回城旅途就只有霍普一人，沒有了敵人的打攪也沒有了蜜雪莉雅的“拖累”，他的回城旅途更像是在游山玩水。足足花了五天，他才回到了熱鬧的昂加克城。剛剛走進冒險者公會，他就得到了一個好消息——黛兒的回信到了。

這讓他在喜出望外的同時也有些奇怪，半個月的時間確實夠黛兒趕到帝都了。但是光靠驛站回信，現在絕對是到不了的；除非黛兒用了其他方式，比如有些魔法師會專門召喚一些識路的生物進行通信。但這些方式大多昂貴至極，在離開的時候，霍普也曾經囑咐過黛兒讓她用正常的方式即可。

直到看完了信件，霍普才知道黛兒遇到了什么事才讓她有資格使用這種“奢侈”的方式將信件寄了回來。

信件的開頭，都是黛兒在敘述對霍普的思念——當然了，霍普選擇性的無視了。接下去，是霍普要她幫忙打聽的三個人的消息：

第一個是公爵，也就是那位想在戰場上弄死羅德尼的家伙，算是霍普在帝都的頭號“敵人”。黛兒身為一個剛剛到帝都平民，自然沒辦法弄到太多關于他情報。而且這名公爵位高權重，但行事卻極為低調。據黛兒所說，即使是很多貴族之間的酒會，他都稱病不出的。

第二個人是艾米莉亞，霍普名義上的“未婚妻”，現在就讀于紫羅蘭女子學院。在霍普本來的想法里，她是公爵用來對付羅德尼的一顆炸彈，但不知道為何在被叫去帝都后就沒了音訊。而黛兒給他帶回來的消息也非常耐人尋味：一個偶然下，那位公爵的夫人倒是認了艾米莉亞為義女，可公爵反而勃然大怒，兩個人甚至為此大吵了一架。最后公爵妥協，不過艾米莉亞被要求不能踏進公爵府邸一步。

最后一個人是帝國的第一魔法師，羅德尼就是要霍普把東西送到他手上。霍普當然奇怪，身為帝國邊陲男爵的羅德尼，為什么會跟帝國地位超然的第一魔法師有關，所以就讓黛兒順道打聽一下他的消息。可令人哭笑不得的是，黛兒還沒打聽多少呢，第一魔法師就自己找上門了。原來他發現黛兒擁有超規格的魔法天賦，要親自收她為徒。這也是為何，黛兒可以使用如此昂貴方式寄信的原因。

看完了黛兒的來信，他覺得遠方的帝都更是蒙上了一層濃濃的迷霧。公爵一開始想通過艾米莉亞來攻擊他們絕對是沒有問題的，但自從艾米莉亞到了帝都后，似乎公爵就變了張臉。難道艾米莉亞身上有什么特殊的地方，讓公爵認為將她做成“炸彈”是一種浪費甚至不敢這么做？若如此想的話，那就只有她身上那個不能取下且充滿能量的手鐲了。

還有黛兒的事。她是【治療師】血脈覺醒者，從來就沒有學習過任何魔法。那么帝國的第一魔法師是怎樣發現她的魔法天賦，還親自上門收徒？如果艾米莉亞身上還有點特殊，那黛兒活脫脫就是個普通人，第一魔法師也用不著花這么大力氣去騙她吧？總之，霍普本能地感覺到，在帝都似乎有一場風暴正在醞釀；而風暴的中心，正是他和需要他護送的這塊頑石。

不過這些都是年前的事情了，霍普還沒決定這么快得就直接前往帝都。他給黛兒寫了回信，讓她安心學習魔法，并繼續關注三個人的行動。而他自己則在公會買了一張更為詳盡的地圖，準備離開昂加克城。畢竟錢也賺夠了，這邊的事情也了結了，他要繼續開始他的游歷。

在細細察看地圖以后，霍普將自己的下一個目標定到了一個北方的江邊大城。這個城市離昂加克城有些遠，大概要三天左右的旅程。他選擇了兩個小鎮作為自己新旅途的中間站，然后在公會休息區打包了些自己愛吃的東西后，就準備在旅館里休息一晚后出發了。

只是他沒有注意到，在公會的告示區，貼著一個嶄新的委托，上面寫著“討伐‘黑泥怪人’”幾個大字。而這個委托的等級要求，則是驚人的【精金】……

到了第二天，霍普便精神抖擻地一個人踏上了新的旅途。雖然以他現在在昂加克城的實力跟名氣，不少商隊甚至會拿錢求著他一起出行。不過霍普覺得跟那些家伙一起行動，遇到事情了他們就只會成為自己的累贅，還不如暫時當個獨行俠。說起來，倒是一直有想過收集手下但似乎沒找到合適的……

