十香居的的背后主家是秦家，在皇城，說起秦家都要言一句富得流油，其名下生意不光涉及吃食，胭脂水粉，茶葉絲綢，品下琳瑯滿目，更為主要的是與當今的新科狀元結了親，狀元郎又是當今丞相鳳鄢的門生。

那提及鳳家自然不必多言，雖說當年鳳家女兒入宮為妃后傳出不貞之事，對其聲譽有些影響，但鳳家代代官拜為相，又桃李滿天下，其勢力人脈盤根錯節，之間的裙帶關系是剪不斷理還亂，皇帝總要看上幾分薄面，更何況是五十年前舊事，帝王已換了三代，誰還提及那些往事。

蘇墨到了十香居附近時，只見其在外面支起了幾座涼棚，幾把方木桌椅，方木桌上擺著茶水，不時有小二屋里屋外的為坐那兒的食客添茶倒水。

每位食客手邊都放置或拿在手中把玩一光滑的圓木牌，蘇墨走到門口，停下步子望了望，立即有小二上前詢問“姑娘可是要來嘗嘗鮮，不是小人虛言，滿墨城除了我家的菜色，再能與之比肩的只有皇宮中的御廚，有道是路過不要錯過，今日小人此處攔住姑娘，便是個大大的機緣，姑娘可來賞光”

蘇墨彎了彎唇角道“先不提是否是機緣，我瞧著小二哥的嘴倒是無人能及，比之百靈鳥也不遑多讓，如此，我就去嘗嘗”

卻不想小二笑呵呵地攔住她“姑娘要留下自然是好的，不過需要等上些許，拿好此牌，到了就會叫姑娘的，閑時，姑娘可坐在此處喝喝茶”說著，圓木牌就要交到蘇墨手中。

蘇墨卻避開了手“小二哥留下我，卻還讓我等著，實在毫無道理”目光所到之處，倒是看見身著華服的男子與一眾人，直接進了十香居“既然要等客，為何他們直接進了”

“那是鳳家公子與我們東家的姑爺，是早早定下的，自然不同”

“哦，那為了珍饈，我權且等一等”蘇墨接過，自顧坐在了涼棚內。

懷中的果果探出頭道“為什么我們還要等著，改天早點來就好了”

“我察覺此店有異，它的菜肴雖香但是有種不同尋常的味道在其中，仿佛是花香，我不太確定，想留下來瞧瞧”

“花香”果果使勁嗅了嗅“我只聞到飯香，真的很吸引人”

蘇墨并沒有等了太久，就被請進去了，卻不讓比墨獸進去，說的是怕嚇到其他客人，蘇墨再三保證其會乖乖聽話，小二也不讓步，無奈之下，蘇墨走遠，令比墨獸再小一些，揣進袖口中帶進來的。

十香居不愧是首屈一指的地方，其布置典雅非凡，一桌一椅皆是精細，足可看出東家用心。蘇墨十分好命的坐在了二樓欄桿處，可以將樓下情況一覽無余，旁邊是一個個的小廂房，倒是個說天論地的好地方。

“姑娘來點什么？”

蘇墨一手托腮，烏黑的瞳仁轉了轉“我著實喜歡肉食，先來二兩牛肉，半個烤羊腿，要油浸浸那種，再來一盤八寶鴨”

小二以為她已說完，不想蘇墨又道“再來一盤你們這兒招牌菜”

小二雖詫異蘇墨與魂冰二人如何吃的這么多，卻深知不能多嘴，為蘇墨添了茶水道“菜一會兒上齊，您請好嘞”

“等下”蘇墨見小二要走，急忙喊住他。

“姑娘還有何事啊？”

“聽說此處羹湯最為鮮美，再來一份羹湯好了”

“姑娘此次可是沒什么囑咐的了”

蘇墨擺了擺手“沒了，快些上菜就是了”

名為絲竹的廂房內傳來男子交談聲“伯語，此番你高中，實在為你歡喜，以茶代酒，先干為敬”鳳宸端起茶盞一飲而盡。

封楠言立即端起酒杯“二公子真是見外，伯語能有今日榮耀完全仰賴恩師教導，要感謝也是我來感謝”說著也一飲而盡，察覺鳳宸有意無意地敲著桌面，隨即道“二公子可是在為老太爺的生辰賀禮發愁”

鳳宸骨節分明的手指頓了頓“伯語一向聰慧懂人，近日以來，我確實在為此事發愁”

