離梨園不遠就是太液池。太液池沿岸垂楊匝地，千萬條楊柳絲隨風搖擺，連吹拂在池畔的一絲涼風都帶著郁郁青青的氣息，令人心曠神怡。

太液池碧波如頃，波光斂滟，遠遠望去天水一色，太液池中有蓬萊、瀛洲、方丈三島，島上亭臺樓閣云起，如置身仙境一般。

太液池不遠就是蓮花池，現正是賞荷花時期，只見池中挨挨擠擠的一朵朵荷花翹首仰望天空。

滿塘的荷花荷葉，遠遠望去就像碧波上蕩著點點五顏六色的帆船，煞是好看。天空下，那一朵朵荷花，手掌大的花瓣潔白如雪。荷花的樣子千姿百態，有的像害羞的妙齡少女漲紅了臉，躺在碧綠的荷葉下；有的荷花像俊俏的仙子正對著平靜的湖面梳妝打扮。荷花露出了嫩小的蓮蓬，像一個個亭亭玉立的少女站在荷葉上，而荷葉則像一個個碧綠的翡翠盤。突然一只青蛙跳到荷葉上，濺出的水珠在荷葉上來回滾動著。

柳湘池提著親自做好的糕點路經此地，不禁被眼前的畫面所陶醉，于是不由自主的停下步伐，恰好，一陣涼風吹來，清香撲鼻而來，讓人流連忘返。

想不到在這深宮內院中居然也會有這種人間仙境，柳湘池不禁想起薛昭蘊傾國傾城恨有馀，幾多紅淚泣姑蘇，倚風凝睇雪肌膚。吳主山河空落日，越王宮殿半平蕪，藕花菱蔓滿重湖，在這看似風平浪靜的外表下，誰知是不是暴風雨來臨前的寧靜？

忽然，她眼角瞄到了不遠處的賞蓮亭中，只見一抹身影在亭里聚精會神的在畫著些東西，他那雙專注而又充滿感情的眼神像有股強大的力量，像是只要看過一眼，就能將人吸進去。

這個怪異的人究竟是何人？為什么會出現在此？柳湘池有些納悶，因為這個怪人在這滿池盛開的蓮花池中顯得特別獨特，給人一種神秘而又詭異的感覺。

柳湘池一邊思考，腳步一邊情不自禁的向著賞蓮亭走去，她安靜的站在一旁，不敢上前打攪那男子。

意識到有人闖進，男子放下手中的筆，抬起頭，淡淡的掃了一眼柳湘池。只見眼前這個女子身穿淡綠色宮服，肩繞白色帔巾，雖然淡雅但卻多了幾分出塵氣質。三千青絲挽了個雙鬟望仙髻，頭上無任何裝飾，僅僅是一條淡藍色的絲帶綁著幾縷秀發。風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌艷若滴，面上不施粉黛，卻仍然掩不住絕色容顏。

他不禁有些驚嘆，好個傾國傾城的絕色佳人，盡管“后宮佳麗三千”，國色天香且又動人的美女多不勝數，可像眼前這個女子美得如此不食人間煙火的卻沒有幾個，想不到這后宮之中居然還有如此清新脫俗的女子。

“你是何人？為何擅闖賞蓮亭？”男子冷冷地開口，帶著一種說不出的貴氣和疑惑。

柳湘池倒吸了一口氣，偷眼望去，只見那男人目光如電的注視著她，不由得愣了下。

只見他光潔白皙的臉龐，透著棱角分明的冷俊；烏黑深邃的眼眸，泛著迷人的色澤；那濃密的眉，高挺的鼻，絕美的唇形，無一不在張揚著高貴與優雅。

“未經公子同意，就擅闖進來，還打攪公子作畫，還望公子海涵！”柳湘池滿臉歉意地開口。

那男子皺了皺眉頭，神情顯得有些驚愕，隨即問道：“你不認識我？”幸好他及時改口，差點就說漏嘴了。

柳湘池如實地搖了搖頭，心中頓時被疑霧包圍，奇怪，為何非得認識眼前這個男人不成？莫非他是皇親國戚？還是達官貴人？不認識不足為奇，為什么要表現出一副很訝異的神情？

忽然那男人低低一笑，俊顏上的笑容如水中淺月，朦朧美好，讓人猜不透他內心究竟在想些什么。

“什么東西這么香？”忽然，男人將視線移到了柳湘池身上，接著又上下打量了她一番，最終目光落到了柳湘池手中的食盒上。

柳湘池淺淺一笑，放下食盒：“這是我親手做的紅棗玫瑰糕，公子要不要嘗嘗？”