趕了一天的路，霍普總算在夜幕剛剛落下的時候趕到了自己的第一個目標小鎮——亞瑞鎮。這個小鎮旁邊就是一條長長的鐵礦礦脈，因此小鎮上的男人基本都以挖礦為生。也正因如此，整個小鎮都顯得臟兮兮的，空氣中更是彌漫著一股說不清道不明的刺鼻味道。

霍普讓崩玉為他屏蔽了這股味道，推開了這個小鎮唯一的酒館也是旅館的門。小小的酒館大廳里，此時幾乎已經坐滿了人，許多人正在吵吵嚷嚷地說著些什么。不過讓他奇怪的是，大部分人的穿著更像是冒險者而非小鎮上的挖礦工人，甚至他在人群中還看到了少數人類外的其他種族。這么一個小鎮，還能吸引冒險者？

帶著這樣的疑惑，他坐到了柜臺前。酒館的老板是個中年的普通男人，他看了看霍普的穿著，擺出一副“我懂你”的表情說：“這位先生，想必你也是為了龍之寶藏而來的吧。我這里可有寶藏的第一手絕密資料，您要不要？”

“龍之寶藏？”霍普從來沒聽說過這四個字，他搖了搖頭說：“我只是路過這里的冒險者，并不是為了龍之寶藏而來。”

“不是也不要緊。”老板似乎急于推銷自己的“絕密資料”，連聲著說：“既然來到了亞瑞鎮，為什么不了解一下這個龍之寶藏呢？或許，憑借您強大的實力，得到這個寶藏的就是您啊。到時候，不僅有各種神器財寶，甚至還能得到一顆未孵化的龍蛋喔！”

“暫且不論寶藏里的神器啊財寶什么的。”霍普笑著說：“可是龍族在很久以前就消失了吧？雖然有很多人堅稱見過巨龍，但最后還不是被戳破了謊言？既然沒有龍族的存在，那所謂的龍蛋又是哪里來的？”

酒館老板聞言就一臉“我早知道你會這么說”的表情冷笑道：“先生，您要是這么想的話，那可就大錯特錯了。看看那里，這么多的冒險者，甚至還有精靈族、矮人等等，他們難道也會因為一個謊言聚集到我們這個小鎮嗎？如果我們小鎮里沒有一點點真憑實據的話，那些人還會待在這里嗎？”

霍普看了一眼那些形形色色的冒險者，點點頭，說：“這你倒是沒說錯，那么，亞瑞鎮存在龍之寶藏的證據是什么？”

見霍普來了興趣，老板嘿嘿的笑著，比了一個數字便一言不發。霍普心領神會，從口袋里掏出了錢，放在了桌子上。老板用極快地速度收下了錢，笑瞇瞇地說：“爽快！先生可否知道‘圣騎士的八大美德’？”

“謙卑、誠實、憐憫、英勇、公正、犧牲、榮譽、虔誠，對吧？”霍普思考了一會后回答：“但這跟巨龍有什么關系？”

“先生果然博學多才。”老板恭維了一句：“眾所周知，每一位【圣騎士】血脈覺醒者都無法違背這‘圣騎士八大美德’；而龍之寶藏的消息，正是出自一位圣騎士之口！”

“確實，如果消息出自一名圣騎士，那么可信度自然大大上升，也能吸引到這名多人前來，但是……”霍普話風一轉，沉吟著說：“像這種信仰系的血脈覺醒者，我們帝國不多見吧？【圣騎士】更是信仰系中非常強大的一種，我似乎沒有聽說過教國以外的人覺醒過這種血脈。亞瑞鎮在帝國的腹地，出現一個圣騎士不是太奇怪了嗎？”

老板卻笑著說：“并不奇怪，他本來是保護一個女牧師來到亞瑞鎮，為的是在鎮上建立教堂，這種事在帝國還算多見吧？只是在前幾天，那名女牧師突發奇想要去到礦脈看看，保護她的圣騎士自然也跟著去了。結果兩人雙雙失蹤，等我們發現他們的時候，就只找到了奄奄一息的圣騎士。他告訴我們，他們碰到了保護寶藏的巨龍，而牧師也被巨龍所擒。在死前，他還央求我們找人將牧師給救出來。”說著說著，似乎是惋惜這名高尚的騎士，老板還長嘆了一口氣：“唉，真是一名負責任的圣騎士啊，要是我們帝國的官員像他這樣就好了……”

“是嗎……”霍普不置可否地讓老板給他上了一杯飲料，心中卻不住地冷笑：負責任？要是教國的每一個牧師傳教都需要一個圣騎士陪同，那整個教國在人手上早就捉襟見肘了！