封楠言為他再斟一杯茶“老太爺今年正是古稀之年，是該送個別出心裁又能討歡心的壽禮”

鳳宸點點頭，封楠言繼續道“不知老太爺可有什么未達成的心愿，或者心結，若能解了實在是再好不過的壽禮”

鳳宸聞言，漫不經心地看了他一眼“祖父縱橫官場五十余年，再會左右逢源，也躲不過暗處絆子，心結多了去，你又不是不知”

“即便如此，也該有一兩個深刻的，二公子何不想想”

鳳宸半晌無言，封楠言在一旁等著他開口，廂房中一時靜謐。

鳳宸好看的眉頭打了結，若有所思道“若是難以放棄的心結，祖父還真有一個”那是鳳家從不提及的舊事，卻也是鳳家老太爺鳳簫的心病，鳳宸也是偶然偷聽到鳳簫與其妻的對話，才知曉的。

鳳家有祠堂，供著鳳家先祖牌位，每逢祀日都會前往叩拜，卻有一塊無字牌位被放在角落處，專門用一方黃布覆著，鳳鄢的二叔三叔還在世的時候，每次祭祀先人后，都會駐足在黃布前些許時候，為其添上三炷香。

少時鳳宸正是頑劣年紀，去了祠堂，壯著膽子掀開了黃布，才知那是個無字的牌位，回去后曾經問過其父鳳鄢，不料，鳳鄢嚴詞厲色地呵斥了他一番，又抽了他幾鞭，令他不準再提及此事，想到一向和藹的父親，怒發沖冠的模樣，他膽顫心驚地過了幾日。自此以后，也不敢多問，卻在偶然一次聽到祖父與祖母談論起那塊牌位。

“老爺，已經四十年了，還要供奉她嗎？她畢竟已經嫁出去了，是天家的人，若是讓人知道如何得了啊”

鳳簫聞言，腕上檀木香珠猛地磕在桌角“天家的人，生前她入了冰窟，死后還不準安寧嘛，生為鳳家人，供在我鳳家的祠堂里有何不妥，以后此話不準再提”一番話出口，他的呼吸有些急促，喘息不勻令其滿面通紅。

“老爺，妾身也是擔心會有人走漏風聲，不過四十年都過去了，也無什么大事，想必是妾身多慮了，老爺還是保重身體要緊”

鳳簫擺開她的手，神色晦暗“父親他當年錯了，亦是我與二弟、三弟無能為力，才讓她遭了禍”

年少的鳳宸從沒見過如此頹唐的鳳簫，他沒再聽，急忙遁走。

鳳宸自然沒有將事情告知封楠言，畢竟是鳳家舊事，況且供著天家棄妃的牌位，說出去也是殺頭的罪過，他只是隱晦提起，祖父的心結是有故人想見，卻是早逝之人，實在無法可想，壽禮之事還需另辟蹊徑。

就在二人說話的功夫，卻聽外面清脆女聲道“為了招攬生意，無所不用其極，著實下作”

封楠言欲起身去瞧瞧，鳳宸伸手阻止道“伯語止步，這兒是秦家的鋪子，我等皆是客人，你身負朝廷誥命，不可卷入商鋪之事”

封楠言暗嘆自己昏了頭，今時不同往日，他的行為舉措該處處留意“多謝二公子告知”

鳳宸沒再接話，只是示意身旁小廝將那窗戶的簾卷起些許，又將窗推開些，正好能看到外面的情況，而鳳宸渾身一怔，挺直了軀體，目不轉睛地盯著與掌柜據理力爭的女子。

蘇墨點的菜已悉數端上，拿起筷子先夾了一塊牛肉，湊到鼻尖，果然芳香四溢，她將筷子放下，又嗅了嗅烤羊腿與八寶鴨，歪頭對果果道“這些菜倒是沒什么問題，開動吧”說著將藏在袖口的比墨獸也放出來，好在比墨獸渾身漆黑，旁人不仔細察看倒是看不到它。

后端上的羹湯光是聞著香味便足以讓人食指大動，蘇墨拿起湯匙舀了些許，放入口中嘗了嘗，而后眉頭稍蹙，心中有些不解，在店外之時明明聞到了花香，進店后觀察了四周，卻不見花卉，倒是每個桌上都放了湯碗，本以為是某種添在湯中的香料，如今看來卻不是那樣，思及此處，其放下湯匙，猛地拍了一下桌子，其用了內力，震耳之聲傳遍整個十香居，嚇的果果與比墨獸愣愣地看著她。