男人神情有些困惑，紅棗玫瑰糕？這是哪門子的糕點？為何他從來都沒有聽說過？皇宮里的美味佳肴、珍饈百味他哪樣沒有嘗過？卻唯獨沒有聽說過這個紅棗玫瑰糕，難不成這是司膳房新做的糕點？

柳湘池含笑著走到石桌前，上下打量了放在石桌上的畫卷，畫中畫得鳳凰牡丹圖的確唯妙唯翹，尤其是畫中的鳳凰畫得活靈活現，仿佛要沖破畫境翱翔天空，想不到如此妙手丹青的畫卷居然出自一個風度翩翩的男子手上。

柳湘池的一舉一動男子都看在眼里，他深知眼前這個女子絕不是庸脂俗粉，憑這盤美味可口的糕點就可以斷定這個女子絕非泛泛之輩，要不是有過人的本領又豈可在這爾虞我詐的后宮中自存？

只見男子發如墨，眸色如琉璃，看著柳湘池卻是笑著：“看來姑娘對書畫頗有研究，不知能否賜教一二？”

他的聲音柔和，但在柳湘池聽來耳中卻像一道催命符，她心中不由吃了一驚，這男人似乎已經看穿她內心的想法。

她想了想，皇宮之內還是少管閑事為妙，她只求安分守已，不想過于出風頭，可這男人能夠一眼看穿她的心事，想必要置身事外是難上加難。

“公子太抬舉奴婢了，奴婢才疏學淺，又豈敢在公子面前班門弄斧！”柳湘池回應道。

男人定定看著柳湘池的眼睛，忽地一笑：“姑娘蕙質蘭心，又何必自謙？皇宮內明哲保身是明智的做法，可有時想獨善其身，恐怕會適得其反?！?/p>

柳湘池當然聽得出那男人的言外之意，微微一怔之后，淡淡道：“那恕奴婢直言，此畫雖畫得栩栩如生，但總感覺少點什么，讓畫中的鳳凰看似有形而無神，有態而無韻?！?/p>

男人眼中閃過一絲訝異，他果然沒有看錯人，此女子冰雪聰明，只看了一眼，就知道畫里畫得不足，含笑道：“不知姑娘有何妙計？”

“妙計談不上，奴婢獻丑了?！绷娉乜蜌獯鸬溃又换挪幻Φ娜∠掳l鬢上的珠花，將自己的手指戳了一道口，鮮血從手指中一絲絲滲出，然后她將鮮血小心翼翼的滴入了畫中鳳凰的眼睛上。

滴入鮮血后的鳳凰更顯得活靈活現了，尤其是那雙充滿感情神韻的眼睛，更顯得巧奪天工，如此爐火純青的畫工恐怕世間少有。

男子低頭一看，畫中的鳳凰果真比原先的要生動許多，忍不住贊嘆道：“好！姑娘不僅膽大心細，更加機智過人！在下佩服！”

想不到在這深宮內院當中居然還有個美貌與智慧并存的女子，如此才華兼備的女子當個宮女實在是有些委屈。

“在下畫工局李隆，今日得見姑娘實屬三生有幸，不知能否和姑娘交個朋友？”那個自稱李隆的男人客氣地問道。

柳湘池心中一跳，回過神，柔聲開口道：“李大人嚴重了，承蒙李大人不嫌棄奴婢身份，愿和奴婢結為朋友，奴婢受寵若驚，又豈敢拒絕！”

“那從今以后，你我可就是朋友了。既然是朋友，那就不必拘束，要是不介意的話，就叫我李大哥吧！”李隆聲音柔和的說道，但在柳湘池聽來，卻帶著一種不可置疑的霸道和命令。

柳湘池對李隆道：“李大哥！湘兒還有事，就先告退了?！闭Z畢，她沖李隆笑了笑，便轉身離開，臨走時忽然被李隆腰間上所系的藍田玉所吸引住了，忍不住停下腳步。

和田玉？皇家貢品，一個區區畫工局畫師怎么可能會有如此稀罕和昂貴的和田玉呢？她心里越發疑惑，莫非此人身份不簡單？畫師只是個幌子？罷了，還是做正事要緊，至于此人的真實身份日后有時間再問吧！

李隆似笑非笑的看著柳湘池離去的背影，如墨玉般的眼中掠過一絲意味深長的氣息，忽然心里覺得一陣說不出的欣慰。