到了永昌都，落兒第一時間就登了長樂王府的門。

朱瑯看到落兒的時候，差點不敢相信自己的眼睛，曾經那樣明媚嫣然的落兒竟然變成這樣一個素凈清冷的人！

“落兒，發生什么事了？”朱瑯疾步上前，又是關切又是焦急得將她上下打量著，盡管看不出有受傷的痕跡，卻仍愁眉不展，心急如焚。

落兒心中一暖，臉上也帶出幾分笑容，安慰他：“我沒事，沒有受傷！”

朱瑯的目光落在她的腰間，臉色一變，急問：“碧幽呢？”

盈盈可握的腰肢上仍舊纏著素色羅帶，但顯然已經不是朱瑯特意相贈的斷水羅所制的劍帶，劍帶既失，這普通的羅帶也容不下碧幽利刃。

落兒的武功朱瑯心中有數，是什么樣的遭遇，是什么樣的強敵，逼得她要棄劍自保？

落兒微微一怔，而后笑了笑，說：“去年秋天刺殺唐璽唐玉的時候弄丟了！”

她說得輕輕巧巧，聽在朱瑯耳中卻如有雷擊。

“刺殺唐璽唐玉的是你？”朱瑯震驚得幾乎沒能控制住音量，好在玉顏堂戒備森嚴，隔墻有耳。

落兒淡淡點頭道：“唐璽策反了我鷹谷弟子，誘殺了楓林。”

朱瑯又是一震，對于楓林，他當然是印象深刻，落兒和他一起出現的時候是從未見過的女兒嬌態，便是兩人鬧著別扭時，落兒也是對他維護得很，當時他還為此覺得失落，沒想到……

再看落兒渾身素凈，面色如雪，不禁憂心忡忡。

落兒想起了自己的來意，臉色一肅，道：“玉郎，你我雖是因介桓才結識，但也是多年的情誼，希望你不要欺瞞我！”

朱瑯一怔，目光落在白狐裘之上，沉默了一會兒，淡淡一笑，道：“落兒，你同介桓相依為命多年，他的性子你還不了解嗎？他若不想見你，我又能拿什么欺瞞你呢？”

朱瑯的話已經說得很清楚了，清楚地刺在了心口，一陣陣疼。

落兒咬了咬牙，不甘心地問：“他是什么時候送來的？”

“去年九月十三——”朱瑯說，“他說今年似乎特別冷，他不在你身邊，怕你凍著……”

淚奪眶而出。

去年的秋天，確實冷得特別早。

九月十三，她正生死不知地躺在長天谷中，若她就那么死了，他就算送來白狐裘，又有何用？

既然怕她凍著，又為何只送來了白狐裘？

往常到了永昌都，都是住在長樂王府，但鑒于朱瑯府里多了個管家的側妃，這次一入永昌，就打算好了和林元一起住客棧。

落兒剛回到客棧，林元早就等在她房中，見落兒回來，林元起身相迎，看著知書關上門，林元神色一凝：“方寶死了！”

落兒吃了一驚，立即想起了幾天前提到的那個出現在永昌都的鷹谷弟子：“是他？”

不是吧？這個連環殺人案不是已經結束了嗎？難道還有什么內情？這事還有完沒完？怎么鷹谷那些人這么愛做刺客這個行當？

落兒從心底里涌出一股厭煩的情緒。

林元卻搖了搖頭，道：“不是，方寶是去年除夕夜死的，那時，鷹谷弟子還沒入永昌都！長天樓的重心在江湖上，方寶之死限于后宮，就沒有及時報來！”

不是鷹谷弟子，落兒覺得心里好受了些，又問：“方寶是怎么死的？”

“去年除夕夜宴上落水而亡！”林元緩緩地說著，說到最后一個字時，頗有些余音裊裊的意味。

落兒意外地問：“方寶會落水而亡？她可是寶妃娘娘！”那是朱國第一美人，是朱琮最寵愛的妃子啊！

林元點了點頭，頗為感慨地說：“寶妃已經失寵了，朱琮的新寵苗婕妤是一名唐國來的平民女子！”

“苗婕妤？”落兒喃喃自語，“竟然是她！”

得了帝王的寵愛之后，苗春芽再也不是西宮偏殿里那個楚楚可憐的小才人了。

入宮不過一年，就連升四級，沒有絕世傾城的容貌，卻能從寶妃手中橫刀奪愛，至少在昌平宮內，沒人敢小瞧這個異國來的小小酒家女了。

新封的婕妤娘娘仍然留在從前的夕螢殿中，只是將夕螢殿重新修葺了一番，又從偏殿搬到了正殿。

落兒從來沒有喜歡過苗春芽，甚至數次對她動了殺心。

但是從林元口中再次聽說起這么一個人時，卻驀然生出了一種道不明的心思，很想見見她。

再次見到苗春芽時，她已經今非昔比，但仍是穿著從前就喜愛的綠襦白裙，腰肢依然纖細，只是多了一分柔媚，臉上薄施脂粉，眼波流動時，仿佛江南三月的春水，比從前少女時的楚楚可憐更增添了幾分動人之處。

這一年她似乎過得很好，落兒的目光情不自禁地落在她略微凸起的小腹上。

再次見面，落兒一臉平靜，苗春芽卻是花容失色，若不是落兒點了她的啞穴，早就叫喊出聲了。

當年在苗家酒肆，是否曾故作可憐離間她與楓林，后來在偏殿之中，是否曾特意尖叫陷她于危險之中，這些都已經不重要了。

落兒心平氣和地潛入昌平宮的夕螢殿，找到這個從離城走到永昌的酒肆女兒，只是為了帶給她一個消息。

“楓林死了！”落兒說道。

苗春芽臉上的驚懼瞬間凝固了，隨后緩緩散開，身子也停止了顫抖或掙扎，安靜地站著，目光如劍，直直地望著落兒，再沒有楚楚可憐的水光，取而代之的是赤裸裸的仇恨和憤怒。

落兒不由失笑，原來這苗小娘子也不是只會裝可憐，手指輕拂，解開了她的啞穴。

“是誰？是誰害了楓林哥哥？”苗春芽的嗓音仿佛還帶著剛解穴后的低啞，眼中流露出怨毒之色。

“是唐璽！”落兒說著，輕嘆了一聲，道，“我已經殺了他了！”

苗春芽忽然“咯咯”地笑了，眼中卻流出了眼淚，這樣激動的情緒似乎影響到了腹中胎兒，她忽然抱著肚子彎下腰去，但沒有痛苦的呻吟，仍是狀若癲狂地笑著。

落兒忙為她按揉穴位，穩住胎氣。

看著苗春芽蒼白的面孔，落兒忽然心生疲憊，也不知自己冒險入宮將楓林的死訊告訴苗春芽到底是為了什么，但是當話說出口之后，當看到苗春芽的傷心之后，這些日子以來壓在心頭的分量仿佛輕了一些，像是有什么沉甸甸的東西填滿了胸口，如今被人分去了一部分，瞬間感覺輕松了幾分，同時，也空曠了幾分。

苗春芽癱坐在地上又哭又笑，完全沉浸在自己的世界中，落兒下意識地看了看四周，只覺得萬般無趣，便想離開了。

剛跨出殿門，落兒便停住了腳步，目光緊縮。