縣衙二堂廳中，司徒發新、白太黑、宋由風、武小樹、唐夢銀、宋小娥、司徒城城俱都在座。外面不停有衙差進來稟告。
“大人，太逆天家中無人，不知躲在何處？”
“大人，又有多人染上重疾，染病者分散在城內多處，癥候與陸主簿一般。”
“大人，縣衙外又來多人擊鼓告狀，聲稱家中雞禽被盜，連鴨子都未幸免，還有人聲稱家中豬狗也被盜了。”
“竟還有人趁火打劫，若抓到此賊定要重重責罰。”司徒發新恨恨道。
“大人有所不知，那些盜賊偷了豬狗并非吃肉。”衙差道。
“不吃肉？那偷來作甚？”
“如今外面的雞血已被哄抬到五十兩銀子一碗，有不法之徒宰了豬狗取血，然后以假充真冒充雞血來賣。”
“行了，下去吧！”司徒發新揮手道。
“喝點酒吧！”宋小娥將酒壺遞了過來。
司徒發新未料到她會主動讓自己喝酒，登時一喜，轉眼臉色又變得愁苦起來。
司徒城城偷偷蹭過來挨著唐夢銀坐下，輕聲道：“那雞血真可防瘟么？”
“我哪知曉。”唐夢銀道。
“你隨我出去。”
“此刻？”
“嗯。”
“作甚？”
“那雞血雖惡心，可喝了又不死人，我去灶房要王媽殺雞取些血。”
“誰喝？”
“你與我呀！”
二人說話，卻未瞧見宋小娥輕輕走了過來將話聽了去。不由怒道：“哼！凡事不想爹娘，卻只為外人著想，你配為人女么？”
“哎呀！娘，你嚇死我了。女兒哪有只想著他，那東西娘定會覺得惡心，端來你也不會喝的。”司徒城城叫道。
“保命要緊，其他顧不得了。去到灶房叫王媽多殺只雞，取了雞血端來，讓你爹、大舅、白縣丞都喝。”宋小娥道。
“要喝你們去灶房，莫要被我見到。”司徒發新叫道。
“我不喝那腌臜物，我喝酒。”白太黑說著便來搶司徒發新的酒壺。
“莫要喝光了。”司徒發新急道。
“分了喝。”宋由風拿了只空茶碗也湊前道。
“哼！你們不喝我喝，我叫人將大嫂、聽雨接過來一起喝。”宋小娥說著拉開房門走了。
司徒城城向武小樹招招手，見武小樹搖頭，便拉唐夢銀出了房。
“武班頭，你岳父如今怎樣了？”司徒發新問道。
“回大人，岳父已接回家中，還是昏睡未醒。”武小樹答道。
“如此看來，這雞血也無啥效果，那人帶了老龜去了何處？”司徒發新問。
武小樹忙回道：“去了城南，那人輕功極高，小人跟不上，出了城便見不到影了。”
“哎……你二人少喝些，快說說，對此事是咋看的？”
見司徒發新問話，宋由風道：“我雖不懂醫，可我瞧那些染病之人不似瘟疫，卻像中毒。”
“你呢？”司徒發新又問白太黑。
“我與宋縣尉想法如出一轍，那雞血只能暫時抑制，恐不能清除身子里的毒。”
“如此說來，定是有人背后下毒，你們覺得捅破天爺仨是否兇手？”司徒發新問道。
“那三人連帶躲在老龜里的神秘人都有嫌疑。一家子都乃坑蒙拐騙之徒，想來事前將消息透出，再尋機下毒，囤積雞血賣高價賺黑錢。”宋由風道。
“武班頭，你有何想法？”
“照眼前情形來看，二位大人所言有理，不過……”
“不過怎樣？”
“各位大人都親眼見過，龜中那人武功可謂高的匪夷所思，想來定非尋常人，他會將區區金銀瞧在眼中么？此事發生前，他就在通天河弄出了動靜，愿望一說實乃無稽之談，小人想他在故意使人知曉他的存在。”武小樹道。
