第二日，接近天黑時分武小樹回到家中，見爹娘武大松、褚清云均一臉愁容呆坐房中。
“出了何事？”武小樹忙問道。
武大松瞅了一眼褚清云一眼道：“他娘，此事講與不講？”
“我哪有主意？你自己權(quán)衡吧！”褚清云道。
“到底何事呀？”武小樹急道。
“我們鐵鋪除了正常為人打造農(nóng)具、鐵器外，還偷偷為大漠飛煙閣打造刀槍等兵器。”武大松輕聲道。
“那又如何？”
“刀槍乃是禁物，此事說來極為私密，并無外人知曉。所有打造好的刀槍都藏于隱秘之處，我與你娘還商量通知對方派人運走，可是今早發(fā)現(xiàn)皆被人盜走了。”
“有無懷疑之人？”
“想不出來。”武大松搖頭道。
“有多少刀槍？”
“需要大車方可運走。”武大松道。
“這下咱家損失巨大，工料錢大漠飛煙閣預(yù)付了一半，東西拿不出，人家豈會善罷甘休？且大漠飛煙閣勢力龐大，咱可惹不起人家。”褚清云滿臉愁云道。
武小樹聽罷，從桌上抄起個饅頭道：“爹娘先不要擔(dān)心，我出去查找一番，你們先用飯吧。”
武小樹在外轉(zhuǎn)了一個多時辰，也未發(fā)現(xiàn)有可疑車輛，站在路邊皺眉思索時，卻見到一人急匆匆在面前走過，因心內(nèi)有事也未在意，剛欲轉(zhuǎn)身離去，卻見對面又來一人，仔細(xì)一瞧竟是陸蟬兒。
“是你？”陸蟬兒見他后，面露驚喜道。
“天都如此黑了，陸小姐為何一人匆匆而行？”武小樹問道。
“瞧到前面那人沒有？他匿了我的銀子，我在追他。”陸蟬兒道。
“那人是耿星河？”武小樹問道。
“是呀！”
“此事我已知曉，今早司徒城城對我講起，要我?guī)退粢獯巳恕！?/p>
“好呀！你快些幫我捉住他。”陸蟬兒喜道。
“嗯，隨我來，先查他去往何處落腳。”
武小樹說著搶先而行，既然竊走刀槍之人暫無著落，且耿星河正在眼前，他便帶著陸蟬兒追了下去。
二人直追了許久，方見耿星河來到一處偏僻街道，立在一處院落后面的角門前抬手輕拍三下。
不多時，門開了，耿星河向后望了一眼閃身進(jìn)去，隨即關(guān)閉了那門。
武小樹與陸蟬兒輕行至門前。
“不曉得此人是否落腳此處？”陸蟬兒道。
“我進(jìn)去查看，你在外等候。”武小樹抬頭望著墻頭道。
“小心行事，我的銀兩就落在此人身上。哦，還有城城的五百兩。”陸蟬兒忽想起自己與武小樹并無交情，忙追加了一句。
“曉得。”武小樹靠在那墻邊，手抓墻壁如壁虎般直上墻頭，身子一閃便不見了。
“這墻如此光滑，他的手腳帶鉤子不成？這處院落是何人所有？我且查看一番。”
陸蟬兒說著邁步繞著院墻走了下去。
武小樹進(jìn)了院子，見院子巨大且房間有十?dāng)?shù)間，忽然鼻中聞得一股藥味，凝神一瞧，忍不住輕咦一聲，此處他卻熟悉，正是他帶人來此將欒水流帶走，后又將院中所有藥材拉回了縣衙。
“記得欒水流走后，此處僅有他一女徒弟居住，耿星河來此做甚？難道他與那女徒弟原本相識？”心下想著，見一間房中尚有燈光，他摒氣飄身滑將過去，將身子貼在窗下側(cè)耳去聽。
“那錢百萬如何講？答應(yīng)要此宅么？”一女子問道。
武小樹聽出是欒水流那女徒柳如眉。
“他應(yīng)了明日派人來接收。”一男子答道。
“那雨兒呢？”
“這你莫要問了。”
“我恨不得立時便離了此地。”柳如眉道。
“如眉，為何如此出汗？”
“何止出汗，我如今感覺頭沉似鐵，心下惴惴，且渾身乏力。”
“手臂伸來。咦……你這脈象忒奇怪。”男子道。
“我自己是瞧不出到底患了何癥？你瞧得出么？”
“這脈象……我遇到過。”
“快說與我聽，何癥呀？”柳如眉急問道，聲音都有些不穩(wěn)。
“我那死去的梅師兄脈象就如你一般。”
“你是講……你是講……”柳如眉話音顫抖，再也問不下去了。
“嗯，我若未猜錯，你應(yīng)是被人下了毒。”
“下了毒？”柳如眉驚叫起來。
“定不會錯，我?guī)熜稚埃以鴶?shù)次為他把脈，印象深刻。”
“可我是如何中毒呢？我未亂吃東西，到底是何原因使我中毒？星河，我這毒性如何？可有得救么？”柳如眉亂了方寸。
“莫急，我尚不知你所中何毒？如眉，那欒水流走前可曾要你吃過什么？”男子問道。
“他倒也提及一些駐顏偏方，說要我照方配服，我都未聽從，所吃食物我與他都是同樣的。”
“如此說來，此毒并非口入，你仔細(xì)回想，平時你都接觸何物？”
“近來無事，我只尋些醫(yī)書，少有外出。”
“讀書？難道那欒水流在書上涂抹了毒藥不成？”
“想來不太可能，那房中醫(yī)書甚多，他又不知我會讀哪冊？總不至逐冊都要涂抹吧？再有，他為何要害我？”柳如眉道。
“此人不簡單，必定是察覺到了你我私密方提前下手。”
“若他事前知曉，他為何不告知我姑姑？”
“慢來！我忽然記起你曾提及尋你姑姑幫忙時，她答應(yīng)得很是爽快，好像她也想將那欒水流投入大牢。莫非……莫非……她與那欒水流早已相識？”
“你是說我姑姑早知你我之事？”
“是她讓欒水流毒害你也說不準(zhǔn)。”
“星河，那是我姑姑，她怎會害我？我不想聽這些，更不想待在此處了，你快些帶我走吧！”柳如眉顫聲道。
“鎮(zhèn)定些，明日一早，我與你去城北尋那洋教士，求他想法子醫(yī)你之毒。咦……”
“怎么了？”
“我曉得你是如何中毒了。”
“如何中毒？”
“那燈油，你仔細(xì)聞，是否有異？”
“我聞不出。”
“你在此房中待得久，怕是已經(jīng)習(xí)慣。若不知你中毒，我也不會仔細(xì)去分辨那味道。”
“快將燈吹熄。星河，明日待我毒解后，你我二人盡快赴京吧！”柳如眉道。
房外武小樹聽到了此番話語卻是大吃一驚，看來房中二人早有通謀要害那欒水流，欒水流已然察覺又對柳如眉下毒。屋里那男子應(yīng)是梅家醫(yī)館的耿星河，梅樹春死后他便將產(chǎn)業(yè)賣給錢百萬。梅樹春暴斃是否與他有關(guān)呢？而那欒水流與柳紅棉又是何等關(guān)系？想到此，凝神準(zhǔn)備再聽下去，哪料到此刻卻出了狀況。
遠(yuǎn)處靠近院墻有棵大樹，忽然傳來樹枝折斷聲，緊跟著又是撲通一聲響，隨之一女子痛聲呼道：“哎喲……我的親娘喲……真真摔死我嘍……”