáng)說(shuō)上幾句。”