“他所圖的又是什么？”白太黑問道。
武小樹猶疑道：“小人無法確定。大概是讓人知曉他回來了，或是警告某人，亦或是其他……”
“嗯……”司徒發新聽罷不住點頭，“捅破天一家在咱縣城住了并非一日，為了賺些銀子而甘冒殺頭之險給人下毒實在不值。若按武班頭所言，龜中人現身是在警告某些人，且他能預知某些人的某些所為。捅破天自他處獲知消息并泄露出來乃是龜中人的意思，照捅破天三人的秉性，再借機賺些銀兩，這倒能說得通。”
白太黑聽完也道：“照你所說，我倒忽然想起來在大堂之上，你問他瘟疫一事，他爽快認了，可絲毫未提雞血，定然是捅破天三人自行添加上去用以賺錢。”
“可那欒水流為何也講到用雞血？難道他與捅破天三人是同謀？”宋由風奇道。
白太黑斜眼盯著司徒發新，瞧他會作何反應。可司徒發新神色如常，未有絲毫異狀。
“此事我去牢里詢問過，獄卒說欒水流在里面從未接觸過外人。小人想他與那三人所言一致乃是巧合吧！”武小樹道。
“咱那監牢哪里關得住人，上回那張廣平不就是被人毫無察覺帶出來摔死在院中嘛！”白太黑奇腔怪調道。
“人都已逃了，說此作甚？待拿住他便知分曉。”司徒發新道。
“想拿他，恐要等到我頭發花白嘍！”白太黑道。
“莫要玩笑，說說怎樣救人方是正事。”司徒發新不耐煩道。
“若要救人，先尋名醫。”宋由風將茶碗中的酒仰頭喝干，說道。
武小樹將陸蟬兒自陸府接回了家。
“蟬兒，你爹爹怎樣了？”諸清云見面急切問道。
“娘，我爹暫時并無性命之危，二老無須惦記。”陸蟬兒道，嘴上雖如此說，眼中卻含著淚水。
諸清云見了大感心痛，上前攬進懷里好生安慰：“這是咋說呢？本是你與我兒的好日子，卻出了此等災禍。陸主簿為人樂善好施，老天有好生之德，他定會安然無恙的。”
“兒呀！城里如今人心惶惶，到處都在瘋傳瘟疫，你說咱家該咋辦？”武大松想來也慌了手腳。
武小樹見狀安慰道：“爹，知縣大人已將那傳教士羅伯特請來，你與我娘都安心待在家中，鋪子也先關張，將小二喚回家來，我想不久便會無事了。”
“知縣竟請那‘愛你妹’前來治病，他又不是郎中，有啥辦法可想？”諸清云道。
“知縣大人請他自有道理，聽聞他曾為不少人治病，想來應有些手段。兒呀，咱家還殺雞喝雞血不？”武大松嘴上如此說，顯然心里尚不踏實。
“咱家雞正在下蛋，殺了可惜。”諸清云道。
“雞蛋算啥？保命要緊。”武大松道。
“殺雞做甚？平日里關好門戶即可。”武小樹道。
“那便依你。蟬兒，你二人忙了整日，莫誤了洞房，快些回房去歇息吧！”諸清云道。
陸蟬兒登時面紅羞臊，輕聲道：“娘，蟬兒不累，再陪你說會兒話。”
“你陪娘說話，我回房睡了。”武小樹道。
“哎……等等……我呀……”陸蟬兒叫道，臉更加紅了。
“行了，快隨他去吧！”諸清云笑著將陸蟬兒推了出去。
“爹，娘，兒媳明日一早來給您二老請安。”陸蟬兒道。
“咱家沒這規矩，今夜有的你忙，明日多睡些時候，飯得了我叫你們起床。”諸清云笑道。
“今夜沒啥可忙得了。”陸蟬兒眨眼道，不曉得諸清云此話何意。
“睡前不忙點那啥？”諸清云歪頭瞧著她說道。
“哎呀！羞煞人了。”陸蟬兒終于悟了過來，捂臉叫道。