蘇墨朗聲道“為了做生意，無所不用其極，著實下作”

跑堂的小二哥們一時面面相覷，侍候蘇墨這桌的小二哥急忙上前來“姑娘為何發起了火，可是小人侍候的不周到”

蘇墨烏黑的瞳仁盯著他，他莫名覺得背脊生寒，仿佛看到了其眸中的血色翻騰，下意識地退后了幾步，語不成句“姑，姑娘稍待，小人去找掌柜的”

在蘇墨拍了桌子后，就引起了一陣議論，眾人都不再動筷，十香居的掌柜自然不能坐視不理，來到蘇墨面前“這位姑娘，您對本店有何不滿，我們可以去旁處詳談”

“我確有不滿，但不值得去什么旁處，我只有一句話，這羹湯中添加的可是貴府自創的香料”

“此湯確實是用獨家秘方熬制”掌柜一時還弄不清蘇墨的意思。

得到肯定后，蘇墨點點頭，大聲與其他食客道“諸位可都聽到了，此湯為獨家秘方熬制，那我想問問何以其中要加了米囊花粉”

“米囊花粉”此言一出，眾人議論紛紛，面上皆是不解，蘇墨也知曉一般人恐怕見不得這稀罕卻妖孽的花，又因其味微，若不是有敏感五覺，也分辨不出它來，是以這家店才用，說來也是大手筆，秦家不愧是富得流油。

有人道“姑娘能否詳細說說，米囊花是何物啊？”

“米囊花是番邦之物，其果制藥用，鎮痛麻痹，殼磨粉，添入菜肴中，長久食之，可上癮，若大量服之，幾日便會見效，如此，諸君還有想問的嗎？”蘇墨唇角一勾，將一切緩緩道出。

她所言猶如平地一聲驚雷，眾人立即扔下筷子，都叫嚷著讓掌柜的給個交代，或者蘇墨說的可是真的。

廂房之中，鳳宸舀了那勺羹湯，與臉色晦暗的封楠言道“伯語，你聽那姑娘說的可是真的”

封楠言立即道“自然是假話，岳丈怎么會有那等異花，雖然與番邦偶有貨物往來，絕不敢進販此等可稱為供品的花卉”

鳳宸扔下湯匙，清脆的碰撞聲仿佛敲在封楠言心上，其大喝一聲“糊涂”

嚇的封楠言趕緊起身垂在一邊“煩請二公子賜教”

“去與那掌柜的說，要上衙門主持公道”

封楠言疑惑道“此舉莫不是冒險”

“那你是承認放了米囊花粉”鳳宸懶懶道。

封楠言還欲再言，鳳宸又道“其余的事情，你不要參與，讓秦家去喊冤，官場上如何疏通，你的岳丈比你更清楚，卻有一條不得傷害那姑娘，她如何進去了那衙門，如何走出那衙門”

鳳宸說完，封楠言急忙派了身邊小廝出去與掌柜的說通，又以飛信傳給了秦家，告知種種。

鳳宸也沒了再說其他話的意欲，起身走了出去。

外面蘇墨正在思索，自己是否要去衙門做個公斷，她說出來也不過是看不慣這家鋪子的卑劣手段，卻不想從廂房中走出先前在店外看到的華服男子，他徑直走至身側與她道“姑娘，以在下看來還是走一趟衙門吧，總不能說姑娘言謊話，而且在下愿意做證人，相信諸位也是這般想的”

身邊的人都是那般應和，還說與蘇墨做見證，果果掩在發絲中悄悄道“多一事，不如少一事，我們還是走吧”

“既然諸君愿意做見證，我也不怕麻煩，走吧”蘇墨口中是那么說的，其實有意要與鳳宸接觸，想要去皇宮查探，她飛身進去當然容易，不過能從當年經歷的鳳家開始著手，自然會知道更多消息。

鳳宸自見到蘇墨那一刻起，便有了另外的打算，在廂房中僅僅看到側顏，就已是難掩心中的驚訝，他曾在三叔公家偶然看過一副畫卷，據稱畫中的女子是他的姑祖母，名喚鳳妍，是那個鳳家不被提起的舊事。而面前的女子與那畫卷中的人實在太像了，也許這就是上天要送他祖父生辰的壽禮。