“今天過得還愉快嗎？”接過丈夫的大衣，艾瑪溫柔如水的細膩聲音，清掃著精神的疲憊。

“恩。”在妻子的額頭輕嘬，瑞奇看向她的眼眸充滿愛意。

掛起大衣，脫掉鞋子，瑞奇沿著走廊來到客廳，周圍的一切依然打掃的井井有條，熱茶隨后放在面前。

瑞奇把妻子摟入懷中，把頭埋在她的發梢間輕嗅，一天的疲憊就此得到釋放，整個人由內而外的放松下來。

“今天格蕾絲汀夫人把肉汁配方教給我，我做了小肋排配培根，洗澡水已經放好了。”

“別動，就這樣……我想靠著你。”瑞奇的聲音沉重且空蕩，隨著艾瑪保持不動，他竟發出輕微的鼾聲。

瑞奇就這么靠在她的肩頭睡著了，如同孩子般的依賴感，讓艾瑪哭笑不得，卻又升起幾分愧疚。

從未有人像瑞奇這樣，對她溫柔貼心，能夠讀懂她的每一個細微的表情所蘊含的情緒，發自內心的關懷更如烈焰般熾熱。

他是極好的，再也沒有人會像他這般的體貼紳士，沒有任何人會拒絕他的愛，在艾瑪的心里，他幾乎完美。

“為什么要猶豫？”艾瑪無數次捫心自問，最終能夠想到的理由只有一個；他，不是班德。

“伯特回來了，他要在家里舉辦新年party，想邀請我們一起。”晚飯的時候，瑞奇詢問艾瑪的意見。

剛才的小憩讓他掃空疲憊，鮮美的肉質讓人食欲大陣，狼吞虎咽的樣子，是對艾瑪最好的肯定。

“我也要去嗎？”艾瑪不確定的看著他，表情有些猶豫。

她不知道自己還在抗拒什么，又在期望什么，明明一切都已經成為定數。

“如果你不愿意的話，我可以推掉。”瑞奇不會強迫她。

“不……我會去的。”

“真的？”

“當然。”

兩天后，雅塔希莊園。

氣球和彩帶布置的到處都是，草坪上還有充氣的玩偶，泳池旁有臨時更衣室和水槍，酒精自然是必不可少。

有人想把大麻混蛋糕和酒精里，但被伯特及時制止，他不想再沾這些東西，也不想它出現在自己的party上。

“你不會只邀請了學校的同學吧？”本想開開眼的瑞奇，被遍地的飛機場快要閃瞎。

奔跑起來毫無頻率，一點也不刺激。

“你可是結了婚的男人。”伯特把香檳遞給他和艾瑪，笑著說：“看好他，我可不想讓人打掃房間。”

艾瑪只是抿嘴輕笑，恬靜的樣子讓伯特都心生嫉妒，‘這家伙到底走了什么狗屎運。’

“伯特，嗨，這邊……”有人向伯特招手，是校隊的隊長，正穿著四角褲彰顯自己的身材。

“斯蒂芬，你的女伴呢？”來到對方面前，伯特調侃問道。

“這么多辣妹，為什么要帶舞伴來？”斯蒂芬笑呵呵的看向泳池，旁邊停滿了飛機場。

“只要你滿意就好……比賽如何了，我們有希望參加玫瑰碗嗎？”三天打魚兩天曬網的學校生涯，讓伯特對很多事都不清楚。

“你覺得呢？”斯蒂芬無所謂的聳了聳肩，眼底閃過一絲黯然。

看來他心里也有芥蒂，只是現實讓人無奈，斯特恩商學院不是體育強校，他們很久沒打入玫瑰碗，更別提全美錦標賽。

身為橄欖球校隊隊長，斯蒂芬只能無奈接受這一事實，把更多精力放在交際和學業上。

“我們可是腦力勞動者，強烈的運動并不適合。”

“除了在床上，哈哈……”

斯蒂芬自我安慰的精神頭不錯，看對方又把精力放在party上，伯特告別他向涼亭走去。

“艾倫，大人物們都喜歡隱身嗎？”涼亭里，艾倫一個人正在細細品茶，悠然自得的表現像個隱士。

“這周我喝了太多的酒，現在對我來說，它才是最好的飲品。”艾倫舉著茶杯笑道。

“干杯。”

“干杯。”

“新年有什么安排嗎？”

“E·S委員會有兩個空缺，夏特恩和愛立德畢業了，你有興趣嗎？”

“做委員？會不會太快了？”

伯特當然有興趣，只是他剛加入E·S兄弟會不久，這么做會不會無故樹敵，招惹些不必要的麻煩。

“有些麻煩是躲不掉的，能力越大，責任越大，不記得了嗎？”

“都有些誰？”

“放心，沒有誰能對你造成威脅，你的成就人盡皆知。”這也是艾倫推薦他的原因。

伯特的成就擺在那，是誰都能看得到的事實。

擁有這樣一位委員，對E·S來說也很重要，無論是在交際或兄弟會有需要的時候。

E·S的資金管理部，最近好像需要一些新的資金來源，此次委員選舉會是個合適的機會。

“明白了。”艾倫說到這里，相信任何一個頭腦正常的人都清楚他的意思。

想要成功的當選委員，他必須要讓所有人信服。

信服的理由是對E·S的貢獻，比如一張投向資金管理部的支票，伯特認為這不是問題。

上船坐車還需要掏錢買票，兩者之間的道理其實是一樣的。

“你要給那些傻子賄賂？”得知這件事，瑞奇表現的很吃驚。

“不多，我想5000美刀就夠了。”伯特有自己的判斷。

“5000美刀就能擔任委員？艾倫在哪兒？”瑞奇墊腳眺望，尋找艾倫的蹤跡。

他準備花10000美刀買個委員的身份，要知道兄弟會委員還是有些權利的，特別是在兄弟會內。

與其他兄弟會之間的來往，交際舞會等等。

瑞奇又不是傻子，1萬美刀買個便利的身份……太劃算了。

可惜，儲備委員的人數已經確定，這次‘換屆’他是沒機會了，但是艾倫保證，下次的話一定會把他的名字加上去。

“為什么每次你都快一步，這不公平。”瑞奇悶悶不樂的端著酒數道。

“伙計，你得學會適應，天才總是與眾不同的。”伯特按著他的肩膀搖搖頭，一副高手寂寞的樣子淡然走開。

“你們的關系真好。”艾瑪依偎著他說道。

無論是在家或外面，她總是會給足自己男人面子，女人是男人皇冠上點綴的寶石。

而她愿意做那顆閃耀的鉆石，讓王冠時刻光彩閃耀。

“不，他就是個混蛋，可以的話一定要離他遠點。”瑞奇抽出一支雪茄叼在嘴邊，咬牙切齒的說道。